个青衣身影，站在屋檐下，站在敞开的门前。已经看见了，那柄握在手中的太刀，别在腰间的胁差。
看见，那身影背后，浓郁的黑暗。
它的八条长腿，点着海底的细沙，两只螯钳，一开一合。
等待，还是要等待。
它的口边，一对附肢抖动着，从海水中过滤细沙，嗅闻周边动静。一双凸出体外的杆状眼睛，四处转动，观察沙滩上两个披蓑戴笠的守卫。
现在时机未到，必须继续等待。
等待。
从前门进攻的队伍，也该快到了。
文龙那边呢？情况如何？
雷声。
“文干事，我看到一间空屋，看见地上有绳索，看见床头有一个空箱子，也看见墙上有一个蟹壳装饰品。但，我没看见任何人啊。出云介先生呢？”
“出云介先生……今天早些时候自行离开了。”
“嗯？你们没有人看管吗？”
“我们的确有。但是，负责贴身防备的人……今早有事走了。他趁这段时间，挣脱了绳索，躲到了箱子里。换班的人以为他离开了，便紧急呼叫我们。出云介先生便趁乱掀开地板，从屋底下隐蔽逃走了。”
雷声。
“……我对贵方的人员素养不予评价。我说过，只有见到出云介先生完好无损，我才会继续交付手续。现在人不在，交易，也自然取消。”
雷声。
又一道雷声。
“红叶小姐，只怕不会那么容易吧。您今天既然到此，还指望能够平安回去吗？您手下，来此的只有六人，我们这，不瞒您说，布置人数过百，您认为您有机会吗？”
“依我看，恐怕没有。”
“交出材料，我或许可保您一道生路。”
“多谢好意，但不必了。”
雷声。
“那么您指望什么？”
“文干事，您这一百人，都是从哪里调来的？”
“无可奉告。”
“你们一共多少人？原本近千，对不对？但是多数人，在禁令前后，便已乘船出海，眼下留在平户的，据估算，只有四百不到吧。除开一百人在此，最多三百。你们有四十三处屋产。除去这一间，四十二处，三百除以四十二，多少？平均每间留守七八个人呢。”
“您是什么意思？”
“我今天跟随前来的只有六人，其他人，您认为我作何安排？”
雷声。
“红叶小姐，您想全面开战？”
“正有此意。”
“蛇无头不行吧？”
“该做什么，我已经吩咐给手下人了。他们无需等待更多指令，时间一到，立刻进攻。除非我发出中止命令。”
“可您本人始终在此。”
“未来该做什么，这几日，我也一并吩咐了。文干事，我今天既然到此，还指望能够平安回去吗？原本只顾忌出云介先生，不过现在也无所谓了。他若真的逃了出去，自然更好。若没有，我只能选择和他同生共死。”
“看来您都计划好了，那么不得不如此？”
“也不是。我说过，什么都可以谈，若谈判顺利，自然我们双方相安无事。”
“……您可以带着物件回去了。出云介先生，我向您保证，绝对已平安离开此地。”
“不是这个谈判，文干事。”
“怎么？”
“交出谢和船队的账本，印章，名册，海船的凭证文书，还有客户的大致资料，今天之内备齐。不要找借口拖延，从今以后，你们，接受我的领导。”
“时间上不可能，材料整理，至少要两天功夫。”
“我清楚。但您不必劳神这事，文干事，您只需要告诉我，那些材料都存储在何处。我出发前，把通知都代您写好了，盖上印章，我自然会派人去给贵方各处管事阅览，进行接收程序的。”
“……如果拒绝拒绝呢？”
“那就互拼吧，我也没办法。”
“红叶小姐，您对手下吩咐的原定时间，是什么时候？”
“我也不清楚。没定具体时间，就听雷声计数了。从辰时开始，第六十声雷响之前，如果没有我的中止命令，那么他们就会动手。现在，我数的，已经有三十三声雷了，还有二十七声，文干事，您最好快点决定。”
雷声。
“哦，二十六声。这一下应该不是雷响，我没看见闪电。大概是我在码头的船只鸣炮的声音，我吩咐过，如果……看这个小沙漏，如果沙子漏完后还没有雷响，就放一声炮作为代替。”
雷声，伴随闪电。
“真不巧，浪费了一下，二十五声。那么，您怎么说？您如果同意，我就下令中止，将进攻时间延后到雨停时分。同样，我也不知道雨什么时候会停，也许早，也许晚，这天气，暴雨一般也持续不了多久的。嗯，您看着办吧。”
“……”
雷声。
“二十四，文干事。别忘了我派人传达命令，路上也要时间的呀。”
寂静。
“……我需要向谢老汇报这件事情，让他来做决定。”
“我和您一起去。”
他妈的，文龙在搞什么！
现在必须行动了。它想着，杆眼转动，看见临街一处，有一队人影朝小屋靠近，他们来了，自己也该是时候行动了。
行动！
一阵风吹过，夹杂着雨水，夹杂着海水的咸味，扑面而来。青鸾感觉一阵寒冷。
背后的光，突然消失了。
她转身一看，发现在那神龛前点着的两支白蜡烛被风吹熄，缕缕青烟缭绕，隐没入室内的黑暗。
黑暗之中，只有香炉上的点点火星闪烁，红彤彤的，映照着那字迹晦暗的灵牌，那正襟危坐的盔甲，墙壁上的两柄刀。
唐青鸾有点害怕，身处黑暗之中。
她朝海滩上望了一眼，那两个人依然在雨中站岗，似乎没什么事。
然后，她朝神龛走去，摸出衣服里的火折子，心想自己或许该把蜡烛点上才是。不管怎样，有点光亮总是好的。
背对海滩，背对站岗的守卫，她没有看见。
那海洋中的黑影，如同蜘蛛一般的黑影，八条腿快速地爬动，带动庞大的身躯，窜出海面。
空中一道闪电，随即是惊雷，让唐青鸾吓了一跳，没有听到守卫的惊呼。
黑影窜向其中一个守卫，那人影一边后退，一边举起手中长矛刺去。黑影举起螯钳，将铁柄长矛生生夹断。
另一只螯钳，锐利的尖端，刺入守卫的喉咙。
唐青鸾成功点燃了一支蜡烛，将第二支的烛芯凑上火苗。烛火明亮，她看清了神龛上的那块铁牌，嗯，一个人，被绑缚在十字架上，周身散发光芒，这大概是有一段故事吧。
旁边的第二名守卫，眼见这场景，竟然恐惧地摔倒在地上。爬动着向后退去，口中惊呼，然而雨声淹没了所有动静。
黑影迈开八只长腿，很快靠近他的面前。铁钳长螯高高举起——
“ああ——！”
她刚刚将第二支蜡烛点燃，便听见了这一声惊叫。
有情况！
唐青鸾顾不得将烛台摆正，手握太刀，连忙向敞开的门边跑去。
雨中，黑暗的海滩上，刚才还站立的两个人，现在只是两具倒伏在地，一动不动的尸体。
大海依然汹涌，黑暗的浪花，猛烈地拍打沙滩。
浪涛声如同一只隐藏暗处的巨兽在咆哮。
尸体在沙滩上。
敌人呢？
青鸾一边向后退去，一边伸手，握住刀柄，警惕地环顾四周。
室内依然只有烛火，浓郁的黑暗，在光找不见的地方，激烈涌动。
敌人呢？
浓浓的海水咸味，浓浓的腥味，充斥这黑暗的房间。海风鼓动，将雨水吹入室内，地板上已是一片潮湿，已有水迹。
敌人呢？
她听见一些响动。刀剑碰撞的金属声，人战斗时的呐喊声。但那声音很遥远，在雨中，感觉很遥远。背后的黑暗中，传来更加清晰的，更加靠近自己的悉索声。不知是什么，感觉，很像是某种虫子爬行的声音，很巨大的节肢动物。
背后，腥味愈来愈浓，叫人难以忍受。
她转身。
一道闪电，划破夜空，一瞬间照亮室内。
她看见了敌人的样子，就在自己身后，就潜藏在阴影之中。
雷声，随即滚起。
“啊啊啊啊，かに、かに！康答女士，かに！”
“奥さん、戻ってください！”
玛尼伽·康答将小枝夫人带到墙边，踢翻身边的一张方桌作为屏障。跪在后面，弯弓搭箭，盯着紧闭的门扉，对身边，屋内持兵器的众人命令，“警戒！”
屋外，雨声，雷鸣声中，传来刀剑碰撞的声响，呐喊的声响。一道闪电，将厮杀的人影投射在纸板门上。
没有听到火器声。玛尼伽·康答心想，是个好兆头，幸亏今天如预料那般下雨了。
然而，不能放松警惕。
厮杀声越来越逼近，对方来势汹汹，不知有多少人。不知，在屋外的守卫是否能够应付。
屋内，还有十余人在自己左右。都张着弓，按阵型分列站开。预备着若然对方攻入门内，及时发箭。
人数不一定够。
玛尼伽·康答心想。虽然红叶小姐做足了充分准备，特意留下这许多人在此，以防万一，但就现实看来，似乎依然不足。
她握紧手中的佛珠，镇定心神。
又一道闪电。亮起的同时，纸板门上飞溅出一道血迹，惨叫的声音传入屋内。
“あ！”
身后，女人轻声尖叫。
玛尼伽·康答也愈加紧张起来，但还是，强迫着自己镇定。眼下必须镇定，看来屋外是守不住了，必须做好战斗准备，必须保护身后，松枝夫人的安全。
“唐小姐！”
她目不转睛地盯着眼前的玄关，大声喊叫，“唐小姐，请过来这里！”
没有回应，背后，没有推门的声音。
“唐小姐！”
依然没有回应。她感到疑惑，但这疑惑现在也必须克制下来。
必须镇定。
“戦いに備える！”
门被推开了。
她手中一松，离弦的箭飞出，击中贸然闯进，手持兵器的敌人。
那个人倒下，然而随即又有更多的人接着涌入。
玛尼伽·康答续上另一支箭，再发。身旁左右的弓箭手也相应发箭，击杀敌人。
对方人太多了，不该这么多的。
她心中估算，光靠放箭，似乎只能一时阻止。
“唐青鸾，快来援助！”
发生什么事了？
かに、かに、たしかに！
它是螃蟹！
的确如此。
唐青鸾愣神的瞬间，脚上被扎了一下，向后踉跄着退去，结果摔倒在地。眼睁睁看着昏暗室内，一只巨大的，如同蜘蛛一般长着八只长腿的螃蟹朝自己快速爬过来。
（不对，螃蟹有十条腿，鳌足也算）
两双同样细长的，铁钳一般的蟹螯伸向自己，挥动着发起攻击。
她举起手中的太刀，还未来得及出鞘，奋力一挡，然而碰上甲壳，如同铁甲一般结实。太刀脱手，被打落在一旁。
蟹钳尖端划过自己面前，所幸，只差半分距离。
唐青鸾向后退去，看着面前的怪物。
硕大的身躯，八条长腿展开，占据了这狭小客厅将近一半的空间。昏暗环境中，隐约可见它外壳如血一般通红，坚硬如同盔甲，其上还带着或大或小，参差不齐的尖锐棘刺。
在那八条腿的中央，躯干如同一只圆盘，背上同样也生着棘刺。一双杆眼转动着，盯着它，死气沉沉，毫无生机的双眼，空洞呆滞，更加令人毛骨悚然。
短短的触须，不住抖动着。吻边附肢摇摆，白色的泡沫在口中泛滥，滴落地面。周身的浓厚腥味，弥漫整个房间。
唐青鸾感到害怕，不住地又向后爬了几步，抽出腰间的胁差。然而这短短的一柄小刀，对眼前全副武装的异形生物，实在没什么威慑力。
巨大的螃蟹，