八条腿点着地板，爬动着，又靠近它几步。两只螯钳不住挥舞，封锁路线，让她根本近不了身。
它挡在她和通向前厅的门板之间。
唐青鸾听见，从前厅传来的厮杀声，听见玛尼伽·康答的呼喊，但无能为力。
她现在自身难保。
这只螃蟹从哪冒出来的？
“你大爷，我怎么总遇上这种奇奇怪怪的东西？”
她回忆起过去，曾经，和一只黑色巨犬相斗的经历。细节记不太清楚了，但自己好像完全打不过那只狗。
（开了挂才赢的……弱鸡）
“我没跟螃蟹打过架啊！”
然而面前的生物可不会听她如此辩解。巨蟹迈起八只长腿，敏捷地爬上来，蟹钳舞动，又向她发起致命的进攻。
“哎呀呀——！”
（哎呀呀？什么哎呀呀？有人遇到危险会这样喊的吗？）
“谢老？谢老？”
昏暗的密室，门打开，才终于有光线。密室中只有一张矮桌，桌前盘腿而坐，一个白发稀疏的老人。双臂摊开，头耷拉在身前，一双眼睛黯淡无光，瞳孔放大，不论文龙如何示意，也没有一点转动的意思。
牙关紧要，看起来面目狰狞得叫人害怕。口中泛着白沫，顺着嘴角，一直流下，沾湿了衣襟，这老人脸色铁青，如同已死了一样。唯有还在不住颤抖的一双手臂，证明存活。
“谢老！”
文龙徒劳地晃动着老人的躯体。
“他中风了吧。”
倚靠着墙壁，漫不经心地看着眼前景象的王红叶，开口回答，“毕竟年纪也大了，长年辛苦操劳，唉，难免哪天就横遭变故。恐怕是好不起来了，文干事。”
“红叶小姐，这……”
文龙放下谢和僵硬的躯体，看着她，“现在该怎么办？”
“问我呀，文干事？”
她带着讥讽地笑一下，回答，“这是您集团内部的事，您自己看怎么处理呗。我的条件还是那样，过时不候，现在……”
王红叶取出随身携带的小沙漏，最后的一点沙，将将漏尽。
远处，响起一声雷鸣。
“还有十九声。”
她倒转沙漏，“我看您就决定了吧，时间紧迫呀。”
“……”
“嗯？”
“……红叶小姐，这局您赌赢了。”
文龙犹豫了片刻，低头认输，从怀里取出一个包裹，“印章就在此处，谢老交托给我保管。把地图给我，我给您指明其他材料存放的位置。”
“Knoweth at which hour to foldeth cards……”
王红叶微笑着，得意地用古怪的语言回答，接过印章，将地图给他。后者在上面的几个位置点了几下，一一说明。她吩咐手下去传达命令，进攻指令暂缓。又将印章交给另一个手下，派人带着盖章的说明文件，去各处地点接收。
“如果有人不配合，就直接杀了。”
手下领命而去。
“现在？”
“我还要一些回扣，嗯，很合理，不是吗？”她还在冷笑，“你们给我造成了那么多麻烦，一些回扣，总不过分吧？”
“您是指？”
“我要谢和的命。”
王红叶说着，从腰间抽出胁差。看着室内，歪倒在一旁，无法动弹的老人。
“红叶小姐？”
文龙下意识地拦在她的身前。
“怎么？”她说，“反正，看谢老的样子，恐怕是永久都要如此了。与其以后受罪，不如现在了断。他也一定希望如此吧。”
“红叶小姐。”
他依然挡着她的动作，“这……我恐怕不能同意。”
“您认为您还有谈判的余地吗，文干事？”她走近一步，手中胁差，闪烁寒光。
“红叶小姐！”
文龙伸手，仍旧维持着阻拦的姿态，“请您再仔细考虑一下。眼下，还有一些情况，是您不知道的。”
“什么呢？您不妨对我说一说？”
“您是否——”
“紅葉様！”
小田切跑过来，打断他们的对话，看起来很慌张的样子，“事態があります！”
“どんな？”
她眉头皱起，将小田切带到一旁，让他低声告知。
文龙不安地看着瘫在桌前，口吐白沫的谢和。
王红叶返回了。
“你认为我没有预料到这一点吗？”她说，似乎明了对方刚才所指的事。脸上的微笑已经消失，取而代之的是愤怒与阴沉神色，“你们觉得我没有为此做准备吗？”
“我认为您应当是预想到了。”
文龙似是带着些无奈地回答，“那么，红叶小姐。您是否发觉，今日您来此，我方有一位比较重要的人物不在现场？我想出云介先生选择擅自离开，多半也是因为他。刚才，是你们的人遇到出云介先生，前来报信了吧？”
王红叶盯着他，内心思绪涌动。
沉默。
她手中的沙漏，已经漏完了。空中，又是一下雷声。
沉重地，那并非雷电，而是火炮。海边的船只仍未收到消息，仍然在尽职履责。
又一下，闪光，又一下，雷鸣，这次是真实的雷声。
大雨如注，看来一时不会停止。
寂静，沉默。
王红叶握紧手中的胁差。
文龙并不做任何反抗，靠着门框，看着她，等候。房间中的谢和，依然一动不动，双手依然在抽搐。
“Knoweth at which hour to foldeth cards……”
胁差，收回鞘中。王红叶阴沉地看了他，看了谢和一眼，没再理会。只是转身，对小田切命令，“さあ行こう！”
小田切跟随着，快步离开。
文龙看着他们离去的背影，也并不加以阻拦，虽然现在完全可以下令将这五六人杀死在此处，然而那样做一点意义也没有。现在，自己已做了决定，交出了材料，交出了船队的指挥权，唯一扳回一点的，就只有保住了首领谢和的残命。
他抱着手臂，看着室内的老人，心情复杂。
“总算不辱使命，嗯？”
他如自言自语一般，“总算，将事情都按您的吩咐办妥了。”
不该有这么多人的，的确。实际上并没有许多人，在估算范围之内。
玛尼伽·康答一边将手中的箭，深深刺入眼前敌人的喉咙，一边心中默想。这个敌人，还有另外七个，爬到二楼从楼梯奇袭，配合前厅的人进攻，打了己方一个措手不及，但终究，问题还是解决了。
攻入房内的敌人，悉数毙命。最后的这个人靠近眼前，她来不及放箭，手握着箭矢直接刺上去，还是很有效果的。
那人抽搐两下便不再动弹，血溅到她的脸上，让她很不痛快。她将尸体推到一旁。
环顾四周，原本整洁的前厅，此时已是狼藉一片。灯火早已被打翻熄灭，室内昏暗，家具散乱，遍地都是死人。自己这一方也伤亡惨重，只有三个人还依旧站着，都受了伤，自己也受了伤。那三个人的箭早已用完，弓也被劈裂，断了弦，他们改而用刀剑战斗。
只有自己手中，还留下仅存的一副弓。
敌方，统计尸首，二十四人。
并不多。二十四人，按道理不该轻易便攻破室外防线。
她想，除非……
除非其中有人武艺高强。
可是，方才交战，对方均是一般水平的喽啰。
那么，具备高超武艺的，应当还活着。
“警戒を続けて！”
她叫喊着，对剩下三人命令，同时将已经惊慌失措地跪倒在一旁，无法动弹的女人带到身后隐蔽，“小枝さん、気をつけてください。”
半敞的门扉，纸板已经破损。一道闪电，在门扉外的道路上，映出一个长长的身影。雨声之中，她听见脚步声。
玛尼伽·康答又取出一支箭，搭上弓拉满，瞄准入口。
握住箭末端的手，其上依旧缠绕着佛珠，佛珠已经沾上了血。她的无名指和小指，一下下地点着珠子，借此缓解内心的不宁思绪。
镇定。
现在必须要镇定。
她深吸一口气，等待着，蓄势待发。
唐青鸾在搞什么，还是没来？
会不会屋后也有敌人进攻，在和屋后的敌人作战？
会不会遭遇危险了？
眼下顾不得。
必须镇定。
玛尼伽·康答拉满弓，等待着。雨声之中，微微可辨别的脚步声越来越近。
一个黑影，出现在门口。
不到时机。
黑影伸出一只手，推开门。
放箭。
她松手，一支箭瞄准目标，飞出去。
“——”
轻微，不可辨别的声响。
然而，没有命中。
那黑影举起一只手，凌空，稳稳地握住了自己的箭。
玛尼伽·康答的心中，所有残存的平静念头，此时都化为恐惧。缠着佛珠的手，机械地伸向身后，又取出一支箭，机械地搭上弦，机械地拉开弓，对准目标。
她认出了敌人的身份，很好辨认，当然了。因为那人方才开门，抓箭，用的都是左手，那人也只有左手。右臂，只有悬吊打结的衣袖。
一道闪电，划破阴暗的天空。
电光下，映出站在门口，敌人的相貌，只是一瞬。
平冢左马助。
不知在雨中站了多久，等待了多久。头发湿漉漉地沾在额头上，衣衫也湿漉漉地贴在身上，全身上下，滴着雨水，那袖管，也滴着雨水，在脚下汇成浅浅的一滩积淤。他弯着腰，身体重心向一侧倾斜，低着头。
腰间，长长的一柄打刀，佩在右侧。
四周昏暗，看不清他的衣着，看不清他的表情。然而，那一双眼睛，在黑暗之中，却格外瞩目。似是闪烁着光芒，燃烧着火焰般明亮。
平冢左马助朝前迈进一步。手中握着已无威胁的箭，缓缓放低，手掌一攥，将箭杆折断。松开，断箭落在地上。
又一下闪电，又一声雷鸣。
雨，依然在下。
他的手，伸向腰间的佩刀。
目光锐利，如同鹰眼。
如同一只盘旋高空的鹰，已经发现了地面上的猎物，已经锁定了目标。随时，准备俯冲，随时，准备伸出鹰爪，准备一击致命。