心，庄先生。”女子的面孔依旧严肃，“我正是有意参与今晚的活动才会在此处的。接下来我会跟着您和亲云上先生，待休息时间结束后，下一个出战的人就是我。”
“那等会见。”
庄无生低下头，看着脚边的草丛，“上次是我没准备好，输给你了，我承认。但我现在已经有所防备了，所以你最好也能想出些新的招数。”
“我会的，您拭目以待吧。”声音依然平静，“往右手后方退三步。”
“……”
谁问你了？庄无生翻个白眼，向右手后方退三步，在草丛中找到了自己刚才摔落的佩刀。
重新站起将刀收回鞘中，他又以挑衅的眼神朝女子望了一眼。然后沿着台阶朝前走去，经过平台时举手对郑坤招一招。
郑坤此时也已经将长棍拾起，但是没有立刻跟上他。而是站在原地，看向她。
“坤，咱们走了。”
“……先等一下。”
郑坤沉默了一会，然后开口，朝庄无生望了一眼，再望向阿佳，“阿佳小姐，我也有些问题想问您。”
庄无生又翻了个白眼。
“时间宝贵，亲云上先生。”藤林佳站在原地，回答。
“不会占用太久。”
“我是说您和庄先生的。”
“也不会太久。”
他说。
“……”阿佳沉默了一会，接着迈步，沿着台阶走上来，来到平台上，郑坤面前。
“为——”
郑坤刚要开口，女子朝他伸手，掌心对着，意思是先别说。然后阿佳走过他，到平台边不远处，弯腰拾起方才六邑被打落的苦无和自己用来打落苦无的铁刺。
然后她来到六邑面前。
“你确实清楚后果吗？”她将苦无递过去，问，用上级对下级责问时会有的语气，日语。
“确实。”六邑双手捧过苦无，用日语回答，低垂着头站在原地，但看她的眼神还是不满，“我不会再破坏规则了，佳大人。”
“我不是这个意思。”
她朝背后的郑坤望了一眼，“你有没有注意到对方的动作？他当时已经做出了防备姿态。你确信方才那一击能得手吗？如果不能，你觉得会受到什么样的反击？琉球空手拳术，你刚才也见识到了一点。”
“……多谢您的指教。”六邑面色阴沉地欠身。
“你先到林中和传令队会合，等我的安排。”
“是。”
六邑转身走向平台边，一跃隐入黑暗的树林里，消失踪迹。
“阿佳姑娘——”
郑坤又开口，但是再次被她打断。她朝着林中开口，现在用汉语。
“传令队，队长在吗？连衡大人在吗？”
“属下在此，佳大人，我是第三队队长。连衡师傅现在位于山中别处。”林中响起回应，不知从何处而来，汉语，口音别扭，“您有何吩咐？”
“首先，暂停计时。我和亲云上先生接下来的对话不计休息时间内。等我们说完了，我给你指令再继续。”阿佳微微侧身看向身后两人，“这也算是给我们的客人一点微不足道的补偿。”
“……是。”
林中声音回答。接着，从林中传来哨音，和方才不同，是三声短哨，意义不说自明。
“好，然后，刚才为什么没人制止六邑的行动？”
“……事发突然，我们没能及时反应。这是我作为队长的过失，属下接受您的责罚。”
“下不为例。”她的语气严肃，“等会派人向连衡大人汇报，说我认为有必要向所有人再强调一遍遵守规则行事。至于六邑的违规情况，要不要细说你自己决定。”
“是。”
“自罚三杯喽——”
“庄先生，这是我们的内务，不接受外人批评。”
阿佳头也不回地打断庄无生的碎嘴，继续向林中喊话，“三队队长，同时也向连衡大人汇报，我来了，我也有兴趣参与今晚的行动，我来做那两人的下一个对手。”
“……”
“有问题吗？我知道这是临时安排，不在你们的计划内。”
“是的，佳大人，实际上……师傅今晚已经决定要亲自出手了……”
“那代我转达歉意，连衡大人得再多等一会了。他这些年赊的酒钱就拿这当做偿还吧。”阿佳面无表情地说本该是调侃的话，“现在请听我的指挥，我需要你们配合我的行动，详细的作战方案我等会和你们商定。”
“明白。”
“最后，丢一卷包扎绷带给我。”
林中安静片刻，随即一个轻巧的小包裹从林中掷出来，伴随着树林异常的响动声。是里面的忍者在变换位置。
藤林佳伸手，稳稳地将包裹接住。
“好，我很快和你们会合。”她说完，转过身，面向郑坤，递出手中的绷带，“现在，亲云上先生。您有什么想问的？”
“……”郑坤朝背后，站在高处的庄无生说，“你先上去等我一会，我很快赶上。”
“不想让我听？”
庄无生环抱双臂，耸耸肩，态度看似轻松，“好吧，我在拐角等你。别和她说太久——不对，说久一点，争取说到天亮咱们就赢了。”
“走。”
郑坤一点客气都没有。
他转身沿着台阶继续往上，消失在拐角一片树林后面。
“现在你可以问了。”阿佳拿着包裹的手还伸着，“同时你也可以处理伤口。”
郑坤接过包裹，解开，取出里面的绷带敷到受伤的手上。被苦无划伤的口子并不深，简单处理止血即可。
“你想问什么呢？”
藤林佳看着他的动作，用冷漠的语气说。
“为什么？”
他问。
“什么为什么？”阿佳反问，“你是指哪一点为什么？”
“为什么你们要安排这个……这个杀戮游戏？”
郑坤扎着绷带的手对着周遭黑暗一片挥动，“这到底有什么意义？我想不明白。过去，我去过很多武馆，很多地方，我见过很多流派的武者，也有过好的也有过不好的经历。但只有在这里，这个地方让我不理解。这到底是为了什么？”
“当然是为了展示我们的武术，忍者的武术，亲云上先生。”阿佳听着他的话，回答，“展示忍术最真实的一面，这就是正成设置这个节目的意义。你不认同？”
“我当然不认同。”
郑坤语气还是有些激动，“就是这样吗？归根结底还是展示武术，还是比试较量，那么何必以命相搏抵死相拼？拿性命当游戏赌注？白天那样不是就可以了吗？”
“或许对你来说可以了吧。”
女子朝台阶去处，拐角的位置看去，“但很明显庄先生不这样想，也有其他人不这样想。我们只是在满足他们的需求而已，归根结底这都是自愿的。如果他们自愿拿性命当赌注，想和忍者厮杀搏斗，见识真章，那我们就提供这个机会。他们知道自己参赛的风险。”
“那你们呢？”
郑坤看着她，看着对面不动声色冷漠的面孔，和白日的亲切随和大相径庭的面孔，感觉自己现在再说什么也是徒劳，但还要再说，“你们就愿意陪这些脑子有病找刺激的人玩吗？你们不也在拼命？他——那个男的——他不是就死了吗？”
他指着现在倒伏在草丛中那一团了无生气的黑影。
“他不是你们的同伴吗？你们就为了这个游戏，把同伴的命和自己的命都白白丢弃，为什么？”
“……”
藤林佳也朝尸体看去，然后目光重新回到郑坤身上，目光依旧如前，冷漠，“我们是忍者，是杀手和佣兵，亲云上先生。我们本来做的就是出生入死的工作。大江卅乘因不敌对手身亡，就是这样。他并没有白白丢弃性命。他即便负伤，处于劣势，也作为忍者战斗到最后一刻。这样的决心不是可以被轻视的。请不要看轻他的牺牲。”
“他——他为了一场游戏死了！”
完全不能理解对面人的思路，郑坤现在确实意识到了，现在站在他面前的是一名忍者，是手上沾满了血的杀手，“这是什么战斗？他是为了什么而战啊？这简直就是浪费生命。这本来就只是一场游戏。”
“浪费生命？对他来说并不是。游戏？倒也的确如此。”
阿佳平静地看着他，眼中光芒闪烁，“你知道人为什么要做游戏吗，亲云上先生？你观察过猫、狗、豺狼或者狐狸吗？食肉的野兽，会给幼崽叼去还活着的猎物供它们玩耍。猎物是会死的，为什么呢？幼崽的玩耍，又是为什么呢？毫无必要的致命游戏，目的究竟是什么呢？”
“……”
“那是在训练，在学习，在为长大以后真实的，更加残忍的，不得不为的杀戮做准备。”她嘴角微微扬起，一个不同于白日的，在这黑夜中看起来很阴森的微笑，“不做游戏就不会学习，不会学习就不会成长，不会成长就要饿死。那正是我们行为的意义，是这场游戏的意义，也是死亡和牺牲的意义。”
“我不是野兽！”
郑坤向后退去数步，似乎是被那微笑，那眼中映衬的光威慑住。他厌恶地挥动手臂，徒劳地试图驱散那阵阵杀意来袭。
阿佳没有回应。
只是走进，拾起两人之间，落在地上，原属于郑坤的长棍，递过去。
“……”
郑坤愣愣地接过棍，自己也不清楚自己现在在做什么。
然后阿佳突然做出动作，伸手，手中铁刺戳来。
郑坤下意识地抬起手臂。
啪——
一击，在铁刺即将刺中自己面门之前，挥动长棍打中对面人的手臂，让铁刺歪斜。
嗒——
紧接着双臂运动，又是一击，在阿佳能够反应之前，击中她的腰间，她因此踉跄一步，被打得朝后退去。
嗒——
上撩，打中阿佳另一只胳膊，使其中门空开。
倏——
风声。
郑坤双手运动，长棍一端指向对面，然后双手运劲向前一搠。
——
长棍在阿佳下巴前，三寸位置停下。
这并非因为中途留手。
郑坤在方才的应对中，不由自主地用了全力，这点从棍的速度和走势上就能看出来。最后一击未中，也是因为事先不由自主地算好了距离。他的脑中有一个虚构的影像，这个影像处于在阿佳实际位置前方一尺。长棍已经将影像的咽喉戳中捅穿。
“琉球拳术，点到为止的比武技巧。”
阿佳低头，看着眼前的长棍，微笑，“能在同一个晚上见到两次，真是有幸。这和当时在客栈中考验的过程一模一样，我还以为能有不同的结果。”
郑坤收起攻势，望着她。看着她的笑，心里愈加感到绝望。
“的确，你不是野兽，亲云上先生。”
阿佳微笑，“你从未杀过人，从未抱着夺取性命的想法战斗吧。你是一位纯正的，优秀的，高尚的武术家，一位学者。对你来说，学习武术是兴趣爱好，是毕生志向，是与人交流沟通的桥梁，是得到与付出友谊的渠道。你这样的人，出现在这里……”
“……让我觉得讨厌。”
她微微停顿，接着补上最后一句。
郑坤慢慢将长棍放下。
“今天晚上我犯了一个错误。”她说，“这是我第二次犯错了。”
“……错误？”
他喃喃重复对方的话。
“在客栈，我对你进行考验的时候。你就像刚才一样轻松抵挡住我的攻击，并且还以颜色。我甚至无法碰到你，甚至无法让你呼吸节奏改变。这让我产生了错觉，我以为你具备战胜我，杀死我的能力，我以为第一次点到为止是一个警告，是一种属于胜者的宣言。我以为在实战中，你能将警告变为实际。但现在看来其实并非如此。你就是出于本能地无法杀人。”
阿佳扫了一眼树林，“刚才六邑的破绽你看到了多少，你的反击对她的伤害能有多少？这你自己也清楚吧。面对死战，面对想要夺取你性命的敌人，你还敢如此仁慈？你的实力配得上这种高尚品行吗？”
“这座黑暗之山是野兽栖身出没的猎场，可你却不是野兽。我同意你来此是个错误，你不属于这里。你只是一个拥有高强武术的弱者，你在这死去才是浪