费生命。”她继续说，“我倒想问，你为什么要参与这场对你来说毫无意义的杀戮游戏？”

“我……”

“我想我知道答案。”

她在郑坤开口前打断对方的话。

“我不想杀人……”

郑坤低垂头颅，偏转目光，已经知道了对方话语中的意思，也知道了其中的道理。此时依然偏执，只因为内心本能在抗拒，“我只想保护他。”

“愚蠢。”

藤林佳也别过眼睛，轻蔑地扫视一旁，“我告诉你，亲云上先生，在这座山中，你不杀人就会死，你关心的人也会死。如果你要保护，那就拼尽全力去保护，不顾一切地去保护，否则你什么也做不到。自己的道德和自己的决心，哪一个更加重要，自己衡量吧。”

“……”

郑坤又沉默了。

“想清楚。”

她直视眼前的人，语气严肃平直，冷漠且坚定，“因为接下来你们要面对的敌人就是我，我希望你做好准备，做正确的选择。别再点到为止了，下一次我就会做出致命反击。我会杀了你们，游戏规则如此。”

“……”沉默，“我……我并不想和您……战斗。虽然或许只是伪装，但我还记得您曾经表现出的友善和亲切。我做不到……将那些忽视。”

“如果没有其他问题了，那就请动身吧，亲云上先生。”阿佳转身面向树林，不再看他，抬起手臂，看起来像是预备发号施令，“我要开始恢复计时了，可不能真在这陪你聊到天亮。”

“……阿佳姑娘。”

背后人，犹豫着开口，又说。

“请问。”

“您……您又为什么要来到这里？要参与其中？”

“因为我喜欢。”

她回答，冷冷的，平平静静的语气，“因为我也是个杀手，我也是个需要玩狩猎游戏的野兽。今天晚上，我找到了一个很不错的猎物。他和你不同，他拥有与能力和智慧相匹配的低劣品德，把自己的利益放在第一位，为了达成自己的目标可以毫无顾忌地抛下同伴，杀人的时候不会纠结犹豫。这样的猎物正是我喜欢的，这样的猎物本身也在渴求狩猎，本身也是一只野兽。这里也是他的狩猎场，他属于这片黑暗之山。”

“不……”

“你刚才说不想和我战斗？那么我就替你减轻一点心理负担吧。其实我也不想与你战斗，因为你的武术实力确实胜过我。我还没那么不自量力。并且作为客栈的掌柜，我倒也确实喜欢作为客人的你。”声音夹杂了得意的讪笑，“只是你实在不适合当猎物。你们两人之间，我还是优先考虑庄先生吧。”

“不！”

“……”

女子沉默地望着不住摇动的树林。

等待。

但是背后一片寂静。听不到脚步声，也听不到武器挥动的风声。

“……话都说成这样了，还无法动手吗？”

藤林佳冷冷地微笑，“那就走吧，去保护你想要保护的人。只是，你的保护能到何种程度呢？去跟随着想要跟随的人，只是，这跟随与陪伴要走到何处才会停止呢？”

背后，响起脚步声。

渐渐远去的。

“恢复计时。”她说着，落下手臂。

林中又响起哨声，三短一长，意义也不说自明。

“好，现在我来找你们，我们制定一下接下来的战斗计划。”

阿佳说着，朝林中走去。

“……佳大人。我……属下有一个请求……”林中响起另一个声音，女人的声音，“……请允许属下和您一起行动。”

“是六邑吗？”

她边走边回答，此时已走入林中，周遭俱是高耸树木，遮蔽头顶星空，脚下是茂盛草丛，上下四周一片黑暗，阿佳这一身从白天穿到现在还不曾换过的工作便服，现在看起来很醒目，“按惯例你该需要留下来收敛遗体吧？”

“……队里的同伴，也是卅乘的同伴，他们愿意帮忙。刚才我们已经决定了。”林中不见踪迹的六邑回答，“至于我，我现在只想继续战斗，我的战斗还未结束。”

“你刚才已经见到了我和他的交手，也听到了我对他的评价。现在还这样想吗？”

“我不在乎结果如何……我只想完成战斗。”

“那么，好，那就来吧。”

“多谢您成全！”

“自己当心着意吧。”她的身形现在也隐没在密林深处，看不见了，现在只有黑暗的一片，话语声也被山风掩盖，“复仇的想法是很危险的，会让一个人失去理智，做出愚蠢的决定。”

郑坤行过拐角，看到坐在台阶上，百无聊赖的人。

“讲完了？”

庄无生方才举头望天，现在看着他，肩膀上扛着短矛，包袱也放到一边，身旁还放着片布帕，上面还有不知道从哪来的几片薄饼干粮，“都说了些什么有的没的？”

“没什么。”

郑坤回望他，看着那张原本应该是已经很熟悉的脸，现在在黑暗环境中，看起来好陌生，轮廓发生了不可名状的变化，“……就是没什么，这些吃的是从哪来的？”

“我找跟踪我们的忍者要的，规则里面有这项服务。”

他看起来很悠闲的模样，似乎今晚的这一切对他来说都是很自然的事情，很普通的游戏。

“哦。”

郑坤看着他，那张令自己感到陌生的脸，回答。

“怎么了，你看起来有些不太对劲。你和那位到底说了什么？”

“没什么。”

你的保护能到何种程度呢？

这跟随与陪伴要走到何处才会停止呢？

他属于这片黑暗之山。

自己衡量吧。

“是累了？你也吃点，补充体力。”

“不。”

“那继续走吗？离山顶还有好长一截路呢。”

“继续走吧。”