三道异能光芒在半空中轰然相撞，爆发出刺目的强光。杨旗的风火双龙与傅怀峦的三种异能激烈交锋，能量余波将四周的断壁残垣彻底碾成齑粉。

杨朝的精神攻击却在这时悄然而至。傅怀峦倏然闷哼一声，行动停滞，那阴毒的精神力如同毒蛇般钻入他的大脑。

“哥！得手了！”杨旗兴奋地大吼，风火异能瞬间暴涨。

就在这千钧一发之际，傅怀峦嘴角勾起一抹冷笑。他咬破舌尖，剧痛让精神为之一振：“就这点本事？”

只见天空迸发出耀眼的雷光，那些潜伏在暗处的藤蔓骤然发难！原来方才的战斗中，傅怀峦早已暗中布下天罗地网，数十根粗壮的藤蔓破土而出，即刻缠住杨旗的四肢。更可怕的是，这些藤蔓表面有的烈火熊熊，有的闪烁着雷光！

“啊！！！”杨旗发出凄厉的惨叫，风火异能失控暴走。

杨朝目眦欲裂：“小旗！”他疯狂催动精神力想要救援，却见傅怀峦已经无声无息踱至面前。

“该你了。”男人冰冷的声音宛如死神的镰刀。

当最后一道雷光消散时，废墟上只剩下两个奄奄一息的身影。傅怀峦喘着粗气，抹去嘴角的血迹。

远处突然传来细微的响动。他警觉回头，看到檀奉灵不知何时挥退了藤蔓的包裹，朝他跑来。

“傅、傅怀峦……”大团大团的白光不要钱似的往他身上砸。

傅怀峦冷硬的面容瞬间柔和下来。他将人揽进怀里，轻轻拍着檀奉灵的背，藏住她眼中不自知的冷怒和杀气，低声在她耳畔提醒：“注意表情。转头看看是不是你想要的效果？”

檀奉灵回头望向更远处——保育院后的中外圈围墙被拆了个彻底，两边的幸存者们正惊恐地望着他们。

一个新的时代，就要开始了。

*

无人注意的角落，一道蜿蜒的血迹突兀地断在圆心入口处，显然有人负伤逃走了。

这场厮杀没有一句废话，双方心知肚明，这是场不死不休的生存之战。胜者生，败者亡，就这么简单。

杨朝重重撞在残垣上，喷出一口鲜血。藤蔓贯穿了他的双腿和腹部，他能清晰地感觉到生命力正在飞速流逝。温热的血不断涌上喉咙，呛得他发不出声音。

他模糊的视线里，是挡在前方浑身浴血的弟弟。想叫他快逃，却连一个字都说不出来。更何况…杨朝太了解这个傻弟弟了，就算能开口，杨旗也绝不会丢下他独自逃命。

碎石硌得生疼，这感觉莫名熟悉。就像多年前那个雨夜，一群混混砸烂了他们赖以生存的馄饨摊，把他打得半死。那时小杨旗明明手都被打断了，还固执地挡在他面前。

杨朝在血泊中恍惚想起，自己天生冷血薄情，这个同父异母的弟弟原本只是甩不掉的责任。是什么时候开始……是了，是她。那个总来吃馄饨的女警，因为她总带着同事来光顾，那晚恰好路见不平了。

“哥！”杨旗撕心裂肺的喊声将杨朝拉回现实。他看见弟弟不要命地催动异能，风火交织成狂暴的漩涡。

真是个傻子……杨朝想笑，却咳出更多鲜血。就像当年那个雨夜，只是这次，再不会有女警来救他们了。

这个曾经叱咤风云的男人颓然闭上双眼，睫毛上沾着血珠。他不敢看弟弟最后的模样，就像当年不敢看馄饨摊被砸烂时弟弟折断的手腕。

鲜血不断从嘴角溢出，他拼尽最后力气转过头，执拗地盯着她可能会出现的大门方向，碎石硌进伤口也感觉不到疼了。可他看见大门洞开，那个贪生怕死的守卫早就逃之夭夭，这样不设防，一旦这个实力强横的男人闯进去，她怎么办？

她想要的就是这样的结局吧？可临到终了，他的心里竟不是将死之人的平静，而是期待。

“韵韵…”血沫堵住了喉咙，“你来…告诉我…这次对不对…”

话未说完又咽了回去。算了，他满身血污的样子，只会给她留下更糟糕的记忆。

杨旗倒在他左侧，身体还保持着防御的姿态。杨朝艰难地把弟弟搂进怀里，像哄小时候做噩梦的男孩那样轻拍他的后背。可惜这次，弟弟听不见他哽咽的“对不起”了。

恍惚间，他回到那个阳光正好的午后。那时她性子还很活泼，蹦跳着跑来，非要叫他“朝朝”，弟弟在一旁起哄。他板着脸训斥，可是心里是高兴的。只要他假装生气，她就会……

“杨朝？杨朝！”

谁在喊他？杨朝涣散的视线费力聚焦，最先映入眼帘的是一双沾满血污的军靴。他艰难地仰起头，看到傅怀峦冷峻的面容，以及他怀中没穿鞋的檀奉灵。

希望破灭的绝望让他闭上了眼睛。傅怀峦用靴尖踢了踢他的伤口：“想活命就交代你上级。”

回应他的只有沉默。

檀奉灵轻笑：“果然是个闷葫芦，难怪吴筝姐看不上你。”

杨朝猛地咳出几口鲜血，却仍紧咬牙关。

“怀峦你看，”檀奉灵歪着头，像在讲解教学案例，“情侣吵架很正常，但长了嘴不能光会吃饭。解释、沟通、挽留，总得选一样。”她惋惜地摇头，“非要当哑巴，就是这种下场。明明一两句话就能说开的事，偏要闹到形同陌路，你可别学他。”

傅怀峦总觉得她并非指桑骂槐。

“你懂什么！”杨朝眼前阵阵发黑，“道不同…强留，只会拖累！”

他对着傅怀峦狞笑：“未婚夫和丈夫…天壤之别，你永远…跨不过去！”又转向檀奉灵，“你们长不了…他也不是…好东西！”

一通发泄过后，他忽然气若游丝道：“做个交易…我告诉你们位置。”

“说。”傅怀峦语气森冷，在檀奉灵的阻拦下勉强按捺住不踢死他。

“保护她…一个月。”檀奉灵爽快应允，杨朝用尽最后力气指向某个方位。

吴筝疾奔而来。“解药在哪？！”她厉声质问，然而对方已经回答不了了。

时间回到吴筝被叫住的那一刻。她暗中凝聚异能转身，发现是中圈门卫程洲。

这才知道救下的孩子竟是程洲的外甥。吴筝听过他的故事，姐姐姐夫意外卷进中圈打斗中丧命，他自己也失去了一只眼睛。本以为和外甥相依为命能过安稳日子，结果孩子又被杨朝抓走。

巡逻队的脚步声逼近，三人匆忙躲进吴筝家中。刚喘口气，程晓远突然浑身抽搐，脸色铁青。孩子强撑着用口型比划"毒"字，看得吴筝心头火起，更坚定了杀杨朝的决心。

路上撞见只剩一口气的吴光头，得知杨朝将死。报完信的光头断了气，眼睛还死死盯着圆心高层的方向，也不知是临死想求吴筝救命，还是执念要死在权力中心。

紧赶慢赶，没想到还是晚了一步。吴筝气得想鞭尸，靠近时却注意到杨朝用血歪歪扭扭写了个“床”字，手指不由一颤。

她终于伸手抚上他血迹斑斑的脸，这才发觉自己掌心全是冷汗。

“原来你都知道了。”也对。他是精神系的异能者，杨朝对她的情绪波动再清楚不过。若今日他们兄弟不死，她必会与他们同归于尽。

世人都说迟来的深情轻贱如草，但吴筝觉得，这无关深情与否，成年人深思熟虑后的做出了选择，就应当做好承担后果的准备。很早的时候，她就明白纠结杨朝的爱是真是假于毫无意义，他口口声声说爱她，却仍时常与其他女人缠绵；明知所作所为会将他们推向对立，却越发肆无忌惮。

但她又比谁都清楚，自己就是杨朝唯一的软肋。可她万万没想到，这个自私成性的男人，最后竟会为她赴死。

杨朝对她而言终究是特别的，但那又如何？她的人生从来都不以情爱为重，她还有许多事必须去做，末世前尚且如此，何况在这道德崩坏的年代。

而杨朝最懂吴筝的清醒与决绝，在他心里，她永远是那只无法被豢养的山鹰。所以最终，他选择用最惨烈的方式，亲手斩断这段单方面纠缠不休的关系。

*

胜负已定，旁人的生离死别，檀傅二人并不关注。

方圆百米内尸横遍野，曾经令人闻风丧胆的圆心强者们横七竖八地倒在地上。最令人震惊的是，统治基地的杨朝和号称最强战力的杨旗，竟然被一个刚来两天的外来者彻底击溃。

比起麻木的外圈人，这件事对中圈人冲击尤为强烈，就在一天前，他们还在担心傅怀峦会抢夺进入圆心的名额，谁能想到对方根本不屑于此，直接覆灭了整个圆心权力集团。

幸存的异能者不足十分之一，如此惨烈的战况让所有人都意识到：这个新来的掌控者同样心狠手辣。许多人在恐惧中窃窃私语，只觉得死了豺狼，来了虎豹。

而檀奉灵之所以让傅怀峦采取如此极端手段，正是因为她太了解这个基地的阴暗面。这个基地的基本盘，大多是罪大恶极之徒，她就是要让这些魑魅魍魉怕到骨子里，连反抗的念头都不敢有。

眼下基地最缺的就是劳动力和发展时间。这些苟活下来的败类，正好可以用来填补劳动力缺口。至于他们的感受？檀奉灵冷笑，能在建设中赎罪，已经是她最大的仁慈。

不过，她也不想要一群唯唯诺诺的行尸走肉。既然要建设的是真正有生机的家园，那就不能放任恐慌低迷的情绪蔓延。

檀奉灵轻靠在男人结实的胸膛上，于心不忍地望着惶恐不安的人群，声线轻柔得仿若春风拂面：“各位别怕，我们不是来伤害大家的。”

她说着，眼角适时泛起泪光，“我们只是路过，出现矛盾只想坐下来好好聊聊，没想到他们这样霸道，变成这样我也很难过。”

再凶狠的男人身边，只要站着个看起来柔弱心软的女人，总能让人放松警惕。

人群中有人壮着胆子问：“那、那些死去的人……”

“罪有应得。”傅怀峦冷硬插话，甩过去一个眼刀，吓得那人直接跪倒在地，檀奉灵轻轻按住傅怀峦的手臂。

人群骚动了一下，又陷入死寂。这时突然响起个粗犷的声音：“杨家兄弟作恶多端，有人替天行道，你们不感恩戴德就算了，还在这儿闹事？是想去地下继续给杨朝当狗吗？”

白迅跟着帮腔，阴阳怪气道：“哟，现在知道装可怜了？当初杨旗推活人喂葎草的时候，怎么没见你们出来哭丧？”他提高音量，“现在倒是一个个装起圣人来了！”

刀疤和白迅人挤到人群最前方，满脸义愤填膺。明眼人都看得出，这俩迫不及待地站队表忠心。

有人小声嘀咕：“墙头草倒得比谁都快。”

但更多的人开始动摇，毕竟他们也是为了活命才围着不走的。

檀奉灵轻叹一声，眼含悲悯：“你们基地长残害同类夺取晶核的事…我听吴筝姐说后整夜难眠。”

纤细的手指轻轻按住心口，她温柔地说，“我理解大家的恐惧，换了新管理者，谁都会不安。不过吴筝姐为人正直……”

她顿了顿，让“吴筝”这个名字在人群中激起涟漪。