三道异能光芒在半空中轰然相撞，爆发出刺目的强光。杨旗的风火双龙与傅怀峦的三种异能激烈交锋，能量余波将四周的断壁残垣彻底碾成齑粉。

杨朝的精神攻击却在这时悄然而至。傅怀峦倏然闷哼一声，行动停滞，那阴毒的精神力如同毒蛇般钻入他的大脑。

“哥！得手了！”杨旗兴奋地大吼，风火异能瞬间暴涨。

就在这千钧一发之际，傅怀峦嘴角勾起一抹冷笑。他咬破舌尖，剧痛让精神为之一振：“就这点本事？”

只见天空迸发出耀眼的雷光，那些潜伏在暗处的藤蔓骤然发难！原来方才的战斗中，傅怀峦早已暗中布下天罗地网，数十根粗壮的藤蔓破土而出，即刻缠住杨旗的四肢。更可怕的是，这些藤蔓表面有的烈火熊熊，有的闪烁着雷光！

“啊！！！”杨旗发出凄厉的惨叫，风火异能失控暴走。

杨朝目眦欲裂：“小旗！”他疯狂催动精神力想要救援，却见傅怀峦已经无声无息踱至面前。

“该你了。”男人冰冷的声音宛如死神的镰刀。

当最后一道雷光消散时，废墟上只剩下两个奄奄一息的身影。傅怀峦喘着粗气，抹去嘴角的血迹。

远处突然传来细微的响动。他警觉回头，看到檀奉灵不知何时挥退了藤蔓的包裹，朝他跑来。

“傅、傅怀峦……”大团大团的白光不要钱似的往他身上砸。

傅怀峦冷硬的面容瞬间柔和下来。他将人揽进怀里，轻轻拍着檀奉灵的背，藏住她眼中不自知的冷怒和杀气，低声在她耳畔提醒：“注意表情。转头看看是不是你想要的效果？”

檀奉灵回头望向更远处——保育院后的中外圈围墙被拆了个彻底，两边的幸存者们正惊恐地望着他们。

一个新的时代，就要开始了。

*

无人注意的角落，一道蜿蜒的血迹突兀地断在圆心入口处，显然有人负伤逃走了。

这场厮杀没有一句废话，双方心知肚明，这是场不死不休的生存之战。胜者生，败者亡，就这么简单。

杨朝重重撞在残垣上，喷出一口鲜血。藤蔓贯穿了他的双腿和腹部，他能清晰地感觉到生命力正在飞速流逝。温热的血不断涌上喉咙，呛得他发不出声音。

他模糊的视线里，是挡在前方浑身浴血的弟弟。想叫他快逃，却连一个字都说不出来。更何况…杨朝太了解这个傻弟弟了，就算能开口，杨旗也绝不会丢下他独自逃命。

碎石硌得生疼，这感觉莫名熟悉。就像多年前那个雨夜，一群混混砸烂了他们赖以生存的馄饨摊，把他打得半死。那时小杨旗明明手都被打断了，还固执地挡在他面前。

杨朝在血泊中恍惚想起，自己天生冷血薄情，这个同父异母的弟弟原本只是甩不掉的责任。是什么时候开始……

是了，是她。那个总来吃馄饨的女警，因为她总带着同事来光顾，那晚恰好…恰好…

“哥！”杨旗撕心裂肺的喊声将杨朝拉回现实。他看见弟弟不要命地催动异能，风火交织成狂暴的漩涡。

真是个傻子……杨朝想笑，却咳出更多鲜血。就像当年那个雨夜，只是这次，再不会有女警来救他们了。

吴筝…吴筝…韵韵……

这个曾经叱咤风云的男人颓然闭上双眼，睫毛上沾着血珠。他不敢看弟弟最后的模样，就像当年不敢看馄饨摊被砸烂时弟弟折断的手腕。

鲜血不断从嘴角溢出，他拼尽最后力气转过头，望向她可能存在的方向。碎石硌进伤口也感觉不到疼了。

她想要的就是这样的结局吧？可临到终了，他的心里竟不是将死之人的平静，而是怕自己连她最后的心愿都没能完成。

“韵韵…”血沫堵住了喉咙，“你来…告诉我…这次对不对…”

话未说完又咽了回去。算了，他满身血污的样子，只会给她留下更糟糕的记忆。

杨旗倒在他左侧，身体还保持着防御的姿态。杨朝艰难地把弟弟搂进怀里，像哄小时候做噩梦的男孩那样轻拍他的后背。可惜这次，弟弟听不见他哽咽的“对不起”了。

视线开始模糊，却还在执拗地盯着大门方向。他看见圆心大门洞开，那个贪生怕死的守卫早就逃之夭夭。

圆心这样不设防，一旦这个不知哪儿来的男人闯进去，她怎么办？

杨朝又吐了几口血，眼前黑沉了下去，恍惚间，他回到那个阳光正好的午后。那时她性子还很活泼，蹦跳着跑来，非要叫他“朝朝”。他板着脸训斥，心里却像被蜜糖浸透。只要他假装生气，她就会……

“杨朝？杨朝！”

谁在喊他？杨朝涣散的瞳孔微微收缩。是…吴筝的声音？

“你…？！”

“告诉我那孩子的解药在哪！”

她压根不在乎这个将死之人想说什么，只死死盯着他逐渐涣散的瞳孔，一遍遍逼问解药的下落。

时间回溯到吴筝被人喝住，她暗中凝聚异能。转身却对上一张带着眼罩的熟悉面孔。

她下意识将孩子搂得更紧，盯着对方脸上那只完好的眼睛悄悄后退：“中圈门卫？谁准你擅离职守闯进圆心？”

男人眼神热烈，视线却并不集中在她身上，见吴筝摆出攻击姿态，他竟显得比她还紧张：“吴小姐…这是我外甥！他已经很久没来找过我了。”

怀中的孩子挣扎起来。就在吴筝分神安抚时，程洲已经闪到正面，狂喜到音量拔高：“晓远！”

不远处，有巡逻的守卫听见动静，脚步声有了方向。

程洲赶紧压低声音：“吴小姐，这是我亲外甥晓远。我叫程洲，其他的一会儿再说，守卫要过来了，咱们得赶紧走。”

根本不用多问，怀里这孩子哑着嗓子喊“舅”，说明了一切。

三人刚躲进吴筝家，外头就传来巡卫队杂乱的脚步声。等脚步声远去，还没等他们喘口气，程晓远突然浑身抽搐，脸色发青。好在孩子还清醒，拼命用口型对他哥比划着“毒”字。

吴筝一口气憋心头，更加坚定杨朝非死不可，而路上撞见只剩一口气的吴光头，这才知道他确实快不行了。

报完信的光头断了气，眼睛还死死盯着圆心高层的方向，也不知是临死想求吴筝救命，还是执念要死在权力中心。

唯恐自己没赶到，杨朝人先咽气，吴筝紧赶慢赶，硬是把人晃醒，要不是怕他当场断气，真想给他两耳光让他疼醒。

杨朝手指动了动，用血歪歪扭扭写了个“床”字。

“在床头？”见杨朝手指轻点，吴筝松了口气，“你放心去吧，我会安葬你和小旗。”

杨朝回光返照般断断续续道，“我…该死……你今天…高兴……”

他是精神系的异能者，任何细微的情绪波动都逃不过他的感知，尤其是与她相关。倘若今日他们兄弟不死，她终会拉着他们同归于尽。

吴筝手抖了一下，她终于肯伸手触碰他，抚上他血迹斑斑的脸颊，这才发现自己的手心全是汗。

“原来你都知道了。”

世人都说迟来的深情轻贱如草，但吴筝觉得，这无关深情与否，成年人深思熟虑后的做出了选择，就应当做好承担后果的准备。很早的时候，她就明白纠结杨朝的爱是真是假于毫无意义，他口口声声说爱她，却仍时常与其他女人缠绵；明知所作所为会将他们推向对立，却越发肆无忌惮。

可她也清楚自己是杨朝唯一的软肋。只是没想到他愿意为她去死。

对吴筝而言，杨朝到底是不一样的。这人也许她会记一辈子，也许过阵子就忘了，但那又如何？她的人生从来都不以情爱为重，她还有许多事必须去做，末世前尚且如此，何况在这道德崩坏的年代？

杨朝最清楚吴筝的清醒洒脱，在他心里她是无人能囚的山鹰，所以他选择以这种方式结束他们的关系。

等吴筝再抬头时，杨朝已经没了气息。她抹了把脸，头也不回地往住所跑去。

那里还有个孩子在等着救命。

*

胜负已定，旁人的生离死别，檀傅二人并不关注。

方圆百米内尸横遍野，曾经令人闻风丧胆的圆心强者们横七竖八地倒在地上。最令人震惊的是，统治基地的杨朝和号称最强战力的杨旗，竟然被一个刚来两天的外来者彻底击溃。

比起麻木的外圈人，这件事对中圈人冲击尤为强烈，就在一天前，他们还在担心傅怀峦会抢夺进入圆心的名额，谁能想到对方根本不屑于此，直接覆灭了整个圆心权力集团。

幸存的异能者不足十分之一，如此惨烈的战况让所有人都意识到：这个新来的掌控者同样心狠手辣。许多人在恐惧中窃窃私语，只觉得死了豺狼，来了虎豹。

而檀奉灵之所以让傅怀峦采取如此极端手段，正是因为她太了解这个基地的阴暗面。这个基地的基本盘，大多是罪大恶极之徒，她就是要让这些魑魅魍魉怕到骨子里，连反抗的念头都不敢有。

眼下基地最缺的就是劳动力和发展时间。这些苟活下来的败类，正好可以用来填补劳动力缺口。至于他们的感受？檀奉灵冷笑，能在建设中赎罪，已经是她最大的仁慈。

不过，她也不想要一群唯唯诺诺的行尸走肉。既然要建设的是真正有生机的家园，那就不能放任恐慌低迷的情绪蔓延。

檀奉灵轻靠在男人结实的胸膛上，于心不忍地望着惶恐不安的人群，声线轻柔得仿若春风拂面：“各位别怕，我们不是来伤害大家的。”

她说着，眼角适时泛起泪光，“我们只是路过，出现矛盾只想坐下来好好聊聊，没想到他们这样霸道，变成这样我也很难过。”

再凶狠的男人身边，只要站着个看起来柔弱心软的女人，总能让人放松警惕。

人群中有人壮着胆子问：“那、那些死去的人……”

“罪有应得。”傅怀峦冷硬插话，甩过去一个眼刀，吓得那人直接跪倒在地，檀奉灵轻轻按住傅怀峦的手臂。

人群骚动了一下，又陷入死寂。这时突然响起个粗犷的声音：“杨家兄弟作恶多端，有人替天行道，你们不感恩戴德就算了，还在这儿闹事？是想去地下继续给杨朝当狗吗？”

白迅跟着帮腔，阴阳怪气道：“哟，现在知道装可怜了？当初杨旗推活人喂葎草的时候，怎么没见你们出来哭丧？”他提高音量，“给脸不要脸，还一个个装起圣人来了！”

刀疤和白迅挤到人群最前方，满脸义愤填膺。明眼人都看得出，这俩迫不及待地站队表忠心。有人小声嘀咕：“墙头草倒得比谁都快。”但更多的人开始动摇，毕竟他们也是为了活命才围着想要个答案。

檀奉灵轻叹一声，眼含悲悯：“你们基地长残害同类夺取晶核的事…我听吴筝姐说后整夜难眠。”她纤细的手指轻轻按住心口，温柔似水地说，“我理解大家的恐惧，换了新管理者，谁都会不安。不过吴筝姐为人正直……”

她顿了顿，让“吴筝”这个名字在人群中激起涟漪。