澹台皇后娇·躯发颤地指着卿烻，破颜一笑，“百家争宠的流浪儿你太子哥哥稀罕做。”

当班宫女也忍不住想笑，畏惧之下，狠狠地咬住了舌头尖子。镇远老将军有了慧心巧思的大孙子，何愁膝下寂寞难耐。

陆择洲装作不解滋味地问：“您留下卿儿吗？”

娘娘戳了戳儿子的额头，“是为娘平时束你太严苛，管傻了不成？”

太子如实回答：“会哭的孩子有奶吃。”

澹台璀璨被说得没了词，微愠的同时又为儿子的机敏答辩感到欣慰。成长了，孩子，灵活多变从书本上死磕不来。

卿烻歪着头跟陆择洲掰持，“太子哥哥，弱弟声明，我不是乡下粗使的小媳妇儿，为了达到目的就一哭二闹三上吊。”

你是陛下钦定的太子妃。内侍心里替皇后鸣不平，我们娘娘没有咯吱你们的意思，可要答应得太痛快就喊不上价儿。

皇后一手一个拽起来，“两只土猴子，快去沐浴，晚些时候我们跟你父王一起用膳。”

卿烻扯住娘娘的袖口，可怜巴巴地问：“吃了饭不会再撵我走吧？”

澹台皇后眼眶濡湿地把小孩子的头揽在怀里揉了揉，“乖，打今儿起，我就不放你浮萍飘零在外了。”

陆择洲轻扽母亲的袍摆，“谢娘亲。”

卿烻如愿以偿地撒娇打滚，“我能跟着太子哥哥一块儿叫您吗？”

“你要是不叫，我才生气呢。”

一家四口的晚宴，不喧不繁，席间散发着其乐融融。饭后，陆择洲给父王母后表演了拳脚功夫，卿烻则声情并茂诵读了《洛神赋》：

【翩若惊鸿，婉若游龙，荣曜秋菊，华茂春松。髣髴兮若轻云之蔽月，飘飖兮若流风之回雪。】

卿烻声音暂停，冲陆择洲摇手，太子顺势而上，与男孩并肩而站，朗朗上口道：

【凌波微步，罗袜生尘。动无常则，若危若安……华容婀娜，令我忘餐。】

蕤瑛帝悄没声地捏住璀璨的柔荑，盈盈一水间都是玉脂凉肌，款款情深道：

【浮长川而忘返，思绵绵而增慕。】

翌日清晨，难得犯懒病的陆择洲手臂探出，枕边的少年不见了踪影。绫罗纱窗前，卿烻身姿倾探，秀发披肩，手握笔管，墨宝飘香，聚精会神地伏案而书。他赤脚下地，从背后把妙人全全笼罩，“你在做功课？”

“别告诉我你不认识字。”卿烻手腕停顿，“蹰”字收笔。

陆择洲扬眉一扫，笑道：“你这么喜欢陈思王的文采吗？”

卿烻拢着袖子，笔尖掭上他的眉头，“古有曹子建钟爱宓妃，为不得而伤心万劫。今有多情人卿烻羡慕洛神，为其锦心绣口锱铢必较。”

只阅其表，你又能理解多少作者对情感的悲哀与无奈啊！“过十年再赏析它，我们兴许都会有别样感慨。”

卿烻举头撞他的额角，“那好，我们有了一旬之约。”

暖阁外的侍女燕语莺声道：“太子，陛下让您用过早膳去上朝。”

卿烻拍手笑他，“哥，你是劳碌命，逍遥不得。”

今儿早朝稀松平常，大臣们三一群，五一伙地讨论轶事足有半个时辰，蕤瑛帝才姗姗来迟。“众卿家，紧急事务先承奏上来。”

澹台宰相让外孙出列，叮嘱道：“孩子，如实讲，不要畏首畏尾。”

陆择洲人心所向地把巡疆的收获娓娓道来，“大敌当前，我陆帝国掌控绝对优势，百万骁骑，无须防御，百密一疏，削弱万俟单于的势力与影响，给予汉匈两国接壤之地和平，攻心为良策。”

封锁绵延上千里的边境线与广袤无际的草原沙漠，构建单一式战争防线的结果是乏味而粗·暴的，不但耗费庞大军需配置与后勤辎重，而且除了御敌之外，并无多余的现实意义。开辟新的城池耕地，吸引周边零星的游牧部落或者向往汉文化的庶民来降，以繁荣区域贸易为准则，困扰汉王朝由来已久的疑难杂症就此得到立竿见影的缓解。

普通黎民百姓，管你谁主天下，只要让我吃饱饭，保一家老小平安就是好皇帝。烧杀抢掠，弑父屠兄，蚕食子嗣，陷害忠良，苛捐杂税，暴虐统·治，荒淫无道的单于把十恶不赦做到了天花板，叫天下人都恨不得啖其肉，饮其血的地步。

陆择洲的语调不高，节奏适中，有理有据，脉络清晰，他表述完毕归位，下面的响应声此起彼伏，拍手称赞与极力反对的阵营各占一半。自古以来，太子插手边疆事务向来都是大忌。

宰相澹台的脸色从红变白，心里一个劲地打鼓，阿洲，坑人呀，有雷人的想法不碍事，你间接对卿老将军提呀，让他出面跟圣上摆明厉害，也比一个小娃娃把脑袋别在裤腰带里强得多呀。历史上妥妥的太子爷以谋反罪赐死的例子还少吗？

阁老要替外孙辩白几句，捎带脚的余光瞅了瞅蕤瑛帝严肃的表情，合计好的词又囫囵吞枣地咽了回去。站在他的立场苦谏的话，最大的可能是拔起萝卜带着泥。

黄门侍郎李犹与刑部尚书绳倨野裹挟着皇叔陆饰汾到旮旯儿说事，“王爷，您得拉溺水之人上岸啊！”

陆饰汾急眼了，“我前儿得到的外调任务——当建业的地方官，为期三年，朝中事本王已无权过问，尔等都是聋子瞎子不成？”

我们耳聋眼瞎才好呢，太子有难，隔岸观火，枉为人臣。李犹嬉皮笑脸地凑近乎，“倘若皇上迁怒，择洲给压在五行山下，可怨不得吾辈置身事外。”

陆择洲一向吃苦耐劳，戒骄戒躁，且身上没有一星半点皇族子弟的恶行，很得这位皇叔的赏识。如果非要挖缺点的话，他太实诚，阴山背后，煽风点火都不灵光，满打满吃亏的命。

绳倨野放低身价说：“您做中间人，圣上也好下马。”

老祖宗标榜的规矩我能违抗吗？陆饰汾左推右挡地放狠话道：“孩儿他爹自有处理办法。”

喷了一金盆的唾沫，愣没吃到好果子。李犹意犹未尽地还要再跟上去贫两嘴，却被绳倨野扯住了，“兄台，打住。”

“怎么着，把太子撂冰上？”

“非也。”绳倨野一掸官袍，“择洲此举是大智慧。”

智慧一：臣子们明哲保身，畏首畏尾地做事，陆择洲却来了个明知山有虎，偏向虎山行，万里江山铺展到他手里，爱国者就放宽心吃老本吧。

智慧二：从同僚的反应上甄别出了各位的心态，大力支持与唱反调都不为过，敏感问题不能用单纯的对与错来判断。

“两位爱卿，唠闲嗑请回家去贴热炕头，如果不够手的话，买上二两好茶叶，摆几碟瓜果梨桃，叫朕也过去喝一壶。”陆怀萦从宝座上站起身，“有苦水直接倾倒，孤不会小肚鸡肠。”

李犹揪着绳倨野并排给皇帝赔礼道歉，“请圣上明察，微臣委实优柔寡断。”

“八弟，你该管管朝堂上的风气，别学得妇人之仁。”

陆饰汾亦步亦趋道：“黄门侍郎与刑部尚书各打五十大板。”

“轻！”陆怀萦往殿后转，“秋后问斩。”

李犹挺着颈子直发凉，皇上，我不用跟您抠字眼吧。

绳倨野伸着脖子嘿嘿笑，陛下，秋后的格局待定呢。

散朝了，几位大臣还拽着宰相不撒手，“阁老，太子的提议好甚好，却并非一日两日就能收到成效。”

胖子是一口一口吃出来的，气吹的是猪尿泡。澹台通哄他们，“各回各的窝儿，此事不用诸位操心。”

陆饰汾躬身上前，只等着和宰相说几句话，“大人，您随我单独去见我皇兄如何？”

澹台通过了半晌才长舒了口气，“王爷，阿洲年轻气盛，哪儿不足，还得请您多担待。”

“来吧您，私话等解决完这一关卡再说。”

陆择洲当然明白自己的一通话捅了多大的篓子，边疆局势的稳定与否直接砍到济世安民的软肋上，早治胜于不治。

澹台皇后差人来问了两三次，太子只敷衍道：朝中有事，何时回去待定。

陆择洲要了几卷前朝的《陆国纪要》在偏殿阅读，掌灯时分，宫人请太子用晚膳，他说不饿。内差心一哆嗦，刚想再多嘴问问，见黄门侍郎来了，忙施礼道：“大人，太子爷可能嫌弃宫里的东西不合胃口，要不我叫人去皇后娘娘那里跑一趟吧。”

李犹摆手让他退下，“择洲，圣上让你去三熙堂。”

三熙堂是蕤瑛帝的书房兼议事厅，凡重大问题，他召近臣均在这里解决。外公，皇叔，兵部尚书，拢共六个人，稍微挤了点，气氛不错，起初的提心吊胆，转瞬就消失不见。

“我儿出难题儿的本领是水涨船高。”陆怀萦摇着头说，但脸上写足骄傲。

陆择洲干笑，“儿给父王添麻烦了。”

陆饰汾亲手给太子搬了龙墩，“阿洲，吓唬人是你父王的小喜好。”

臣子们都笑了，尤其被“秋后问斩”的那两位深有体会，异口同声道：“君上素来一言九鼎，无人当笑话听。”

宰相不住地点头，“威慑力要得。”

陆怀萦下坡逮驴，手指绳李二人，“一个跑不了，死罪可免，活罪难逃。”

“正好，太子给二位兄台一个将功赎罪的机会，千载难逢啊！”