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凯撒是独自一人在神像下醒来的。
他注意到了手下毛茸茸的触感，金色的小狮子从他怀里抬起头来，圆圆的耳朵在轻轻抖动，歪着脑袋像是笑了一下。
“终于见面了，太阳。”
凯撒笑着抚摸自己的精神体，他能感受到自己身体的变化，原本的高热与疲倦已经一扫而光，某种温暖而坚实的东西冲刷着他的身体，森林中连最轻微的风声尽数落入他的脑海，教堂石墙上细小的裂纹也是如此清晰可见，这一切已经不会再刺痛他的神经，他知道自己已经拥有了一副全新的身躯。
他知道是谁帮助了自己。
“他呢？”
“已经……离开了吗？”
凯撒抱着太阳站起身，他回身看向身后残毁的神像，教堂破败的半边屋顶下，月光倾身为脖颈之上的空缺盖上一层朦胧的纱，在晃荡的恍惚中，凯撒似乎看见了某个熟悉的面孔……
他有太多想问的了，为什么教皇会伪装成吟游诗人出现在北地？他的身体到底如何？他做这一切又是为了什么？曾经的一切，到底是真还是假……
他不知道。
但他知道有一个地方可以找到所有的答案，他知道自己的目的地在哪里
——圣都，教廷与王城所在之地。
“凯撒!”
熟悉的声音将他拉回现实，一道白金色的身影冲进小教堂，紧紧抱住了他。
“你没事，真是太好了。”
“我以为，我又一次要……”
卡罗琳拥抱的力度有点让人难受，太阳挣扎着让他们狭窄的怀抱中爬出来。
凯撒最初被卡罗琳突如其来的感情吓到了，但他在她身上闻到了血的味道——并不是略微有些甜腻的新鲜血液，而是在铁甲下未能得到及时治疗而发炎流脓的腥味……
不需要去问前线的战况有多么惨烈，不需要去猜测她是如何在短短一日内赶回卡罗琳娜堡，凯撒已经明白了一切。
“是的，我已经没事了。”
他回应了卡罗琳的拥抱，最后那声隐匿于遥远血脉中的称呼消散在这短暂的沉默中。
小教堂门外同时赶来的安东尼奥和安妮看见安然无恙的凯撒，也纷纷长舒一口气放下悬着的心，正在赶来的亲卫队与玫瑰骑士团即将宣布大获全胜的好消息。
下一步，就是要迎接国王回城了。
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但出人意料的是，与他们共同抵达卡罗琳娜堡城门下的，除了北地大公的主力军，还有一支身着铁甲的军队。
——狮鹫的军队。
两军对垒于黑曜石城门下，平静无波的风吹过，战争或将一触即发。
安东尼奥试探性地询问凯撒，“殿下，我们会遵从您的命令为您献上胜利。”
立于众军之首的凯撒身形没有动摇，他的眼睛仍然直视着前方，
“原地待命，等候我的命令。”
“是，殿下。”
一旁的卡罗琳和他一同应了，他们注视着金发的青年缓步走到战场中央，催动手中镶嵌着紫色纹路的钥匙打开卡罗琳娜堡的大门——在这一刻，不仅是三支各事其主的军队，连城门后翘首以盼的一城民众，都在等候他的下一步动作。
凯撒看向狮鹫旗帜下的某一个方向，“上前来吧。”
那人迅速从高大的坐骑上下来，他手中捧着什么沉重的东西，背后引人注目的鲜红色披风在疾行的步伐中摇晃，而作为血统与实力证明的亚麻色短发，相较之下也太过不起眼了。
他在凯撒面前单膝跪下，高举双手献上那件厚重的，有着白色绒毛封边的红裘。
“狮鹫公爵德·乌洛图斯，向您献上最高的敬意。”
“国王陛下。”
他的这一句称呼，向在场的所有人明确了凯撒的道路。
“请让我为您……”
凯撒没有给他过多献殷勤的机会，直接伸手拿了那件红裘披上，白色绒边称得他的面容是如此高贵，与孤儿院中深藏的那些画像别无二致。
他向着面前的狮鹫公爵，以及远处的卡罗琳和安东尼奥下达了命令，
“请三位在原地驻扎军队后，随我一同进城吧。”
“是，陛下。”
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狮鹫公爵是一位留着小胡子的优雅的中年男性，他柔软的亚麻色头发被全部梳向后方，同色的眼睛总是对任何人透露出礼貌且尊重的注视，光看他的相貌或许只会认为他是某位和蔼亲切的长辈，但密密交织的金线在他墨绿色的领口前勾勒出大片鸢尾花的图案，配上耀眼的流苏肩章与玎玲作响的徽章，使人无法忽视圣都唯一大贵族的荣耀。
“国王陛下，请让我说明我的来意。”
黑曜石城堡最高处的小房间里，乌洛图斯是三人当中最先起身发言的，另外两位卡罗琳与安东尼奥相互对视一眼，没有打断他的发言。
“陛下，教皇冕下已经因为疾病缠身难以处理政事，教廷的大门紧闭不知多少时日，整个圣都，乃至整个国家都在等待着一位统治者。”
“当我听闻您身在北地的消息后，便立刻动身前来，想要迎接您重归圣都，尽管中途有些误会，但我愿通过一切考验，以证明我对您的忠诚。”
“误会？”卡罗琳嗤笑一声，“公爵大人所说的误会就是领着一支全副武装的军队攻入我的领地？您是想接陛下回圣都，还是想把陛下绑回圣都？”
“贸然带军踏入您的领地是我判断失误，但我所做的一切，都是为了陛下。”
“说得这么好听，要不要把你的领土都先无偿献给陛下来……”
“你……”
卡罗琳与乌洛图斯同时噤了声——强大的精神力威压像一双无形的手按住了他们的肩膀，些微的压迫感带来一点暗示，作为等级更低的乌洛图斯更是扶着身边的矮桌差点要从椅子上摔下去。
——与他十分常见的亚麻色头发相同，身处圣都权力最中心的狮鹫公爵，只是一位再寻常不过的C级哨兵。
“两位有些失态了。”
“这是第一次，我可以原谅。”
窗前的扶手椅上，金色的短发在春日的阳光下泛着某种冰冷而清朗的光，凯撒低垂着眼抚摸躺在大腿上的幼狮，对二人刚才的争议下了决断，
“狮鹫公爵领兵踏入北地一事，将由我来决议。”
威压撤去，卡罗琳与乌洛图斯终于可以自由行动，二人立刻跪下行礼：
“一切听从您的指令，国王陛下。”
坐在一旁并未参与争论的安东尼奥也在余威之下出了一身冷汗，他在这一刻明白，仅仅几日过去，眼前的人已经不再是酒馆里那个普通且不起眼的少年，他将在不久的将来成为掌控国家命运的国王。
“我将穿过西山与东沙的领土返回圣都举行加冕仪式，是否随行两位公爵可自行安排，但我要你们身边最精锐的一支部队与安东尼奥一起跟随在我身边。”
“加冕仪式结束之后，我会将军队归还给你们。”
“是，国王陛下。”
安东尼奥和另外两人一同再次行礼，他握紧的拳头难掩心中翻腾的热意
——是的，这才是红龙血脉百年以来的夙愿，这才是他真正应该寻求的使命！
如果绪兰·凯撒能在这条正确的道路上继续前进，安东尼奥和玫瑰骑士团也将誓死追随！
而在三人跪地所不可视的前方，一直低着头的凯撒向后抬起头，在窗外明朗的天空中，他的目光寻找着一个答案……
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“好了，别嚎了傻子。”
“我怎么知道他突然要停下？”
卡罗琳揪住身下白熊的耳朵，阻止对方不满的吼叫声。
距离在北地最后一次见到凯撒，已经将近一年的时光了，据说在这一年中他带领着安东尼奥与三支军队穿过西山与东沙，西山的大主教双膝跪下亲吻他的手背，为他献上象征天空与永恒的黄金权杖，东沙的克利奥帕特公爵为他举办整整两月彻夜不眠的庆典，并用无数珍奇宝石与魔法秘宝为他打造一辆极尽奢靡的马车。
而现在，圣都耶路撒冷由纯白大理石与澄黄重晶石砖交错堆砌的城墙就在眼前，城墙上狮鹫公爵带领城内所有贵族打开了城门，夏季强烈的阳光照亮前方的开阔大道，再无阻隔，畅行无阻，可凯撒却在这时要求所有人原地停驻，不得继续前进。
所有人都在翘首以盼，可注视着那辆已经象征着尊贵与不可冒犯的黄金马车时，已经没有人能猜透里面的旨意。
许久，马车内传出一道轻声的命令，玫瑰铠甲的骑士吹响号角，国王的列队终于浩浩荡荡地驶进圣都。
黄白相间的笔直大道一路通向前方，圣都上上下下无论贵族抑或平民皆跪伏在道路两旁，尽头就是这个国家的心脏——教廷。
身着纯白铠甲的圣殿骑士团将这处禁地层层包围，每一位骑士都是从头部到手指完全覆盖，某种粘稠的白雾从盔甲的间隙中不断跃出，像是无数次没有结果的逃离。
最神秘也是最神圣的圣殿骑士团，并不像是守卫教廷的骑士，更像是被禁锢于此无法逃脱的幽灵。
而在队列最前方的一副铠甲，从其中溢出来的烟雾是令人恐惧的纯黑色，与大理石的洁白来自完全相反的地方；可同时这也是身形最挺拔，最坚定的，圣耶路撒冷大教堂里最狂热的卫道者与他相比也要相形逊色。
凯撒见过这样的身影，他认出来，那是他的教习——亚伯·亚当斯。
黄金马车继续向着纯白的教廷前进，盛夏的太阳本该暴烈地掠夺一切阴影，天空却在此刻渐渐暗了下来，人们直到眼前的砖块已经被阴影覆盖时才终于发觉，有人抬头看向天空，惊叫一声：
“是日食！”
天穹已经如同夜晚一般漆黑，一切与光源有关的魔法都在此刻失效，原本的巨日已经被纯黑的月影吞噬了半边，残破的缺口泛着某种血红色的模糊光影，像是被野兽撕咬后皮破肉绽的伤口，而漆黑的月亮仍在缓缓移动，谁也无法阻挡它吃掉整个太阳。
——在这新王登基的时刻，却出现这百年难得一遇的异恐天象，像极了神明因不悦而降下的灭世预告！
人们尖叫。人们逃窜。人们踩踏。就连列对于中央大道上的玫瑰骑士团都有动摇的身影，只有黄金马车在既定的道路上继续行驶，在通向教廷的最后分岔路口中选择了另一条道路，最终停止在那几乎要被遗忘的王城前。
于月亮几近吞食太阳的最后一刻，绪兰·凯撒从黄金马车上踏出第一步，他沿着落满尘埃的镀金台阶逐步向上，每一步的脚步声都是如此坚定而响亮，像是唤醒迷途羔羊的晨钟声，回荡在整个圣都耶路撒冷中。
惊恐的人们渐渐不再彷徨，借着最后一息微薄的光芒，他们注视着那个身影走向王城的顶端。
凯撒登上台阶的尽头，这里是皇宫的入口，也曾是王权至尊的宫殿——无需任何光亮，他已经能清晰地看见里面的一片狼藉。
无数的建筑残骸与华服碎片，遍及里外的干涸血迹和锈蚀武器，以及那静静倒在王座之下，由黄金打造框架，镶嵌上千颗宝石的国王王冠。
凯撒向着它伸出手，它便出现在他双手之间，皇宫内的一切也复原如初，接着他短暂地停滞了一会，似乎是在等待什么人的出现，可什么也没有发生。
那个人并没有来。
于是绪兰·凯撒为自己戴上了王冠，为自己加冕。
天幕似乎被烧出了一个洞，从中溢出耀眼的光线，随着燃烧的豁口越来越大，黑色的月亮像是在被炽热的光芒焚烧驱逐，当凯撒转过身面向圣都的民众时，太阳已经重新占据明亮天空的主位，光明已斥逐一切黑暗。
“不必害怕，我的臣民。”
微风拂动金色的短发，那金绿异色瞳中闪烁的光泽与太阳同辉，国王王冠上耀眼的光芒如同这盛日骄阳一般普照大地。
“我既是你们的太阳。”
“我将带领你们走向光明。”