华奚容在青庐居磨磨蹭蹭又待了一个时辰，眼看着天色已经深了，才提出要回去。
华箴没说什么，只是把六奇叫了进来。
“送二姑娘回去。”
华奚容没有推辞，揣着一本书和一瓶药膏，欢天喜地出门了。
六奇拎着灯笼，跟在她身后。
“明日是老祖宗的寿宴，大哥哥会去吗？”
六奇不语。
华奚容停了下来，仰起脸又问了一遍，“六奇哥哥，你为什么不说话呀？”
没人能扛得住这样一双清澈懵懂的眸子。
六奇犹豫着开口：“会去的。”
“那太好了！”
华奚容小声欢呼，“之前家宴上弟弟妹妹都不搭理我，我只能一个人坐在那儿。这次有大哥哥在，我就可以同他坐在一起了。”
六奇欲言又止。
华箴是侯府世子，会同老祖宗一起坐在主桌上，不可能和华奚容坐在一起。
“其实...明日不止是老祖宗寿辰。”
华奚容像是想起了什么，小声叹了口气，“也是我的生辰。”
“府上没人知道，似乎连母亲都忘记这回事了。”
她勉强挤出笑容，“我也只同六奇哥哥你说，你可千万不要告诉别人。”
六奇感到困惑：“为何？”
“听说我出生时母亲遇到了流匪，险些丧命。”
华奚容垂下头，手指有一搭没一搭地拉着宫绦，“还是不要让母亲想起那日的事情了，徒增伤心。”
关于她的身世，六奇也有所耳闻。
她是那场匪乱中奶娘失手抱错的孩子，并不是侯府之女。在侯府这么多年被忽视被欺负，她却仍心怀善念，将二房当成自己的亲人对待。
六奇向来冷硬的心竟有一丝动容，鬼使神差地开口问：“二小姐想要什么生辰礼？”
“生辰礼吗？”
华奚容歪着脑袋认真想了一会，“要是有人送我生辰礼，我想要一个漂亮的璎珞或者长命锁。冬郎和稚奴都有，是母亲送给他们的，说是可以保平安。”
“我也想有人能惦念着我。”
她柔弱的脊背微弯，声调几乎低成了气音。
六奇一怔，一时不知该说什么。
静默被一阵急促靠近的脚步声打破。
六奇下意识往前一迈，将华奚容挡在身后，手按在了腰间佩刀上。
拐角有烛火闪烁，随即走出一个提着灯笼的灰衣嬷嬷。
她先是被六奇吓了一跳，视线落到躲在他身后的华奚容，又立即板起脸，“二姑娘，您怎么才回来？”
华奚容探出头，疑惑地看着她，“你是？”
“老奴姓乔，是夫人派我过来伺候您的。”
乔嬷嬷瞥了眼六奇腰间的佩刀，又快速移开视线，“二姑娘，该回去了。”
华奚容直觉李氏突然往自己身边送来一个嬷嬷不是什么好事，不过眼下也只能顺着她行事。
“多谢六奇哥哥，你回去吧。”
待六奇走后，乔嬷嬷小而精的眼眸里划过一道疑窦，“姑娘何时同世子走得近了？”
偌大侯府里，能佩刀在院中行走的也就只有世子身边的人。
“没有啊。”
华奚容面色不改，语气随意，“上回大哥哥救了我，我一直没能去亲自道谢，今日得空才跑了一趟。”
“姑娘日后还是少去青庐居叨扰，世子性子冷淡，若惹他不悦，闹到老夫人那儿就不好了。”
“知道的。”
华奚容面上点头，心里冷笑，不就是担心她借大房的势吗？
看来这乔嬷嬷是李氏专程派来盯着自己的，要尽早赶出去才行。
若哭着求到华箴那儿，或许他会乐意帮自己一把。
但华奚容不想这么做。
她要的，是华箴主动站出来，为她撑腰。
这个时机，很快就到来了。
六月初十，是侯府老祖宗的寿辰。
寿宴设在老夫人的荣安堂，还请了魏姓的几家堂亲过来。
几个孩子分到了次桌，与魏家的女眷同坐在一起。
“冬郎，稚奴，坐在我这儿。”
一瞧见几人出现，魏文轩拍了拍左右两边的空位。
察觉到华奚容投过来的视线，他下意识挺了挺背。
今日他特地穿了件簇新的狮团云锦圆领袍，全上京能买得起这种布料的屈指可数。
都说文人雅士的衣服都是香的，他也让自家丫鬟用上好的香料，把这件衣裳从内到外都熏了一遍。
不信她还敢说自己丑陋粗鄙？！
华奚容根本没注意到他的小心思，扫过一眼后就坐在了魏晟身边。
“二小姐安。”
行礼问好后，魏晟的目光落在了华奚容身上那件绛红色绣金芙蕖襦裙上。
其实他今日也换了新衣裳，是他祖母做的，但在一桌子名贵华丽的布料面前，便相形见绌了。
“你这衣裳真好看。”
华奚容像是没察觉他的局促不安，指着他衣袖上的白鹤，赞道：“白鹤绣的栩栩如生。”
魏晟脸一红，“是我祖母绣的。”
“那你祖母真是一个手巧的人，她今日来了吗？”
魏晟摇头，“她在平阳老家，而且我家只是靠经营书铺为生的低微商户，进不来侯府大门的。”
他是因为借住在魏文轩的家里，才有机会出现在安北侯府的宴席上。
一听“书铺”，华奚容眼眸中划过一道波动，扬起笑来，“靠一间书铺就能养活家人，比某些坐吃山空的高门公子哥儿有本事多了，为何要自轻自贱？”
“从商就是会被人瞧不起。”
魏晟垂下头，他家人倾尽所有将他送到侯府念书，就是为了让他读书认字，免得日后被人瞧不起。
“你好好读书，等日后考上状元，那些人自然不敢笑话你。”
“我考不上状元的。”
魏晟脸上扬起一抹与年龄不符的苦涩笑容，“书堂夫子只教习字读书，不授课。”
“有钱人家的孩子可以入私塾继续读书，像五少爷和文轩这样的高门大户，能去上京最好的书院。”
“而我…”
他捋平衣袖上的褶皱，但心底翻涌的情绪怎么都平息不下来，“注定只能回去当教蒙学的小夫子。”
“这世上没有注定发生的事情。”
在魏晟讶然的目光中，华奚容语气认真又笃定，“如果世道如此，那就当打破世道的第一人好了。”
打破世道？
魏晟眸光闪烁。
他尚且年幼，说不清这是一种什么感觉，只觉得似乎有什么东西正在心底破土而出。
“二小姐所言极是，魏晟受教了。”
他板着小脸，眼眸中满是对华奚容的信任和佩服。
到底是侯府二小姐，聪颖博学，还懂得那么多道理。
他要多虚心请教，好好学习才是。
华奚容觉着他对待自己的态度比先前亲近许多，于是清了清嗓子，“我有个事情…想麻烦你一下。”
“二小姐请说。”
魏晟忙坐直身子。
“你家不是开书铺的吗？应该知道人们都喜欢看什么话本吧？”
华奚容悄摸摸从自己随身带的香囊里掏出几枚铜钱，“能不能帮我带一本？”
魏晟以为自己听错了，“啊？”
华奚容当是给少了，又忍痛摸出两文，“要是还不够，就当我先欠着，日后还你行吗？”
看着手心里的几枚铜钱，魏晟忽然想明白了。
博览群书，不拘小节，这才是读书的真谛啊！
他连忙将铜钱退回去，义正言辞拒绝：“不用二小姐出钱，我明日带一…不，带两本给你。”
“那怎么行？”
华奚容还想同他推辞一下。
门外忽而传来一连串的家奴问候声，“世子…”
先前还熙熙攘攘的花厅倏然安静下来，众人目光汇聚到一处。
脚步声渐近，直至走进来一位清俊冷冽的少年郎。
一身墨色窄袖锦袍，金丝滚边的玉带束腰，左侧挂着腰牌，右侧别短刀。
银冠束发，眉宇间可见少年人的意气风发，而那双深眸凌厉锐然，锋芒毕露，给人一种无形的压迫感。
在座众人纷纷站起来，迎接姗姗来迟的华箴。
甚至连老夫人都起身了。
“世子来了。”
华箴上前搀扶住老夫人，“孙儿来迟了，还请祖母见谅。”
“无妨，军营事情又多又杂，你好好注意身体才是。”
是寻常的对话。
但华奚容隐约听出了一丝不对劲，老祖宗语气里没有对小辈的亲昵，反而有股说不上来的客套。
老祖宗这么喜欢孙子，居然和华箴的关系不太亲近？
“既然世子已经到了，那就开席吧。”
老夫人一声令下，早就候在门口的家奴鱼贯而入，一道道佳肴菜品依次摆上桌。
因是老夫人寿宴，主桌多了一盘“福寿无双”，用山药、红枣、面粉制成的一道寿桃糕点。
“祖母，祖母。”
华明烨嘴馋，一溜烟地跑到老夫人身边，“我也想吃。”
结果，挨了华砚平一声斥责，“冬郎回去，不可没规矩。”
“别听你爹的。”
老夫人最疼这个小孙子，拧了把他的脸颊，笑道：“你几个姐姐都给祖母送了贺礼，你什么都没准备，还想吃寿桃？”
她动作很轻，几乎没用什么力气。但碰到了华明烨被打的地方，立即换来他“啊”地一声惨叫。
“怎么了？祖母弄疼你了？”
老夫人还以为是自己划伤了他，当即捧起他的脸，仔仔细细瞧了一遍。
还真让她看到了下巴处还未完全消散的青紫指痕。
“有人打你了？！”
这可把老夫人心疼坏了，将华明烨搂进怀里后，怒气冲冲地瞪向自己的儿子，“老二，是不是你打的？”
“这…没有啊。”
华砚平一脸懵，他天天早出晚归，根本不知道小儿子何时挨过巴掌。
那还有什么不明白的。
老夫人直直地看向李氏，不顾还有其他人在，讽刺道：“你这个母亲怎么当的？竟动起手了？”