薛轲接了宝琴又往贾府去，在马车上，她先说了已经和梅家退婚的事情。

又把梅家给的补偿铺子庄子的地契都拿出来给了宝琴。

“我那日就说了定要给你讨个说法，他家和咱们家如今是断了，这些东西也是他赔给你的，你要想管就管，不想管我就托舅母卖了，换了银子给你使。”

自从年前宝琴知道梅家有退婚的心思后，她也一直在想薛轲说的话，过年住在谢家这几日，她也想明白了，强扭的瓜不甜。

罢了就罢了。

大不了就家去。

现如今真退了，她心里惴惴不安的石头反而落地。

宝琴没接地契文书，直勾勾地看薛轲：“哥哥觉得呢？”

薛轲伸出手摸了摸她的头先说：“都是自家人的时候不是说了叫姐姐的吗。

要我说，你先瞧瞧，看看有没有喜欢的，现如今我们怕是要在京中久居，等天气热了，也接母亲过来。

你自己待着要是无趣了，还能盘着这些铺子庄子玩儿。本就不指着赚钱，都是给你打发时间的。

退一万步说，以后你出了门，还是要打理这些庶务的。”

宝琴听了她的话点点头，接过一沓文书，仔仔细细的瞧着。

梅家给的两个铺子，一个是染雪香一个是花铺，两个庄子都是五十亩，一个主种棉花一个主种鲜花。

棉花庄子不值钱，一年也就收入几百两，不过棉花可以制衣制被，实用性很强。

鲜花庄子稍微好一点，一年能有千两的进账，鲜花庄子和花铺子加起来七七八八的能有几千两。

宝琴打小接触生意，只看了文书，也能算个大概，只是千两的生意，就这个随随便便的给她打发时间，她多多少少还是有些没底。

一时间没了主意，不确定问：“姐姐等我想想可好？”

薛轲也不催她，笑着说：“你慢慢想，不着急，不行再问问舅母。”

宝琴把文书都收起来点点头。

两人回来没几天，就是元宵夜。

贾母在大花厅上命摆了几席酒，定一班小戏，满挂各色佳灯，带领荣宁二府各子侄孙男媳等家宴。[1]

薛轲同薛姨妈前来的时候，看到了挂在大梁上的玻璃芙蓉彩穗灯，每一桌前竖着个可扭转的珐琅荷叶型的灯烛。

屋外廊下自然也是挂着各色花灯，有玻璃的、有戳纱的、有料丝的，种类材质形状各异。

屋内外光影叠叠，照的天际发白。

薛姨妈朝着歪在榻上的贾母笑道：“今日托了老太太的福气，叫我们在这处看戏。”

贾母也笑着说：“姨太太快坐下吧，大节下的就是要亲戚们在一处才热闹热闹，恕我老了，容我放肆些，歪着相陪罢。”

又叫琥珀坐在踏上，拿着美人拳捶腿，两人说着话，李婶娘也带着李纹李绮进了屋。

见人都到齐，众人也都入座。

上面两席是薛姨妈和李婶娘，贾母在东边的软榻上，在她一侧有一张高几，宝黛湘琴四人作陪，下面就是邢王两位夫人一桌，再下则是尤氏、李纨、凤姐、贾蓉之妻。

西边一路是客居在前，主人在后，依次是宝钗、李纹、李绮、岫烟和三春姐妹。

廊上几席坐的是贾家男眷，薛轲前头给贾母请安后也安排在这一处，同贾珍、贾琏、贾环、贾琮一席，旁一席就是贾家的草字辈。

对贾家的这几个男人，自从上回听了他们的八卦，薛轲实在是难以亲近，虽在一席上也不怎么言语，只独自斟酒吃菜，他们问起话来，才说上一两句。

贾琏老早就在她这处碰了壁，又在外听说了她的手段，知道她和那薛大傻子不一样，于是说话也分外客气。

几人虽不热络，席上也不冷清。

贾珍饮了酒就听得贾母一句“赏”。

珍琏二人忙命小厮们快撒钱，只听满台钱响，厅内外笑声一片。

贾府男眷依次给贾母斟酒，薛轲跟在身后，也给众人斟了一杯，贾母见她双耳冻得有些发红，单把她留下，叫人在宝琴的旁边加了个椅子。

又笑着对薛姨妈说：“我是真真喜爱这孩子，要是我那可恶的玉儿能有这孩子一半的听话，就好了。”

湘云悄悄地对着宝玉笑着说：“你看看，以后老太太可不疼你了，你快去哭一场。”

宝玉道：“老太太不能不疼我，要老太太不疼我，还有你们这些姐姐妹妹疼我呢。”

湘云锤了他一下，懒得再同他多说。

薛轲坐在宝琴的一旁后，面前有花生瓜子等小物，又看她看戏入迷，胡乱嗑着，收了她手上的瓜子，自然而然替她剥起果仁来，几句唱词的功夫，眼前小碟就堆起了高高的瓜子仁山。

迎春后来才知她闹了乌龙，这会儿见了薛轲心里多少有些不好意思，见了她的动作，不自觉的多看了几眼，又被岫烟看到了，两人视线交织的时候，都不好意思的低头浅笑。

旁人不知她们两人的官司，只以为是看到什么笑话，又顺着看到了宝琴面前的瓜子仁山。

宝钗笑道：“轲兄弟，琴妹妹的瓜子山都要堆不下了，再剥说不准就要塌了。”

薛轲知她是玩笑话，也笑着说：“姐姐怎知我的山要塌，且等等，山塌之前我给起个山头。”

贾母见她们亲厚自是乐呵，又命宝玉给众人斟酒。

众人一一按次喝了，待到黛玉面前，她不饮，拿起酒杯至宝玉唇边，他顺势一饮而尽，黛玉笑道：“多谢。”

薛轲也听宝琴说过两人的关系，难免想到宝钗，余光看她神色，未有异常，只是垂眸吃酒。

她轻轻摇了一下头，心中感叹，落花有意流水无情，到头来只怕是一场空。

于是端着刚剥出来的果仁走到宝钗面前。

“姐姐难道因吃不到一盘果仁哭了？”

宝钗笑说：“我那能为一盘果仁哭了，就算是哭，也要为一山的果仁罢，你不愿叫我吃就直说，好端端的还如此编排我。”

薛轲也不多说，又回到了宝琴旁的椅子上。

刚坐下抬眼抓果子的时候就看到黛玉在看她，她们并不熟悉，到如今也没说过一句话，只是淡淡点头一笑。

后面又是吃酒看戏，闹到了后半夜，刚好就到了放炮仗的时间。

这烟火皆系各处进贡之物，虽不甚大，却极精巧，各色故事俱全，夹着各色花炮。[2]

贾母搂着黛玉怕炮声吓着她，王夫人搂着宝玉，薛姨妈要搂湘云，湘云打小胆子就大，怎么会怕这个，自然不肯。

薛轲把手放在宝琴的耳边，也怕炮竹声太大吓着她。

也就一瞬的功夫，耳边噼里啪啦俱是炮竹声，震得薛轲忍不住皱眉。

大的放完，小丫头们又拿了些小的过来，叫姑娘们自己放着玩儿，院子里又闹了起来，宴席一直持续到了三更天，才上了元宵。

芝麻糊馅儿的元宵外皮软糯，内里甜丝丝的，轻咬一口还烫舌头。

众人端着元宵小心翼翼地吃着元宵，宝琴胃口小，吃了一个就吃不下，只回头看薛轲。

“你再吃一半，剩下的一半给我吃。”

两人说话的动作不小，也叫贾母看到，笑说：“吃不下就不吃了，这东西晚上吃太多也积食。”

宝琴听了自然放下，薛轲摇摇头。

吃的太少了些，在大胤的时候，她小时候一顿饭都能吃一大碗，身体强壮，这里的女子个个弱柳扶风，一次吃半碗饭，尤其是黛玉，她碗里的元宵就吃了一口，难怪身体如此孱弱。

可不能让宝琴以后也这样。

夜间风大贾母带着众人又在暖阁里听戏取乐，直到四更天才散了席。

元宵节过，薛轲就收拾着要带宝琴出去住，贾母原是还要留她们住到过正月，却没想到凤姐小产了，荣国府自是一团乱，也不好再留。

正月二十六，宝琴辞别了贾府众人和薛轲回了她们在京中自己的家。

过了年薛轲这边儿也是成堆的事情，原来的铺子要定计划做采买，新铺子要看地方招人手，全都是事情，片刻也不得清闲，家里的事情都交给了宝琴打理。

人只要忙起来，心里的疙瘩就全都解开了。

什么梅家有家的，这会儿都被宝琴抛到了脑后，薛轲偶尔担心她的情绪，发现她如今一顿饭吃满满的一碗米饭，就知她彻底的放下了。

薛家正红红火火的时候，荣国府又闹了起来。

他们家的宝贝疙瘩宝玉因紫鹃的一句玩笑话痴傻了。

因他闹这一通，初春时节本就身体不好的黛玉，更是瘦骨嶙峋，形容枯槁。

宝琴得了消息，从家里带了些滋补的银耳、人参、红枣等去看她。

“我倒不知，你们的关系这么亲密了？”薛轲看着她叫人把东西都包好放进马车问。

“姐姐不在园子里住不知道，林姐姐看着不好亲近，其实是个极好的人，就是心思重，想的多。

你们要是多说话，你也会喜欢她的。”

宝琴看东西都放好了，笑着说。

“我去了，晚间等我回来一起吃饭。”

自搬到这处，院里都是自己人，薛轲纠正了许多遍，宝琴才改了口叫她姐姐。

薛轲想了想道：“今日怕是不能一起吃饭了，我也不知几时能回来，你若回来的早，不如到舅舅家去，舅母念了你好几日呢。”

宝琴听了自是点头称是，上了马车往荣国府去。

先去拜见了老太太，说了会儿话就往园子里去了。

报春花、桃花、梨花这个时节开的正艳，园中粉白黄交织，把春日织的更暖。

只是春色在潇湘馆并未凸显，入目只有深绿一片，多少有些寒意。

黛玉斜靠在榻上，身上穿着棉衣，披着厚缎面内衬羊羔绒的披风，头发随意扎个单髻，从侧肩垂下。

脸上虽然涂了一层胭脂水粉，可还是难掩其憔悴。

她见宝琴来，就要起身，忙被宝琴按在榻上，拉着她骨节分明的手心疼的问：“好姐姐，怎么几日不见，如此消瘦了。”

宝玉癔症的时候，紫鹃离不了他的身，贾母就指派了琥珀来。

听了宝琴的话，端了茶来就说：“姑娘替我们劝劝吧，这几日担心宝玉饭吃不下，觉睡不好，整日把药当饭吃。”

“哪有这么夸张……”黛玉一语未必，就咳嗽起来。

宝琴和琥珀忙轻拍她后背为她顺气，等到她好了，宝琴才说。

“姐姐莫要忧心了，听老太太说宝哥哥已经大好了，你要再病了，岂不是又叫老太太担心。

我给你带了些银耳人参红枣，这都不费工夫，叫小厨房替你熬了，每日吃点儿。”

黛玉靠在榻上扯出一个笑脸：“感念你们记挂我，之前宝姐姐也送了一些给我吃，这会儿还没吃完呢。”

“姐姐不必省着，要是吃没了，只管和我说，我就给你送来。”

两人正说这话，就有小丫头送了紫鹃的东西回来，说是宝玉已经大好了，不必紫鹃在旁伺候，一会儿就回来。

宝琴见状就说：“我说的可准，姐姐莫要再忧心了。”

黛玉心里的石头终于落了地，眉宇间的忧愁也散了几分，宝琴知她还是担心，于是和她说起如今住的院子。

一会儿那院子大，她自己住大房子都害怕，一会儿又说院子盖得是没有大观园好，但是也处处都精巧，等到黛玉身体大好了，她做东请姑娘们去她家吃酒看戏。

黛玉笑道：“就是不知道到时候请我们去哪一家吃酒看戏。”

宝琴听了脸倏地红了，又一想她退亲的事情旁人也不知道，要是说了，怕又传出别的事端。

她可是听说过老太太想撮合她和宝玉的事情，现如今明眼人都看得出宝黛二人知情知心，要是再因她起了祸事，就不好了。

于是也不澄清，假装被说中的心事恼羞成怒的说：“姐姐如今听说宝哥哥好了就知道笑话我，我可等着吃姐姐的酒席呢，也不知道会是个什么样的姐夫。”

黛玉听了就要来撕扯宝琴的嘴：“我的天，几日不见就如此的伶俐了。”

宝琴自然不肯叫黛玉碰到，两人闹作一团，紫鹃一进潇湘馆就听到了黛玉的笑声，进门又见撕扯，就要上前，被琥珀拦下，使了个眼神。

两个一起出门，琥珀道：“别拦着了，叫她们姐妹一起闹一闹，这些天林姑娘