第一次吃到红薯稀饭，大家都觉得格外香甜。那红薯的软糯口感和白米的清香完美融合在一起，每一口都让人回味无穷。而且这稀饭非常饱肚子，众人不知不觉加快了吃饭的速度，那咀嚼的声音在堂屋里此起彼伏。然而，大家都很有分寸，每人只吃了两碗便主动放下了碗筷，那动作整齐划一，显示出良好的家教和素养。
见大家都吃好了，印宿白清了清嗓子，那声音清脆而响亮，对着在座的人说道：“我大伯和二伯都是知道的，周叔，是这样的，我这边受借住在山上寺庙中的苗少爷另眼相看，让我为其管理一些他在靠山村的庶务。主要有两个事情，一个是买地盖房子住，另一个是买荒地开荒种植刚刚大家吃的那个红薯。现在盖房子的地块已经选好了，就由我大伯去买地和招募工人。没有别的要求，就是地往大了买，小沟小河的能算在里面也行，苗少爷不差钱。”
印宿白停顿了一下，目光转向周四郎，那目光坚定而自信，继续说道：“周叔，这个买地开荒的事情就要交给你了。苗公子的意思这周边有多少荒地，他都要了。所以周叔你看着买就是，但是价格该压的肯定要压一压的。买完地之后，该找多少人手开荒，你说了算，但是有一条必须赶上明年春上的播种。这可是关系到苗小公子一年的收成啊，周叔你可得用心。”
周四郎直接被印宿白的话惊呆了。他心里暗自思忖：周边有多少的荒地买多少的荒地？那该是多少地啊？这得需要多少钱啊？他瞪大了眼睛，呆呆地看着印宿白，一时间说不出话来，那嘴巴张得大大的，仿佛能塞进一个鸡蛋。
印东海和印西河看着呆愣住的周四郎，都表示能够理解的。毕竟一开始自己听到这个消息的时候，也是这样的反应。那震惊的表情仿佛还在眼前，当时自己也是半天回不过神来。
印宿白倒是不介意周四郎发呆，他笑着解释道：“总要给周四叔适应的时间不是嘛？毕竟这么大的事情，换做谁一下子也接受不了。”那笑容如同温暖的阳光驱散了周四郎心中的疑惑。
随后，印宿白又对着印西河说道：“二伯，你的任务比较重。一天三顿饭，这两拨人的吃饭问题全部都要交给你了。还有别的我不管，每顿饭必须吃干的，每顿一人一片大肉块要有，蔬菜也不能少，鸡蛋肉丝类的小炒也要有，一顿饭至少三个菜一个汤。不允许工人把口粮省下来带回家，有家里困难的，到时候安排点小活计，给口饭吃就行。”
印西河听了印宿白的要求，不禁倒吸一口气。他在心里默默盘算着：乖乖按照这个要求，这每天的饭菜钱就不少啊。这大荤小荤不算还要有炒蔬菜和一个汤，而且顿顿吃干的。那肉块、蔬菜、鸡蛋肉丝，每一样都要花钱啊。印西河感觉自己的脑子要不够用了，他苦着脸说道：“宿白啊，这可不容易啊。这成本可不低啊，我怕到时候钱不够用啊。”
印宿白接着说道：“二伯，钱的事情你无需操心，你只要保证饭菜供应的上，按照标准执行就好。我强调下不允许克扣任何人的工钱和吃食。还有在座的叔伯的工钱一天是四十文，因为是自家人我也走次后门。但是出了门你们不能这么说，自家亲戚来做工可以，但是工钱一律跟别人一样。体力活二十文一天，做饭的厨师也是一样，烧火洗碗洗菜择菜的孩子啥的，十文钱一天。”
印东海、印西河以及周四郎听了印宿白开出的工钱，不禁倒吸一口冷气。这个工钱比城里一天的体力活开得还要高啊！在城里，一般的体力活一天也就十几文钱，这二十文一天，那可是相当高的待遇了。
印东海不禁担心地看着印宿白，问道：“宿白，这个工人的工钱不用跟苗公子请示嘛？这工钱开得这么高，苗公子会不会不同意啊？”
印宿白笑着摇了摇头道，那笑容充满了自信和从容：“大伯，我说的这几件事情里面，有哪一件事情是死人的事情了？苗公子既然把庶务交给我管理，就是信任我，只要我把事情办好，他不会在意这些小细节的。”
印东海听了印宿白的话，立马想到了昨晚去请示时候，苗公子说的话和态度。苗公子当时可是十分爽快地放权，让印宿白全权负责这些事情，还说只要结果满意，过程他不管。想到这些，印东海立马直摇头表示没有异议。既然苗公子都放权了，那自己还担心什么呢？放手干就是了。
印宿白说完大致的事项和安排后，神情变得严肃起来，目光在众人身上一一扫过，带着几分郑重其事地敲打道：“咱们可得把这事儿给办好了，我们是给苗公子干活，苗公子能看中我，给我这个脸面，让我负责这些庶务，那我自然也不能含糊。我呢，肯定是优先咱们亲戚朋友的，毕竟都是自家人，用着也放心。”印宿白打算来个先礼后兵，他深知人性的弊端，也知道完全杜绝是不可能的事情，但是丑话说在前面，事后追责的时候也有理有据。
“但是，有一点我得提前说清楚，不管找的什么人一定要是能够做事干活的人，至少要对得起这份工钱。咱们可不能滥竽充数，坏了苗公子的事儿。所以啊，大伯、二伯和周叔，你们招人的时候一定要仔细谨慎。尤其是二伯这里，负责大家的吃饭问题，这可是重中之重。那些不干净的，做事马虎的千万不能要。要知道，毁了一顿饭是小事，可要是一帮人吃坏肚子干不了活计，那就是大事了，到时候咱们可没法跟苗公子交代。”他的声音沉稳而有力，每一个字都仿佛重重地敲在众人的心上。
印东海、印西河及周四郎都纷纷点头，脸上露出坚定的神情，保证让印宿白放心。印东海拍着胸脯说道：“宿白，你就把心放肚子里吧，我招人的时候一定睁大眼睛，好好把关，那些偷奸耍滑、干不了活的，一个都别想进我的队伍。”
印西河也连忙附和道：“没错没错，我这边也会严格筛选，保证都是些能干活，且都收拾利落爱干净的人，保证饭菜的卫生安全。”
周四郎憨厚地笑了笑，说道：“宿白，你就瞧好吧，我肯定把事儿办得妥妥当当的。”
三个人都开始摩拳擦掌，眼神中透露出一种跃跃欲试的光芒，准备大干一场的时候，印宿白又丢下了一个炸弹，让众人的心再次提了起来。
印宿白对着印西河说道，眼神中带着一丝认真和关切：“二伯，买菜和米粮可以先从亲戚家里采买，毕竟肥水不流外人田，买谁的都是买，那就先紧着亲戚家先采买，要是亲戚家的不够了，再从村里人家购买。村里人家知根知底，东西也放心。实在不够了，那就跟大姑说，这米粮蔬菜她们收购，咱们按照比市价高一文的价格购买。亲戚里道的人家也是这个价格标准，不能让他们吃亏，也不能让咱们自家人亏了。这样既照顾了亲戚，又能把事情办好。”
印东海、印西河和周四郎三人从印宿白家出来后，各自一边在心里盘算着要多少人。印东海皱着眉头，嘴里念念有词：“盖房子得不少人手，买地开荒也得有人，这得好好规划规划。”
印西河则在心里想着做饭的人数和食材的采购量：“这么多人吃饭，得找几个做饭好的，菜也得买新鲜的，可不能让大家吃不好。”
周四郎也在心里打着小算盘：“开荒得找些有力气的，不知道周边能有多少荒地，得赶紧去看看。”
三人一边盘算着手里的活计安排，一边想着要赶紧地通知自家亲戚和关系好的人家。他们想着，米粮和菜有多的赶紧的卖给苗公子，趁机赚点小钱。这可是个难得的机会，不能错过了。
而三人中要属印西河最是紧张。毕竟怀里揣着五张二十两的银票，那银票仿佛有千斤重，压得他有些喘不过气来。他双手紧紧地捂着胸口，生怕不小心弄丢了。每走一步都小心翼翼，眼睛不时地看向周围，警惕着有没有人注意他。
就这印南山家到他家短短的一段路，硬是让他走得满头大汗。汗水顺着他的脸颊不停地流下来，湿透了他的衣衫。等家里人知道咋回事后，全家人都不敢随意走动了。
一家老小坐在门口，眼睛紧紧地盯着外面，嘴里念叨着：“可得小心点，别遭了贼。”于水桃甚至亲自坐镇守在屋子里，不敢轻易出门。就怕一不小心遭了贼，那可就损失大了。他们的心情是既激动又紧张，激动的是有了这笔钱可以赶紧的招工采买立马做事，紧张的是怕把这笔钱弄丢了。真的是悲喜交加，五味杂陈。
印东海一回到家，脚步匆匆却难掩心中思索，心里就盘算着要去找里长商量一件大事——购买村口和官道交叉处的那块荒地。这块地原本无人问津，杂草丛生，土地贫瘠，平日里连路过的行人都鲜少驻足。但如今情况却有所不同了，苗公子要在靠山村搞大动作，这荒地说不定就成了香饽饽。
印东海心里琢磨着，按说在村里买地盖房子应该更划算，毕竟村里闲置的宅基地也挺多，而且邻里相近也更安全些，大家彼此熟悉，有个照应。可为何苗公子会考虑这块荒地呢？
或许是因为苗公子有他的打算，又或许是看中了荒地那较大的面积，毕竟听说有钱人家的宅院那都是好几进的，地基太小可能不够用。不过，印东海有个优点，就是遇到想不通的事情不会死钻牛角尖，而是会暂时放下，不去纠结。他深知，有些事情急不得，得慢慢理出个头绪来。
李兰花自打印东海走后，在家里就坐立不安。她一会儿在屋里踱步，一会儿又走到门口张望，心里七上八下的，仿佛有十五个吊桶打水——七上八下。一方面想知道这次的事情得需要多少人帮忙，毕竟这可是关系到一家人的生计，多一个人就多一份力量，也多一份收入。
另一方面又好奇自家男人这次出工一天能挣多少钱？这可是实实在在的好处，关系到家里的柴米油盐。早饭她也只是随便对付了几口，手里拿着窝头，却怎么也咽不下去，心思全不在这上面。就在这时，她看见印东海进了自家小院子，赶忙上前一把抓住他的胳膊，那力气大得仿佛要把印东海的胳膊拽下来似的。
李兰花先是警惕地向外看了看，眼神中透露出一种谨慎，确认没有旁人看见后，才快速地把印东海领进堂屋。她满脸急切地询问，声音中带着一丝颤抖：“事情谈得怎么样啦？打算雇佣多少人呀？工钱是怎么定的？”她的眼神中充满了期待，仿佛印东海的回答就是她生活的希望。
印东海看着媳妇这副着急的模样，也不想吊她胃口，便直截了当地说道：“我估算了一下，大概得三十个人，这还不一定够呢。毕竟盖房子、开荒都不是小事，得需要不少人手。至于工钱嘛……”说到工钱时，印东海下意识地看了看全家人，那眼神中既有对家人的关爱，又有一丝顾虑，生怕工钱的事儿被暴露出去。
李兰花见状，心急如焚地说道，声音提高了几分：“死鬼，都是自家人，你还有啥不放心的？难道是大郎开的工钱太少了？可不能让大家白干啊！”
李兰花心里其实有些没底，毕竟这事儿关乎一家人的生计，要是工钱不合适，不仅会影响家里的收入，还可能会得罪亲戚朋友。她的双手不自觉地揪着衣角，眼神中透露出一种担忧。