马车辚辚，山路崎岖，行至半山腰，天日高悬，已是巳正时分。

此山名唤慈峨山，是三原县有名的景致，最宜登顶俯瞰。

乔六仍旧做赶车的差事，辕座另侧的赵乾昏昏欲睡，嘴角却不可抑制地上扬了几分。

饭后简单叙话，方知表姐不肯开口任由叱骂，自言是为放纵。

赵乾虽玩世不恭，这话却听得明白，父亲亡故，母亲失踪，也就这片刻的光阴能消沉消沉了。

肉体凡胎的人，怀缅几日亡亲，却说是放纵。

赵乾唉叹一声，表姐总是这样，往后可如何是好。

又心想，好在身体没出毛病，也算是不幸之中的万幸了。

惜霜有言，此前她被人敲晕，直至昨夜，才终于挣开绑缚她的绳索。

利用柜边费心磨破的。

今早她照着路径回身一看，关她的屋子竟也是梧桐院，却是里间的衣厢，为存放衣物之用。

这屋虽然同在梧桐院，却不易被注意到，不仅偏僻，且靠着后山，些许动静并不足为奇。

何况贺嬷嬷年事渐高，彼时心里忧虑重重，如何能知道消失不见的惜霜，就在眼皮底下。

再者这间房一来在梧桐院内，二来其门外上了锁，谁会闲着没事撬锁硬闯呢？

怕是巴不得离凶手越远越好。

不过下手的人大约不敢太过得罪谁，于是在惜霜被绑的地儿放了水和吃食。

“我是被人从背后打晕，并没有瞧见是谁动的手。”马车里，惜霜看了眼右手边的容长秋，沉思片刻，又道：“醒来时声音嘶哑，旁人给的东西，更是不敢随意入口。”

惜霜记得，对方给的水却是囊袋装着的，想来怕她将瓷制杯壶打破，借此割破绳索逃走。

于是惜霜不禁疑惑起来，反观大小姐，她一个婢女，为何还有人给她吃喝？

偷袭她的，和陷害大小姐的人，是否为一伙？

莫不是打着让大小姐届时孤苦无依，好乖乖就范的算盘吧。

容长秋到底是富户家长大的姑娘，哪怕遭了难，一举一动仍是落落大方，此行她们的目的地是半山腰，她掀开小窗帷幔一看，见前方矗立着一块巨石，便道：“乔六，停车。”

马车被缰绳勒停，乔六扬声道：“欸！”

几人先后下了马车，容长秋指了指巨石前的几个脚印，道：“程姑娘你看，八月十一下午，我就是在这里，发现的父亲尸体。”

程十鸢近前打量了几眼，又绕着巨石转了一圈，正要同容长秋说些什么，冷不丁从山上下来了个砍柴的樵夫，他背上一捆干柴，手里拿着的，却不是斧头柴刀之类，却是几张新得发亮的草席。

难不成这山上住了个编席匠？

程十鸢的视线在樵夫的怀里转悠，樵夫自然也注意到了她，他本不欲理会直接就走，可多走几步却瞧见一个眼熟的面孔。

是那弑父的凶手——容家小姐容长秋。

樵夫认清来人，不由得心里一凉。

定是那日他发现此人身旁落了具尸体，容长秋杀人得手藏尸未遂，于是怀恨在心，又差使下人调查他的身份，今日得以脱身，专门到此地来堵他的？

三原县的富户大小姐，既然能做出弑父之事，多杀一个知情人又有何妨。

樵夫神情不自然，程十鸢直觉其中有异，想问询一二，就势往前走，樵夫却连连后退，面上惊恐万分，嘴里念叨着：“不要杀我，不要杀我，我什么也没瞧见。”

“你说谁要杀你？”近前来的程十鸢终于听清对方的呢喃。

樵夫背后即便挂了把柴刀，然他一细数，对方人多势众，自己如何能敌得过。他可学不来劫持人质的做派，一介小民，伤了谁的性命，到了衙门，还不是只有等死的份儿。

何论谁也不知，眼前所见是否为计中计，只为寻个由头找替死鬼。

“不是你们，还能有谁？”樵夫自以为窥破对方计谋，没有半分胜算，索性也不避讳了，直言道：“在这里装傻充愣是想骗谁！”

低着头又道：“家中老父年过八十，日日念叨我不要浪费银钱给他买棺材，说什么、说什么拿张草席卷起来，刨个深坑埋了就成。”

“哪曾想，今日捡来的草席竟是给自己裹尸用的，丢的怕是那乱葬岗.......”

程十鸢未有打算使甚么计中计，上山不过是因为，尸体在此处发现，自然得前来勘察一二。

毕竟线索总不能在毫无关联的地方出现。

发现尸体的慈峨山未必是第一现场，可也得先来瞧瞧。

程十鸢知道樵夫大抵误会了什么，忙道：“我们不杀你。”

后头的赵乾一下马车就清醒了，闻言也道：“我们不杀人的。”

哪知樵夫听了这话不仅没有半分开怀，对程十鸢连连哭喊，道：

“姑奶奶，你饶了我罢，家里还有个老父亲要侍奉，作伪证一旦被人发现，少不得上县衙牢房待上个三五年。”

容长秋心有思量，话语便慢了半拍，她看了看身侧的人一眼，无奈道：“赵乾，不得无礼。”

“表姐，我没说错啊......”赵乾耸了耸鼻头，终于放弃抵抗，“好吧，我闭嘴。”

巨石后的几人不知根由和打算，便由程十鸢继续问话。

樵夫不知眼前的红衣姑娘什么来头，竟连容家大小姐都礼让三分。

又恐对方年纪轻，是被容家巨财糊了眼，作那打头的牺牲品，忙出言劝阻：“姑娘为何要帮着杀人凶手？便是醉心钱财，也该取之有道。”

程十鸢心知，状师查案问由无可厚非，即便相帮的那一方，是众人眼中的“凶手”。

但并不意味着，容府能当家的大小姐，就一定需要她多少助力。

即便中了计，未必不能自行查探。

只要开了个口子，之后的事情，如何发展，只要有心，怕是早就有了打算。

程十鸢言简意赅，道：“我是容府请来的状师。”

状师？

樵夫眉头一蹙，更是疑惑不已。

不是说三原县的状师自从得知钦差要来，再有三原县衙门告示为证，早就跑了个精光么？

他仔细看了程十鸢一眼，这人又是从哪儿冒出来的！

眼珠一转，心道，泼天巨富就是好啊！管他什么状师、伪证，都有本事找来。

心里拔凉，自己这是死定了。

论口才他比不过状师，论财力他敌不过同县富户容府，就连武力，他都只有一把柴刀，对方不仅人多，说不定马车里头还藏了武器。

樵夫欲哭无泪，程十鸢笃言：“我不骗你。我们不杀人。”

顿了顿，又道：“何况杀人一事，死者死因都未曾揭露，也无仵作验尸，既然有人喊冤，合该要查上一查。”

“姑娘所言当真？”樵夫仍不太相信，只当此为糊弄他上贼船的技俩。

程十鸢见樵夫面上松动，便朝他招了招手，意示让他过来。

樵夫没有其他法子，只得走一步看一步。程十鸢眼神指了指他怀里的草席：“这是作何用处？又是哪里得来的？”

樵夫顺着程十鸢的目光看去，心下一松，道：“姑娘说草席啊，这便说来话长了......”

“家中老父忧心买棺材的银子，说人死灯灭后，让我拿张草席将尸体卷起来，刨个深坑埋了。可这样的不孝举动，我如何做得出来？只说棺材钱还是有的。”

“可老父亲浑然不理会，只旧事重提。我一来拗不过，二来担心惹老父生气，本打算今日多砍几根柴火卖些银子，上街买张草席敷衍一阵，哪曾想下山时，却见到了几张似为崭新的草席，这便一一捡来了。”

“捡？”程十鸢抓住字眼不肯放。

昨日容三爷说此地是为荒山野岭，然而今日一看，却草木葳蕤，风景好得出奇。

本以为是下葬的人多了，山间出现几张草席算不得新奇，可崭新的物件，一捡还有好几张，这便称得上奇怪了。

程十鸢心念电转，忙转身往容长秋的方向望了一眼，道：“容姑娘过来瞧瞧，这草席和你前日捡到的，可有差别？”

容长秋聪明非常，非但没有懈怠，方才一面听一面想，早就觉察出了程十鸢问话的意图，应声道：“好。”

然而樵夫却以为她们二人是在对什么暗号，心急如焚，乱了方寸致使脚下踩空，一下跌跪在地。

正是此一差池，避开了不知从何处疾驰而来的一支箭矢。

樵夫眼睁睁看着箭头刺进他眼前的杂草地，冷汗直流，脸色发白。

故而他不再质疑程十鸢言辞和做法，抬起头，朝红色衣角望了一眼，绝望地喊了句：“姑娘救命！”

暗处的杀手拨开眼前的枝叶，嗤道：“就是天王老子来了，也救不了你！”

抬手拉弓，正要灭口以绝后患——

然而下一刻，黑衣杀手整个人就被不明力道往外一扔，脸朝下飞出去老远，摔了个狗啃泥不说，甫一抬头，但见鼻子和眼睛还在原位，却是个血肉模糊的惨状。

赵乾离此黑衣人最近，快走几步，矮身去看，讶道：“哪里来的怪物？长得也忒丑了些。”

杀手显然被这话气得不轻，正想再出手将冒犯他的人一道杀了，方抬起的手却被自身后行来的人顺势踩了一脚。

赵乾惊奇似的唉了一声，撩袍起身，正要认真瞧上那人几眼，对方却已略过他，径直往程十鸢的方向走去。

程十鸢一下就认出了来人，心想这是又有人来刺杀谁来了罢。

又朝四周望了一望，风景秀丽，山是好山，可有人的运气总是不太好。

箫沉舟看着神色算得上平静的程十鸢，心里默默说了句，两日还是太久了。

赵乾觉得眼下已安全了，于是头脑简单的做派才歇了那么片刻，便又冒出来了，感情程姑娘胆大如斯，除去嘴上本事心头计谋，还有个高手护在身边。

于是他一边激动地跑到表姐和程姑娘站立的方位，一边喊道：“程姑娘，这是你的人吗？”