"一周没有联系……应该之后也不会再有什么联系了吧……"，埃文有些不忍心，但还是戳破了他不切实际的期待。
“啊？为什么？”，伊斯倒坐在椅子上，头倚着椅子靠背，摆弄着手机，一副没听懂的样子，还继续找补道：“有可能只是她最近比较忙，没空打给我。”
埃文盯着他沉默了半晌，“可能吧”，他说，没继续和他争辩，转头去收拾自己的东西。
"为什么她不留自己的电话给你？"
“我手机不是掉了嘛，她就只留了我的”，伊斯收起收起手机，说道，“而且她给了我别的东西。”
“什么？”
“钱。”
“！？”，埃文蹙紧了眉头，一脸迷惑，心想自己刚刚听到了什么。
“Damn，bro，你到底在做什么工作啊？”还不等埃文出口质问他，倒是被赶来打烊的店主抢先问到。
这个黑人老哥手里提着打包回来的泰餐，把刚刚两人的对话一字不落地听了个清楚。
他把吃的丢在专门留给客人等待的玻璃茶几上，一屁股坐在黑色皮制沙发上，暴力地拆开装着食物的牛皮纸袋，揶揄伊斯道：“你被哪个富婆看上了？”
伊斯撇撇嘴，无视了他的调侃，见他点了外带，也不客气，从袋子里拿出来就吃，还不忘递给埃文一份。
“我之前都没怎么注意”，贾克上下扫了伊斯几眼，欣赏地点点头，说道：“你小子的确有这个潜力，有机会给我也介绍几个吧。”
“不追隔壁酒吧的老板娘了？”，伊斯扒拉了几口菜送进嘴里，逮到老板的伤心事就猛往伤口上再来几刀。
贾克捂着心口哼哼了两声，“有女人，受不了；没有女人，活不了*。”
埃文和伊斯面面相觑，知道两人肯定又吵了不知道几架，同时摇摇头，已经见怪不怪了。
“说实话”，埃文接过他递来的饭菜，倒是不着急吃，“你在做什么工作？为什么收高中生的钱？”
“高中生？！”贾克一听也坐不住了，心想世风日下，现在的年轻人已经开放到这种程度，也许真的是自己老了。
“不是你们想的那样”，伊斯有些不耐烦地打断，以免他们想到更歪的地方去。
“只是帮了点小忙而已。”伊斯不打算公布自己的职业。
“你真的没什么困难吧？”埃文还是一脸担忧，他这个脑子不太好使的小舅子不要被人骗了就好。
伊斯摇头，又低头吃了两口，“我能有什么困难？”
埃文见他这样，不由得叹了口气，“既然你喜欢人家，就不应该收钱。”
“我本来也没想收的，但是……等一下，谁说我喜欢她了？”
那刚刚电话铃声一响就抢手机的人是谁啊？！埃文有些汗颜，但也没点破，只是问他就这样一直等对方的电话吗？
“那不然呢？”
伊斯心不在焉地戳戳盘里的包菜丝，不知道怎么突然脑中回忆起艾希也是把菜泥挑到一边。
她不爱吃蔬菜。
“那这件事就要听我的了”，贾克开始语重心长道，“你想追对方，那就不能太被动，当然了，也不能太主动。”
这话怎么说了怎么跟没说一样……
“我说了我对她没有那种……”，伊斯刚想否认就被他打断。
“就是得欲擒故纵你知道吧，先对她殷勤，然后再冷她几天，等她忍不住主动找你，那就是成功了一半。”
“那另一半呢？”，伊斯问道。
怎么还真听进去了？埃文心想，不是说没有那种想法吗。
“那就是真心了，傻小子，这种事总不能只凭技巧吧。”
还是和没说一样，如果是真心的，也许也没有必要用这些手段。
伊斯沉默了一会，不知道在想什么，忽然瞥见埃文穿了外套，带着头盔像是要出门的样子。
“你不吃饭吗？”伊斯指了一下桌上的没动过的餐盘。
不知道是不是伊斯的错觉，他好像看见埃文偷笑了一下。
“约了人去外面吃。”
伊斯顿感无语，直说约了女朋友不好吗，这么遮遮掩掩的是在可怜他们两个单身汉吗，伊斯心里莫名的升起一阵无名火。
“唉，看来今天只有你陪我打烊了。”贾克说道。
伊斯心里的火气更大了。
*
“艾希莉·巴顿，马上给我滚过来！”科尔·巴顿的声音在艾希身后嘶吼着，吓了她一跳，还没保存的号码也被她手滑给删了。
啧。
艾希翻了一个白眼，狠狠地踹了一脚围栏才不情不愿地走回房子里，心想这个蠢货最好有什么要紧事，不然真想把他的舌头扯出来。
不过确实是要紧事，艾希进了客厅，看到眼前的一幕，不由得挑眉。
只见一身酒气的科尔瘫坐在楼梯口，小腿被折成两节，此时正疼得倒吸冷气，见了艾希过来更是没有好气。
“还不赶紧扶着我躺下！”科尔伸出手来要艾希搀着他。
估计是踩到自己的呕吐物滑倒了，艾希抽动了下嘴角，看着他满手都是自己吐出来的秽物，真是十分恶心，她怎么可能碰他。
“我打急救电话吧，他们来得很快。”
艾希面无表情地拨通电话，准确地报上了地址和情况。
“救护车是你叫的，得你出钱。”
“好，我出钱。”怎么可能，艾希瞥了他一眼，心想他应该不知道有很多次家里的开销都是拿他藏在床头的钱夹里的信用卡补贴的，这次也不例外。
16位数字，她看一遍就记住了，有时候根本不需要实卡。
第一次用的时候她还担心被发现，后来才察觉到这人根本不记账，才渐渐大胆起来，要不然妈妈留给她的钱也用不到现在。
救护车来得很快，从车上下来几个大汉一脸嫌弃地把科尔抬上担架，载着他和艾希两个人去医院。
到医院安置好了科尔，艾希正要回家休息。
可走在路上总觉得有股视线一直盯着自己，艾希身上不由得发冷，她警惕地环顾四周，没发现什么可疑的人。
“喵！”一声凄厉的猫叫吸引了她的注意。
路边有只黑猫正被一只沙皮狗戏弄，它冲着沙皮狗炸毛哈气，却丝毫不起作用。眼见就要被那条小臂长的沙皮咬住脖颈，还好艾希眼疾手快把它捞了上来，同时还不忘回头跺脚吓唬那只沙皮狗。
等到狗子反应过来时，艾希早就搂着猫跑远了。
艾希颠了颠怀里的小猫，不轻，是实心的。
它粉色的鼻尖轻蹭着艾希的下巴，还时不时地咪咪叫两声。
“好久不见，米斯蒂。”
艾希提溜着她的红色项圈将她放在地上，抱了这么久也该自己走了。
“喵～”米斯蒂装作听不懂的样子在艾希身边转圈。
“撒娇没完了？不说正事？”艾希抱着胳膊，说实话，这是她第一次从猫的脸上看见窘迫的表情。
“喵”，米斯蒂还是继续喵喵叫，怎么来这边还不会说话了，艾希心想。
“你在这边不能说话？是的话只叫一声。”
“喵”，一声。
“为什么来这边？卡尔洛斯找我？”
“喵”，又是一声。
“是跟卡洛琳一家有关吗？是很紧急的事吗？”
……
这回米斯蒂不出声了，想必不是什么很重要的事找她，艾希有点纠结要不要去。
像是看出了她的犹豫，米斯蒂站起来扒着她的小腿，拉长声音叫了好几声，颇有一副如果不和她回去就抱着她的小腿不撒手的意思。
“可是我要上学呢……”，艾希蹲下来摸摸她毛茸茸的头。
米斯蒂把小猫头搭在艾希的膝盖上，圆溜溜的眼睛哀求地注视着她。
“那……我请假？”，反正在学校待着也没意思，正好科尔摔折了腿，倒不如借着这个理由请假，学校肯定会批。
“喵！”米斯蒂好像很高兴，她高高地翘着尾巴在艾希身边打转。
“哼哼，好吧，那我们回家准备一下。”艾希揉了揉她的下巴。
“跟紧我吧。”
*
回到地狱的刷新点好像有很多个，艾希看到眼前古朴的木门心想，但环顾四周，不知道这是哪里。
米斯蒂借着墙壁弹到门把上旋开了把手，艾希顺手把她接住，抱着她走出房间。
打开门的一瞬间，外头的阳光照进来有些刺眼，等艾希眼前恢复了清明，才发现自己正身在一片花园当中。
怪不得隔着木门就闻见一股花香，艾希心想。
丛丛盛开的红色蔷薇从青锈斑驳的铁栅栏里溢出来，虽然阳光正好，可它们却像是开在黑夜里，带着血色和玛瑙的澄光。
但花园的另一端，沿着蜿蜒的小径，种满了白月季，根部是新翻过，还潮湿着的泥土，应该才种好不久。被阳光一照，整片的花丛显出一种柔和的光辉，和栅栏上攀缘着的血艳的蔷薇气质完全不同。
从喷泉里飞溅出的水光滴落在花瓣上，艾希瞥见一只红蜘蛛小心翼翼地避开水珠，行走在瓣间吐出透明的丝，粘结两支并蒂的月季。
忽然艾希身边传来一声轻笑。
“觉得好看就摘一朵吧”，是卡尔洛斯。