骨。
就像人一样，像自己一样。
“好了，闲聊就到此为止。”
出云介将太刀收入鞘中，返回身后的床板上。坐在那里又一次望向夏玉雪，“我得说，今天这次会面比我预想的要早一些。我本打算等您伤势痊愈再来找您的，或者到时候您会来找我？无论如何了，既然今天我们在此相见，就让这一切结束吧。毕竟，您今日不正是为此而来的吗？”
夏玉雪知道他说的是什么事。
看见他的手伸向腰间的佩刀。
“但是，泷川先生。我想您误会了，今天来找您，并不是为我们之间的事。”夏玉雪依然平静地无力微笑，“至少不完全为我们之间的事吧。”
“哦？”
出云介用怀疑的眼神打量她，手依然按在刀柄上，“那么，愿闻其详。”
“您刚才已经见过了那位女孩，诺玛。关于她，您似乎也已经了解了一些情况。”夏玉雪低头俯视，叙述，“那么，对于她的姐姐，您知道多少呢？”
“我听说那女人半个月前在这里闹出过不小的风波。袭击了三好大人的府宅，打伤了奉行所的同心，还杀了一个外国的神甫。”
“实际上那神甫不是她杀的。”
“真的？或许吧。近况我不是很清楚。”
“您知道诺玛的姐姐——名叫‘阿库玛’——因为伤人被逮捕下狱吗？”
“略有耳闻。”
“洗清了谋杀的嫌疑之后，她本可以被释放的。她不需要为那些伤人罪行负责，她本身患有疾病，神智不清。”夏玉雪说，“但是她没有被释放，反而如今被转移到了监管更加严格的城代军营监牢。因为有某位权贵不希望如此，向当地官府施加了压力。”
“您指谁？”
“我想我们都知道答案。”
“但不能明说，对不对？也没有证据，对不对？”出云介会意一笑。
“的确。”
夏玉雪也附和着笑了一下，“您应该也看到了，我和诺玛这孩子关系很好，阿库玛的事情我也一直有所关注。我很不希望她有如此结局，我希望能尽我所能帮助她做一些事。”
“崇高的想法。”
“只是一些个人意愿罢了。”她看着对面的人，“那么，您现在已经知晓了经过。我想从以上叙述中，我们可以得出一个推论：如果可以令这位权贵松口，放弃继续施压。阿库玛便能重获自由，得到公平的判决结果。”
“我认同这种推理。”
“那么，泷川先生，我今日前来找您，正是为了此事。”夏玉雪望着出云介，语气平静地说着，“我想请您帮我一个忙，寻求到某种途径向那位三好大人进言，劝说他宽宏大量，不要再计较那无谓的得失。请您帮助我释放阿库玛。”
她说完了，对面的人没有回答。
只是用戒备的目光看着她，手仍然在原位。
两人之间一时沉默。
“我？”
出云介开口，问。
“是的，您。”
夏玉雪回答。
“夏女士，这个要求……我该怎么说呢。”
男人轻轻微笑，低下头摇了摇，“如果能帮到那位小朋友的姐姐，那我当然义不容辞。但是这似乎超出我能力范围之外了吧？我只是一个普通的武士，我可没有能力左右贵人们的决断。”
“哦您可不能妄自菲薄。”
她并不放松，又开口，“泷川先生，您知道我和您的亲人之间有一段过往交际，所以我对您的家庭背景如何，也自然略知一二。您是一位武士，您侍奉的主人是贵国国主，征夷大将军足利大人，对吗？”
“……不错，我们一家世代如此。”
“我听说足利义辉将军，和那位三好大人的叔伯，过往虽然有矛盾，但近来彼此趋向和好，对吗？”
“这我可不能评价。”
“但确有其事。”微笑，“那么，您看，您能否通过一些上层的关系，来解决阿库玛的问题呢？”
“夏女士，您不会希望我去找我的上司，让他出面干预吧？”
出云介继续推脱，摆摆手，“这绝无可能。足利将军总管全国，他怎么会因为某个地方上的矛盾，轻率发表意见呢？那样不符合他的身份，也会显得很尴尬。您不希望陷入一个比现在更加尴尬的局面，我想？”
“我当然不想了。”夏玉雪没有放弃，“我完全理解您说的意思。可，也不必一定要是足利将军。也可以是其他人，比如某些在本地有所联系的权贵，他们出言一定同样有效，并且也显得更加自然。”
“您指谁？”
对面的目光忽然变得凌厉，微笑也立时收敛。不过转瞬又恢复如初。
“这个……我倒不是很清楚。”
她没注意到那短暂的变化，摇了摇头，只专注于自己的叙述，“我在这个地方人生地不熟，确实不太了解这里的情况。但，您一定能够给我一些指引，对吧？”
“不，很抱歉我不能。”
出云介略带生硬地再次拒绝，“夏女士，我并不知晓有任何人符合您刚才所说的条件。”
“泷川先生，请不要——”
“——我无能为力。”
打断，“看来您今天找我，确实另有其事，和我预想不一样的事。我确实帮不上您任何忙，很惭愧。”
“泷川先生，这不是为了我。是为了阿库玛，为了诺玛。”
夏玉雪再次尝试，接着被打断的话继续说，语气开始变得少有的激动，变得急促，也变得慌张，一直以来伪装的平静和处变不惊终于破碎，“为了那个刚才和您愉快相处的孩子。您难道没有注意到她的悲伤和不安吗？她一直在为她的姐姐担心，我们一直都在欺骗她，安慰她，向她隐瞒，但她总有一日会知道真相。您可以想象，到了那个时候，她会有多难过吗？泷川先生，我在为诺玛向您请求，希望您能够伸出援手，为蒙受苦难的人求得公正的宽恕。您希望令一个孩子伤心难过吗？”
她说了许多话。
“……”
对面一直沉默。
泷川出云介目光别转，看起来像是被她的话语触动到了某些心弦，看来最初的坚持决心有所动摇。
这让她看到一丝希望的光明。但很昏暗，如同室内的烛火一般。
昏暗的，充斥血腥味的房间中，两人沉默地对立。
彼此内心也有两种情绪在对立。
夏玉雪等待着回答。
期望着自己期望的回答。
“……我不希望。”
沉默许久，对面的男人再次抬头，看向她，给她展现出一张熟悉的面孔，“失去手足至亲的痛苦，我自己也曾深有体会，当我也还是个孩子的时候。”
听到答案。
夏玉雪终于支撑不住站立的身躯，歪向一边，靠上门框。背上背的琴发出一声闷响。
“可是我不能给予诺玛任何帮助。”
男人继续说，看着颓丧的她，目光中也有暗藏的极力压抑的纠结，话语声中也显露共情的同感，然而也只是如此，“我确实也帮不上她，以及她的姐姐任何忙。您找我是一点用也没有的，夏玉雪女士。”
“……”
轮到夏玉雪沉默了。
“如果您今天找我，没有其他事情的话。我想闲聊不妨就到此为止吧。”
对面人叹了口气，继续说，“改天我再来找您，或者您再来找我。我可以等，夏女士。再多等一会也没什么。”
“……可我等不了，诺玛和阿库玛也等不了。”
她再次抬起头，看向出云介。目光又恢复了平静，比原先更加平静，可谓说是冰冷。语气也恢复平直，比原先更加平直，可谓说是刻薄。夏玉雪再次开口，声音令人不寒而栗，如同很久很久以前的过去，“泷川先生。您别误会，我今天向您提出请求，绝对不是指望您白白为此出力，为此承担风险。今天，您若答应帮助我，无论结果如何，作为回报，我自然也会帮助您一件事。”
“夏女士，我已说过，我确实不能——”
“先听听我的回报。”
打断。
“……您说。”
“您对我的过去非常了解。”冷冷的微笑，“您知道，我过去在一个暗杀组织工作，过去是一个杀手，对吧？”
“略有耳闻。”
“我可不是一个普通的杀手。我很出色，曾经。我很早就开始工作了。”她说，“泷川先生，您的家人，您的那位兄长，斋院司先生遇害的时候，我也在场。那起事件是我们组织安排布置的。”
“我已经知道这些了，夏女士。”出云介维持平静面色。
“当然了，那么，您一定也知道那位杀死您兄长的凶手身份。”
“我不知道吗？”
出云介反问，盯着她，试图弄明白她话语中的意图。
“泷川先生，我也认识那个人。如果您今天愿意帮助我的话，我可以为您找到她，将她带来您的面前，让您完成复仇。”
夏玉雪微笑着，“您认为这个回报如何？”
“……”
男人一时没回答，伸手点了点下巴，斜眼看她，“……夏女士，我不是很明白您说的意思。您提供的这个回报在我看来，似乎并不能称为回报吧？您现在正站在我面前呢。”
“的确。”
她倚靠着门框，悠悠地说，“但那个杀手现在可不在这里，我已经很久没见到她了，两年了吧。两年前我就已经决意退出，过自己的安稳日子了。在这两年里，嗯……倒不能说和过去一刀两断，毕竟过去总是还没过去嘛，但我现在确实已经有所改变。您对我并不了解吧，我现在在做一位琴艺先生，我在我们国家的一个小村子里做老师，教孩子们弹琴。”
“那是非常适合您的工作。”
“谬赞。”
笑，“我确实改变了，泷川先生。并且我也一直在变，过去的一段时间里，在我的家乡发生了许多事情。我现在在此，也是因为那些事情的缘故——不是什么好事，对我打击很大。总之我现在来这里了。和我的同伴不同，我来这不是为了旅游的。”
“那是为什么呢？”
“我来这里寻找我的结局。”
她说，声音细细的，冷冷的，“我过去做过很多工作，认识很多人。现在，过去的那些人又一个个回来找我了。有的来得早，有的来得晚，有的我印象深刻，有的我确实有些淡忘。总之他们都回来了，我也再次和他们见面了。但是，还有一个人，我现在还没遇见。那是我最早认识的一位。我想，以和他相遇作为我自己的结局，是很不错的。”
“也许。”
出云介评价，冷眼相对，“也许您的确能得偿所愿，夏女士。但您为何告知我这些呢？您的现状，您的意图，似乎和我没有关系吧？”
“这就是问题所在呀，泷川先生。”
夏玉雪冷冷地微笑，“这和您一点关系也没有。我不是您要找的那位杀手，我寻求的结局也不是她的结局。然而，只有我才能和她取得联系，带她回来。如果我在那之前就已结束我自己的生命，那您就没有机会再见她了。”
“……”
对面的人沉默。
她静静等待。
“我想我明白您的意思了，夏女士。”良久，出云介开口回答，“但我想那并无大碍。您和那位杀手，究竟有什么不同之处呢？我想对我来说没有，我反正也不认识您也不认识她，你们两人对我来说都一样。”
“最明显的不同之处，那位杀手在组织中有一个代号，叫做‘琴师’。因为她总是背着一架琴，总是喜欢弹琴。”
夏玉雪说着，笑一笑，动了动胳膊。不是还能活动的，提着背在背上七弦琴的手，而是另一只垂吊在身前，受伤的手，“可我不能弹琴了，泷川先生。上次见到您的时候我这只手就有伤，现在还没好。就算好了，我也没琴可弹，您现在看到的这架不是我的，是我的那位同伴买来给诺玛使用的。”
“如此严重吗？”
出云介看着她负伤的左臂，问。
“对我来说很严重。”她说，“但对琴师来说，根本不算什么，很快就能痊愈的小伤，一点也不碍事。她有那个能力，我现在所没有的能力。”
男人没说话。
“另一个不同点，她是一位很出色的杀手，我……现在已经不是