也有不合教义……甚至不合世俗道德规矩的行为。”
“啊……哦，那个呀，没什么啊。”
曲秋茗只是看了一眼镜中人的表情，依然微笑回答，没多想对方的不安其实和自己有关，“在这一点上我和你一样嘛，冈田小姐，这一点上我们绝对是并肩作战。你别为此困扰，我觉得那根本不算什么事。有些人就是管得宽，这也要管那也要管的，遇上什么话题都喜欢指点两句。我才不会让那些闲话搅了我自己的心情，干扰我自己的生活。”
“谢谢你的支持……但我说的不是那方面的。”
冈田片折看着镜中的她，轻轻微笑。又将方才的不安困扰掩藏，“要是说那方面的话，我和卡罗尔可有非常多的极度不合规矩的行为。”
“相关细节就没必要对我叙述了吧，冈田小姐。”
曲秋茗翻了翻眼睛。这人原来也会开黄腔，讲得还挺好。她这样想着，就忽略了对方的前半句话，就没继续追问。
“哈哈。”
身后人再次开心地笑起来，将眼神中最后一丝阴霾抹去，转移话题成功。她伸手挽起曲秋茗的一绺头发，“我看时间差不多了，可以清洗了。”
“可以了？”
“可以了，来这。”
冈田片折指引着曲秋茗到水盆前，用温水替她洗头发，手指在她的头发间轻轻揉动，涤去残余的药水。曲秋茗只能低着头闭着眼睛避免药水泡沫把自己烧成瞎子，完全没觉得这场景有什么浪漫的。
洗完后，用毛巾擦干。
然后又把她拽回到镜子前重新坐下，对发型修剪了一番。
“好了。大功告成！”
冈田片折一边说，一边将她脖子周围和围布上的碎发掸去。
“好……了？”
曲秋茗再次望向镜中。现在看见的依然是陌生的脸，弯卷的波浪长发还是潮湿的，残留着轻轻的药味反而挺好闻，经过修剪和梳理后，柔顺地披在肩上，看起来也很和谐。她得意地摇摇头，甩甩头发，微笑，“看着……嗯，不得不说，挺好看的嘛，冈田小姐。扎起来之后也会这么好看吗？”
“当然，你这么位美少女，怎么都好看。来，我给你扎。”
冈田片折一边说着，一边就开始动手。此时，她的心中依然在回想不久前的某次交易，某次参与的活动，心中依然，对眼前镜中的人有负罪之感。但她还是决定，至少现在决定，暂时什么也不说。暂时和眼前人相处，一起快乐，“梳妆打扮完毕，我们就去教堂。我要把药箱带上，去完教堂后再去奉行所给阿库玛做检查。”
“嗯，那么就出发吧。”
曲秋茗摘下围布和毛巾，站起身，看到镜子中的自己。弯弯的长发在脑后扎成一个宽松的发髻，衬显出白皙脖颈。额前鬓角，几绺棕褐色的散发点缀，另添了几分生趣。
别样的发型，配合镜中微笑的面孔，配合挂在身前的十字信物，配合白色的汉服衣衫，配合领口处隐约可见的锁子甲，一切的一切混合在一起，造就了一个自己从未见过的形象。对自己这副新的样子，她很喜欢。她很乐意去尝试新的事物，了解新的知识。关于世界，关于信仰，关于自己，迫不及待地想要了解更多。
然而她只关注自己，没注意到身后的冈田片折，更没有注意到快乐的微笑之中依然存在的歉疚阴影。
“如果你还是有什么信仰方面的疑惑，不如顺便问问教堂中的专业人士。也许能从那里得到和我不同的答案。”
冈田片折从桌子上拿起药箱斜挎在肩，勉强微笑着，看着镜中生动的人，“别着急，秋茗姊妹，慢慢来，即便愿意学习，愿意了解，也要慢慢来，要有耐心。就像烫头发一样，耐心等待才能有所回报。”
上午，教堂。
曲秋茗和冈田片折来的时候，正逢讲经圣事。教堂中有很多人，当地人，外国人，都有。男男女女，也都有。她还看到几个船队里的水手。他们和冈田片折互相问候，坐在一起，自己则坐在冈田片折身边。
站在讲坛边挂肩带的是熟悉的西尔维奥执事，拄着拐杖勉强站立。讲坛上的那位穿罩袍的外国人却很陌生。她听到那位外国人先做了自我介绍，原来是新来的神甫，叫阿瓦罗，看起来岁数和西尔维奥执事差不多大的年轻人，棕色头发，蓄着浓密的络腮胡，似乎是一个文绉绉的学者。
曲秋茗环顾教堂四周。这不是她第一次来这了，但是上一次因为着急去钟楼营救阿库玛，所以根本无暇细看屋内布置。教堂中很明亮，阳光透过窗外照入。在神坛顶上的天窗也打开了，光照耀着那巨大的十字架，以及十字架上的那位神明。屋中有画像和雕像，那是列位经书里记载的圣人。其中一位女士的雕塑，那是他们信仰的圣母。教堂一旁是两个连在一起的小房间，据冈田片折介绍是告解室。坛前分列着一排排座椅，座椅上坐的就是各位前来听讲的教众。
当那新来的神甫站在高高的讲坛上开始讲经的时候，每个人都安静地看着他，没人说话，很严肃的场合。曲秋茗也当然跟着听了听。这位神甫讲经挺吸引她的，用的是日语。开头先念了一段颂词，然后说了一段那本经书中的故事，大致说的是那位肉身降世的神在世间行神迹，传义理的经历，她以前还没听过。神甫说话很有意思，该严肃的地方会认真讲解，告示听众用心聆听学习。该轻松的地方也会开几个风趣幽默的小玩笑，让大家哄笑起来。
曲秋茗也渐渐地被这些故事吸引。她摸了摸怀中携带的那片被给予的叶子，所谓的礼物，这几天外出始终带在身边。靠着这才能和外国人交流。听的时候，她不时偷眼看看坐在身边的冈田片折，这位虔诚的教徒当然是非常专注地在听讲，没回应她的目光。
讲经不知道过了多久，似乎很久，但也没很久。总之，结束之时神甫号召大家站起来，领着众人开始唱赞歌。曲秋茗也当然跟着站起来了。身边人都在动嘴，她也就跟着动嘴，不过还是没发出太大的声音，蒙混过关。
讲经很快结束了。教众们三三两两地散去，也有人留下来向神甫咨询一些问题。曲秋茗还看到其中有个人被那位阿瓦罗神甫领去了告解室。她和冈田片折耐心等待的时候，便就此询问对方。
“那是在做告解，秋茗姊妹。”
“告解？就像上次那小孩……那样？”
“不，完全不是那样。告解是天主教徒向神甫诉说自己的过错和犯罪，进行忏悔，神甫加以规劝，引导其向善。在确认教徒有心悔过并且确定会做出弥补罪行的举措之后，会进行罪责赦免。”
“什么罪都可以啊？”
“如果是轻罪的话，当然要有悔过之心，要做诵经等弥补措施坚定信念。重罪比如触犯世俗法律的罪，当然也要接受世俗制裁。神甫会对此劝说。”
“这样……不知道那位在告解什么？”
“这是很私密的圣事，秋茗姊妹。只有告解人和神甫才可知晓。神甫也必须对其中内容……进行保密。”冈田片折回答，说到某些词的时候停顿了。
“哦。”
曲秋茗没在意，“冈田小姐，你告解过吗？”
“以前还是天主教徒时经常做，不过现在改宗了就不做了。我们不向神职人员告解，认为自己有罪会直接在祷告的时候对神忏悔。”
“哦。”
她还是那个回答，看着告解亭子紧闭的两扇门，“冈田小姐，你认为罪行经过……告解之后就没事了吗？”
“还要进行弥补措施呢。”
“对，对。”她漫不经心地点点头，想到某人，“我的意思是，犯罪者，其罪行真的值得被原谅吗？若诚心悔过，真的值得被赦免吗？不仅被神，也可被人？甚至被受害者？”
“至少我本人认为可以吧，我想。”
冈田片折回答。
“我不行。”
曲秋茗目光放空，回忆，“有人对我犯很严重的罪，让我受很严重的伤，我就没法那样做。没法忘记也没法原谅，无论其人做出何种弥补的尝试都没法接受。过去的事情，我不会轻易就这样让其过去。犯罪者再怎么洗心革面，再怎么改变，也还是犯过罪，伤过人。”
“……”
冈田片折没有回答她，也在想自己的心事。
“哦，结束了。”
曲秋茗看见告解亭的门再次打开，神甫和那个信徒走出来，互相致意。信徒便离开了，看起来好像轻松了很多。这场告解没持续多久，这位犯得最好是没什么紧要的错误，她心想，不过反正也与己无关，“那位神甫现在看起来好像有空了。冈田小姐，我们去找他和执事谈谈吧。”
“……嗯。”
教堂里的人都走得差不多了。曲秋茗便跟随着冈田片折来到神甫和执事面前。他们坐在长凳上交谈。
“日安，冈田小姐，曲小姐。”
西尔维奥执事向她们示意。
“日安，执事。”
曲秋茗对他礼貌回答，“您现在身体怎样？”
“还可以。”
执事点点头，朝身旁的新神甫伸手介绍，“这位是新任到此主事的阿瓦罗弟兄。阿瓦罗弟兄以前和我是学院的同学，有他在此，我们的日常圣礼终于可以恢复正常运作。我已向他说明了您二位的情况。”
“您好，阿瓦罗神甫。”
曲秋茗也向那位神甫打招呼，她忘记等冈田片折翻译了。
冈田片折也因此没有翻译。
“您好，二位。”
神甫回礼，说话的语气和善，坐在长椅上腰背挺直，姿态端正，“我受地方教会指派赴职来此，管理教堂运作，昨日才到达。很高兴今天能够见到你们。”
“神甫，教堂的情况现在怎样？”
冈田片折询问。
“基本稳定，这都要多亏西尔维奥弟兄这几日的代管处置。”
阿瓦罗神甫回答，“我已经对育孤院进行了视察，昨日召集了当地的几位教友，了解到了和前任神甫有关的情况。关于已故的前任神甫被指控的非法罪行，地方教会已经做出决定，同意由世俗机关主持调查。”
“目前有发现其他受害者吗？除……我们已知的莉迪亚姊妹之外？”
“是的，确实有。”
年轻的神职人员叹了口气，摇摇头，“地方教会联系了前任神甫之前的所在教区，得到了一些反馈。我在这里也收到了几位当地信众家庭的报告，说前任神甫曾经在他们不在家的时候拜访过他们的子女，对此世俗机关正在进行核查。育孤院还有几名护理供述，前任神甫曾经以训诫和规劝的理由，试图和几位孩子单独相处。”
“试图？”
“当时护理以为只是单纯的小孩子调皮犯错要受批评，所以请前任神甫宽宏大量一些。最后也就不了了之，万幸没有任何事情发生。”
“那么，有确定受到过伤害的人吗？”
“已经确定的有一名，是本地的成年女性教民，独居，具体信息我不方便透露。”
神甫回答，“前任神甫曾经在半年前给她送过书信，信中要求于夜间私下会面，并且存在一些非常不当的用词内容。信件虽然未署名，但通过笔迹可以确认是前任神甫所写。”
“那位姊妹应约会面了吗？”
“是的。”
阿瓦罗神甫再次叹了口气，“她当时未能察觉到信中的不妥之处。事后也出于羞愧没有向任何人报告过，若不是这次事件，她或许也不会有勇气向我们汇报。”
“我很遗憾发生这些事情。”
冈田片折语气平静。
“是啊，我们也很遗憾没能及时发现。”
阿瓦罗神甫看了一眼身旁低着头的执事，“洛伦佐利用了他在这里的教职地位行恶，他过去的优良名声也为其行动提供了掩护。他的恶行对我们所有神职人员都是一种警示。告诫我们这些肩负引领他人往救赎道路重任的牧者，必要洁身自好，否则一朝行恶即令千人受害，为祸远胜平常万倍。绝不可辜负天上的主以及世间的众给予我们的信任与托付。”
曲秋茗一直在旁边静静聆听，未加评论。
“我相信您和执事一定会尽职尽责。”冈田片折说，“并且我也会为那些所有曾经受过伤害的人祈祷，希望他们今后能够获得补偿，摆脱过往沉痛阴影的困扰。”
“谢谢您，冈田小姐。”
神甫点头回礼，“您二位今天前来，是为了别的事情吧？是为了那位孩子，名叫……诺玛，我记得？”
“