那双眼睛绝对能够透过白纱看见一切，就像带着蒙纱斗笠的夏玉雪一样。

这一切都令曲秋茗感觉不安，感觉怪异，而现在，一个会爬墙的人爬上了一艘神秘的没名字的船。这样的事情只会加剧她心中的不安。

“你来吗，秋茗？”

夏玉雪站在船舱入口，停下，对她说。

“嗯。”

曲秋茗口中应答，看着守宫攀上船舷，踏上甲板。没什么好继续看下去的，她迈步，朝着夏玉雪走去，将疑惑的思绪暂且压下。

“你来这里做什么？”

“我觉得你可能会在船上，就过来看一看呗。”

“我们很熟吗？”

“大家都是同事嘛。”

“你做你的事。我做我的，除此之外，我们没必要私下接触。”

“说话这么老成干吗嘛，小朋友？”

“你不是很了解我，嗯，新来的？我性格就是这样，现在，有事就说事。另外，我有必要提醒你，别在外乱显示你的能力。你怎么上船的？有人看见吗？”

“没有，没人注意到。”

“那就快走。”

“不必这样赶人吧，我就是来跟你聊两句而已。另外，顺便问问，她有没有什么吩咐要给我的？”

“你自己为什么不问她？”

“我没她电话号码，一直都只有她联系我而已。好吧，我想我确实还不够资格。”

“的确。”

“帮我问问，怎样？”

“等着……她说让你走人，别来烦我。”

“这是她说的吗？感觉像是你在敷衍啊。”

“的确。”

“你知不知道，她这次派了别的人过来，不是神弓。”

“为什么？”

“听说神弓好像出了什么事情。”

“也许吧，这次来的是谁？”

“一个叫琴师的，那个夏玉雪好像以前就和你们是同事，你对她有没有什么印象？”

“……嗯，有点，听说过，以前在那个组织里。但我对她没什么了解的。”

“她认识你吗？”

“很多人都认识我。嗯……你说，这次来的人是琴师？就她一人？”

“还有个跟班，一个小姑娘。”

“穿青衣服，打扮得像个男人？马尾辫？带着一柄日本刀？”

“呃，没。完全不是，你说的那是谁？”

“……没什么。”

“我们的船只是在法兰西建造的，都是质量非常好的运货商船，货载量大，能够经历最恶劣的天气，适合长途旅行。”

船舱中堆放了许多木箱，木桶。过道狭窄，船舱中有些水手在干活，卡罗尔让他们把天窗打开，但舱房中并未因此变得有多明亮，还是很昏暗。船舱中的空气也带着种奇怪的气味，长久并不通风，有些令人发闷。她一边走一边介绍，而冈田片折则在旁翻译，“这四艘船，每一艘都运载专门类别的货物。帕拉斯主要运载武器，拉谢运载工艺品。友弟德则是香料，酒水以及各地特产，也是我平时起居，负责指挥调度的主船。”

夏玉雪和曲秋茗跟在后面，曲秋茗心不在焉地听着这番话语，感觉有几分无趣。

“法兰西？是不是就是佛郎机国？”

她低声念叨。

“并不是，曲小姐。”威斯克斯听到了她的念叨，回答，“‘佛郎机’源自回教徒对欧罗巴地区的称呼。欧罗巴地区在明国西方，也正是我所来之处。其中有诸多国度，法兰西是其中一国，‘佛郎机’一词，你们多用于指代另一个名为葡萄牙的国家。毕竟也只有他们同贵国有所接触。”

“这样的。”

她听不懂，但曲秋茗还是在思考这些西方国家的名称，因为过去的事而比较在意。

那个所谓法兰西的国家，在什么地方？西方，有多远呢？

“但这两个称呼确实根源相同。”

卡罗尔又补充一句，驻足停下，用手杖敲打了身边的几个绑缚的酒桶，“这儿，苏女士预订的酒水，我昨日单独放到一起了。“十桶杜松子酒，十桶龙舌兰，还有五桶黑麦威士忌。威士忌和杜松子酒都是自我国原装，龙舌兰是同亚美利加的当地居民手中购买得来的，夏女士，您需要分别打开检验吗？”

“不必了，我相信您会诚实地售卖给我们品质可靠的产品。”

“很好。”

威斯克斯笑了一下，那笑容带了点狡黠的意味，“您知道，我很高兴苏女士这次选择由您负责与我对接。您不像李小姐那样……嗯，刻板，她不是一个很懂得灵活变通的人。”

“威斯克斯船长，您是法兰西人？”

曲秋茗又在背后发问。

“不，我是英格兰人。”

卡罗尔回答，“那是法兰西邻近的一个岛国。它与明国相距甚远，从无交集。”

“比马扎尔国还要远吗？”

她又问，夏玉雪向她投去一个复杂的眼神。

“匈牙利？是的，在匈牙利的西方，在陆地的最西边，再往西就是一片海洋……这样说也不准确，还有爱尔兰，还有——”

突然转移话题，“曲小姐，您知道匈牙利？也就是马扎尔？”

“是的，我知道。”

曲秋茗回答，有些后悔自己刚才插话，她也转移话题，“那个木箱中装的是什么？”

“这是烟草叶。”

商人举起手杖，点了点木桶上方绑缚的一个木箱，“和龙舌兰酒一样，产自亚美利加，都是经过干燥日晒处理的，关于质量我可以保证，我自己已经试用过了。亚美利加的当地人也会吸烟，我的烟斗就是从他们那里买来的。”

她指了指腰间的烟斗。

“这就是那些烟的来源？”曲秋茗回忆起刚上船的时候看到的景象，“您为什么要呼吸那些烟雾？那样不是很呛的吗，对肺也有害吧？”

冈田片折向卡罗尔扫去一个凌厉的目光。后者注意到了。

“……是的，的确如此。但感觉是很好的，嗯？”

她略带心虚地回答，伸手推了下墨镜，还有点不习惯鼻梁上架着东西，“P'rhaps thee wouldst liketh to tryeth some?”

最后一句没翻译，冈田片折转身和她说了什么。

“秋茗，我觉得你还是不要多问这个人问题。”

夏玉雪也转身小声地对曲秋茗说。

“你管不到我。”

曲秋茗口中回答，但心里却是认同她的想法的。

“不管怎样，嗯。夏女士，对于烟草，您还满意，也不需要开箱查看，对吧？”卡罗尔再次同她们对话。

“我没有什么意见。”

夏玉雪回答。

“很好。”

她又说，“另外，苏女士还订购了一些植物。这些都是亚美利加特产，有些汉语中似乎还没有特定的称呼。我已经按以往的惯例将株种交给威尔敏娜打理了，您方便的时候去找她吧。您携带了清单没有，我们可以核对一下。”

“我带了。”

夏玉雪取出那张纸，念到，“烟草种，马铃薯块茎，番茄，咖啡，龙舌兰叶，就这些。”

“我需要提醒您一下，这些植物都是从亚美利加当地运来的，长途跋涉，其中不可避免会有损耗。因此这一部分的定金，我只收取十分之九，您对这个折扣还满意吗？”

“没有问题。”

“和您做生意真是愉快。”

“威斯克斯船长。”曲秋茗又一次开口，“您刚才提到的很多货品都来自那个叫亚美利加的地方。那是在哪里，那也是一个西方的国家吗？”

“不，曲小姐亚美利加是一个区域，一块大陆。”卡罗尔微笑，“一片很广阔的土地。在英格兰的西方。我们的船队从英格兰出发，先向南航行，再往西，越过一片汪洋大海，才到达亚美利加。”

法兰西，英格兰，亚美利加，它们都在马扎尔的更西边，很远很远的距离，最远的，隔了一片大海。曲秋茗心想，自己从未听说过这些国家和地区的事情。她感觉很陌生。

夏玉雪再用眼神朝她示意，她置之不理。

“您一直向着西方航行，然后又要回头，再向东方，经过明国到这里来，一定经历了一段很漫长的路程，要用上很长的时间吧？”

“不，并非如此。我还未经过明国，实际上，因贵国政令，外国船只是不许入港的，否则也不必您二位前来一趟。”

卡罗尔·威斯克斯微笑着，似乎是一直等着有人询问这样的问题，“我的船只离开亚美利加后，向南方航行，绕过大陆的最南边，然后继续西行来到这个国家，日本。”

“但，您从西方出发，又一直往更西方航行，最后怎么会来到我们东方的？”

曲秋茗询问，心中充满疑惑与不解。

“那是因为，曲小姐。您是否能够理解，我们所处的这个世界，并不像想象的，传统中的那样是一个有边界的平面，而是一个球体。东方和西方只是相对而言的存在，从一点出发，沿着一个方向行进，最终会绕上一圈再次回到原点？”

“……我听不懂。”

她能听懂，只是不能接受。

“这是真的，实际上，世界是一个球体，这个想法早在很古老的时候就已经有人提出，你是否曾注意到，在海面上眺望，远方的船只最先出现的是桅杆，而后是船身，就像是从水里升起一般，那是因为这中间有弧面阻挡了视线。”

卡罗尔微笑着开始长篇大论，但是冈田片折的单调语气却与她的话语恨不协调，“而在四十年前，西班牙……佛郎机国的一位船长已经用实际行动证明了这一观点，他带领船队从起点出发，向着西方行驶，最后船只又回到了起点——虽然他本人在途中身亡。另外，亚美利加这一片大陆，最初也是因为另一位探险者，因为相信这种说法，往西航行试图到达东方，才无意中登陆了那片过去从未到访过的土地。”

“真的吗？”

“确实如此。我可以向您保证，在这个地方，如果我一直往西行进，而您一直往东，虽然前路各自有别，但最终我们还会再次相见。”

“是这样的？”

“是这样的，曲小姐，是这样的。那么，友弟德号的货物就这么多了，夏女士，请您移步随我们前来。在拉谢号上，还有苏女士订购的一套意大利玻璃器皿，请您检阅。”

“好的。”

“哇哦，你知道，这可是上等的咖啡，威斯克斯船长从南美洲带回来的，对吧？”

“你来我这就是蹭喝的？”

“嗯哼，我得说，我可是很懂得冲咖啡的。你要不要来点？”

“我不能喝咖啡，那对我的身体不好。”

“也对，你还是小孩子嘛。”

“你确实对我一无所知，不是吗？”

“说起来，你如果不喝咖啡的话，为什么你这还有咖啡豆？我以为这船上就你一个人住呢。”

“不管你的事。咖啡喝完了，你还不走？”

“行吧行吧……哦，还得再等等，那两位还没走。我得等她们走了之后再离开，她们出船舱了。”

她们沿原路返回。再度踏上甲板，离开了昏暗的船舱，曲秋茗感觉空气变得清新了很多，船舱中是很闷的，闷得令人有些头晕。

感受迎面吹拂的凉爽海风，她觉得清醒了许多。

但她的思绪还是很乱。

“你怎么又在问问题了，我对你说过，别多问问题的。”

身边，夏玉雪小声地对她说，此时卡罗尔以及冈田片折已经踏上斜板，与她们相距较远，听不见她的说话声，大概吧。

“我也对你说过，不关你的事。”

曲秋茗还是冷言冷语地，“并且，我也想问，有什么不可以的？那位西方商人确实说了很多很有意思的事情，我挺想再多听一些，多了解一些的。让自己不那么无聊。”

“好吧。”

夏玉雪只得无奈地叹口气，“我只是希望你能够小心一些。你对……对姓苏的女人并不了解，和她有关的事情，和她往来的人，总是带有危险性的。最好保持警惕吧。”

“多谢你的提醒。”

她揶揄地笑一下，“既然你那么小心谨慎，那便如你所愿。正好刚才在船舱下我也待久了感觉有点闷，接下来的