数日后。

进入稻妻群岛附近的海域之后，无论白天黑夜都笼罩在永无休止的雷暴中，船只在惊涛骇浪中颠簸着，却没有被任何一道雷霆波及。

一位船员快步走向正远眺海面的金发男人，低头汇报：“托马大人，我们正在雷暴区的边缘，预计明日就能抵达离港。另外，通讯已经恢复，家主大人传信说，他已经抵达离岛……要见她一面”

“既然这是家主大人的命令，那么我们就应该执行，”托马点点头，“让小春过去，请她明日来一趟吧。”

“现在吗？这个时间，她应该还在用餐。”

“现在。”

……

无论外界船上遇见的风浪和雷暴如何可怕，尘歌壶里依然是一派春光明媚的景象。庭院里的蔬果还没完全长出来，就被馋嘴的派蒙吃了快一半，所幸另外那一半长势喜人，绿油油的枝叶沐浴在温暖的“阳光”中，有几朵清心开了花，散发出淡淡的清苦香味。

“船只提供了几份烤鱼，我再做一份萝卜时蔬汤，然后搭配米饭吃怎么样？”

万叶正洗着薄荷上沾着的泥土，早就饿得前胸贴后背的派蒙端着空碗眼巴巴地盯着他看，听见他这么一说，立刻猛点头：“可以可以——所以可以提前开吃吗？”

“好啦派蒙，先吃点垫肚子吧。”荧失笑，掏出一包小零食向派蒙招了招手，转而又对万叶问道，“明日就要到稻妻了……万叶，你之前和我说过，是因为眼狩令才离开的稻妻，这次回去，你有什么打算吗？”

万叶低头忙碌了好一阵，直到派蒙以为他没听见荧的疑问，又重复了一遍问题，才盯着手上的薄荷问答她：“我这次回来……没法一直陪你们去见雷神。我准备先去祭拜我的一位老朋友，再去海祇岛找反抗军。”

“我很抱歉……”荧说，“你朋友……也和眼狩令有关吗？”

“说来话长，”万叶手上忙碌的动作稍有停顿，“他曾经也是一位在武道上追求极致的武士，渴望超越将军大人那象征最强的‘无想的一刀’。只是稻妻岛上从来不缺乏这样的人，他武艺提升得越多，遇到的天赋胜于他的武士也越多。再后来，他被磨去了锐气，不再追求武道的极致，回到了故乡。”

“后来呢？”

锅中的水渐渐地冒出一连串的气泡，打破了万叶倒映其中的面容，“后来眼狩令和锁国令一同颁布，在我四处流离的时候，却听闻他向将军大人发起了‘御前决斗’。”

“御前决斗？”

“御前决斗，是稻妻由来已久的传统，胜者能赢得转机，败者将面临神罚，也就是‘无想的一刀’。”

“他不是已经放弃了吗？”

万叶轻轻叹气：“是啊，他不是已经放弃了吗？我并不知道他是什么想法，只是有一次路过他的故乡，曾经因为旅游兴盛的小镇如今一派凋敝的景象……大概是他不忍心看到这样的景象，拼死一搏吧。”

“万叶……”派蒙不知道说什么来安慰他。

“好了，都是过去的事了，”万叶扯扯嘴角，重新将注意力放在食材上，“荧，离岛被勘定奉行控制着，你要离开怕不是件简单的事情，或许你可以寻求一下社奉行的帮助。我的祖父……也算曾经和社奉行有些交情，我之所以能从稻妻逃到璃月，也是因为得到了一些社奉行的帮助。”他话锋一转，“你要找雷电将军倒是不难，如果你要找她，她就永远在那里。”

社奉行……荧想起那个金发碧眼的男人，微微蹙眉：“那你下船之后就离开吗？”

“是的，”他说，“你不必担心，我们总会再见的。”

“真可惜，”派蒙撇撇嘴，“还指望你能多介绍一些稻妻的风土人情呢。”

“你不是荧的向导吗？”万叶将煮好的萝卜时蔬汤盛进碗里，随口问道。

“额，”派蒙尴尬地别过脸去，“向导也不是什么都知道嘛！别说了，先吃饭！”

自从家道中落以来，万叶常年在外漂泊，练出了一手好厨艺，饭菜虽然简单清淡，却正好中和了船上饮食的重油盐。一边吃饭，一边万叶把他所知道的稻妻情况又捡了一些出来。虽然航行的日子里已经听他说了许多，可总还能讲出新鲜的事情来。

“稻妻的妖怪真是神奇……居然还能变出假饭餐来……如果最后吃下去的是水不是叶子，是不是就可以很舒服地减肥了？”派蒙听得津津有味，放下手里已经空了的饭碗，正准备溜回房间午睡，却在荧无言的注视里收回了往回迈的脚步，“好啦好啦，我知道今天轮到我洗碗。”

她撇撇嘴，不太乐意地收拾起碗筷，看着另外两人出了壶，忧伤地长叹一声：“什么时候才能出去玩啊——”

刚一回到房间，门外就想起了敲门声，一个女性的嗓音在门外响起：“请问荧小姐在吗？”

荧清了清嗓子，问道：“有什么事？”

“荧小姐初来乍到，恐有诸多不便之处，托马大人特意邀请荧小姐明日一同登上离岛，以免去手续上的诸多烦忧，不知荧小姐意下如何？”

荧和万叶交换了眼神，彼此都看见眼中的凝重。显然，社奉行的人早已发现荧的身份。

万叶握住荧的手，无声地点了点头。

荧思索了片刻，转头看向门外，答道“可以，我明天去哪里找他？”

“荧小姐安心等待即可，明日我会来领小姐去见大人。”

……

敲门的女士荧之前从未见过，穿着灰色印白色五瓣花的短款和服，步履稳健，引着荧走到一间和室的大门前，推开印着椿花的纸门，而后守在门外，并不进去。

门后是那个有一面之缘的金发男人，他穿着登船那天的衣服，端坐在黑色长条木桌之后，对荧露出爽朗的笑容：“坐吧，荧小姐，久仰大名了。我是托马，神里家的家臣。”

荧盯着他，但并未从他的笑容中察觉出端倪，她扫视四周，和室内没什么装饰，唯有他身后的屏风有些突兀，荧多看了几眼，坐下了。

荧注视着托马，说：“在我上船的时候，你就已经认出我了吧？我选择稻妻作为下一站，直接原因是一份来自稻妻的委托。即使不是出自社奉行之手，你们恐怕也脱不开关系。你们说要帮助我进入稻妻，是想我为你们做什么事？”

“小姐不必紧张，”托马爽朗地笑笑，将沏好的茶水递到荧面前，“社奉行无意与你为敌，况且，如果要我们真要害预言中的救世主，怕不是要与整个提瓦特为敌。”

荧摩挲着茶杯的边缘，在璃月的日子久了，耳濡目染之下，对茶叶多了不少了解。虽然谈不上精通，但她至少看得出，社奉行的茶不是什么便宜的品种。

不着边际地想了一会后，荧回过神来，把手上的茶杯放下了：“社奉行的做事风格就是这样躲躲藏藏见不得光吗？”

托马微微一愣，笑着说：“您何出……”

回答他的荧腰间微光剑出鞘时的轻响，剑光闪过，直直劈向托马身后的屏风。

剑刃劈开了屏风，撞上了一柄长刀，长刀刀身微微一滑，泄去了余下的冲击力。持刀的人身着白衣，枫丹的流行裁剪，却挂着稻妻风格的装饰，水系神之眼挂在他腰间。他个子高，荧抬头才能瞧见他的脸，浅蓝色的发丝柔顺地搭在肩上，紫蓝色的眼眸中并无被冒犯的恼意，唇角反而微微扬起，似笑而非笑。

不想抬头久了脖子酸，荧后退两步，回剑还鞘，语气肯定：“你就是神里绫人。”

神里绫人全然没有被发现的尴尬，坦然在主位上坐下，脸上带着面具一般毫无瑕疵的微笑：“荧小姐果然如传言般聪慧机敏。不过，至少有一件事你可以放心，社奉行绝无与你为敌的念头，恰恰相反，我们会成为你旅途的助力。”

“我并不相信世界上有平白无故的馈赠。”荧打量着绫人，他脸上温和的笑容如同一张完美的面具，看不出丝毫瑕疵，“我听说过你的故事，你接任社奉行的时候，幕府已经在讨论该由哪个新秀取代神里家了。而你不仅在几年里收回了被其他奉行瓜分的田地商户，甚至于雷电将军在锁国令中依然允许你以官方身份出海。年少有为，令人佩服。

“那么，已经有如此成就的你，还有什么理由冒着违背锁国令的风险，帮助我进入稻妻呢？”

神里绫人轻笑了一声，他端起茶盏，面容平和地抿了一口，才以近乎亲切温和的口吻说道：“姑娘谬赞了，我的工作并不特别，只是以种种付出，换取这个小家的安稳和祥和而已。家父家母走得早，幸得宫司大人关照，我才得以在险恶的官场中顾得神里家周全，照料幼妹平安长大。听闻荧姑娘也有一位失踪的血亲，其中的心情，相比姑娘也能理解。

“至于我此举的目的……呵，说来或许会有些狂妄，我做这些，是想令每个人都有家可回，有地可安身……不知姑娘可知道枫原家的往事？”

荧望了眼桌案上为她斟上的茶水，并没有去碰：“我只听他简单提过过，他的曾祖父曾是刀匠，后来却放弃了家业。”

神里绫人点点头，接着说道：“想必姑娘已经知晓，万叶是因为眼狩令不得不离开稻妻，而在眼狩令之前，家中败落之后，他就在稻妻山野做了许久的流浪武士。不瞒姑娘，枫原家的败落并非意外，幕后之人甚至已经参与到稻妻当前的乱局之中。而我此番前来，正是想委托姑娘为稻妻许多如万叶一般无家可归之人出一份力。当然，我绝不会吝惜报酬。除了姑娘此行的目的……”

绫人望了眼托马，托马点头离开，片刻后，一个沉甸甸的宝箱在荧眼前被打开，满满当当的摩拉闪着金黄的色泽，几乎要刺得双眼发疼。

“不知姑娘意下如何？”