项文序遣散众随从，领着萧长柏上了望楼，清晨的雾渐起……
他半转着头，扭着脖颈，拧起的衣领处能看到一小块雪白的皮肤，逆着光，那眼睫毛密茸茸的，萧长柏正要说话，泛黄的光晕四散开，清晰可见的浊气呼出，拍在碎发，湿漉漉的，
同他的眼睛一样……
萧长柏惊讶于这光景，繁城尽收眼，眼神转了一圈回来，是项文序单薄的背，挂着银白大麾，那片背影在这样的光景里，仍然毫不逊色：“这地方，你常来？”
他问，盯着他腰背上疏忽变换的炫亮光斑：“一个人？”
项文序吊着眼回看过去，笑开：“我会蠢到把自己的行踪，暴露在外？”
“牙尖嘴利！”萧长柏轻笑。
“我怕人看呐！”项文序的脸近在咫尺，萧长柏清楚看见他眼来，清澈，谨慎，还带着点暧昧的试探。
突然，萧长柏卸了手劲，指尖一弹，把他推远些。
项文序像是自言自语：“也是，好签哪能抽一次就中呢，”
他缓缓绽出一个笑，长手指在栅栏上轻轻敲着：“刘备为了诸葛亮，还三顾了茅庐呢，我这点，又算得了什么？”
萧长柏的心又揪起来，总想说点什么，他连忙朝他走过去，步子平整，内心却急切，这种急切项文序一定是感觉到了，在那片茅檐下定定地看着他。
萧长柏没和他并肩站，而是从正面靠过去，宽大的影子一点点把他覆盖，青灰色的暗影里，项文序更显单薄，他把身体侧了侧，用脊背挡住云层渗出来的光。
“做什么？”项文序惊诧。
“给你挡挡光！”
“鬼话！”他失笑，却没有推开萧长柏，反而温顺地呆站那里……
以往在东宫的时候，这人撞一下都是淤青，看着就疼，倒是也不吭声，闷声忍着，若不是额间细密的汗渍，倒真看不出来疼的模样。
“上次见你便想问，腿怎么了？”萧长柏随口问了一句，并不显刻意。
项文序假意叹了口气:“地滑，摔的。”
那模样假地太过昭然若揭……
“唬人的罢，一天八百心眼子，还能摔成这样？”萧长柏眯着眼看他，逆着光，教人瞧不出半点喜怒……
“都用在正途上了”项文序施施然。
天跟着微微亮，两人身份不好教人撞见，萧长柏不多留，听了这句，没留下一句寒暄，便起身走了。
项文序强忍着不动作，知觉木阶吱吱作响，那人已经走远，他渐渐松了那口提着的气，如释重负……
神情疲累，不再是巧言模样。
这摔的有十来日，伤处也便渐渐平复，没那么肿胀，项文序偏过头，清朗地如再世为人。
然而瞧见那远去的身影，心头又莫名惆怅，他虽然一万分地不想动作，依然还是朝着宗正寺的看去。
人生于世，谁也无法选择自己的命，运或许可转，但命却永不能改变。
平头百姓不能，天潢贵胄也不能。
所有该来的，他们都躲避不开，所有该走的，他们也都挽留不住，只有日复一日再收拾起残勇，面对迎面而来的日复一日，无尽春秋……
春来秋去，缘展缘收。不过如此这般，终究大梦一场……
御书房一几一案皆如从前，素日那些认识的人，尽也早早在此侯着。
这必定是圣人的令旨。
直到傍晚才还府，脸上略略带些疲惫的意态，径直从秀竹身边走过，至架前翻动奁盒，寻了半日才抽出两卷字帖，吩咐道：“命人送去岐山。”
秀竹只得走上前去从他手中接过，这才有暇察觉，今日的装束与平素不同。
他虽向来不爱装扮，却也向来爱好清爽，私服多用玄朱紫青一类素色。
眼下他却戴着一顶三梁冠，横绾木簪，连一张面孔都似被这一身素淡衬得多了两分清雅，只是靠近时闻见他袍袖间气味，才发觉不过是薄酒之功。
秀竹从未见过他如此做派，及至接纳字帖时，酒气渐浓，不由悄悄皱了皱眉。
何缘由喝这么多，他平素不爱喝，能让他闷自喝的，又多半不是什么好事儿。
项文序交代完毕，转身入内室，再现身的时候，已经换作了平常的家居打扮，松松散散挂着外袍。
他在书案前坐下，接过秀竹捧来的茶，啜了一口，才皱眉问道：“怎的？”
秀竹抿了抿唇：“没有，”
项文序皱了皱眉，说：“你去将架上那本青皮册子取过来。”
秀竹答应着走过去，将架上横放的一本书册交至他手中，书并无题名，似是用得古旧了，四角已经磨得微微泛白。
“大人要这做什么？”她不解，他也知她不解，项文序只道:“你可还记得，闵夫子在时，你最是用心，既如此，日后便不必来伺候，好好读些书罢！”
“大人……”秀竹一时诧然。
“原先府上，你便是跟着大哥，明日……”项文序看去：“差人将你送去！！”
“……”她再想说什么时，项文序只留下一眼淡漠，便驱步走了。
——
屋外边下着雪，屋内却没有过年的气氛，烂摊子堆积着，京城新象都是浮于表面的烟云，不堪一击。
前夜，项文序遣散了府邸众人，他原本是要等一个人的，结果来来回回等了许久，那人也不肯多看他一眼。
他披着御寒披风，去了瞭望台，默不作声地瞧着那此起彼伏的烟花，有些疲惫地闭上眼。
遥远处，是百姓所居之地的温暖灯火,欢声笑语传来，但都与他没有太多的关系，他该是早就习惯了，这样的冷清。
只是回回，只是周而复始，只是一如从前地觉得难熬……
只有萧长柏清楚地知道，他是躲在一个阴暗里的蚕蛹，将他无情地包裹着，笼罩着，最初他还能通过光的渗透，察觉他微妙的蛹动，但一年一年，丝愈多，蚕蛹愈厚，他再也看不到如前的汹涌，只剩了坚硬不动的躯壳。
他蚕蛹里只有自己和无穷尽的黑暗共处，这么想心下陡然疼了一瞬，好像也不是那么恨他了……
萧长柏从不信什么天见垂帘，更不想去求些什么，只这么一刻，他似有心慌。
若是他历尽千辛，遍体鳞伤地破开蚕蛹，跌跌撞撞抱出来的是具冰冷的躯壳，自己又要怎么活？
他不敢深想，曾经喜欢这个人，但喜欢他这个人时太年少，也太炽烈，也太过仓促收尾，以至于萧长柏不愿再靠近，怕有朝一日，自己再次会被这样的火焰烧成灰烬……
所以，所有能走的退路，他都退了。
这样的情景年复一年，同样的周折，萧长柏同样在经受，只可惜，那样的眉眼太深刻，或许是曾经短暂地拥有过，以至于失去的那一刻难以忍受。
重创未愈，却还要捂着，脓水脏了一地，一袭披风来得好，遮人挡得漂亮，左右能装看不见……
萧长柏不动声色地看着他，不知道自己做错了什么，两人之间似乎隔着千万的远，远到不愿深想，远到不愿靠近，以至于他仅剩了那么一点点的痴心妄想，却还要被足以遮天的沉云淹没。
直待那人下了瞭望台，萧长柏这才消失在暗夜的深处……
萧长柏打了个哨，夜幕中跑出了匹棕马儿，他翻身上马，俯身在马背上蹭了蹭，低声说了些什么，又心满意足地顺了顺灼风的马背。
他打马疾策，座下马呼哧热气，猛地奔跑起来，一刻不停。
劲风狂袭，吹地人晕头转向，萧长柏的酒热被冲没了，马蹄声就是碰撞的巨响，那样自由又如空中困兽，将人思思焊在玄安城里。
明明是阖家欢乐，明明是鞭炮齐鸣。
从皇宫到望楼，再到宗正寺，条条大道却空无一人，他娉驰其中，黑暗下扯烂了伪劣的笑脸，只剩冷而孤独的沉默。
灼风不知奔了多久，萧长柏忽然仰天长啸，马儿扬蹄，打着圈儿绕地走。
他垂头触碰安抚了灼风，忍了片刻，才打马回了宗正寺，他不好在外做些什么，哪怕只是跑跑马儿，也得慎之又慎。
萧长柏回了宗正寺，便撑臂吐了起来，过了许久，他起身靠着墙壁，大口大口地喘着气……
顾庭湘拍了拍他的背，语重心长：“照你这么喝，身体也垮了怎么办？”
萧长柏听进去了，但没回话。
顾庭湘也懒得废话，更不想跟萧长柏玩“说教”那一套，自己找了个椅子坐下。
萧长柏卸了丢了大麾，往案上一扔，说：“你来的挺快的！”
这小子，哪里来的火气？
顾庭湘一把摁着萧长柏，拉向自己，顶着额面说:“现下我说的话，你要听清了，百官宴，你舅舅回京述职，他虽打赢了这场战，可惨胜如惨败”
他胃里翻江倒海，要吐的紧，刚离开一点，又教顾庭湘按了回去:“他的日子，不比你好过，你还是这样混账样子，”
“我也帮不了你……”顾庭湘欲言又止
“这些我不明白吗？”他猛地推开顾庭湘，大口大口喘着粗气。
“你明白个屁，混账小子”顾庭湘将元明的手信扔了过去，恨铁不成钢：“真要明白，怎么没把你喝死？”
字迹他认得，萧长柏目光一聚，捡起来捏在手里摸了摸，有些愤愤不平：“喝不死人的，我心里有数！”
“我看你尽给自己添堵，”顾庭湘已是不悦。
“这信打哪儿来的？怎么在你手上？陛下他……”萧长柏心下惊诧，连问。
顾庭湘冷眼看他:“三天两头给自己搭进去，都喜欢别人擦屁股？”“不过瞧着项大人深受老爷子爱重，什么时候给引荐引荐？”
“什么意思？”萧长柏不解。