“慧哥儿，慧哥儿。”

不到晌午，毡房门外响起略微陌生的妇人声音，慧哥儿放下香料，起身去看。

“是帕夏汗大婶啊。”慧哥儿脸上挤出些笑容，尽量热情地道。

原来他看帕夏汗慈眉善目的，对这个上了些年纪的妇人还是十分友善的。

可自从知道他们一家把二儿媳赶到树林里去后，就怎么也无法再正常看待帕夏汗了，串门都很少去，不知为何今日帕夏汗会上门。

“你家狗该管管了，怎么能咬我的腰带子呢。”帕夏汗指着一条红色棉布的长宽腰带道，“你看，这里还有牙印儿呢。这布还是卖羊毛的时候特意在商队新买的，刚用没多久呢。”

原是来兴师问罪的，慧哥儿瞥了一眼后面鹿车里低着脑袋的几个孩子，笑着说：“帕夏汗大婶您里面坐。您放心，腰带我赔您一条新的，我家也买了这种红布，一模一样呢。”

帕夏汗脸色这才好看些，进入毡房内四处打量了下。这是她第一次到库兰家的毡房，赞叹道：“你家的花毡围子真好看，是你绣的吗？”

花毡围子是约一扎宽的长花毡，用来遮挡毡房内檩条和房栅栏相接处的，一般都绣有对称重复的花纹。

慧哥儿家的这条很特别，是托娅用旧布条拼凑了很多小羊、小骆驼和小牛们嬉戏的图，还有青草，每个来家的人都会被吸引。

慧哥儿倒了一杯奶茶推过去，道：“不是，我可没这么好的手艺。这是托娅送给我的，她从小就喜欢绣花毡。”

帕夏汗点点头，她去过托娅家，花毡更多更好看，笑着说：“托娅是个手巧的，嫁给你们大晋人可惜了，绣的花毡也用不上了。”

“那不会。”慧哥儿解释道，“托娅准备在阿勒腾开花毡店的，到时候谁都可以买，能让更多的人用上呢。”

慧哥儿又往餐布上撒了些面果子，这才起身去找红布。他记得当时是托汗送过来的，被她放到了炕头的柜子里。

慧哥儿按照刚才看到的大小，略微宽了些剪成一条长长的腰带子，递给帕夏汗道：“大婶您拿着，以后我家狗再也不会乱咬东西了，您放心。”

帕夏汗乐呵呵地接过新腰带：“好好，我家里还有事，这就走了。这几日也不见去家里串门了，有时间来玩啊。”

慧哥儿点点头，送人离开后，才将三个孩子叫到了屋里。

“说吧，是谁的主意？”慧哥儿沉着脸，厉声询问三人。

冬儿抬起头，眼睛里有不忿：“阿父，帕夏汗不好。她让哈丽黛婶婶去森林里住，吃的就给那么一点点，她是坏人。”

慧哥儿叹口气，问冬儿：“对待坏人，你们也要变成坏人吗？让狗狗去咬人家的衣服，被人抓到了我们不仅要赔偿，你们的名声还要不要了？

家里的狗要是被别人以为是坏狗，打死怎么办？”

丹哥儿有些不服：“那个腰带就被咬了一个洞，我们给她缝上就行了，干嘛要赔一条新的？”

“因为你爹是酋长，不能让别人说酋长家欺负外族人，知道吗？”慧哥儿给三个孩子讲道理，“你们不喜欢帕夏汗，不理她就是了。你们现在还小，以她为戒就好。

等你们足够强大了，能让别人听进你们的话，也许才能改变这一风俗。现在，就是你们爹，也不能对帕夏汗怎么样。”

顾时铆有些难过，问道：“怎么才能强大？”

慧哥儿想了想，说道：“也许，成为天下闻名的文人就可以。文人可以写文章，让世人知道这是不好的，是对女人双儿不公平的。

也可以成为医者，多多医治这类病人，让女人双儿不再受这些苦。”

三个孩子若有所思，慧哥儿摆摆手道：“好了，你们出去好好想想。以后要是再有人跑来说你们让狗咬东西，我可不饶你们了。”

三人吐吐舌头跑出去。

慧哥儿摇摇头，听见卡万和米尔的尖叫声，知道几个孩子没受影响，放下心来。有同情心是好事，他不想抹杀孩子们的这份善良。

可是持狗逞凶就不行了。家里狗多，个个都护主得不行，三个孩子每次出去都有狗跟着。

虽然安全了，但毕竟还是小孩子，有一就有二，以后养成了动不动让狗咬人咬东西的习惯，谁还会惯着他们？

午食后没多久，驰娜尔领着托娅和婉儿过来，脸上喜滋滋的。

自从知道婉儿有孕，驰娜尔天天带着人到库兰家做客，说是沾上些龙凤胎的喜气，说不定来年也能生对龙凤胎呢。

因一直和驰娜尔关系好，慧哥儿没说什么。其实串门子也就是多说说话，大家手上的活儿都没丢。

驰娜尔纺羊毛线，托娅绣新花毡，婉儿作为孕妇什么都不用做，看着大家忙活就成。

没过几日库兰就回来了，风尘仆仆地，傍晚才进家门。

“事情办得怎么样？”慧哥儿给库兰沏茶，问道。

“聘礼拿回来了。”库兰换好衣服，坐下端起奶茶灌了一杯，才接着说，“那家人不行，也不知道沙达利当初怎么同意这门婚事的。”

“是不是那个双儿长得好？”慧哥儿猜测道。

库兰瞥了自家夫郎一眼，轻嗤道：“跟你没法比。”

慧哥儿微囧，不过除了这个原因他也猜不到其他的了。他起身问：“晚上想吃什么？我给你做。”

库兰想了想，道：“做油煎面吧，好久没吃过了。”

还真是，慧哥儿点点头，开始准备晚食。

从外面疯跑回来的三个孩子见到库兰，叽叽喳喳地开始讲这几日的新鲜事。

听到帕夏汗家的事时，库兰皱皱眉，等夜里单独跟慧哥儿在毡房时，才说：“等大晋的医术传过来就好了。以前草原上都是巫医，得病了也是靠熬。这两年看病的才多些，阿勒腾已经开了医馆，会越来越好的。”

慧哥儿点点头，牧民长期跟自然接触，暴露在荒野大地和无垠的天空之下，更信奉这些原始的神灵，朴素又残忍。

信仰方面孰优孰劣他不知道，但是医术，肯定是治病救人的更好。

“别担心了，我们做了饭送些过去，不会有事的。”库兰拍拍夫郎的肩膀，安慰道。

慧哥儿点点头，鬼使神差地问道：“如果我不能生，你会让我去树林里住吗？”

“不会。”

“要是胡仑别克、海拉或者托汗他们都认为我该去呢？”

“那也不行。”库兰柔声道，“你要是不能生，我们就自己过。你要是喜欢孩子，我们就在族里收养，总之会有办法的。”

黑暗中，慧哥儿笑得格外开怀，第一次主动钻进了库兰的怀里。

不管是不是甜言蜜语，这一刻他不怀疑库兰的真心。

进入八月后，早晚温差开始加大，及至到了八月末，草叶开始慢慢变黄，秋天来了。

去年找到的沙枣树又结了许多果子，慧哥儿带着婉儿和托娅摘了好些。枣泥馅儿大家都喜欢，对身体又好，两家都想存些过冬。

说起来今年存的东西最多，守尼孜、霉霉果酱、晒的野菜干和蘑菇干，比去年整整多了一倍。

“今年草好。”托娅总结道，“霉霉果都比去年的甜，结的果子也多。冬日里多下些雪也是有好处的，只要不下太大就成。”

慧哥儿点点头。这次他把库兰和托汗干活时穿坏的几件旧衣服裁开，拼凑成了一块大大的布，特意带着过来打枣。

沙枣太小了，一个个摘费事，还是打枣更方便。

托娅见慧哥儿在地上铺好布后，直接拎起棍子开始打树枝，笑道：“这样快，一会儿就落了好些，给我试试。”

慧哥儿将棍子递给她，乐得休息一会儿。

“阿父。”慧哥儿扛着大大的沙枣包袱，刚进入自家的毡房范围内，两道稚嫩的声音就响起。

卡万和米尔已经会喊人了，如今日日跟在三个大孩子身后，一扭一扭地在草原上撒欢儿。

这不，冬儿和丹哥儿不知道从哪里想到的办法，用家里的牛皮垫到屁股下面，正带着两人从小土坡上往下滑呢。

两孩子啊啊啊叫着，笑声估计能传到驰娜尔家去。慧哥儿看了一会儿，见几个孩子不知道累一样，他喊了一句：“时铆，冬儿，丹哥儿，看好弟弟妹妹，阿父给你们做糕点吃。”

“哎。”几人知道阿父去摘沙枣了，想到甜甜的枣泥饼，不自觉咽了咽口水。

“需要我帮忙吗？”加玛在门口搓羊毛绳，一边看着孩子们玩耍。见慧哥儿回来了，问道。

“不用，阿父您忙吧。这点儿活我自己就能干。”虽然离转场还有一个月，羊毛绳也该准备起来了。

羊毛绳最多用半年就会断，所以每年都要搓很多。

慧哥儿将沙枣洗净后上锅蒸，想了想准备做些新的。家里守尼孜晒了不少，正好可以代替黑芝麻，做些红枣核桃黑芝麻糖。

慧哥儿去毡房里翻出库兰珍藏的蜂蜜，又去干果盘里拿了些核桃和红糖。今年商队来的多，家里干果和糖都补充了好些，早点吃完转场时也不用带这么多东西了。

他将沙枣去核儿，和核桃、守尼孜一起在锅里干炒，炒去水份后，拿一块核桃放进嘴里，嚼起来脆脆的即可。

在锅里放入水烧开，逐次加入蜂蜜和红糖，熬成糖浆，熄灭火后将炒好的干果和枣一起倒进去搅拌。

等所有原材料都搅拌均匀后，慧哥儿盛出来，放到砧板上用刀背狠狠拍成扁长形，趁热切成一块一块儿的，就是内容物丰富的红枣核桃黑芝麻糖了。

几个孩子玩得一身汗回来，进屋就闻到了一股甜香，不洗手就要吃，被慧哥儿挨个儿拍了下小手才作罢。

家里都是喜欢吃甜的，虽慧哥儿做得多，没几天就见底了。