宫人立即出去，到殿外通传，林家护卫将两人交给天武卫带进去。

到了殿内，林二爷亲自将两人头上蒙着的麻袋揭开。

张海早就醒了，他在外面看不见，但下马车到进殿的途中，脚下石阶是如此熟悉。

他一直在太仆寺任职，却是在一年前才到城外的畜狩署轮任的，在去畜狩署之前，他也几乎每日都要上朝。

为官多年，他对极光殿前长长的石阶无比熟悉，正好是七七四十九阶。

此刻没了麻袋的遮挡，他的目光立即与上首的帝王对上。

他惊讶之余，却没有多少害怕。

昨夜抓他的人绝不是陛下的人，而是这些天一直暗中窥视他的人，若是陛下对他生疑，只管正大光明地带走他就是，或者命天武卫私下将他带走，也能做到神不知鬼不觉，何必大费周折。

擅自绑缚朝廷命官，可是僭越皇权的重罪。

他塞满棉布的嘴发出呜呜声，他想说话，想叫陛下为他做主。

嘉顺帝认出了此人，倒是一旁的青衣人没见过。

“老夫人，这太仆寺的张海，便是您怀疑的人？”

张海这才将目光转向一旁，看清几人，顿时恍然大悟。

昨夜抓他的，竟是宁国公府的人！

也对，能在这个时候盯上他，又只能暗中行事的，只有宁国公府的人，毕竟他将林晚棠诬陷进了刑部狱。

可他们能有什么证据，这么多日过去了，所有痕迹都已经被抹除，宗主的人办事一向得力，再说了，宗主有告诉过他，刑部中也有自己人，会尽力帮他转移目标，不叫人怀疑到他头上。

前几日，面前这位林大人，还多次到畜狩署去，病急乱投医似的，没什么目标，就只能拉着畜狩署的大人闲扯。

他也是其中之一，两人甚至相谈甚欢，林大人临走前还谢他。

是真心还是假意，张海相信自己的判断，他已经成功蒙蔽了所有人。

可为何才短短几日，他就起了疑心，派人来抓他。

张海不能说话，想问也问不出口。

他只能等着陛下命人将他嘴里的棉布去掉，空口无凭的怀疑，总要听他辩解几句吧。

然而林老夫人却先将一支竹节簪呈上。

张海看到那只簪子，终于失了冷静，瞪大双眼看向身旁同样被捆缚着的青衣人。

青衣人只是面色阴沉地别开目光。

张海深吸了口气，让自己冷静下来。

无妨，里面的字条又没写什么，做不了什么证据。

趁杨公公将簪子传到嘉顺帝手中之际，林老夫人道：“此案线索实在少，老身命人查了多日，皆无所获，又不能看着孙女被关在狱中，却什么都不为她做，故而才斗胆盯上了春猎时掌管西琅囿一切事宜的畜狩署各位大人。”

“他们都被老身暗中查过，只是没发现什么嫌疑，也没惊动，只有这位张大人，昨日他在仙客来，偷偷将这支藏了字条的竹节簪，交给了青衣酒保，青衣酒保则在临近宵禁时，戴着簪子出门。”

“两人皆被府中护卫拦下，老身实在没想到，张大人看着不像习武之人，身手却不一般，还在这位青衣酒保，原以为只是仙客来一个普通的酒保，没想到轻功了得，险些被他逃脱了去。”

他们的不同寻常的身手，也是疑点。

林老夫人为了让宁国公府擅自抓捕朝廷命官的做法更具说服力，一丝疑点也不放过。

但她不知，嘉顺帝早已在心里认定，这个案子的幕后之人是闻纲。

有嫌疑者，官位越高，他反而越是不可能放过，哪怕只有很小的疑点。

他说的此案重大，并非指自己险些因此遇害，而是事关前朝余孽。

嘉顺帝将竹节簪拿到手，在林老夫人的提醒下，从中间拆开，拿出里面的字条并展开。

内容很少，嘉顺帝一眼便看完了，却眉头紧皱。

他目光定格在“宗主”二字上，心中升起强烈的直觉。

半晌，他才将注意力回到字条的内容上。

他跟林老夫人想的一样，不做亏心事，不怕鬼敲门，张海的暗中求助，足以引人遐想。

但这字条内容太少，语焉不详，哪怕最终字迹和簪子都确认属于张海无误，也难以作为证据。

嘉顺帝自然懂林老夫人的意思，要获取更多，直接审讯两人便是，但林老夫人无权这么做，只能将人带到他面前。

“老夫人放心，朕的人会亲自审讯他们，争取早日真相大白。”他对林老夫人说完，立即吩咐一旁的天武卫：“将这两人押至诏刑司。”

张海终于彻底冷静全无，他万万想不到，嘉顺帝竟一句话都不听他说，就直接将他送去诏刑司。

哪怕从来没去过那个地方，没亲眼见过，但在朝为官多年，也会有所耳闻。

那是最可怕的酷刑之地，往常只有靖王会将犯人押至那里，而进去的人，就没见过有活着出来的。

他看向上首面目慈和的仁君，满脸不敢置信。

天武卫将人带走后，林老夫人谢过嘉顺帝，也带着林二爷和林世松告退了。

从皇宫出来，已是日上中天。

三人脸上皆不见轻松。

好不容易得来的线索，抓到的人，还是得交给别人去审，他们只能回家等结果，叫人如何放心。

可他们不得不这样做。

否则就算审问出结果，朝廷也可以不认，甚至要治他们一个殴官罪。

林老夫人叹了口气，在极光殿外重新上了马车，这是她的特权，毕竟从殿外到宫门口，足有两里地。

林二爷和林世松也跟上了马车。

马车出了阊阖门，继续往前，没一会儿，林老夫人在车里吩咐车夫：“停。”

林二爷探头出去看，“前面就是刑部衙门，母亲是想去？”

“去看看吧，照之这孩子正好都是这个时辰去看晚棠，没准能遇到。”林老夫人道。

梅氏那次回去后，宁国公府全家人都知道了。

林世松自出了宫门，也在隐隐期待，没想到祖母先叫了停。

林二爷扶着林老夫人下马车，又去扶自家侄子，三人往刑部衙门走去。

按理说，衙门并非想进就进，但他们都是品阶在身，况且只是进了大门后，绕过官员们处理事务的地方，算是在庭院里走走，不会有人拦着。

刑部狱和衙门之间隔着一个不大的庭院，春日里草木青葱，午后寂静无人。

林老夫人在亭子里坐下，安静等候。

她似在想着什么，林二爷和林世松也各有心事，都没有说话。

突然，林老夫人看向林世松，问：“照之是先认识你，还是先认识晚棠？”

“当然是我，”林世松下意识答，随即想到什么，又道：“不对，我跟照之兄是在春猎时认识的，我们俩刚说了会儿话，妹妹就来了，听他俩说话，好似妹妹探亲回京途中，似在冀州遇见过照之兄。”

“倒没听晚棠说过，她有同你说过吗？”林老夫人又问。

“也没有，回京途中的事，妹妹都不多说，她不是说有些事情陛下不让外传嘛，谁敢问啊。”

林老夫人想起来有这回事了，“也对。”

“那你可知，照之如今有无婚配？”

林世松摇摇头：“没听他说过。”

“你觉得他对晚棠如何？”林老夫人又问。

林世松恍然大悟，“祖母您是怀疑，照之兄对妹妹有那种心思？”

林二爷在一旁道：“这不是明摆着嘛，难道你以为人家天天往刑部狱跑，还用心思挑晚棠喜欢的东西带进去，只是因为晚棠是你妹妹？”

林世松用左手挠挠头，讪笑道：“我还未娶妻，自然不及二叔对风月之事深有体会，这都能看出来。”

林二爷：“……臭小子。”

林老夫人看向林世松：“等这阵子的事情了了，你和晚棠的婚事都该抓紧了，尤其是晚棠，男子可以忙于立业，晚些成家，可女子一旦过了十八还未嫁，容易招致闲话。”

“那也要看妹妹喜欢啊，总不能为了急着嫁出去，随便找个人吧。”林世松道。

“祖母也不是这个意思，”林老夫人轻轻瞪了他一眼，“咱们家的姑娘，哪怕二十未嫁，也多的是人家想娶，只是能早就尽早，确实也要看能否遇到合适的人。”

林二爷道：“母亲难道是想说，照之合适？”

林世松：“啊？我妹夫怎么也该比我年纪小点吧？”

林老夫人又瞪他：“晚棠选夫婿，还要看你年纪？是她嫁还是你嫁？”

“祖母莫凶我，算了，反正照之兄也就比我年长半岁，而且……他确实挺好的，对妹妹也好。”

“有人来了。”林二爷突然道。

祖孙俩都没再说话。

远远看去，来人穿着绯红色官服，尚看不清脸，但能看清手里提着两个大锦盒，已经能叫几人确定，就是卢照。

林世松在行宫养伤多日，听闻自己受伤昏迷后，卢照也帮了许多忙。

如今多日不见好友，他有些兴奋，远远就冲卢照的方向招手。

卢照本就面向这边，看见招手，脚步一顿，向凉亭走来。

他第一次见林老夫人，但不难从一侧的林二爷和林世松看出她的身份，先行礼道：“晚辈卢照，见过老夫人。”

林老夫人笑着道：“好孩子，不必多礼，前几日便听家中儿媳说过你，又听世松提及，听之不如亲眼见之，果然是一表人才。”

“老夫人谬赞，晚辈不敢当。”

卢照这才跟林二爷和林世松打招呼：“林大人，世子。”

林二爷颔首应了声。

林世松直接上前攀住他肩膀，他差点习惯抬右臂，还好即使刹住动作，改为左臂动。

“最近这些时日，多亏了照之兄，我都不知道该如何谢你了，没想到咱们刚认识几日，你便如此帮我，还有我妹妹，等我好了定会好好请你吃酒，往后你若有什么需要帮忙的，一定要跟我提！”

林世松真心感激，话似说不尽，又说不出更多，澄澈真挚的眼神流露出所有未尽之意。

卢照与他对视，有些怔然。

他从来都是别有目的，并未期待过换来什么真心，也难以对人付出真心，林晚棠是例外。

没想到，在林世松这里，却意外得了真心。

如他所言，不过认识几日而已啊。

他愣着不说话，林世松却半点不觉扫兴，他知道卢照不算话多，而且自己确实有些过于激动，许是让卢照觉得不好意思了。

林老夫人在一旁嗔怪道：“你稳重些，方才差点动了右臂，现在又把照之吓住了。”

卢照回过神来，笑道：“世子坦率真诚，照之并非是被吓到，只是受宠若惊，一时无措。”

“你就是太客气，”林世松道，“以后咱们便是好兄弟了，你可得习惯，凡事不要太见外。”

卢照笑着应：“好。”

林二爷默默睨了林世松一眼。

什么好兄弟，都说了人想当你妹夫，没听进去这是。