十二月初八，诗社正式启动。
怎料初七早上起天空便阴沉起来，先是灰蒙蒙，接着便有雪花纷纷扬扬飘落下来，不一会雪粒子忽地密起来，打在荣国府的朱漆廊柱上沙沙作响，宛如千万只春蚕在吞食桑叶。穿堂风卷着雪片飞旋，有几片粘在茜纱窗上，顷刻便化成泪痕似的水迹。
假山上的雪越积越厚，新雪覆旧雪，蓬松处像鹅绒垫子，风掠过时又扬起细雪烟尘。那株老梅的枝桠渐渐臃肿，红梅顶着雪帽子，倒似一个个顶着孝的小美人。
这大雪竟下了一夜，李纨等觉得明天诗社开启又无望了。
谁知第二天雪霁天晴。雪后初阳斜照荣国府，整座宅邸仿佛被嵌进水晶匣中。
这天老祖宗知道了诗社开启的事，竟来了兴趣，一早就吩咐鸳鸯给她穿上黛玉刚给缝制的轻薄棉衣（其实就是羽绒服），戴上羊绒帽子，穿上羊绒袜子，一整套的新式行头。鸳鸯给贾母穿好啧啧称赞：“老太太今天这身行头又要羡煞一帮子太太姑娘们了！看看这式样，这做工，这绣花，真真亏林姑娘怎么想得出来！”
“主要是又轻薄又暖和，往年冬天这时候，你还不把我穿成粽子似的，重的我多懒得动，现如今我只穿了保暖里衣和这件薄袄就觉得暖和的很，竟像没穿似的轻，有了玉儿，老太婆我呀觉得年轻了十岁，你看轻盈的。”贾母说着还转了一个圈。“是啊，是啊，我觉得老太太不止年轻了十岁，我看您都要返老还童啦！”
几个丫头的话乐得贾母脸上笑出了菊花。用过早膳，鸳鸯帮老祖宗披上金丝斗篷，细细戴好帽子，一群人簇拥着贾母走出荣庆堂，凤姐和众姐妹早齐刷刷在外面等候了。
今天的众人都精心打扮了一番。
凤姐裹着件大红猩猩毡斗篷，金线滚边在雪地里灼灼生光，里头露出秋香色立蟒白狐腋箭袖，领口一圈风毛被呵气染成霜色。她踩着羊皮小靴，靴尖上攒的珍珠随步伐明灭，活像雪地里蹦跳的两只银鼠。
宝玉披着件贾母给的孔雀呢披风，内衬月白锦袄，腰间松花汗巾子被风吹得飞起，恰与头顶束发的绛珠缨络相映。他怀里还抱着个鎏金手炉，炉身雕的寒梅竟与身后真梅枝重叠，一时分不清真假。
黛玉裹在雪青羽纱面白狐狸皮里的鹤氅中，越发显得脸如新月清晕。银鼠坎肩下露出一截葱绿盘金彩绣棉裙，裙边沾了雪粒，像缀着碎玉。
宝钗穿着莲青斗纹锦上添花洋线番羓丝的鹤氅，领口只简单镶了圈素貂风毛。通身无半点绣纹，偏那衣料在雪光中隐现暗纹，走动时如水中青莲摇曳。
探春披着杏黄云缎狐腋斗篷，金线锁边的衣摆扫过雪地如展剑穗。内衬石青貂鼠风领短袄，腰间蹀躞带悬着鎏金香球，行动时铮然有声。发间一支点翠凤头步摇随她踏雪而行，在素白天地间划出飒飒金痕。
惜春最是素净，藕荷色绫棉裙外罩着玉色妆缎狐肷褶子大氅，发间只一支素银簪子。大氅下摆被风吹开时，露出里头松花绿绣竹叶的棉鞋，鞋尖上两粒米珠沾了雪，倒似竹梢垂露。
宝琴裹着贾母所赐的凫靥裘，金翠羽线织就的裘面在雪地里绽出霞光，宛如红梅燃雪。风帽一圈孔雀翎毛轻扫额间花钿，抬手时袖口露出银鼠皮里子，与火红的斗篷相映村，惊落了裘上三两雪星。
凤姐眼尖，看到贾母脚步轻松的样子，细细打量一番道：“今天老祖宗怎么和往年大不一样了啊？”
“怎么不一样啊？”贾母故意道。
“往年这么冷的天气老祖宗穿的那叫一个保暖啊，里三层外三层的，今天老祖宗您穿的这么薄在雪地里可不要冻坏了啊！”
“哈哈哈！今天老太婆我有秘密武器呢！”
贾母得意地说，“那我可要好好见识见识了！”凤姐道。
贾母让鸳鸯撩开披风，露出里面紫色的用金丝彩线绣满了精致花纹的薄棉袄来，众人被精致的绣工吸引，凤姐上手摸了一下，感觉非常绵软轻薄：“这么薄暖和吗？”
“和往年的棉袄比太暖和了，凤丫头，你在王家也见识不少，今儿个我到要让你猜一猜，这件棉袄是用什么做的？”凤姐仔细摸了又摸，捏了又捏，最后还是摇摇头：“要说我从小是见过不少新鲜玩意，这件棉袄里面不是绵，也不像丝，也不是孔雀毛，我还真猜不出了。”
“啊呀，老祖宗就告诉我们吧！”
“玉儿说这是用鹅身上的羽毛做的，而且只能是鹅脚上那一点绒毛做的，就叫鹅绒服，又轻薄又暖和。”贾母开心说道。
“啊呀呀！我们刚得了保暖内衣，林妹妹又新出了什么鹅绒服，我们啊怎么也跟不上老祖宗咯！”
“亏得林妹妹怎么想得出来，我都想扒开这小心脏看看，里面到底装的是什么七窍玲珑心。”凤姐点着黛玉的心口说。众人是又羡慕又感叹，把个贾母乐得合不拢嘴。
“时间不早了，你们也不用羡慕了，反正最后总轮得到我们的，林妹妹啊，我就排在最后好了，等他们都得了，再给我也不迟。”
“你这猴精，不是变着法问妹妹要吗？玉儿啊，我们偏不给她，让她精！”
“啊呀呀，我这点小心思，老祖宗就不要拆穿我了，弄得我怪不好意思的。”
“你若知道不好意思，铁树都要开花了。”凤姐、贾母开着玩笑一路嘻嘻哈哈向迎春处走去。
这次的诗社定在迎春的住所，众人一路走一路欣赏着雪景。
阳光正好，屋顶的琉璃瓦上浮着一层金粉似的光，青灰屋瓦覆着寸许厚的积雪，飞檐上的脊兽顶着雪冠，宛如白玉雕琢而成。抄手游廊的朱漆栏杆半掩在雪中，偶有丫鬟经过，裙裾扫过处便露出一线鲜红，似工笔勾勒的边线。
太湖石成了玉雕，树枝裹着冰壳，连金鱼池都冻成一块青琉璃，底下还封着几尾朱红的影。
园中那株百年老梅最是夺目。朝南的枝桠承了整夜风雪，已化作琼枝玉柯，晶莹雪壳下隐约透出点点猩红；向西的横枝积雪半融，露出半截苍劲老干，雪与梅交界处竟泛出胭脂色的水光；而向东几枝因有山石遮挡，只缀着零星雪沫，反倒让那红梅开得愈发肆意，花瓣上的冰晶在日照下碎成金芒，每一朵都像裹着火焰的琉璃盏。
忽有风过，最高处一段覆雪枝丫“咔嚓”断裂，雪粉簌簌跌落时，带得那红梅乱颤，霎时扬起一阵红雪交错的烟霞。梅下石阶早已被雪埋成缓坡，此刻正将阳光折射成七彩，恰似给这幅天然岁寒图裱了层金丝镜框。
“好一副雪中红梅图，今天的诗题有了！”李纨兴奋道。
转头对宝玉道：“宝兄弟，这摘梅花的事就交给你了。”宝玉今天看到众姐妹在雪地中各具风华，美不胜收，兴奋得早按耐不住了，听了这话犹如得了圣旨般答应一声就要奔去，旁边的宝琴忙说道：“宝哥哥，我和你一起去。”
宝玉翠绿雀金裘与宝琴火红凫靥裘在雪地飞掠，似两片异色流云。绿影掠过处溅起碎玉，红霞翩跹时抖落金芒，惊得梅枝上的积雪簌簌扑下，为他们降了一场星霜。
贾母看了不由道：“这两个孩子，这两身衣裳在雪地中就是一幅绝美的画啊！”她回头对惜春道：“四丫头，你会画画，你就把他俩现在这个情景画下来吧。”惜春应声：“是祖母。”