戌时，御花园的九曲回廊挂满琉璃灯。

楚倾天设宴庆功，席间觥筹交错，丝竹声中夹杂着朝臣的恭维。

"陛下圣明，诛除逆党。" 右相王忠举杯，"微臣敬陛下一杯。"

楚倾天举杯一饮而尽，目光扫过席上众人。

李延年倒台后，剩下的逆党如惊弓之鸟，却仍有人按捺不住试探。

"国师大人劳苦功高。" 吏部侍郎周明远谄笑着给冥怜斟酒，"这杯酒，下官敬您。"

冥怜垂眸看着杯中晃动的倒影，忽然想起李延年被押走时怨毒的眼神。

他不动声色地将酒盏推给林修远："林将军代劳。"

林修远接过酒盏，仰头饮尽。

楚倾天的筷子骤然捏断，盯着林修远泛红的耳尖。

"国师对林将军真是体贴。" 周明远阴阳怪气地说，"莫不是......"

"周大人喝醉了。" 冥怜打断他，"来人，送周大人回府。"

周明远被侍卫架走时，楚倾天忽然起身："冥怜，随朕去御书房。"

御书房内，楚倾天猛地扣住冥怜手腕："你与林修远......"

"陛下吃醋了？" 冥怜轻笑，指尖划过楚倾天绷紧的下颌。

"放肆！" 楚倾天甩开他的手，"你可还记得他父亲是当年谋逆的镇北王？"

"林修远自幼被镇北王遗弃，与那场叛乱并无瓜葛。" 冥怜将楚倾天抵在书架上，"陛下，您在害怕什么？"

楚倾天忽然咬住冥怜的唇，血腥气在齿间蔓延。

冥怜尝到铁锈味，却未反抗，反而加深这个吻。

"够了，" 楚倾天推开他，"明日随朕去天牢。"

"是。" 冥怜整理好衣襟，"微臣告退。"

他转身时，楚倾天忽然说："明日亥时，来承光殿。"

冥怜的脚步顿住，银发在烛火中泛着微光。

次日亥时，天牢深处的拷问室弥漫着血腥气。

李延年被铁链吊在刑架上，浑身伤痕累累。

"说，还有谁参与此事？" 楚倾天捏着染血的皮鞭，"你若招供，可留全尸。"

"呸！死短袖！昏君！" 李延年啐出一口带血的唾沫，"要杀便杀，休想让我出卖同僚！"

"同僚？" 冥怜从阴影中走出，"李大人，你可知你的同僚此刻正在瓜分你的家产？"

"不可能！" 李延年瞪大眼睛，"我们有约在先......"

"有约在先？" 冥怜冷笑，"你以为他们会为你守节？"

李延年忽然剧烈咳嗽起来，鲜血顺着下巴滴落："他们...... 他们答应过......"

"答应过什么？" 楚倾天逼近他，"是扶持新君，还是割据西北？"

李延年突然剧烈挣扎，铁链哗啦作响："你们休想......"

"李大人，" 冥怜忽然拿出半块玉佩，"可认得这个？"

李延年的瞳孔骤然收缩："这...... 这是西域十二国的信物！"

"不错。" 冥怜将玉佩放在他眼前，"西域狼王托我带话，说你若不招供，便血洗李府。"

"不可能！" 李延年嘶吼，"狼王答应过保我全家！"

"答应？" 冥怜轻笑，"在西域人眼中，大楚官员不过是待宰的羔羊。"

李延年忽然瘫软下来，眼神涣散："我招......"