初夏的风透着一股清新气息，午后阳光和暖，却不炙人。应如是进安王府时，天色尚未沉，院中栀子开得正盛，一丛丛雪白，衬得青砖碧瓦益发静谧。

她步子轻慢，进门时只道：“我带了几样药膳，试试你胃口。”

沈行之已在榻边等她，小春子正将一盏药换下去。他靠坐着，眉间不动声色，神色却比昨日好些许，唇色也略红了些。只是眼睑下隐隐浮着一层青黑，显见一夜未安眠。

他目光不自觉落在她怀中食盒上，眼神动了动，却并未开口。

小春子低声说：“王爷今儿歇得不算好，您来得正是时候。”

应如是点点头，唤他出去：“我同王爷说会儿话。”

待屋中静了，她才慢慢放下手中食盒，转身在他对面坐下。

沈行之却并不急着吃，只是看着她，像是在酝酿什么。片刻后，他嘴唇动了动，艰涩地问：“……昨、昨日……苏、苏箴言……”

他声音低哑，吐字不清，像一块沉石在水底翻滚。他顿了顿，又费力接下一句：“……她……她找你……作甚……”

话虽断断续续，却极认真。他盯着她，目光清亮之中，藏着一丝不安与迟疑。

应如是一愣，随即低头理着袖口，没立刻答话。

沈行之便静静看着她，仿佛能看透她此刻的犹豫。她没躲避，也没立刻搪塞，只是片刻沉默后，缓声道：“你想知道？”

他点了点头，动作极轻，如怕惊动什么。

她垂下眼眸，像是在思考。那姿态不像惯常说笑时的她，更沉静几分，眉眼间竟有了些少见的犹疑。

他见她许久未语，眼神微黯，嗓音沙哑又重复一遍：“……是……不能说的事？”

这一句说得比方才还轻，几不可闻，像怕自己问得太多。

应如是抬起头来看他，那一刻她眼神里藏着几分复杂。

“不是不能说。”她轻声道，“只是我不太愿意说。”

沈行之垂眸不语，手指缓缓收紧，藏在袖中微颤。他原以为她会敷衍一句“无甚要紧”，或干脆转移话题，未料她竟愿认真回答。

他不敢催，只静静等着，眉眼间却隐约显出一丝倦意，和……不自觉的在意。

应如是静静看了他一眼，神色淡定，却不像平日那般从容。她指尖缓缓摩挲着膝上的衣襟，像在斟酌言辞，良久才低声道：

“她是奉太子之命来的。”

沈行之眼睫微动，整个人像被什么轻轻撞了一下，肩背仍挺直，却几不可察地僵了下。

应如是语气平静，但那平静中带着一丝连她自己都未察觉的厌倦：“太子想让我嫁入东宫。”

话音落地，室内仿佛沉了一瞬。

沈行之唇角轻轻一动，仿佛想问什么，却终究没出声。他视线飘忽了片刻，才又抬起头，嘴唇动了动，艰涩地低声问：“……她……怎、怎说的……”

“她说，愿意让出太子妃之位。”应如是语调依旧克制，“让我为正，她自为侧。”

说罢，她并未立刻观察他的神情，只是低头将手收回，轻轻合上食盒的盖子。动作极慢，却显出几分按捺。

沈行之久久未语，呼吸似乎乱了一拍。他眼神里浮起难以掩饰的复杂，震惊、错愕、自卑，甚至有一点点荒唐的……嫉妒。

他当然听得懂这话意味着什么。

苏箴言愿意让位，那是因为身份不如。而应如是若嫁东宫，便不仅是正妃，还是将来母仪天下之人。

他喉咙像哽住了什么，半晌才低声问道：“……你……怎说……”

他的语调轻得像在试探，又像怕听见答案。指节在膝上微动，整个人虽未动分毫，却像被一寸寸掏空。

应如是终于抬头看他，目光平静，不带笑意，却也不冷淡：“我说我不会答应。”

沈行之怔了怔，睫毛轻颤，像是整个人松了一口气，却又立刻意识到这份“松懈”本身有多卑微。

他抿着唇不语，目光避开她，不知为何眼眶有些发烫。

他不是不知自己如今的模样。若她真应允入东宫，他连指责一句的资格都没有。她如今不答应，或许是因他，或许也不是。但无论是哪种，他都无从追问。

他低声“嗯”了一下，连眼神都垂下来。

应如是看着他，忽觉胸口发闷。他这副克制又敏感的模样，总让人心生怜悯。她轻声补了一句：“她说得确实认真，我也认真听了。但听完，只觉得可笑。”

沈行之听见这话，眼神动了动，却没转过头看她。

窗外风过，簌簌拂动枝头栀子花影。她看着他的侧脸，喉咙里似有一句话要出口，却终究没说出来。

沈行之仍未抬头，眼睫垂得极低，像极了风中摇曳的影子。

他并非不能接受这世上的荣宠与权势是她应得的，他只是……不知自己该如何在她的光亮里自处。

他说不出话，只因舌头已然迟钝，心却更沉。

应如是沉默地看着他一会儿，忽然伸手拿起了那只被他不经意搁歪的茶盏，慢慢替他摆正，又替他理了理披散在肩的轻衫。她的动作轻得像风，指尖带着些微药香，不知怎的，竟像有些温柔。

“我没答应，”她语气比方才更柔软，“不仅是因为我不愿，也因为，我不稀罕。”

沈行之怔住，缓缓抬起头。

他看着她，神色间一丝迟疑还未散尽。那目光里藏着某种近乎痛苦的压抑，不是为了她不肯嫁东宫而喜悦，而是对“自己值得被她拒绝东宫”的怀疑。

“可你……你……”他试图开口，却只吐出几个模糊的音节，舌尖像打结，“我……如是，我……我不是……不是……”

应如是看着他挣扎的模样，忽然低笑了一声。那一笑无声却不轻佻，反倒像是心头一根弦被拽断，带着点点哀意与无奈。

“你不是谁？”她问，声音轻得近乎耳语。

沈行之愣住，嘴唇动了动，却一句也答不上来。

她便不再逼问，只慢慢靠近了些，语气近乎温言：“沈行之，我不是不知你想什么。可你再这样想下去，我总得把你脑子也治一治了。”

他怔在原地，喉结滚了滚，像在极力抑制什么情绪。

她声音温和，却句句直指他心底：“你是不是觉得，我该嫁个身体健全、前途无量的？觉得你如今既行不得路、握不得兵，连说话都费力，说到底只剩副‘我怜你’的可怜模样？”

沈行之一震，面色微白。

她看着他，终于轻轻叹了一口气。

“我也不是圣人。”她道，“可我从来都没想过因为你如今的样子，就该将你从心里剔除。”

这句话落地，他像是被什么砸中般，整个人微微一晃，手指僵在膝头。

应如是站起身，像是要走，却又回头看了他一眼，眼里带着前所未有的认真。

“我告诉你这件事，不是为了让你愧疚，也不是想你感激，”她顿了顿，“只是想让你明白，我不是谁都能心软的。”

沈行之望着她，眼里映着她逆光而立的影子，一时竟不知自己该落泪还是该低头。

她没有再说什么，只留下一句：“药膳记得吃完，别让我白跑这一趟。”

说罢，她抬步出了屋。

门扇掩起的那一瞬，沈行之仍然没有动。他望着那扇门，像望着她背影远去的声音，唇角动了动，却终究没有叫她。

他只是将手指轻轻收紧，缓慢地，像怕惊扰了自己心头那一点未曾言说的悸动——

她说不是谁都能让她心软的。

可他听出来了，她心软了。为的，是他。