回到东院，西厢房还亮着朦胧的光亮。
徐子慎负手立在门外，听见里头传来窸窸窣窣的微弱动静，想来人应该是还未歇下，抬起手来敲了敲。
等了好半晌，宝珠才把门开了半扇给他，小眼神很嫌弃——有事？
正要开头，却突然瞥见屋里头还有一个身影。香凝端坐在桌旁，拿警告的眼神盯着他。
很显然，他追老婆的路上又增添了一枚新的阻碍。徐子慎喉头一哽，准备好的道歉，一下子全给咽了下去。
宝珠原本和香凝在房间里聊得兴起，忽然被打断已是不悦，开门又见他光是傻站着不说话，更添几分恼意：“到底有何贵干？”
“额……我……”
徐大人支支吾吾的，本就拉不下脸说道歉的话，何况当着外人的面。
“哑巴啦？”
宝珠拧眉，微微睁大双眼瞪他。背对着光亮，徐子慎只能大概分辨出她不高兴，这下子更是彻底不知道如何开口了。
“……我来提醒你。”徐子慎瞎扯了个由头，“明日卯时正，上衙听差。”
“我知道，用不着你专程来说！”
门扇重重合上，险些撞上他鼻尖。
徐子慎叹口气，把手心里藏着的一朵木芙蓉，别到了门缝里头。
次日一早，刺史大人收拾齐整，准备出门上朝班。
脚步到了院门，又拐了一下，在院子里看起了金鱼，犹豫着是等宝珠一起出门吃早饭，还是让她再休息会儿。
西厢房传来叮了咣啷的声响，正纳闷这是什么东西发出的动静，就见宝珠出来，反手关上门，将一把黄铜锁明晃晃地挂了上去。
……至于这样防贼一样防着他吗？
宝珠转头，又被院子里的他吓得倒走两步，把抓着钥匙的手藏到身后。
……还藏钥匙，除了随身的小荷包她还能藏到哪里去，当他白痴吗？
宝珠想了想，把手里的钥匙插到身后的窗棂里，装作没事一样走开。
……笨死了。
但被笨蛋当成贼，更难过了。
宝珠觉得奇怪得很，徐子慎今天跟霜打的茄子一样蔫了吧唧的，居然没再折磨她，也没再吵着要喝汤。
书房里头的气氛冷得快要下雪。
来汇报的官吏们，一个两个被冻得嘴瓢，刺史大人居然也没在意，嗯了一声就继续埋头工作。
宝珠很快把自己手头事情料理完了，徐子慎也没再给她新活儿，一时间闲得有点无所适从。
“喂，你在生气啊？”她直截了当问道。
“……没。”
才怪，快点来哄我。
“有什么活干？”宝珠才不惯着他矫情，她在这里的目标就是干活赚钱，“你请我来，应该也不是让我来当摆设的吧？”
“……”
果然，他就不应该指望她能说什么好听的。
两厢沉默半晌，徐子慎突然递来一张纸：“会看药方子么？”
“治什么的方子？”
“保胎的。”
宝珠以为他又在说什么不着调的，手在半空中停住，拧起眉毛瞪他。
徐子慎急忙解释：“是正经事，和一桩案子有关的。”
她这才重新接过药方仔细看起来，徐子慎在边上，把案子给她大致讲了一通。
原来，这事儿就发生在宝珠家附近，只不过这两天她忙着四处找赚钱的活儿，没来得及关注周围的新鲜事。
城东做搬运活儿谋生的刘蛮子，年纪三十有二，媳妇讨了三年，肚皮愣是一点动静都没。求神拜佛好些年，前段时间终于怀上了，却胎象不稳腹痛不止。
刘蛮子就请了附近的一个行脚郎中来看，开了个保胎的方子，谁知道吃了两贴药，反而把孩子打掉了。
两夫妻心痛不已，便把这赤脚大夫告上衙门。那郎中见了官也不怵，一口咬定自个的诊断不可能出错。
徐子慎便问，药方何在？又将刘蛮子呈上来的方子，偷偷让人拿去给几家大夫看，也都说是普通的保胎方子，没什么问题。
现在公说公有理，婆说婆有理。刘蛮子大骂庸医害人，方郎中刺他甭想敲诈，都等着刺史大人给他们主持公道，痛打对方一顿板子。
宝珠听完案件全貌，觉得可能有别的原因：“三年不孕，会不会是胎儿本就不妥？”
“按那郎中的说法，只是怀着孩子的时候不知情，操劳过度，抓贴药补补就好。如果他的诊断和药方没问题，那也不应该会吃掉孩子。”
宝珠仔细端详起药方，手指一味药一味药地点过去。
“这两贴药，也是郎中亲自抓来的吗？”
“那郎中只管开方，药是刘蛮子自己上生药铺抓的。”徐子慎顿了顿，“你是觉得问题出在药材上？”
“病人没问题，药方没问题，可不就只剩下药材了？”宝珠展开方子，“你看这味酸枣仁，这个又叫睡果，可以让人凝神好眠，但有些黑心药铺会拿炒扁豆来冒充。虽说吃不死人，可放在整个药方里，少了一味药的调和，药效就会大打折扣，甚至加重病情。”
宝珠把可疑的地方指给他看，徐子慎趁机凑近了些。
“……还有这味桑寄生，是寄生在桑树上的枝叶，通常用以女子保胎。但是如果换成寄生在别的树木上的，有可能还会吃死人。”
“原来如此，那极有可能俩人都没错，是药铺以次充好，在其中掺杂了假药。”
“正是。”宝珠点点头，”不过若是让药铺掌柜听到案情风声，估计就不好查了。”
徐子慎的臭石头脸上终于出现了一丝微笑：“明着上门查肯定不行，咱们暗着来。”
“……”宝珠后知后觉俩人靠的有点近，往后仰了点，“你想咋地？”
“走，咱们上医馆瞧大夫去。”
徐子慎换了身便服，带着人一路往城东的老医馆去。因着是和公务相关，宝珠没有多说什么，乖乖地跟着走了。
徐子慎原本就想找时间，带她去看看身子──三餐无定就算了，还天天干苦活儿，这些天更是在布庄受欺负、从山上滚下来，底子不知道伤成什么样儿了。
不料老郎中闭着眼睛脉了脉，道：“这位姑娘只是有些体寒，其他无碍。”
“都说我没毛病了。”宝珠悄声跟他抱怨，“这下看你能抓什么药。”
“谁说抓不了了？”
徐子慎立在边上，忽然把一只手搭到她肩膀上，对那老郎中道：“大夫，我夫人久不见有孕，能不能开一贴调经促孕的，给她补一补呃──”
后腰突然给人狠拧一记，宝珠黑着个脸，手继续放在他腰上，作出一个威胁的信号。
老郎中闻言，嚯嚯一笑。
“成亲多久了？你媳妇儿身体挺好的，不着急吃药。”
“三年了。”嗷──又挨了一下。
徐子慎疼得后背冒汗，但面上一点都没显出来，默默扣紧了宝珠的肩头。
“那不应该啊。”老郎中沉思片刻，转而对徐子慎，“你把手伸出来看看。”
宝珠立即拂开自己肩上的手，把位置让开，哼了一声：“让大夫好好给你瞧瞧，指定是你有毛病。”
徐子慎大大方方地撸起袖子坐下。
“我有没有毛病，你还能不知道吗？”
“呵呵，我只知道你脑疾根深蒂固。”宝珠翻他一眼，“大夫，他肯定病得不轻吧？”
老郎中又换了只手把脉，好半晌道：“倒也没有，只不过……”
“不过什么？”宝珠好奇。
“嗯……没什么，你俩身体都挺好的，待会开点药补一补就行。”
“说了你男人没毛病吧？”徐子慎贱贱一笑。
逢话便在嘴上占便宜，结果就是又招老婆疼──是真疼，腰最疼。
宝珠掐着他，额角青筋跳个不停：“你非要在这里耍流氓是吧？”
徐子慎大概知道牡丹花下死是什么感觉了，忍着疼也要逗她：“太粗鲁了，听着不满意？那叫相公？夫君？”
宝珠发力狠拧：“叫死人！你再说一句试试看？”
徐子慎捂住腰惨叫：“松手，松手！把我疼死了你守寡啊？！”
桌子对面围观的老郎中：“……”
没眼看，成亲三年了还这么能腻歪。
这都能没怀上，老郎中愈发相信自己的判断，唰唰提笔开了两张药方，一左一右递给他们。
俩人伸手去拿，扯了一下没扯动。
老郎中捏着纸不放，着重嘱咐道：“各人吃各人的，千万不能弄混了。”
宝珠点头：“知道的，辨证施治。”
老郎中松开药方，笑了笑：“你倒是看过点书的，不错不错。”
徐子慎看了眼，宝珠说的那两味药都在。于是将方子叠好收起，付了诊金，就准备走了。
老郎中却不着急收钱，让徐子慎附耳过去，偷偷说了句：“体贴着点媳妇，回去买点书看看。”
徐子慎莫名：“买什么书？”
老郎中神秘一笑，拍了拍他的肩膀。
俩人又揣着药方，一路行至刘蛮子抓药的生药铺去。
宝珠在门前驻足，仔细地打量了下店面——这铺子门面崭新，应该是家新开的药铺，她在城里卖了五六年草药，都没来这儿打过招呼。
门口楹联上写着：「宁可堂中尘满匣，不教人间有病骸」。
又看了眼招牌，题的乃是「无味堂」仨字，城里药铺多取什么回春、济世之类的吉利名字，这般古怪的倒是头回见。
踏进堂中，里头倒是还挺宽敞，几排乌木药柜陈列在侧，药香隐隐浮动。
徐子慎将两张药方递给柜台后的伙计：“劳驾，照着方子抓几贴药。”末了想起老郎中的嘱托，又道：“两副药须区分开来，莫要混淆了。”
宝珠悄悄拽了下他的衣袖：“喂，你不会真的要喝吧？”
“做戏不得做全套啊，夫人。”徐子慎顺势掐了把她的脸颊，低笑道：“装好点，别让人看出猫腻了。”
“少趁机占我便宜，离我远点！”
宝珠一把拍开他爪子。
俩人小打小闹起来，药铺小伙计背对着他们研究方子，忽然咦了声，扭头瞥去奇怪的一眼。
“……真是新鲜事儿，头回见夫妻俩一起来抓这种药的。”