“夫人找我什么事？”俞韵看着黑木桌后的玛丽，短短一餐饭的时间，玛丽似乎变老了。原本紧致的眼皮无力地垂着，不着痕迹地遮住了中后段的双眼皮，看起来颇具疲态。
虽然俞韵没在玛丽脸上看见细纹，但玛丽如今面颊下垮，咬肌格外明显，像是上了年纪的动物在发腮。
玛丽对俞韵的视线格外敏感，对上目光的瞬间，玛丽愤怒起身，恨不得当场挖下俞韵的眼球，厉声道：“别用你那双滑溜溜的眼睛看我，”她冷笑一句，没掩住语气中的嫉妒，“年轻淑女如此不知礼仪，我看你比那些新娘更需要管教！”
俞韵装作惊吓似地敛下眼眸：“抱歉，夫人。”
玛丽这般在意容貌，可见她十分担心自己变老变丑，俞韵想起卡森死时的情景——时青岁将刀插进卡森后心，卡森迅速变老，几乎成了一具活着的枯尸，仅仅只剩喘息的力气。
俞韵当时以为那是小刀抽走了卡森的生命，现在看来，应该是让卡森回到了原本的样子。
这样的话，玛丽估计也和卡森一样，原本就是个腐朽、枯槁，仅仅只剩喘息力气的老人，那么只要毁掉玛丽维持年轻外貌的东西，就可以彻底杀死玛丽。
可问题是，他们通过什么途径吸取生命力？
消失的年轻侍女，以及卡森身上浓郁的香水，这二者之间，又会不会有所联系？
“叫你来，是想询问韵夫人……”玛丽出言，打断了俞韵的思绪。
玛丽已经调整好情绪，重新变回了那个冷静的伯爵夫人，她扭着腰身走到俞韵面前，轻蔑地挑起俞韵下巴，鲜红长甲划过俞韵的皮肤，带来细微的酥麻感，一字一句：“韵夫人可否细致地告诉我，卡森男爵是怎么离开的？”
谎话早准备好了，俞韵语气自然地将台词一一托出，玛丽听完蹙眉，追问：“那个刺伤男爵的怪人长什么样？”
俞韵回忆，认真描述时青岁的长相：“我只看见了他一半的身影，详细的记不太清了，只记得是个男人……颀长的身材，黑色的短发，高鼻俊目的，穿一身浅蓝色的衣服。”
俞韵说话时，玛丽一直盯着俞韵的眼瞳，她视线闪烁，像是在判断俞韵的话语是真是假，然而俞韵说的半真半假，看起来确实就是真话。
玛丽有些羞恼，用力掐住俞韵下颌，俞韵只觉下巴酸胀，估计待会要留红印了，于是换上诚恳的视线，又掺杂些许忐忑与担忧，问向玛丽：“夫人为什么突然说男爵的事，是不是男爵至今没来，出了意外？”
“你还好意思问？”玛丽视线逐渐阴沉，既然俞韵说的怪人刺伤是真，那么侄子多半出事了，侄子不可能轻易被人刺伤，除非有人相帮，玛丽神色肯定，捏住俞韵，“你口中的所谓怪人，其实是你同党吧？”
“怎么可能，”俞韵一脸错愕，表情无辜，“我是男爵的妻子，怎么会帮助外人伤害自己的丈夫？”
“你是不是男爵的妻子，待我派人去男爵城堡、莫里斯家探问后再做判断。”玛丽眉目阴鸷，口齿微张。这个前摇俞韵相当熟悉，她飞速出声力证清白，还一巴掌拍开了玛丽的手，搅乱了玛丽的念咒。
俞韵说了卡森城堡里的事，包括管家和碧斯，甚至连城堡里三餐什么样也说得一清二楚。玛丽凝视俞韵，停下动作。
玛丽心思流转，俞韵说的非常详细，明显只有住在城堡里才知道，而侄子的城堡向来禁止其他人进入，可见俞韵确实是自己的侄媳妇。她扯动嘴角，有些不甘，很快又想到了另一种可能。
说不定怪人是俞韵的情夫，这才一起谋划伤害侄子，如此，两人就可获得自由，甚至继承遗产，毕竟玛丽知道卡森什么品性，也很清楚，卡森的老婆没有一个不想杀了他。
玛丽目光淡淡，心里已然有了主意，她收敛视线，转身坐回高脚椅：“既然是我误会，那韵夫人就回房吧。”
玛丽态度转变没有让俞韵感到轻松，反而敏觉地发现了异常，玛丽想维持两人的表面平静，定是对自己有了什么想法，俞韵暗自提高警惕，装作不在意地走了。
玛丽看着俞韵的背影，挥手让领班过来，命令道：“去卡森那检查一下，还有莫里斯家，同时派人放出消息，就说卡森男爵的妻子韵·莫里斯背叛丈夫，与情夫出逃，结果被巴托里伯爵夫人发现，韵·莫里斯重伤，性命垂危，”玛丽神色阴冷，“吩咐都督暗中戒严，若钓出那个怪人，即刻砍头绞杀。”
“另外，”玛丽指尖挨个轻敲桌面，发出嗒嗒的一列声响，“让侍女监视韵，还有她那个带来的马夫，若有任何异动，立刻上报。”
“是。”领班恭敬行礼，领命而去。
“等等，”玛丽唇角微弯，长甲同下磕，清脆的哒声响起，仿佛法官在庭上的一锤定音，“明天也给她备上甜点，卡森只选有女巫血脉的女人，虽然妻子不再纯洁，但好好养一养，也是不错的肥料。”
领班俯身应是，头颅深深地垂下，小声问了一句：“夫人今晚要做美容浴吗？”
听见这话，玛丽长眉乍然立起，显然就要发威，但她见领班视线落得极低，低到只能看见脚上皮鞋，连余光都不会瞥见自己，玛丽这才缓缓泄下怒来，沉声道：“做吧，”她摸了摸自己面皮，那里光滑细腻，抚不到一丝褶皱，玛丽露出些许笑容，心情一下变得愉悦，看向自己指甲，“多找两个，我今晚想做全身按摩。”
……
俞韵回房，立刻询问室友有关甜点的事，室友不愿意搭理别人，但听话题是甜点，瞬间就有了分享欲：“难吃，我从未尝过苦中带酸的蛋糕，里面还有很多颗粒，不知是什么，但吃完后，确实像玛丽夫人说的那样对身体好，我一下觉得身体轻盈了许多，就连跳舞也不疲乏了。”
俞韵暗自惊异，甜点难道是增强能力的吗？而不是抑制？
她真有些搞不懂玛丽要干什么了。
俞韵还想知道些别的，但室友了解不多，脸上很快就变得兴致缺缺，直接躺到床上，作势要去睡觉。
俞韵也不勉强，还不到熄灯时间，她走出房间，想要去找茉莉，可俞韵才开门，就撞上了两个侍女。守在门口的年轻侍女，现在变为了两个身材壮硕的中年侍女。
“夫人要去哪？”侍女中气十足。
俞韵微笑：“如厕。”
两个侍女如门神一般，一左一右地架在俞韵身边，像在押解犯人，如此明显的监视，不用猜也知是玛丽怀疑上了自己。俞韵试着与两个侍女搭话，问的全是玛丽的事，两个侍女选择性地回答，但俞韵问到玛丽如何保养，两个侍女霎时变成了哑巴，再开口，便是清一色对俞韵的告诫。
俞韵瞟向二人一眼，这两人比年轻侍女跟得还紧，晚上行动显然是不可能了，好在侍女白天要做活，不可能时时刻刻跟着自己，俞韵决定今晚休整，不再行动，顺便让玛丽也放下戒心。
*
第二天一早，俞韵发现所有年轻侍女都不见了，而玛丽又变回了光彩动人的样子，最重要的是，俞韵闻到了一股浅浅的香水味，那味道，与卡森身上的一模一样。
果然，玛丽的年轻，与消失的侍女和香水有关。
俞韵蹙眉，隐约感知到了不妙，这时，侍女给她送来了一份甜点，正是茉莉和室友吃的那种特殊甜点。
“这是什么？”俞韵明知故问。
“韵夫人不是想问我美颜诀窍吗？这就是诀窍，”玛丽坐在主桌，笑容意味深长，“夫人一定要吃完，别辜负了我的心意。”
玛丽话毕，一个侍女立刻上前，站到俞韵身边，像是要亲眼见证俞韵一口不落地吃完，俞韵假笑着看向玛丽，玛丽也直视着俞韵，微妙的紧张在二人眼神间游走，俞韵刚要开口，那头的茉莉就急着搭腔：“伯爵夫人，我吃完了。”
吃得太急被呛到，茉莉还拿上帕子掩唇，隐忍地咳嗽了几声。
见茉莉这般乖巧，玛丽立刻笑了，转而对向茉莉，温声道：“慢些吃，既然喜欢，那我再给你上一份如何？”
茉莉眼神一滞，完全没想到会得到这样的回复，她下意识看向俞韵，表情复杂：“那、那就……谢谢夫人了。”
“好，”玛丽欣慰地笑，眼里全是对自己听话宠物的奖赏，高兴说，“这可是珍贵的食物，恰好瓦斯男爵想向我邀请茉莉小姐，为了让你有一个美丽的出场，午餐以及晚餐，茉莉小姐都吃两份甜点吧，这样明天瓦斯男爵见到你，定会为你的美丽与活力所倾倒。”
听到这话，茉莉原本尴然的脸一点点被兴奋浸染，变成了欢快的模样，连声对玛丽夫人道谢。
茉莉扫视一圈，见在场少女无论平民还是贵族，都对自己投来羡慕或嫉妒的目光，茉莉就觉得更激动了。
只有俞韵面色沉重，心头那些不好的预感愈发强烈。
主人们吃完早餐，侍女们便要收拾，俞韵乘机去找茉莉，谁知茉莉一看到俞韵，竟然主动开口，语调雀跃：“卡森夫人，你知道吗，我很羡慕你。卡森男爵选妻子的那天，其实我也在。”
茉莉握住俞韵的手，无意见瞥见俞韵腕上的条码纹身，她愣了一刹，接着装作没看到似地继续：“男爵与我跳了一支舞，夸赞我长得可爱，我心动地以为自己即将成为他的妻子了，没想到，男爵最后却选了你。”
俞韵不知该怎么回答，毕竟没选上才是好事。
“可是现在，我或许能成为另一位男爵的妻子，成为真正的男爵夫人，”茉莉语气重新变得欢乐，连脸上的雀斑都在跳舞，“到时候，夫人与我可以一道吃下午茶，实话实说，我与那些贵族小姐在一起，总是感到拘束，”她友善地笑了笑，声音甜美，“不过，和夫人就不同了。”
俞韵知道茉莉的意思——因为她们都是平民的孩子。
俞韵有些尴尬，抿唇犹豫几秒，还是选择把话说完：“茉莉，我知道婚姻对你很重要，但我劝你不要吃那么多的甜点。”
“韵夫人，”茉莉高声打断，原本握住俞韵的手也倏地松开，“没想到你是一个这样嫉妒的人。”
“不是，你知不知道……”俞韵拉住茉莉，还想再说，就见有侍女向这边看来，应是被茉莉的声量吸引，俞韵只能简略，警告说，“甜点危险，吃了才可能见不到男爵。”
茉莉圆圆的脸登时鼓了起来，眼中满是气愤，她用力挣开俞韵的手，一句话也不说就扭头走了。
俞韵望向茉莉的身影，知道劝不动人，于是不再去追，她低头看向自己的手腕。茉莉是这个世界第一个对自己图案有反应的人，会不会茉莉知道什么？
等茉莉平静了，自己再去问问吧。
谁知俞韵这一等，就一直没等到机会，她身边又跟上了壮硕侍女，并且茉莉也有意避开俞韵。午餐时，俞韵眼见茉莉又吃了两份甜点，而俞韵面前也再次上了甜点。
这玩意真的很难吃，又酸又苦，里面还有很多脆珠模样的果子，咬开爆汁，有些腥和微弱的甜，俞韵莫名想到脆壳的虫子。可整份甜点吃下去，也像是室友说的那般，俞韵感觉自己轻盈了许多，身体充满力量，她甚至觉得，自己的治愈术被加强了。
午饭没多久，俞韵又准备去找茉莉，几声鸟叫断断续续地盘旋在窗外，不是时青岁说的预警旋律，而是自己吹给时青岁听的调子。
俞韵转换脚步，往二楼房间走，待会少女们要上课，卧室暂时不会有人进来。
见俞韵上楼，壮硕的侍女也跟着一起走，俞韵偏头看向侍女，吩咐出声：“我想沐浴，你去帮我准备浴桶和香皂来。”