“韵夫人，”老侍女劝离俞韵，“这是新娘的修学课，只有待嫁少女才能参加，您待在这，怕是有些不合适。”

“怎么不合适？”俞韵看向老侍女，“既然是新娘课程，我与男爵也是新婚，这课程对我来说，相当适用啊。”

老侍女蹙眉，凹陷的眼窝对准俞韵，她眼珠浑浊，似乎看人时自带一层嫌恶的蒙镜，眼珠下吊着两个空空瘪瘪的紫褐眼袋，色素堆在纹理里，显得她整个眼眶以及两片嘴角，沟壑纵横，净是刻薄。

老侍女换了语气，皱巴巴的嘴唇迅速翕动，像极了一个放干了的苹果，厉声道：“那也得请示夫人，夫人同意您在这观课，您才可以留下来。”

俞韵扶着手臂，语调不满：“那你带我去见伯爵夫人。”

“韵夫人要寻我？”玛丽微笑着走来，身后跟了两个端托盘的侍女，一个盘子放了许多白色手帕，整整齐齐地摞在一处，另一个盘子是空的，什么也没有。

俞韵屈膝行礼，询问玛丽夫人自己是否可以旁听，玛丽盯着俞韵看了一会，眉毛几不可见地上挑：“韵夫人也想学习新娘课程？”

“其实我是想学夫人的驻颜术，”俞韵羞赧地笑，谎话张口就来，“男爵俊美，看起来与我年岁相差不大，有时候我看着他，心里不禁有些担忧，若是自己到了男爵的年岁，会不会已经老成了婆婆样，再难与男爵相配。”

俞韵看向玛丽：“伯爵夫人也同男爵那般年轻，想必一定是家族遗传，但我还是觉得，要是能模仿学习夫人的生活起居，说不定我也能减缓一两分的衰老，仿得夫人半分的美貌。”

玛丽喜欢听男人夸赞自己，更喜欢年轻女孩羡慕自己，她抚了抚自己胸前的珍珠项链，语气自得：“既然韵夫人想学，那就留下来吧，”她看了眼俞韵，别有深意，“新娘课程不教授如何美颜，却能学到如何讨好丈夫，想必对韵夫人还是很有用的。”

若俞韵真是自己侄子新娶的妻子，那俞韵在这学得好，或许还能多活一会，玛丽视线轻蔑，就当是对俞韵的施舍了。

俞韵也笑，回了一礼。OK，现在有理由向侍女打听玛丽的饮食起居以及日常活动了。

两人简单聊完，玛丽走向少女，抬手从金色托布盘中拿起镶嵌宝石的小刀。

顺序依旧由茉莉起始，玛丽口中低低呢喃，有些像祷告，也有些像在念咒。低语中，玛丽手中的小刀快速划过茉莉的掌心，在茉莉有些粗糙的皮肤上割开一道细细的伤口，茉莉瞬间疼得呲牙，下意识就要将手抽出。

但玛丽死死地拽住了茉莉的手，五指像是嵌进茉莉的手腕里，印下了一个深深的白印。

候在玛丽身边的侍女递上手帕托盘，玛丽夫人取了一张，轻轻盖到茉莉掌心。

白色的布帕浸上鲜红的血液，缓慢晕染开来，形成了一个诡异的团。玛丽夫人放下小刀，双手一上一下盖住茉莉的手掌，闭上着眼，感受着什么。

几秒后，玛丽夫人睁眼，十分满意地看着茉莉，温柔地说：“亲爱的姑娘，去洗洗吧，你的手已经没事了。”玛丽揭开手帕，将带血的手帕放到空托盘，然后示意茉莉去看手掌。

茉莉动了动手，惊异地发现自己手上的伤口竟然愈合了，不仅不疼，掌心还像是从未受过伤一样完整，不见半点痕迹。她不知道发生了什么，只以为玛丽夫人对自己的“祈福”起效了，脸上满是兴奋，激动地应了声是，然后高兴地去一边盥洗银盆净手了。

之后12位少女，又出现了一位伤口能愈合的少女，正是俞韵的两室友之一。其余11位少女在侍女的帮助下包扎伤口，玛丽笑着解释伤口不会留疤，若是担心，少女们可以向领班拿美容膏。大家听到美容膏是玛丽夫人自制并自用的，眼里都有些高兴，似乎用了，便能像玛丽夫人一样美丽。

只有俞韵面色凝重，这个仪式，怎么看都和卡森在教堂对自己做的差不多，俞韵清晰的记得，当时卡森饶有兴致地感叹了一句——

[伤口没有愈合，看来甜心并没有继承鲁娜家族的能力啊。]

卡森的历任妻子，都来自具有神术或者巫术的家族，那么卡森用特殊匕首割伤自己的行为，会不会是在验证自己有没有施咒的能力？

如果有，那么这样的血脉，或者这样的能力，对卡森和玛丽而言，意味着什么？

俞韵把目光投向茉莉和室友，暗暗察觉到了危险的靠近。

之后是无聊的淑女课，三十位少女一起，主讲人是玛丽夫人。玛丽不像领班那样区别对待她人，而是态度平和地关心每一位少女，俞韵站在角落观察，发现玛丽虽然在尽量平衡，但还是经常性地瞟向茉莉和室友，似乎对这两位少女格外在意。

午饭时，俞韵还发现玛丽特地给她们上了甜点，这是其余28位少女没有的待遇。

下午的课是管教佣人，俞韵以困乏为由离开，玛丽夫人看了俞韵一眼，又侧身询问领班，领班面无表情地摇了摇头，玛丽这才同意俞韵离开。

俞韵转身时多看了玛丽一眼，不知为何，她感觉现在的玛丽夫人，容颜似乎没有早晨时那般艳丽，像是缺水的花，皮肤不再饱满娇嫩，而是有些干燥了。

*

“收集到了什么？”俞韵找到沈玄慈，抓紧时间切进正题。

“消息不多，而且多是碎片信息，”沈玄慈推了推镜框，有些不好意思，“首先是侍女。我记得卡森每个月都要给玛丽夫人送物资，有时候是食物、器具，但更多时候是侍女，并且全是20岁以下的年轻侍女。可我住到这里后，发现玛丽夫人的佣仆很少有年轻侍女。”

“我有些好奇送来的侍女去哪了，便打探了一下，”沈玄慈继续道，“同铺告诉我，那些年轻的侍女都是犯了错，被罚到农庄里干活了，所以不会在城堡里看见她们，可我问是哪里的农庄，之后有没有再见这些侍女调回，通铺只说不清楚，并且肯定表明，他们再也没见过这些离开的侍女回来。”

沈玄慈咽了咽唾沫：“我直觉认为，侍女的离开有问题。”

俞韵点头表示赞同：“还有别的消息吗？”

沈玄慈快速道：“有，这座城堡的下面，存在一个密室。”

“又有密室？”俞韵皱眉，上下都有密室，玛丽夫人究竟要干什么。

沈玄慈：“密室好像在悬崖边，昨天晚上，我看见一个年迈的男仆下到楼梯的贮藏室，接着就消失了，那个空间靠近城堡的背面，紧挨悬崖，我猜出口可能是悬崖，很危险。”

“消息有用，”俞韵谢过沈玄慈，又想起什么，说道，“能不能麻烦你帮我找一些钩子和坚固的长绳，就是能组装成攀岩绳的东西，另外，再拜托你再帮我准备些面粉。”

沈玄慈惊诧：“你要下悬崖？”

“不，我准备去探密室。”俞韵回答，既然上面的密室进不去，那就先从下面的入手。

“那我明天晚饭前备好，”沈玄慈郑重答应，“到时我把东西放在这里，吃过晚饭你来取就行。”

俞韵点头轻笑：“谢谢你，沈玄慈。”

沈玄慈霎然低头，有些磕巴：“我们、我们都是队友，本就该互相帮助，不用这样道谢的。”

“行，以后我就不谢了，”俞韵看向附近，“得走了，有事你让时青岁那只鹦鹉找我。”

*

晚餐时分，玛丽夫人面色似乎变得有些不好，上翘的花瓣唇变为扁平的弓，嘴角下拉，视线凌厉地扫视，像在找什么人，她看了一圈，最后定格在俞韵身上：“韵夫人，晚餐过后到我书房来，我有事找你。”

俞韵颔首，表示自己知道了。

见俞韵乖顺，玛丽夫人挪开眼神，专心吃饭。无人注意下，俞韵悄悄确认手办和小刀是否都在自己身上，这才去看玛丽。

玛丽夫人发现什么了吗？是卡森？还是马夫沈玄慈和鹦鹉时青岁？

俞韵转移视线，去看那两位特殊的少女，玛丽指定的甜点又端到了她们的面前，似乎中午的甜点并不好吃，以至于茉莉和室友现在都不愿动勺。

咔哒一声，餐具被重重搁到瓷盘，玛丽夫人面色不善，眼角似乎压了下来，命令道：“姑娘们，那是对你们身体好的东西，我建议你们一口不剩地吃完。”

贵族室友蹙眉，微微撅嘴，显然并不情愿，而茉莉见玛丽生气，立刻拿起银勺，大口大口地吃了起来，一边吃，一边担忧地劝室友一起吃。茉莉咀嚼的表情并不享受，可见甜点不仅仅是难以下咽而已。

被众人注目，贵族室友神色难看，只好被迫拿起茶匙，小口小口地抿。

又是一个奇怪的东西，俞韵凝神思索，甜点有什么作用，是抑制茉莉她们身体里血脉能力的吗？

俞韵在思考的时候，没注意到玛丽也转换了视线，正冷眼盯着自己。

城堡外已经收桥了，可卡森依旧没有出现，这在过往的五十年里极其异常，她的好侄子一定出了什么事，而这事，多半与莫名出现的男爵夫人俞韵有关。

玛丽捏上汤匙，金属柄逐渐变形，神色也越发阴鸷，待会俞韵若是敢说谎，那就做自己的养料吧。