几人仍有疑问，越冬却兀自躺回角落里，像一块布满青苔的顽石，再不说话了。

思过楼外的大门被守将从外面反锁上，白楼内部狭窄逼仄，泛着灰尘的霉味，按照他所说的，除非强行闯出，那么当下唯一的机会，就只剩不久后将要到来的审判日。

也就是，让那个素未谋面的城主，来决定他们的去留与生死。

“要顺应这些规则吗。”虞鸢呢喃了一句，像是在问自己。

他们刚入城不久，还未惊动幕后之人，此时抽身而退不算困难。可笼罩在回南城上的弥天大雾已经被揭开冰山一角，如若就此离开……

她不甘心。

谢微听见她的低语，温声道：“阿姐想做什么，便去做吧，区区一座回南城，困不住菩提道的首席。”

虞鸢低下头笑了笑：“或许吧。”

从前她在菩提道，孤身一人，无牵无挂，提着一把剑就敢上青天下九幽，借万物试剑，与天地一心，至于今日如何，明天又会怎样，从不在她的考虑范围里。

可这次不同。她的身边多了许多人，有无辜被卷进来的镖师和暗卫，还有从始至终跟在她身后的谢微，她新婚燕尔的爱人。

她可以独自赴险，却不能因自己的过失使他们陷入同样的险境。

谢微见她沉默，略一思索便明白她的顾虑。

他想了想，没有作声，从腰间拿出一支长条形的火折子，递到虞鸢面前，右手半悬在空中，随意地打了个响指。

“啪嗒。”

像是变戏法一样，湛蓝色的小烟花在火折子顶端炸开，咻地向房梁上扑腾去。

和西南角若有若无的微弱烛光不同，这朵焰火虽然也微弱短暂，却难掩绚烂的本色，刹那间，在漆黑神秘的小楼中映染出一圈彩虹色的光晕。

虞鸢乍见这团微光，没有回过神来，吃吃地凝眸望向他。

“阿姐终于知晓顾及自己的安危，这很好，纵然是因为不愿牵扯无辜之人。”谢微莞尔一笑，恰如烟花般清冷绚丽。

“不是为了别人，是不想你涉险。”虞鸢纠正他，愣了一会还是没忍住扑哧笑出声，眉目间的愁绪逐渐散去，轻声说，“你怎么随身带着这些小玩意。”

谢微抖了抖火折子，待到烟花散去后抬眸看她，笑道：“来时路过边境的游商，觉得有趣便买了下来，若能博得阿姐一笑，那它们就有了天大的功劳。”

“啧啧啧。”裴序站到离他们远远的地方，然后故作夸张地叹道。

“要不说有的人就是欠收拾呢。”九莺手肘搭上他的肩，手指垂下去压在他肩头不经意地敲弄，激得他忙讪笑着告饶。

她扬起声调，对着虞鸢那边喊去：“东家，且照你想的去做吧，人生漂泊几回客，天涯路远一孤舟，独行是常态，但我等交易仍未结束，往后如何行事，便都听你的。”

“……”

许是没料到她会这样说，虞鸢微微怔住，回头却看见她依旧冷艳的面庞下，藏在眼中若隐若现的信任，遂也释怀笑说：“好。”

两人交谈间，门外传来铁索当啷晃动的声响，随后楼门大开，一阵刺目的亮光闪过，罩着纯白肩甲的守将大步流星地走了进来，沉声呵斥：

“你们几个，过来！”

他身后跟着三名士兵，如同来时那样，押着几人走出房间。

一行人在楼中待了不过半日时光，出来时却已月上中天。

街上更加的安静了，守将的脸色冷肃的像守城的石雕，饶是裴序素来嘴上没个把门的，这会也不敢再造次了。

回南城的整体结构呈“一”字形铺开，内城的构造极为简洁，守将看似押着他们走了许久，实则不过是从街道的这头走到了那头。

他最终在另一栋白楼前停下，如法炮制地将几人再度关押进去，像精巧的机关，下达使用者的指令：“之前的守城者有误，此地方为尔等外乡人的归宿。”

“他出了错，所以你来代替他当差了吗？那他呢，他去哪了？”虞鸢问。

守将直接无视了她的问题，一板一眼地说：“明日是回南城的审判日，罪恶将会迎来终结，请赞美城主的恩赐。”

说罢，他退出门外，反锁后离开。

“他很怪异，这儿的每一个人、每一处地方都很怪异。”守将走后，虞鸢轻声叹了口气。

这栋白楼比思过楼好些，朝南的方向开了间窗户，中间用玛瑙镶嵌，在月光下折射出七彩的颜色，不像思过楼里，铁门关上后就只剩下幽暗的烛光，楼阁内充斥着压抑晦暗的空气。

谢微：“他们说话的方式，生活的习惯，都不似北晋子民，或者说，已然不似西洲之人。”

他眼中也有了些凝重之色，想了想继续道：“按照现有的情报，城中主事者应有三人，城主、祭司、还有定下律法的先贤，明日审我们的是城主，不知另外两位是否会现身。”

“也不知他们和谢瑛是何关系。”虞鸢接上他的话。

“谢瑛？”裴序站在不远处，极为敏锐地捕捉到这两个字，带了点轻嘲的语气，“那不是玉京城中誉王殿下的名讳吗，莫非这座诡异的沙中之城，还能和高高在上的天皇贵胄扯上关系？”

在他身旁，九莺和华山都蓦地变了脸色。

虞鸢亦感受到裴序身周的气质忽而一凛，像是揭开了破烂的棉絮，猝不及防地露出其中所藏的良玉，不禁讶然：“是，你知道他的名字？”

“哈……哈哈哈哈哈哈哈。”

出乎她意料的，文质彬彬的书生突然间捧腹大笑，笑得眼泪都要呛咳出来：“是啊，我当然知道。”

“谁能忘记，谁又敢忘记灭族仇人的名字……！”

“他原是南郡茶商裴家的长公子，后来谢瑛赴边境商议战事和谈时，途径他家的茶庄，饮下一盏茶后忽觉不满，便派人灭了裴家满门。”

华山看着眼前几近癫狂的老友，和神色讶异的虞鸢，出声解释道。他向前横跨一步，沉默地护在裴序身前，裴序却拨开他，眼睛死死盯着前方：

“所以……你们二人，和他是什么关系？来这儿又是做什么？你、还有你！你也想毁了这座城吗？就像当年他屠我全家那样的容易！”

陈年的旧伤被撕扯开，埋藏在心底许多年的隐痛被翻来覆去地煎炒，使他再不复之前一路上的谨慎，凭着本能发出竭力的嘶吼，声音在空旷的楼中回荡。

像是压抑的发泄，又恍若无名的质问。

最后却都化作了一声无力的哀叹：

“你知道吗……后来我路过北晋，听到百姓怎么称呼谢瑛？他们说，这是悲天悯人心怀仁德的誉王殿下……哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈，好一个慈悲仁德的王爷啊！”

九莺见状伸出手，点上他后背几处大穴，替他疏散胸中的郁结之气：“裴序，你醒醒。”

一套动作如行云流水，她缓缓拍着青年的后背，直到他“哇”地呕出一口乌黑郁结的心血。做完这些后，她搀扶着他，重又拾起戒备的神色，看向身前依旧如风中翠竹的女子。

虞鸢也望着一触即发的几人，尤其是九莺与华山，他们早在沙漠中就清楚自己和虞鸢他们之间的实力差距，却还是义无反顾地挡在裴序前面，不愿后退半步。

她长出一口气，站在原地，平静但郑重地说：

“我与谢瑛亦是仇家。回南城是他所建，虽然我尚未查明他建立这座城是为了什么……但我可以起誓，如今发生的所有事情，都是为了阻止他。”

裴序踉跄着抬起头，一缕乌发从额前垂下，狼狈而又执着地发问：“我能相信你吗？”

“孤以北国太子的名义向你承诺，你所听闻的一切皆为真实。”

谢微回答了他的问题，他神情无悲无喜，却又带着无言的威压，让人不自觉地信服。

在他身侧苏罗刚想跪下，又被他一把拽了起来。

“从初见时，你们就对世家宗亲之流很是看不上眼。” 他收起面上的冷淡，温和地笑了笑，“很不巧的是，我亦是帝王血亲，甚至……会是下一任的天子。

“所以，我没理由骗你们，诸位如何看待我也无妨。连累你们到这来是个意外，之后是接着同流合污还是各行其路，都可以，我不会与你们为难。”

“是同舟共济吧……同流合污不好听呀，殿下。”苏罗隐没在阴影里，悄声说。

虞鸢拍了下他的肩头，感慨道：“不碍事，左右在他们几个心里，你主子已经是横行乡里的达官贵人了，说句同流合污，不为过的。”

话是如此，但她还是心有不忍地抬眸说道：“裴公子，九莺姑娘，华山兄。

“我无意探究诸位的往事，但你在北晋边境徘徊多年，若想寻仇……这是最好的机会了。”

裴序深深地看了她一眼，像是看尽自己血色滔天的少年时光。

半晌后，他终于收敛起情绪，重新戴上嬉笑怒骂的假面，站起身的那一瞬，他对身旁守候的两位好友低声却又珍重地说：“多谢。”

苏罗从角落里踱步回来，也拍了拍他的后背，一股温暖的内劲渡过去，让他能好受些，然后言归正传，说回最初的话题：“殿下，太子妃，思过楼里那个老头，方才看似劈里啪啦同我们说了许多事……”

“但他其实什么都没有说。”虞鸢悠悠嗟叹，“他想要我们做什么呢，帮他出去？替他复仇？都不像。”

谢微也说： “是了，他告知我们回南城的由来，讲述他从云端跌落的故事，却都只讲其果，不问其因。审判日、城主、还有所谓的点数……我们能做什么，该做什么，他都闭口不言，像一张巨大的棋盘，而他自诩执棋之人，在等待我们妄加揣测。”

“因为他站在高处太久了。”

九莺冷声开口，眼底是一丝戏谑的嘲弄：“在他的故事里，出生便地位高上，长大后又成为祭司之下的第一人，几十年生命中吃过最大的苦也不过是为爱叛逃然后被关进思过楼，自怨自艾许多年直到我们闯入。

“这样的人，你要他如何理解回南城运行的底层规则呢？他又怎么能事无巨细地告诉我们该如何赚取点数在这里生存下去？对他来说，这些恐怕从来不是问题吧。”

她这话说的尖锐，虞鸢笑了笑，她也是江湖上摸爬滚打过来的，能够理解对方的心境，却并未完全赞同：

“天之骄子难免傲气，但站在高楼塔尖的人，从没有绝对的无能之辈，比起他只是想借我们之手离开思过楼，我更相信他另有目的。”

“况且……”她回想着先前的画面，“这里的人一言一行都像大师所做的复杂机括，生硬但准确。机关是很难出错的，守将却错误地把我们关进思过楼，又很巧的将我们带到他所在的房间，这真的会是巧合吗？我认为……他虽身陷囹圄，可在这座城里，他远比我们所想的要自由。”

“那该怎么办？”

虞鸢凤眸微动，合眼靠在身后的石墙上，感受到后背传来的凉意，她说：“等。”

等高傲坐于宫殿中者自乱阵脚，等自负隐于暗处布局之人弃子争先，等幕后的污秽失去赖以生存的土壤，等黄沙中掩埋的真相破土而出，昭彰于天下。

在此之前，他们所能做的，就是温和地步入这场审判的良夜，让背后审视的眼睛认为棋子已经落进此间珍珑的棋局。

而好戏，才刚刚开始。