第一次吃子结束,但游戏尚未结束。
两位执棋的王还坐在宴客厅遥相对视,等到切瑞和登格出了宴会厅,猎杀者都没将猎物追杀成功,他们也明白过来现在的时间已到了零点。
“怎么要这么久?”费德林耐不住性子,站起来想打开宴客厅的门,大门被锁住,果真出不去。
段浦生专心致志看着棋盘的变化,见茉莉假意换牌又借琐碎的珠子打乱所有人的节奏,手指轻点,计算着茉莉手中的筹码,对后续下的棋有些想法。
费德林没有办法,重新坐回位置,他脸色发沉,冲段浦生道:“喂,我调查过你,你才进颐公馆没多久,怎么莫莉这么放心你!”
段浦生侧头,随口道:“谁知道呢?”
切瑞和登格就下去了一会儿,很快,棋盘上的棋子重新归回原位,他们拖着两具尸体堆在宴客厅的角落。
鲜血顺着地面流在段浦生和费德林的脚边,切瑞看了棋盘一眼,抬手示意段浦生可以走下一步棋了。
段浦生看着棋盘,想了一下,执f象居迷宫第三列第四个房间,占据要津之地,象吼激猛,他对上费德林的视线,摊手示意对方继续。
费德林皱眉,选择d后走至边缘的阳台在第四个房间落定,皇冠罩在皇后的头上折射碎钻的亮光,皇后朝对面的兵行礼,扬唇待战。
段浦生在d后的威胁下,被迫开始挪动王的棋子,指尖轻触王的头颅一两秒,离开了原本的安全区域,这一方棋子从棋盘上抬头,木然的视线牢牢锁定在他的身上,他垂眸只盯着人群中的兵棋,思量后面会发生什么样的事情。
费德林得意的笑了笑,执b兵走段浦生象棋的斜前方,试图破坏f象的控制。
段浦生不加犹豫,以f象吃掉b兵,追击战又一次开始。
费德林笑:“希望你能一如既往的好运。”
段浦生没搭理费德林,也没在意切瑞和登格惊愣的样子,他拉了张椅子放在腿边,双腿搭上便是拢着木偶浅眠。
象声徘徊在整个二层,墙壁荡起回声冲荡每个棋子的耳朵,茉莉揉了揉耳朵,往右边的房间看去,大开的琉璃窗门,中间的位置空空荡荡,王的移动已在人群中四处传播,不少人开始质疑段浦生的决定。
左边传来脚步声,茉莉深吸一口气,叩指敲了敲脸上的铁象面具,呼出的气流轰出长鸣象啼。
茉莉遥遥与b兵对视,沉默间她打翻架子上的花瓶,花瓶砸在地面的声音亦如往水面投了一颗石子,所有人照常布局围猎,她捡起地上的碎片,转过身往楼下走去,一层明朗,是视野极其宽阔的平台,之前见过的侍女正在一楼打扫陈列的展览品。
茉莉脸上奇怪的面具没有引起NPC的注意,她抿唇靠近侍女,在察觉背后若有若无的视线,扫视一圈,锁定位置后,紧贴柱后隔绝那道视线的探索。
也许规则判断了她的敷衍,阴影里的那群虫子又开始不安分的窥探。
“一,二……七。”
茉莉指尖轻点柱面估算距离,在计算侍女的数量,确认少了一个人后,飞快控制住少的那一位侍女,反手桎梏,碎片抵脖。
“第八个。”
侍女轻颤,试图脱离控制,挣扎间差点被脖颈上的碎片划伤。
茉莉将碎片往外移动了一点距离,只用手肘控制,她踢开脚边的虫子,将面具往上拉,露出她消瘦苍白的下颚,问道:“名字。”
侍女没有说话。
茉莉把碎片往里更添几分没有撬动侍女的嘴,她垂眸轻哼,轻解人手腕的红丝带,鲜艳的红色在侍女眼前飘了飘,终于听到了侍女的声音。
“艾薇拉,我是艾薇拉。”
“艾薇拉?”茉莉拧眉,她能确定这位女士说的并不是假话,这种相似的感觉令她想起了圆塔的依兰,“你们干活都要干这么晚的吗,不是996,还是007?”
艾薇拉没有回答茉莉的话,她一直挣扎,想要挣脱茉莉的束缚。
茉莉抿唇道:“冒昧问一下,您是否认识什么姓段的先生,奥维或是奥利弗?”
听到前两个称呼艾薇拉没有反应,但在听到奥利弗的名字时,她才暴露出不寻常的神色,急忙追问道:“奥利弗,你知道他在哪儿?”
“你不知道?”茉莉似乎真的疑惑,没先回答艾薇拉的问题,“你最后一次见奥利弗是什么时候?”
“十五年前,宫中事变平定,陛下召见众多功臣,但登位后,奥利弗、亨利和韦德林三人便消失不见,至今未归。”
茉莉思索片刻,不免存了为难的意思她,问道:“过去了十五年,宫中有什么变化,譬如陛下如何休整凯诺的宫殿、如何处理德尔斯的身后事又或是正名,还有奥利弗他们消失的原因?”
艾薇拉沉默了一会儿,沉声道:“你年纪不大,怎么知道这么多?”
“我可以先回答你一个问题。”茉莉贴近艾薇拉的耳畔,看着那条红丝带,轻声道,“奥利弗就在顶楼。”
艾薇拉双目瞪大,半晌,她缓声道:“我知道的没能这么多。”
“凯诺亲王的宫殿被重新休整,现在已是陛下寝宫,德尔斯他们的事情我并不清楚,只知道他死后被追封为骑士长,奥利弗他们,没人会在意他们为什么会消失,就算有,也会以为他们早被王宫的黄?生吞活剥。”
说到最后,艾薇拉的声音也逐渐低沉下来。
茉莉想了想,垂眸说道:“奥利弗在和一位叫做费德林的人下棋,他们两个都拿到王棋,这场棋局决定所有人的生死,他们之间只能有一人存活。”
虫子越来越多,茉莉点开打火机点燃,虫子被逼退了几步之外,茉莉接着道:“奥利弗刚才移动了王的棋子,造成了很多人的不满,你说,现在还有谁会听从他的安排?”
艾薇拉看到了那些虫子瞳孔放大,她不自觉的往后退,诧异道:“这东西不是都被摧毁了吗,怎么又出现了?!”
眼见碎片又要划上艾薇拉的脖颈,茉莉只好放下了手中的碎片,示意艾薇拉捂上耳朵,她将面具下拉,沉沉的呼吸散步重鸣象声,整栋楼都在回荡,又激起一篇紧张的追击,察觉临近的危机,那些虫子又退回暗处蓄势待发。
茉莉又将面具往上抬,并道:“我可以带你去见奥利弗,但我希望我们可以做一个小交易。”
艾薇拉问:“什么交易?”
茉莉环视周围,目光定格在正中央睁着眼睛的三角图案,她眨了眨眼,开玩笑道:“如果我要见陛下,怎么才能见到?”
“啊?”
“骗你的。”茉莉想到那些虫子就是黄?,她继续问道,“黄?这个虫子有什么讲究吗?除了怕火外,喜欢什么讨厌什么之类的。”
“我知道的不多。”艾薇拉顿了顿,犹疑道,“那东西似乎很喜欢黄英花。”
茉莉飞快的思索她的下一步该怎么走,边想边问道:“黄英花,哪里有?”
艾薇拉回答:“陛下寝宫,好像切瑞殿下的寝宫也种了几株。”
“如果可以,我希望午后能收到您摘的黄英花,越多越好,您要是不怕,就放在这些虫子附近,要是怕得厉害,你就随便放,等我来问你。”
艾薇拉紧皱眉头,没完全答应下来:“那……”
茉莉淡道:“中午十二点,我带你见奥利弗。”
艾薇拉垂下的手蜷起,她答应下来:“好,我和你做这笔交易。”
“真好,奥利弗身边不再孤立无援。”茉莉蛊惑的声音传到艾薇拉耳边,她彻底松开艾薇拉,将红丝带重新系回到人的手腕,“还给你,合作愉快。”
距离十二点还剩八个小时,以防万一,茉莉潜伏在二楼的迷宫,与无数棋子擦肩而过,她重新锁定了b兵的位置,多少人在b兵身边保护着他,即便他注定是一根将死之棋,也或许是一个诱饵罢了。
珍珠群又一次从楼上倾泻而下,棋子针对这噼里啪啦的响声所映射的反应更像是狼来了,尽管如此,围在b兵身边的人也少去了三分之一,再是重重叠叠的回声哄骗假茉莉的取出又将另一批三分之一引去。
茉莉轻拍脸上的象面具,没想掺和剩下的三分之一和b兵,这种想法自然不能光明正大的表露,她转身走到尽头,打开休息室的大门反手锁上,用纸巾做了简易耳塞便戴着面具躺在床上浅息。
呼吸通过面具传出轻重不一的象啼,折磨外面的棋子不知天昏地暗,休息室的门每隔一段时间哐哐被人敲响,茉莉在里面睡得昏天黑地。
直到临近中午十二点,茉莉神清气爽的起床,打开休息室的门,坦然穿过一堆眼下青黑的棋子,径直往楼上走进宴客厅的门,与她一样的还有坐在椅子上慢条斯理吃着早饭混午饭的段浦生。
段浦生起身拉开茉莉的椅子,精神道:“午好。”
“午好哥哥。”茉莉坐下叉起一块切好的牛排往嘴里塞,垂眸问段浦生,“哥哥玩得开心吗?”
“开心。”段浦生和费德林对视一眼,他放下手中的刀叉,与茉莉道,“你慢慢吃,等会儿我有些事想和你说。”
“不用了,总共就一个小时的事,我也有事要和哥哥说。”茉莉摇摇头,快速嚼吧咽下几口,随后捡了一柄餐刀收进严柏先前缝好的暗袋里,拉着段浦生去了一堆虫子在的地方。
茉莉想了想,轻声问:“哥哥你来过这,应该知道这里有什么虫子之类的怪物吧。”
段浦生点头,告诉茉莉:“有,之前有一种叫做黄?的虫子,有母体和子体,只有杀了母体才能完全解决。”
茉莉状似陷入沉思,她抿唇再问:“哦?那有什么可以吸引这个虫子吗?”
段浦生道:“黄英花。”
“哥哥,我在想,不一定拿牌的人都是棋子。”茉莉靠在墙上,回忆昨天发生的事情,“我在拿捏f兵的时候和一位侍女对视,她给我的感觉跟NPC不太一样。”
宴客厅响起咚咚敲门声,茉莉挑眉,打趣道:“这个人,哥哥应该知道。”
“谁?”
“艾薇拉。”茉莉顿了顿,还是将事实原原本本告诉段浦生,“我和她做了笔交易,条件是我带她见你……见奥利弗一面。”
段浦生疑惑道:“艾薇拉?”
“红丝带,应该是艾薇拉和奥利弗的定情信物。”茉莉摸了摸木偶的手腕,看向段浦生的眼睛,“可以吗哥哥?”
“可以。”
段浦生摸了摸茉莉的头,先走一步打开宴客厅的门,他首次与德尔斯口中说的艾薇拉见面,这是一位极阳光灿烂的女孩子,他的视线定格在女孩手腕上的红丝带,一时语塞,半晌,礼貌道:“你好,艾薇拉。”
宴客厅的门被打开,艾薇拉见到了那张熟悉的面孔,千言万语在心头,兴奋感充斥全身,但在听到段浦生疏离的语气后,她愣住慢慢冷静下来。
艾薇拉试探问:“奥利弗?”
两两对视,段浦生不想说谎,这荒诞的世界太过真实,每个人都有属于自己的故事,尽管他持有奥利弗的身份牌,披着奥利弗的皮子,但终归不是奥利弗,也回应不了他喜欢的姑娘的任何回应。
艾薇拉颤着眉睫,纠结了好一会儿,拧眉沉声道:“所以德尔斯早就知道了是吗?”
“我不知道。”段浦生想起在海鲁斯的那些日子,步步紧扣,德尔斯的保护和隐瞒,怜叹道,“他是个聪明的人。”
“奥利弗,你不会觉得自己没有胜算,就随便找个NPC摆烂帮忙吧。”费德林阵营的b兵冲这边嘲讽道,“我记得颐公馆的人很厉害的呀,怎么这么没本事。”
“是吗?”茉莉面色发冷,刚要反驳便被段浦生拦下,她抿紧唇转而看了一眼临近十三点的钟表,平复好情绪后,她与段浦生道:“哥,脾气不要这么好。”
等到切瑞和登格宣布安全时间结束,宴客厅的大门重新关闭。
十三点已过,宴客厅的门关上的那瞬间,突如其来的餐刀穿过了b兵的腹部,众人还未来得及回到原位,他们怔愣的目光从b兵的身上转移到一脸冷漠的茉莉,很快反应过来茉莉的手上有f象的身份牌,至于有没有其他的身份牌,无人知晓。
众人立马准备围堵茉莉,茉莉却被艾薇拉拉着逃离拥堵的三层,藏进了一处幽闭的房间,房间里一股异香,窸窸窣窣的声音不停。
房间里,两人都没主动说话,茉莉知道艾薇拉看出奥利弗不是她认识的那位先生,她靠着墙壁擦拭手上的餐刀,随意询问:“先前的交易还算数吗?”