白梦塔是什么？

十八年前，当时的白梦塔主人路加在收养他时就对他说过：“所谓白梦塔，就是实现人类所有白日幻梦的地方。”

幻梦聚积成塔，而这座塔，终将成为人类登天的阶梯。

“自千年前那场几乎摧毁人类文明的大地震后，有某个魔法师，在某个时候，和其他一些魔法师一起，组成了白梦塔的雏形。虽然具体的起源已经很难追溯，但这个组织至少也已经存在八百年了，霍兰尔德。”克莱斯特看向对面的女性，“我希望它能一直存续下去。”

爱丽丝隐约猜到了他的意思，但还是问：“所以呢？”

他继续说：“在这八百年间，它遭遇过的危机可谓数不胜数，无论是内部的，还是外部的。”

有过书面记录的两次重大背叛，四次内斗，七次大型联合攻击——这些无论哪一次，白梦塔受到的损失都非常严重，更别说几乎每次权力更替时都会存在的动乱，只是规模大小的区别而已。

“最近、最致命的一次发生在七年前，我继承白梦塔的时候。”

他微微垂眸，想起了一些不怎么愉快的往事。

被路加宣布为继承者后，他遇到了无数次来自各方势力的暗杀，七年前路加病逝，那时他也不过十六岁，虽然是路加钦定的继承者，但因为年轻，塔内不少人对此不甚服气，莱瓦的老皇帝更是想借机瓦解并掌控白梦塔，为此可谓是设下了一盘大棋，若他当时实力稍有不济，行事稍有不慎，白梦塔都有可能直接葬送在他手上。

回想起来，他与莱瓦老皇帝的仇就是这时候结下的——尘埃落定后，在路加的葬礼上，他以绝对的、至上的威压精准地逼迫了在场的所有莱瓦人向路加的棺椁下跪，自然也包括自认无比高贵的帝国皇帝。

这是报复，是示威，也是警告。

在这之后，他又以雷霆手段肃清了塔内的异党，总算是度过了这次危机。

“所以我需要你，霍兰尔德。”克莱斯特继续说，“你拥有强大的力量，漫长的寿命，你本身就是永恒的象征，只要你存在——”

白梦塔便会存在。

此后，若说霍兰尔德是不灭的太阳，塔将是与之相辉映的月亮。

爱丽丝有些好奇：“可我并非人类，先不说你要如何服众，你怎么能相信我就会如你所愿，为塔的存续殚精竭虑？”

“不错，所以我需要你心甘情愿的承诺，至于别的，你不必担心，我自会处理。”克莱斯特坦然地说，“除了想办法帮你解开封印，或许，我手里还有个你会感兴趣的筹码。”

“什么筹码？”

他轻描淡写地说：“你的雪山和魔石矿，它们的所有权一直在白梦塔手里，这就是他们都想要掌控白梦塔的理由。”

魔石矿，这是白梦塔强大的理由之一，也是白梦塔不得不强大的理由之一。

至于那个已经存在了几百年的公会议，则是他们互相制衡、疲于争斗之后得出的最好的结果。

爱丽丝恍然大悟。

那时她还疑惑为什么白梦塔也能掺进公会议中分一杯羹，现在她清楚了，塔、各个国家、公会议，三者本就缺一不可。

不过，几百年过去，公会议这个古老的果实，恐怕也到了腐烂的时候——

她立刻想起了克里夫子爵带回的所谓“新矿物”。

新能源，新格局，新秩序。

和她没有任何关系。

“所以你不必急于拒绝我，这个提议对你没有任何害处。”克莱斯特看着她的眼睛说，“我来帮你处理掉那个寄生在那个小女孩心脏里的魔物吧，就当是我的小小诚意，如何？”

「不如何，我不需要白梦塔，也不需要他的帮助。」

随着回答传入脑海，龙也变成一只猫咪跃到了爱丽丝怀中，扒拉着她的一只手臂时还不忘拿尾巴圈住她的另一只手腕，要不是情况不允许，祂已经想要直接带着爱丽丝飞走了。

爱丽丝沉默不语，安抚地摸着祂的皮毛，在上面用手指轻轻地划了个圈，向祂表示她知道了。

克莱斯特也不催促她，静默地等待着。

她感到很棘手。

回答自然是拒绝，只是，怎么拒绝才合适？

她不得不承认，从刚才的对话中，她的确感到了对方的“真诚”，几乎就要让她相信，此刻就是他最真实的姿态，他说的话全是发自肺腑，绝无半点虚言——

但不行。

她始终记得他在拍卖会上的警告：您还是不要掉以轻心比较好，那东西长得可爱，却是一种很凶残的魔物呢。

克莱斯特未必不是这样的人。

那个预言师的死，那个被他称作“爱丽丝”的头颅，还有在协会藏书馆中他对她直击要害的袭击，全都在提醒她，无论他的姿态多么优雅，言辞多么恳切，他也绝不可能是温和良善的人。

所谓真诚，本就可以是达到目的的手段。

双方实力差距太大了，不比其他人，她知道自己无法承受轻信他的后果。

说到底，“龙”这种非人生物真的适合当白梦塔的主人吗？还是有什么别的目的？就算他说的是真的，她也不能不怀疑，若是直接拒绝，他是否会当场抹杀她——斩草除根从来都是上位者的美德之一。

比起战斗，她对逃跑更有把握，但那只魔物怎么办？

爱丽丝看向床上仍在昏迷的小姑娘。

葬礼结束后她问过神官贝玛，据她所说，按规定，只有高等神官才能剥出寄生其他躯体之内的魔物——魔物不比疾病，它遇到危险时会对寄主和施救者予以强烈反扑，若施救者实力不足，三方共同死亡便很可能是最好的结果。

不能冒险。

交给克莱斯特处理可能是最好的选择，也不必担心扩大事态，但她没有任何立场接受他的“好意”，若先假意应承，事后再带魔物逃跑，不说这和彻底撕破脸没区别，他也许还会迁怒于克里夫一家……

怎么办？

最终，爱丽丝从维拉妮身上收回视线，凝了凝神，又看向了克莱斯特：

“我现在没有办法回答你。”

她在“现在”这个词上加重了语气，见对方在听，她便接着说：“我才刚离开封印，还有很多事情要处理，暂时没有心情考虑别的。”

“是报仇吗？”克莱斯特半开玩笑地说，“也许我可以给你搭把手呢？”

这家伙绝对很记仇，完了呀。

爱丽丝想了想，干脆直接说：“我现在确实有求于你。”她说着，视线也跟着移向了维拉妮的方向，“我现在无法回答你，也不能白白接受你的好意，所以，就当这是一桩交易如何？”

“你很在意那个小女孩吗？”

爱丽丝微微睁大了眼睛看向他，顿了顿才说：“寄生在她身体里的魔物和我有些渊源，它必须活着，我也必须带它走。”

有些渊源？

看来，她是为了这只魔物才来这里的。克莱斯特看看小女孩，又看看对面的女性，难得感到有点为难——

他有点难判断，她能为这只魔物付出到什么程度？

“总之，你开价吧。”爱丽丝说，“无论是金钱，情报，还是别的需要我去做的事，只要我能做到，我都会考虑的。”

什么都可以吗？

克莱斯特侧过脸看向小女孩的方向，借此换了个姿势，用手挡住了自己微微上扬的嘴角。

“你处理你的事情需要多久？”

“我也不太清楚，至少……一年吧。”爱丽丝说，神官给她预留的期限是十个月，留一年怎么也该够了，“而且我想，你也正好趁这段时间再好好考虑一下，让非人的生物成为继承者可不是什么小事，你确定我不会成为他们对你群起而攻之的借口吗？”

“我是那种无能之辈吗？不过，我确实也需要点时间来处理一些事情——你接下来打算去哪里？”

爱丽丝沉默两秒，还是如实相告：“破浪城。”

据闻，查尔斯·克里夫就是在破浪城组建的船队，他回来时也是在破浪城靠岸的。如果可以，她也想试试到海上去，此外，银发神官对那座城市的态度也很耐人寻味——但这些细节就没必要说了。

“原来如此。”

克莱斯特抬起手打了个响指，一个魔法阵随即在爱丽丝面前生成，自其中缓缓出现的是一只镶嵌着两颗紫色蓝宝石的手镯，还有一只将紫色蓝宝石雕琢成灵摆状的耳坠，在魔法阵的引力下，它们轻巧地悬浮到了她眼前触手可及的地方。

爱丽丝：“？”

这是要干什么？

“选一个吧？”克莱斯特笑眯眯地说，“这是白梦塔最新研发的魔法道具，只需要注入魔力，就可以让双方保持即时通讯。”

手机？！爱丽丝瞳孔地震，这技术力也太强了吧？“我好像没在店里见过这个。”

“因为是新研发的，目前只有这一对。”他继续说，“我不会改变让你当我继承者的想法，所以在这段时间里，我们最好有个保持联系的手段，你也可以随时找我做交易——只要你付得起我想要的代价。”

“那我办完了事情想去找你怎么办？”

“你可以直接联系我，我会告诉你我在哪里。”

爱丽丝“噢”了一声：看来没有定位和传送功能。

“不过，如果我们的距离小于……半座翡翠城，它们就可以互相感应到对方。”猜到她在想什么，克莱斯特好整以暇地补充道，“此外，你戴上后便只有我才能摘下它，这只是个小小的保障手段，希望你能谅解。”

“它还有别的用处吗？”

“没有了，它说到底只是个小道具而已，也承载不起太多想法。”

爱丽丝等了一会儿，没等到别的补充，忍不住问：“这就是你想要我做的？”

“当然不止——既然你要去破浪城，那我还有一件小事要你帮忙，别担心，这对你来说不是什么难事，不过，做不来也没问题。”

爱丽丝犹豫片刻，取下了面前的手镯：“我应该付多少钱？”

“我在你眼中就这么小气吗？”

“倒也不是，只是该给的钱还是得给，这是原则问题。”

克莱斯特挑了挑眉，只说：“那你看着给吧。”他伸出手，将剩下的那只耳坠摘过来，戴到了自己的左耳上。

爱丽丝对这些不太熟，在龙的预估下签了一张两百万的支票递过去，盖的是“萝拉”的签名章，然后戴上了那只手镯。克莱斯特笑了笑，也收下了这张支票：

“那么，交易达成。”