萧瑾眼神难得脆弱，“我娘一直跟我说，她过去侍奉的是个再好不过的名门淑女，大度宽和得不得了，小姐生了一对龙凤胎，将来自然是当世一顶一的人物。”

凝香有些讶异，相反她的母亲从未提起那段过往，议亲时初次相见，她母亲说这个孩子强过他父亲万倍，又说他母亲与她一同长大，是个淳朴善良的人。她还要打探，母亲就什么都不肯说了。

又听萧瑾道：“从前大娘刻薄善妒，家里女人多，她嫉妒我娘的相貌，欺她人微言轻，时常克扣月银，我娘见外头那些男人不值得托付，就收拾行囊，打算投奔旧主。她笃定彭城会接纳我们，叫我将来跟小少爷做个随从，乱世人命如草芥，饿不死就是幸事。”

凝香眉心微蹙，戏谑道：“你心高气傲，怎肯为人奴仆！”

“没错，我不答应。”萧瑾叹了口气，“我藏了她的私房钱，整日在外瞎混，就怕她带我走。她有些傻气，明明儿子和她不亲，有了好吃的，第一口都要想着他，钱被藏了起来，也舍不得打儿子，就这么一日日拖着，直到她被大娘堵在了床上。”

“那男人是石巍的部将，来给老太太贺寿的，贺准不敢得罪，把人痛打一顿赶走了。我娘就没那么好运了，大娘递给我娘一杯毒酒，她不肯喝，大娘就把我拉到她的面前，说‘你看看你养的好儿子，有你这种不要脸的母亲，五郎一辈子都抬不起头做人’。大娘话还没说完，她就把毒酒喝光了。我拼命地求她，她至死都没有再睁开眼睛看我一眼。”

凝香大惊，怪不得他把老贺侯其他的夫人都赶去了佛堂，却逼死了大娘。

那么老太太呢？

她曾听他提及，老太太看似慈蔼，实际只喜欢活泼体面的孩子，长相难看的、口舌不利索的，看都懒得看一眼，他后来在老太太膝下长大，为讨其欢心，即便本性寡言，却也可以呼朋引伴，与人谈笑风生。他把贺家嫡系毁得七零八落，让老太太在孤寂中了却残生，显然也有报复的缘故。

他心思深沉，过去的种种在他们交颈而卧时都不曾向她提及，现在说来，是否别有用心？凝香不愿深究，在他额头上轻轻一吻，摸着他的肩膀说：“还冷吗？”

怪不得人说温柔乡是英雄冢，萧瑾觉得被一团散发着幽香的软玉裹着，一时半会是不打算挪窝了，抬眸见她眼神悲悯，乌发如水般流淌在肩膀上，一时心痒，把手往她领口探进去。“你好心替我捂捂手吧。”

凝香把他那双爪子一抓，贴在了自己滚烫的面颊上，调笑道：“你别总觉得自己孤家寡人一个，赶明儿我替你生个十个八个的，闹哄哄地围着你，你就不觉得孤单了。”

萧瑾贴着她耳朵道：“你现在是真不要脸了？”

凝香耳朵痒痒的，“你不喜欢吗……”

一个湿漉漉的东西舔过凝香的耳垂，转眼间萧瑾把她的一边白玉耳坠衔了下来，拎在她眼前一晃一晃的，眼眸灿若星辰，朗笑道：“就要一个长得像你的女儿。”说着他似乎就要将愿景付诸实践，把她衣襟一拽，对着半边雪肩啃了下去。

凝香烧着脚似的，眨眼逃到了船头，小舟不停颠簸，谁料他也跟着站了起来，嘴角扬起肆意的弧度，眸子亮得吓人，刹那间小舟若被卷入狂风暴雨，剧烈摇晃起来，仿佛下一刻就要被巨浪掀翻了去。小狸奴胆战心惊的，两只爪子往船边一扒，警惕地张望对峙的两个人。

湖水冰冷刺骨，萧瑾担心凝香跳下去，不逗她了，坐下来朝她招招手，“冯小姐，我过去时常梦见你的——你不想知道我梦了什么吗？”

凝香一见他那个促狭的表情，用脚趾头想也知道不是什么好梦，干脆一屁股在船头坐了下来，抬起脚隔空踹了他一下。两个人对视，须臾都笑了。

这时水面漂来一片河灯，零零散散若万千星辰。

“是丹梅的主意，我们在给你祈福呢！”

萧瑾笑而不语，把那只白玉耳坠放在唇边一吻，轻轻哼唱道：“今夕何夕兮，搴舟中流。”

“今日何日兮，得与王子同舟。”

“蒙羞被好兮，不訾诟耻。”

“心几烦而不绝兮，得知王子。”

“山有木兮木有枝，心悦君兮君不知。1.”

悠扬的歌声在湖心飘荡，萧瑾灼热的目光触及凝香，她便又甜甜地笑了起来，晶亮的眼眸中映着盏盏莲花形的河灯，宛若一片星海。

似是给他打量得羞赧难耐，把视线移开了，突然狠狠瞪了他一眼，莲步轻移。“你可以去卖唱讨生。”

他懒洋洋地撑在船沿，摸着膝头的小狸奴，仰起张俊逸的脸，“我这个人生性散漫，还是女侠你去卖艺养我吧！”话音刚落，凝香俯身热情地献上了唇舌，萧瑾如蒙甘霖，扣住她的后脑勺，贪婪地吮吸她口中香涎。

萧瑾气息稍定，状似随意地问道：“你还没跟我说过你这世的父母呢，你生父是哪里人？”

她的生父若漂萍一片，无根无枝，对前尘过往讳莫如深，她甚至连他的本名都不知。凝香坐在萧瑾膝头，隐去她养父口中轻描淡写的偌大家族，“北边儿的人，具体哪儿我不知道，少爷和婢女的故事，没什么好提的。”

“姓什么你总是知道的吧？”

寒风凛冽，凝香偎在他怀里相互取暖，含含糊糊道：“李。”

萧瑾复又含住了那点红唇。四下寂静无声，小舟随波摇曳，凝香轻柔的吻落在萧瑾的脖间，奖励他为她九死一生，两人耳鬓厮磨，缱绻难舍。

凝香这夜没有宿下，萧瑾独自回到晚池斋，林霖手捧函盒与氅衣，侯在了门外。

“四殿下送来的。”

他揭开盒盖，人头被石灰腌过了，但还是辨得清容颜的，正是当日张九娘带去东宁的那个随侍——右武卫出身的高手。就是此人受张九娘指使，搜罗谢氏细作余孽，在中秋宴上刺杀他，也是他带走了真正的凝香。

四哥这回欠他的可大发了！萧瑾熟知四哥的秉性，知这只是份头礼，他有的是耐性，随手砸上盒盖，接过氅衣披上，瞥见林霖一脸支支吾吾的样子。“有话就说。”

“姑娘昨日去看了六殿下，也没走近，就远远地看了一会儿，其余的时间她都守在殿下身边。”

萧瑾示意林霖退下，他此番劫后余生，甚是庆幸，不再患得患失，而今靳月、陆景乃至谢安俱都无关紧要了。

他径直去了书房，从刀架上一堆森然的刀枪剑戟中取下一柄长刀——这是在梧城时一个渔民拿来献给他的。他扯开刀鞘，即便经江水浸泡数日，刀身依旧寒光凛冽，附在上头的万千亡魂一齐哭号，杀伐之气腾跃万里，望之令人胆寒。

她说他是她最重要的人，这把刀就交给他保管了，结果没两天就去找了三嫂，想要联合老三一齐坑他一把。

真是个傻姑娘。三哥三嫂离一条心还差个十万八千里呢。

三嫂早年卷入权斗，沦为弃子，勉强拣回一条性命，被旁亲认为义女嫁入天家，却对党争避之不及，弄得三哥也壮志消散畏首畏尾起来——三嫂是不可能帮她牵线搭桥的。

况且她也不打听打听，谁是拥月馆背后的主人！

不过话又说回来，她这惹急了就翻脸的性子真是一点儿都没变，而今他处境敏感，稍有不慎就会坠入万丈深渊，她没想着下死手整他，已经很克制了。

萧瑾将刀放回原位。

真心也好，假意也罢，她心里再多的恨意、怨气，他们还有一辈子去慢慢磨。他不会再给她离开的机会。

*

翌日到了梁帝的万寿，这年梁国对阵前燕，梁国大胜，梁帝特许仿照上元节，在京中连续三日夜设灯会，与万民同乐，自己则于汤泉行宫与百官及他国使臣行游猎、筵宴。

凝香原先替月儿在平康坊置了个宅子，挂在他人名下，前些日子遣人去清扫过，老妈子回禀说里头还有些珠饰乐器、书籍字画。这日她想起玉儿说想学琵琶，心想月儿在天有灵，必定也希望留下的东西能够物尽其用，便邀了两个姐妹一块儿往平康坊去了。

凝香的母亲养在大户人家，自幼能歌善舞，会著诗文，玉儿随母，自通弦乐，得了那把螺钿琵琶可高兴坏了，使着拨片叮叮当当玩得不亦乐乎，凝香则与阿晨两个在旁说悄悄话。

阿晨从箱笼里往外拿衣裳，发髻上的一支金钗往下一坠，她抬手扶了把，“当日齐王来势汹汹，我还以为你在外闯下什么大祸了，没想到竟是得了好福气，更没想到你这福气还不浅，又来了个神通广大的崔郎君，甘愿为你得罪齐王不说，还天天往店里跑得这么勤！”

阿晨是凝香养父的前妻所生，只比凝香大半年，她母亲难产而去，养父一个卸甲归田的汉子，对着个嗷嗷待哺的婴儿手足无措，经媒人说和，才娶了来投奔远亲的第二任妻子。

她们姐妹俩自幼不甚和睦，阿晨嫉妒养父偏心，她却羡慕骨肉之情血浓于水，阿晨说的话，她向来是听一半忘一半。当日萧瑾助他们夫妇在上京盘了个客栈，她怕给萧瑾抓住把柄，鲜少走动，这会儿听她提起崔崇简，心弦一绷。“他来的很勤吗？”她不是和他说了，不带阿晨他们去青阳了么？

阿晨拎出件绛色裙往身上比了比，往落地的铜镜前一站，“是啊，天天来，小磊和他特别亲近。”她怀了妊，小腹微微隆起，把裙往腰上松松一系，边转边看镜子里的身影，“小磊昨日还吵着要和他去学骑马呢！”

“小磊不是去曾城的松麓书院读书了吗？”

阿晨有点儿不满意裙子上身的效果，红唇一歪，“他随爹，打小坐不住，斗大的字都认不来一个。齐王殿下跟他说读书治学能报效家国，他兴致一来就去了，哪知道他这新鲜劲儿就三天，野马都没他逃得快，说什么也不肯再去了。正好你那个崔郎君在旁边煽风点火，说百无一用是书生，你说他还肯去听那些白胡子老头讲经吗？”

凝香越听眉头蹙得越厉害，心说这崔崇简发哪门子疯，还要再问话，阿晨把那件绛裙往她怀里一塞，“你去试试。”

凝香不喜欢扎眼的颜色，立刻摇头，实在拗不过阿晨，去到里头把裙子往身上一罩，刚从屏风后出来，就听到玉儿喊：“二姐穿这个颜色真好看！”

凝香心说萧瑾那天才说她穿这个颜色像柱子呢，转眸迎上了阿晨赞叹的目光，不由得往铜镜里看去。

这原先是件曳地的长裙，她比月儿高出不少，穿着勉强罩到脚踝，配上上京时兴的明艳妆容，确实衬得人鲜亮不少。

月儿最喜欢绛色，最爱桐城的蓝花胭脂，如今裙衫依旧，那个艳冠上京的花魁娘子却已故去多时。

凝香心里酸楚，不知何时镜中多了个穿水墨纹白袍的颀长身影，站在门边注视着她的背影。

她猛然一回头，只见萧瑾雾白的袖子一扫，人掉头大步离去。