风清扬见柳依依双目频眨，盯着自己，似在卖关子，又似邀功讨赏，一时哭笑不得。

他叹了口气，复又握紧了柳依依的双手，双眉微拧，担忧道：“你能来，我很高兴。可何氏之前见过你，若是让她认出来，只怕要刁难你。”

柳依依却不以为然，嬉笑道：“你放心，她那般自视甚高，又怎会记住我一个下人。你看今天，她不就没认出来么？”

风清扬却不赞同：“若你只是一直扮作侍女不出声还好，可你后面冒然出声，公然为我说话，太过突兀。她之前就算没认出来，可因今日一事必会记得你，说不定还会因为你那番话而记恨你，日后还是尽量避着她些。”

“嗯，你放心，我一直在将军府中好好待着呢。只是谢公子出城好几日了，一直没回来，顾姐姐也不知去了哪里。这次要不是因为白夫人放心不下谢公子提前启程，又恰好赶在昨日回了京都，我想混进来都没办法呢，没那么多机会被她碰着。”柳依依应道。

“下次可不许了。若是再不能出府，我会让韩硕给你带消息的。”风清扬再次叮嘱。

柳依依刚想点头，却又突然皱了眉头，问道：“可大皇子今日提出让你去翰林挂职，不就是趁机给你一个出府的便利么，你怎么不接茬？”

风清扬往院门口那边瞟了一眼，不答反问：“所以，你是担心何氏母子借故困住我，才杜撰了那三件事谎称是我做的。你就不怕被人识破？”

柳依依蓦然瞪大了双眼，出声反驳。

“那怎么能叫杜撰？你既然因糖厂一事暴露了身份，为我作保，当了我的靠山，替我挡住了那些生意场上的暗中宵小，那他们自然会以为你才是那糖厂和糖饴坊背后的东家呀。况且，那糖厂还有你的两成盈利，我这么说，不会引人怀疑。”

风清扬见她如此诡辩，宠溺地笑了笑，问道：“那另外两件呢？”

柳依依挺直了腰板，甚是自得，答道：“观音豆腐之事，我当时本就是这么跟了悟住持说的。就算他们去查，也是一样的结果。”

风清扬只是嘴角噙笑，默默看着她，等她继续说下去。

“至于那青离堂嘛，既然我随沈昭离开别院前还你的银票被风吹走了，未落到你手上，又借用了你母亲的名号，说这女塾是你建的，也十分合理啊。”说到这里，柳依依眨了眨眼，透着一丝狡黠。

可转瞬间，她又垂了眼眸，抿了抿唇，歉然道：“只是我一时忘了，这女学一事祸福未知，并不是人人都可接受。幸好有大皇子出言相帮，才没有害你陷入险境。”

回想起方才前厅里的唇枪舌战，柳依依忽又拍了拍手，弯了眉眼，赞叹道：“哎呀，今日要不是有大皇子在场，还不知会怎么样呢。早先，我跟着白夫人进府赴宴，没看到你，本还有些担心。没想到后来，你父亲被大皇子三言两语一激，就命人喊你去了。”

不知不觉间，两人的话题又绕回了李胤身上，本还笑容满面的风清扬渐渐收了笑意，沉吟出声。

“只怕今日一事，皆是因他而起。”

这一声，不大不小，无喜无怒。

他再次抬眸看向院门处，正与韩硕转头看过来的双目对上。

两人视线相交，院中一时寂静无言。

而后，韩硕闭了院门，走至石桌旁，对风清扬拱手行礼，坦言道：“主子既已心中对我起了猜忌，有些事我就不瞒着了。大皇子之前的确授信于我，务必让主子出席寿宴，目的便同柳姑娘所猜一般，想借此机会解了主子的掣肘，方便您日后行事。”

风清扬看了他半晌，忽而笑了：“是方便我这颗棋子活络起来，正式卷入他与三皇子的争斗中去吧。”

他摩挲着指尖，直直看向对方，拧眉道：“我近日忽然在想，会不会从一开始，我身处的棋局便是他一手促成？”

韩硕面色一紧，急忙辩解：“杏花巷失火一事，大皇子绝对没有参与。且之前主子想出的一人饰两角之计，也是因为有大皇子暗中相助，在杨清的身份上做了些手脚，混淆了风二公子的判断，增加了几分可信度，才拖延了些时间，起了效用。”

风清扬凝神思索，沉默未答。

韩硕见状，继续道：“再者，若不是昨日才得知谢参将是被三皇子借故调离京都，以阻其出席瑞王寿宴，断了您的外援，大皇子今日也不会如此高调露面。”

“三皇子？他为何要这么做？”柳依依十分意外，可转瞬间，她便明白了，不由惊呼道，“哦，原来你弟弟背后的靠山是三皇子！”

风清扬眼眸一亮，想通了某些关节，喃喃道：“怪不得那日，他明明看破了我一人饰两角的把戏，却没有说破，原来是因为暗访杨清一事受了阻挠，起了疑心，想看看我背后还有何人相帮，才没有撕破脸皮。”

“那今日这么一闹，他不是立马就知道是大皇子在帮你？”柳依依担忧道。

韩硕也是面上一哂，无奈道：“今日一个小小的寿宴，却出了这么多小插曲，也是主上未曾料到的。他本意不过是想在众人面前夸一夸主子的万寿图，顺便提一下挂职之事，简简单单就把事情给办了的。”

“可他这番频频相帮，到底为何？又想让我为他做什么？”风清扬还是百思不得其解，直言问道。

韩硕面上一噎，顿了顿，再次拱手作答。

“主上的心思，我不敢随意揣度。但目前来看，桩桩件件，均对您有利无害。且和陵初见那日，大皇子便吩咐过我，若您选择退，便让我不作纠缠，在暗中护您一月，助您顺利离京。”

韩硕说得坦荡，风清扬却听得愈发蹙紧了眉头。

柳依依在一旁看得分明，忙劝慰道：“虽说人心难测，可事出从心。眼下，确实因大皇子处处相帮，我们才少了不少麻烦。况且，听了他替青离堂一事解围的那番话后，我觉着他对女学一事甚是豁达，并无老旧一派那般固守男尊女卑、门户有别，不像是个擅使诡谲阴私、贼喊捉贼之人。”

风清扬眉头稍松，似是认同了她的那番言论。

柳依依见他并未再钻牛角尖，高兴地拍了拍他的肩膀，赞许道：“这就对了嘛，若是整日疑邻盗斧，只怕会一叶障目，蒙蔽了双眼，反而看不清事实。”

风清扬松了一口气，点头表示赞同，转头向韩硕致歉道：“对不住，是我疑虑过度了。”

韩硕自是客气回复：“不打紧”。

两方刚开诚布公、冰释前嫌，就听得房屋里传来一阵杯碟碎裂之声。

三人连忙去往屋中查看，就见谢紫珠涨红了小脸，踩着个木凳，站在一个一人高的樟木立柜前。

地上有一滩水渍，还有许多被打碎的茶壶碎片。

风清扬一眼便认出，是那个掺了落回的茶壶。他眉头一跳，紧张地问：“这茶水，你喝了？”

柳依依也是一脸焦灼地看过来，对放任她独自玩耍一事有些后悔。

谢紫珠紧抿着嘴唇，摇摇头。

风清扬面上一松，缓了神色，将她从木凳上抱了下来。

谢紫珠眼珠一转，指着那一地的碎瓷，仰头问道：“这里的东西，不能喝么？”

柳依依忙在她面前蹲下，仔细检视了一番，见她全身上下完好无损，并没有磕着碰着，方才长舒一口气，对其特意叮嘱。

“往后，你若是一人在外，可不要随意吃陌生人给的东西。”

“这个我知道，娘亲告诉过我的。可这不是哥哥屋子里的东西么，又不是陌生人，也不能碰？”谢紫珠皱巴着小脸，满是不解。

柳依依一时不知该如何同她解释，正犹豫着，就见她小脚一跺，面上一喜，恍然道：“哎呀，宝贝没找着，倒是扫了个陷阱出来！”

众人一时没听懂，皆皱了眉头。

谢紫珠忙补了一句，解释道：“我这是在玩寻宝游戏呢。在西北，我爹老带我这么玩。”

风清扬觉得她这般，甚是聪慧可爱，忙问道：“那你在找什么？我这屋子里可没有什么宝贝。”

“你不是开塘坊的么，你这屋子里，怎么一颗糖也没见着啊？”谢紫珠瘪了嘴，十分不满。

“你是想找全州糖饴坊里的那种糖果？”风清扬瞬间明白过来。

心中的小算盘就这么暴露于人前，紫袍小姑娘顿时有些不好意思起来。

恰逢这时，白氏正好寻到了门外，看见屋里的一片狼藉，立马变了脸色，快步走到女儿面前，问道：“你又闯祸啦？”

“我……我才没有……”谢紫珠撅嘴否认。

看着自家女儿有些闪躲的眼神，白氏哪还有什么不明白的，面上顿时露出几分恼意，劈手就要去抓她的胳膊，却被风清扬挡在了中间。

“白姨，你想岔了。刚刚是我一时失手打碎的，不关她的事。”他含笑掩饰。

白氏自是不信，当即就要绕过对方去抓谢紫珠。