，是你帮我翻译和他们说，还是我自己去说？”
庄无生站在道场的室外场地上，双臂环抱，手掐着胳膊，面色阴沉地看着站在对面不远处正在交谈的两个人。那两个人其中一个是道场的总教头，另一个是服部半藏。
庄无生语气低沉，声音冷冷的，不同于上午游览途中的闲言碎语，不再是揶揄调侃，此时是真正的冷若冰霜。
按住胳膊的双手，手指攥得双臂衣袖皱起。
“别冲动，小庄，我——我觉得还是要在想一想。”
郑坤看了看他，又看了看对面的两人，又看了看他，站在他的身边，极力劝解，“我们毕竟是客人。这次情况又和以往不同，你别冲动。”
“不同在哪呢？”
庄无生目不转睛地盯着对面的人，回应。
“以往去武馆，如果要切磋武技的话，我事先就会和对方商量好，对方同意了再登门拜访。这次不一样，这次我写信过去，半藏回信说不太方便，所以这次只是来观赏。我现在再提就会惹他不快。就算答应了，我们现在在人家地界，这里这么多人，万一到时候比试结果出来，惹上什么事很麻烦。”
“怕了？”
庄无生斜眼瞟他。
“肯定啊，上门踢馆你觉得会怎样？”
郑坤扫了一眼场地，在这室外的训练场周围，围了一圈身着黑衣的学员，“我们在人家地界上，他们一屋子的人，我们就两个。闹起来我们肯定要出事。”
“一屋子什么人，忍者啊？”
他声音抬高几度，伸手向面前划了一圈，“忍者就是这个样子的？每天做的训练，操练的武术，就这？就这鬼东西？”
今天下午的行程安排，来到道场之后。那名总教头上前，先给来客讲解了忍者要做的一些日常训练。然后带他们在道场中走了一圈，看了大堂、神龛、食堂、寝室等地。然后带他们看了一些学员的表演，内容从刺杀偷袭到正面持械到徒手擒拿都有，是双人互相配合展示的演武。再然后带他们来到这室外院落中。
院落中，在他们面前的，空阔的场地上，摆放了许多器械设备。这些设备依次摆成迂回曲折的一路。首先是一道架起的独木桥，并不高，桥面也并不很窄，在桥的两侧，有一些身着黑衣的学员在操控可旋转活动的横档障碍。通过独木桥之后是几个相隔数尺的圆台。再之后是一段绳网斜坡，斜坡顶端竖起木架，悬垂一根绳索，前面是一个浅坑，对面是一架索桥，索桥一路有数个来回晃动的用厚棉布包裹起的摆锤，通过索桥是一个高台，一段垂直的绳索从台顶垂下，在台上有一面鼓。
来到这里之后，首先有一队身着黑衣的学员依次排成一队出场，快速有序地从这布置场地的起点出发，经过独木桥，躲过横档，跳过圆台爬上绳网，抓着绳索荡过去后从索桥上通过，最后爬绳到顶，为首者击响鼓。
这也是一个表演节目。
表演结束之后那些学员便列队站到训练场周围一圈。然后服部半藏说接下来如果有兴趣的客人可以自己上来体验一下，他们会为每一名客人计时，速度最快，成功到达台顶击响鼓的客人将获得一份奖品：精美手工雕花蒙纱厨具柜一台。
“就这？”
庄无生看着那些同行的游客，除了他们两个之外的其余人，现在排着队一个个进行挑战。失足落地的叹气遗憾，成功登顶击鼓的兴高采烈，周围人鼓掌叫好，有说有笑，一片热闹，“就这！我跟着你大老远跑来就是看这个的！”
“我浪费了一天——不，不止，从京城到这来路上还走了半个月。浪费半个月的时间跑到这深山老林里，就是为了这个？”
他抬起双手，手心向上，在身前颤抖着四处晃动。庄无生自言自语地，睁圆了双眼，说话越来越快，情绪也越来越激动，“大清早爬起来，坐着能挤死人的轿子颠了一路上山，在一个屋子里转一圈看一些有的没的老掉牙的东西，听一堆废话瞎扯，跟着一堆没脑子的游客走来走去，吃一顿难吃的午饭，看猴戏然后自己也要当猴被人耍，就为了——为了喜提精美手工雕花蒙纱厨具柜一台是不是？你跟我讲，坤，你跟我讲我们到底是来这干嘛的？”
“小庄，冷静。”
郑坤看身边人的动作幅度变大，说话语气也变得急促，知道那股怨气一直压抑着，现在终于是到了爆发边缘。他徒劳地轻声劝解着，伸手按住庄无生的手臂，同时瞄向对面。
对面，服部半藏似乎朝这里看了一下，似乎没有。
“冷静？”
庄无生一甩胳膊，挣脱开他的手，面朝郑坤，看着他，咬着牙狠狠地低吼，“我冷静？你叫我冷静？不都是因为你我才在这的吗？我现在都在搞什么东西啊？你跟我讲我到底是为什么要和你一起过来啊？我是发了什么神经当时要决定和你一起来这里啊！”
“……”
郑坤不回话，也想不出回话的答案。只能站在他的面前，望着他，听着他的宣泄话语。
庄无生也看着他，一通怒火之后，沉重地呼吸着，眼神依旧低沉。
僵持了一会。
“去翻译给他听，去那个半藏那边帮我翻译。”再次开口，语气稍缓和了一些，但依然冷冷的声调，“我想亲身体会一下，所谓伊贺忍者武术的精妙。我想请这里的一位高手同我比试一番，用兵器不用兵器都行，当着大家面或者私下来都行，输赢无所谓，只想各自都拿出各自的真本事来切磋较量。我想学一学日本忍术，这样和他说。”
“……”
郑坤抿了抿嘴唇，望着他那双燃火的眼睛，犹豫着，听到背后又一串成功登顶的鼓声，以及随之而来的掌声和喝彩。
“我已经陪你走到这了，我自己决定的我无话可说。所以现在来都来了，别让我觉得在这是纯属浪费时间。”
“……”
“你也想看吧？我知道你也想看，你也想打，你心里想的和我一样。”
“不一样。”
郑坤的目光别开，无奈又怨恨地叹口气，“但……唉，好，我问问吧。”
庄无生仰起头。
“添麻烦啦，不好意思。”
郑坤没再搭理他，转身，迈步，朝着服部半藏和那位总教头那边走去。
服部半藏答应了。
庄无生的对手就是那位道场的总教头。
双方可以使用武器，任意武器，包括近战的刀剑匕首枪棒等等和远战的飞镖锁链。为安全起见，不用铁器，而是以木制模型和沙包代替。
公开比试，地点就在这室外的训练场，学员和其他旅客都可观战。
一刻钟的时间挑选兵器和准备。
顺便说一句，在刚才的闯关活动中，那名画画的年轻人用时最短获得冠军，奖品厨柜会安排送货上门。
一刻钟后。
在训练场的空地上画出一个圈，圈外是围观的游客和道场里的学员，分别站在两边，服部半藏站在场地中央，双手环抱在身前，轻轻微笑，饶有兴致地观察左右。
庄无生站在一边，脸色阴沉。他的手中握着一根长棍，棍的顶端包裹布头，代表一杆枪。腰间一对短棍，代表两柄刀。他腰上还装了一个包裹，内里是缝制的小沙包，代替飞镖。
郑坤站在他的身边。
他的对面是那名教头，身上的武器有背在背后的忍刀和握在手中的锁镰。锁镰的镰刀一头用布包裹起来，铁链以绳索代替，另一端的铜坠也换成了粗实的绳结团。腰间的包裹里面同样是小沙包。男人身着青黑色的夜行衣，不过没戴面罩，看起来年届三十。与外表随和，总是面带微笑的半藏相比，他的表情显得木讷许多。
“好的，那么，满足我们远道而来的客人的愿望，安排这一场试合。”
服部半藏对着场外众人开口，郑坤也同时向庄无生翻译。半藏手伸向庄无生介绍，“这位是来自明国的武师，庄无生先生。明国武术奥妙精深，多为我国武人推崇学习，庄先生今日来此做客，鄙处胜感荣幸。还望不吝赐教。”
“我方这位则是本道场的总教，来自百地一族的上忍，百地连衡。即将为各位呈现，伊贺忍术实战的奥义。敬请期待。”
“相信会是一场精彩的对局。胜败暂且不论，展现风采，学习借鉴，有此足可为之称道。”
半藏又看了一眼双方，微笑，一边抬手一边向后退开，“不必再说更多了，两位。点到为止，以武会友，请开始吧。”
郑坤翻译完，最后望向庄无生，庄无生没有回望。他也后退到人群中。
场上的两人也后退数步。
庄无生举起手，握着长棍，向对面抱拳。双眼盯住对手。
直到此时，目光才终于开始清明。
对面百地连衡——微微欠身回礼。面容依旧平静。
“请教了。”
庄无生说着，倏然摆开架势，双手握住代表铁枪的长棍，前进数步近身，持棍搠去。
对面百地连衡也迅速反应，躲闪开来的同时，右手镰刀举起，将迎面而来的棍身勾住拨开，左手的绳结同时甩出去。
庄无生及时回防，眼看绳结近身，他知晓不能直接用棍挡，否则必然会被软索缠住。所以只是侧身躲开。
绳索舞动发出簌簌风声，从他头顶掠过。
百地连衡向后退去，拉开双方距离，躲到长棍攻击范围之外。凭借长度优势，舞动绳索攻击。左手举过头顶，将绳索抡圆，右手握镰刀在身侧预备。
庄无生也跳开出去。绳结打在他脚前的土地上，溅起沙尘。
对面继续抡圈防御，阻碍他前进。
他暂且观察。
动起手来就知道，不是假模假样的把式，这些人还真有功夫在身。庄无生心想，所以之前搞那些无聊东西都是干什么呢？纯属浪费时间，浪费我的也浪费你们自己的。
身后传来观众的叫好声。
对，他们不也是直到现在才看到真正的好戏？
他想，目光朝旁侧瞥一下。同时脚步继续运动，始终让自己保持在绳圈范围外。
不过一直这样躲藏当然不行。
模样狼狈且不说。他可是要体会所谓忍术精妙的，哪能被这点伎俩难住？
庄无生略微想了一下，立刻应对。
他看准时机，伸手到包裹中，取出一枚沙包，在对面绳结绕远时，抬手掷出。
百地连衡立时躲闪，然而动作变化，节奏打乱——绳结的舞动停滞。
庄无生趁着这一时的空隙挺起长棍，飞身上前，举棍前刺。
连衡像方才一样举起镰刀格挡。
啪啪两声撞击。
庄无生舞动手中长棍，戳刺挥扫，不断前进。而对面则不断后退。
如此看来，近身武艺倒有些稀松平常。倒也是，镰刀是短兵，对上长棍自然没有优势。
他正这样想着，正要再进一步时，突然注意到百地连衡的左手一动。
簌。
立时，裹挟着风，那团绳结贴着地面又朝他扫过来。他及时反应，止住攻势，跳步跃过横扫的绳索。
绳索一动便不会停。
簌。
百地连衡左手挥动，绳结绕到身后改变方向，竖直着砸下。
庄无生再次躲闪。
簌。
连衡扯动绳索，让落地弹跳的绳结从他的侧后方回攻。
他又跳过这一下，再次向后退去，又退到了绳长之外——对面绳圈又开始绕动。
不成。
庄无生心想，动起手来就知道，这武器真是麻烦。绳索和镰刀组合在一起，一远一近，他破了绳的运动又被镰刀阻隔，应对镰刀又要防备绳索突袭，两者的节奏变换，让他感觉很不适应。
身后传来时不时叫好鼓掌。
让他更加烦躁。
坤，给点提示呗。这不是你们那用的兵器吗？你应该知道该怎么破吧？
庄无生现在当然不能回头去问了。
身后没有传来那个人的声音。
他也不能一直拖着等。
……
想见识真面目？现在可见识到啦。
现在该怎么办呢？
他愈加心慌。
簌。
百地连衡挥动着绳索，向前迈步，又攻了过来。
庄无生立时反应，正欲像刚才一样躲闪。
别想躲！
一个声