双手合十，将佛珠在双掌绕了两圈，心中默想着。想了什么呢，应该想什么呢？该许愿让亡魂归于往生吗？该许愿让逝者登达极乐彼岸吗？她并不是很清楚自己的想法和愿望。只是感觉内心沉重，为过去，为记忆，为故人。
王红叶也同样默念着经文。默默看着那盏灯远去。
“康答女士一定会喜欢过这个节，她是信佛的。”唐青鸾看着河面上的烛光，像是自言自语般说着，“如果她现在我们身边就好了。”
“嗯。”
王红叶回答，同样望着河面，“不过，我相信在今天，她的亡魂一定也会返回人间，她一定也在看着我们，和我们一起过节，也一定能够接收到我们的祝愿和祷告。”
“你真这样想？”
“我愿意这样想，你呢？”
身边人如此回答，也如此反问。
“那么，我也……愿意吧。”唐青鸾附和着说。
愿意在这个时候，和身边的人一起，想着同一件事，同一个人，怀念一位共同的朋友，为逝去的亡魂，共同明亮起一盏河灯引渡，共同度过这个特别的夜晚。或许也只有在此刻，暂时此刻，两人的想法思绪才可共鸣。
一时无话，相对无言，两双眼睛，共同注视着远处水面上的那一盏灯，那一点明亮的微火漂向远方。一时也不必再说更多的话语。
过去沉重，前景黯淡，这是现实。责任不可丢弃，义务必须履行，这也是现实。截然不同的身份，往事，思想和理念，这同样是现实。
现实不可忽视。
唐青鸾静静望着身边的人，看着那陌生的相貌和衣着，陌生的姿态和动作，陌生的表情。心中又回想起数日前，许久之前的过往。
回想起，她说，她是一个特别的人。
难道她不也是吗？她对她来说，不也同样是一个特别的人吗？
特别的？
的确如此。
特别，也就意味着不同。两个特别的人，也就意味着彼此之间存在巨大的不同。想要跨越其中距离，想要忽视其中差异，难以做到。
但至少在此刻，暂时此刻，如河面上的烛火般短暂明亮随时熄灭的此刻，互相可以有共同的念想。
只是这一点时光，又能维持多久呢？寄托心愿的莲花灯笼，真的能彻夜长明，一直随水漂流到彼岸，完成被托付的，让魂灵往生极乐的任务吗？
不知道，这是唐青鸾对自己的回答。
暂且珍惜吧，这是她对自己的宽慰。
珍惜这个共同度过的节日。
可是河灯已经放完了。
节日也快过完了。
和谐的沉默，也不能维持长久。
终于。
“对了，现在什么时辰？”
王红叶开口，结束了沉默。
“……大约戌时……过半，我觉得。”唐青鸾抬头看了看夜色，漆黑的空中挂着明月。夜色正浓。
“嗯。”
王红叶转身，看向背后街道上，发现人们又开始渐渐围聚起来了。她又望向远处，远处黑夜之中，依稀可见东方如意山的阴影。
“来。”
她站起身，提上空空的竹篮，“起来，我要收铺盖。”
“哦。”
青鸾站到一旁，最后望了一眼河水，河面上依然满是灯火，远去着，引导灵魂归返，“走啦？”
“嗯，走了。”
“结束了？”
“你希望结束吗？”
“……不。”
虽然心中许多纠结，许多矛盾。但至少眼下，青鸾不希望今天就这样结束。
“那么，就还没结束。”
王红叶将铺盖叠起来，放入竹篮中。看着她，脸上，似乎又有了轻轻淡淡的微笑，“所以跟我走吧。还有最后的仪式我要带你去看。这是在这个国度的这个节日中，很特别的，最特别的仪式了。我相信你一定不曾见过。”
月下夜京洛，观得华光映天灼，乃五山送火。
围绕京都城有五座名山。
七月初，当地的人们，就会预先在每座山上，面向城中的山坡位置，架起数十座火台，堆积铺放松木，按计划的方位间距进行布置。待到了十五日盂兰盆节，入夜以后，时辰到，火工们便会随着号令声响，将火依次点起。
星星点点的火，会在黑夜中明亮地燃烧着，在不同的山上，组成出不同的形状和文字。
东方的如意岳，火点组成一个“大”字。
东北方的松崎东西二山，分别组成“妙”“法”二字。虽是两座山，却视为一座，虽是两字，却视为一体。
西北方的船山，勾画一艘扬帆的船只。
同是西北方，偏西的大北山，则是另一个“大”字。
西方的曼荼罗山，燃烧松明，绘成鸟居形象。
到了火起的时候，城中的人们会纷纷涌上街道，驻足观看，聚集着，拥挤着，摩肩接踵，欢声笑语。有人欢呼鼓掌，有人手执凉扇，有人品酒饮茶，有人高声作歌。若登上高楼，便可将五山的火文尽数一览。若在河边，便可见山岳上的文字绘画倒映水波之中，与那漂流的河灯相照。若在近郊，更可近距离体会其宏大壮观。
这是热闹的时刻，是今天最为热闹的时刻。
这是最特别的仪式。
名为五山送火。
对于盂兰盆节这个节日来说，火是必不可少的。火扮演着重要的角色，有重要的地位。在一日之初，火迎接灵魂归来。在一日之末，火则同样的送别灵魂归去。
此时，五山之上燃起熊熊大火。
灵魂终将往去。
节日也终将结束。
平冢左马助独自一人，倚靠着仓房的墙壁，通过窗栏，看着外面，东方，远处如意岳上燃烧的大文字。明亮的火光映得天空通红一片，也映红了他的脸，也映红了他脚边的尸体。鲜红的血淌满地面，他踩在血中。
他唯一的一只手，紧握属于自己的打刀，刀鞘上，掌心间，也是血迹。
顺风从窗外传来刺鼻的烟味，和仓房中的血腥味融为一体。
他站立着，沉默着，看着远方的火。
背后传来门闩拨动的声音，传来门重重推开的声音。
背后响起人声。
“……西良死了？”
“嗯。”
他转过身来，看见宫本久作，眼前的人站在门口，身上遍布血迹，脊背佝偻，瘦削的脸上是阴沉的面色，两眼空洞地盯着倒伏地上的尸体。在火光映照下，这姿态神情显得可怖，像鬼一样。
也许归来的还真是亡魂。现在才回来有点晚了，不是吗？节快过完了。
“你杀的吗？”
宫本开口，用沙哑的，冰冷的语调问。
“不是，他自己没挺过去。”
平冢左马助用同样沙哑的，冰冷的语调回答，“信不信由你。”
“无所谓。”
站在门口的人走进屋内，没再关门，“反正也结束了，你也可以走了，幕府的士兵想必很快就要来这里。”
“你遇见官兵了吗？在你们的哨点？”
平冢问。
“没。”
宫本回答。
“那么你身上的血是怎么回事？”
“没必要……算了，告诉你吧。”对面的人叹了口气，低垂着头颅，回答，“是山上，还有其他同伴的血。他们也都死了。”
“官兵已经去过那里？去了又走？甚至没留下人值守？”
“没有，那些人还没到。同伴们是自裁的，轮流自裁，每个人给前一个人做见证。山上是最后的，所以我到的时候还活着，我……我是他的见证人，他死在我面前。”
“哦。”
平冢左马助若无其事地点点头，“那么，他们为什么要这样做呢？”
“今天早上来此的信使，除了被抓的那个之外，还有另一个人同行。他发现同伴露馅后便在城门制造混乱，找到机会进城。他知道哨点在哪，去那里见到了山上，送到了书信。”
“哦。”
又是同样的话语，“那么，他们为什么要这样做呢？就算知道事情败露，觉得逃脱希望渺茫，也不必集体轻生吧？”
“……是书信的缘故。”
宫本久作的脸上，出现反常的笑容，面带血迹的笑，病态的笑，失魂落魄的笑，“信中说了最新指示，行动取消了，武田大名本人的命令。原来这事从一开始就是上封自作主张，信玄公知晓情况后非常生气，觉得像上泉秀纲这样的宗师人物，不可死在卑劣的暗杀手段上，即便他是敌国大将。更何况两方正处休战之时，若东窗事发，会陷己方于不义。”
“哦，是这样。”
平冢左马助略作思考，回答，“我想，你们的那位上封，现在也已因此事自裁赎罪了吧？”
“对。”
“我想，山上重光还有你的其他同伴之所以同样选择自尽，除了受沉重打击缘故之外，也是为了借此行为表明忠义之心，减轻武田信玄受幕府诘责的压力吧？”
“对。”
宫本久作笑着，喉咙中发出含混的声音，“真不愧是久经沙场的老兵，洞察人心的本领实在令人敬佩。你分析的，和山上告诉我的一模一样。”
“他们甚至还写了封手书之类的，签名画押，把缘由经过还有心念打算都写了上去，让幕府能够看到，是不是？”
问，“我想，或许还是用血写的，是不是？”
“哈，一点不错！”
“切支丹的经书中有句话是这样讲的：日光之下，并无新事。”
平冢左马助举起手中的刀，用刀柄末端点了点自己的下巴，望着眼前人，平静地开口，“那么，你现在有什么打算？”
“我没什么打算。”
宫本久作低着头，微笑，“回来，只是给你和西良开个门，放你们走而已。虽说现在西良已经死了，可是，毕竟还是没必要把你关在这陪葬。你还有你自己的事情要做，有你的目标要实现，对吧？”
“或许。”
既不肯定也不否定的答案。
“悉听尊便。”
他摆摆手，说，“接下来，我想，我也该跟随同伴们而去了。你要是不着急走，麻烦也帮我做个见证吧。”
平冢左马助手握佩刀，看着眼前人，回来时，确实已经和离开时不一样了。干净衣服已重新被血染污，活人也已变成了孤魂野鬼。宫本久作，面庞瘦削，浑身颤抖地站立着，双脚无力地支撑摇晃的躯体，双手满是殷红的属于死者的鲜血，四周遍布皱纹的双眼黯淡无光。
黯淡无光吗？好像也不一定。
好像，在枯朽的皮囊下，在空洞的眼眶中，还有一点光，有一点火。
随时可以复燃。
燃起来就能把整座城市都烧为灰烬。
这场景，这人实在似曾相识，让他也联想起一些过往。
我和你很像呢。
他打量着眼前人的面容，如此评价。某些打算也在心中萌生起来。
“我的确不着急走。”
平冢左马助开口，对眼前归来的鬼魂说话，“可我想，你也不必着急走。虽然送火的仪式已经结束，但今天的夜还长着呢，何不再多留一会？”
“……什么？”
“记得离开之前，这位西良来之前，我们那场愉快的对话吗？”
他询问，背后，窗外，如意岳上的火势渐渐微弱，夜空渐渐变暗，那大文字也渐渐失却了形状，笔画变得断断续续起来。可是平冢左马助的双眼，开始闪烁微光，“记得我问你的问题吗？”
“什么问题？”
“你知道什么问题。同样的话重复多了，我自己也会觉得烦。”
“我不知道。”
宫本久作知道。
“如果有朝一日，你面对这种处境时会作何选择？”
“我说——”
“——你当时的回答，我不满意。”
平冢左马助用锐利的目光盯住对方。他咧开嘴，脸上挂着阴森的笑容，像一只观赏猎物垂死挣扎的老鹰，“如果现在给你一次重新做出选择的机会，怎么说？你是否依然还坚持自己之前的答案？”
“……当然。”
“确定吗？不改了吗？”
“……”