她，对红叶，对很多人都要保密。
保密。
泷川俊秀重重地叹息一声，低垂下沉重的头颅。红叶说的没错，保密确实不是一件容易的事情，尤其是对她，对这——
——喂。
对面的呼喊打断他的思绪。
对面，唐青鸾从房屋走出来，走下台阶回到庭院中，手中又多了一柄长长的，皮革包裹着细竹条制成的竹袋刀，这便是上泉老师赠予他的。
她将刀具递过来。
俊秀接过去，握在手中，试着挥了挥，便感受到充满弹性的刀身，在划破空气时传来的轻微抖动。
恩师赠予的礼物，直到此时他才触碰到。
很轻。
俊秀评价。
并且很软——比木刀要软。
唐青鸾得意地微笑，补充，手中挥着刀不知道在显摆个什么劲。这样的刀，打到身上也不那么疼了，这样，两人练习就不用担心一个失误被揍一头包了。
她的话语，令俊秀扫过一眼，目光锐利。
但她没注意到，还在那自顾自地讲话，跟个傻缺一样。
活人剑，嗯。这就是上泉老师说的活人剑，不会死人的剑。
青鸾说，眉飞色舞，还配合地点点头。
好，活人剑。
泷川俊秀一扬手中的竹袋刀，走到廊边，将随身携带而来的那柄真剑放下，转身回来，做出微笑的表情。那么，就用这活人剑来练习吧。
嗯。
增加点难度。
啊？
规定：战斗的时候，泷川俊秀会继续开口说话。唐青鸾要流畅对答，同时不能分心。
……行吧。
青鸾犹豫了一下，还是答应了。反正，不必担心，失误了被打两下，不轻不重的，没什么大不了。于是她也向后退去，做起架势。
预备。
泷川俊秀握着竹袋刀，上前，发起进攻。
唐青鸾后退一步，躲避，紧接着回击。
格挡。
击打。
有来有回的对战。双方全神贯注，击打防守有条不紊，步法轻快，张弛有度。秋夜的月光下，两人在庭院之中来回攻防，影子在平坦的沙地上不断移动，犹如对舞。
泷川俊秀的出招较为简单，较为格式化，倾向于进攻，身形站位也相对固定，变化较少。这是在给唐青鸾喂招。唐青鸾则进行应对，见招拆招。
他看起来可和刚才完全不同。青鸾心想，一点都不像喝醉了的样子。出手还是如往常般迅速，有力。
只是脸上的表情，依然刻板的冷漠。
竹袋刀在空中相互碰撞，发出清脆的响声。
第一天学习，感觉怎么样？
泷川俊秀开始问话了，配合着动作，有条不紊。
挺好。
唐青鸾简短地回答，一边回答，一般还得专注防守，这可不容易。
还习惯吗？
嗯。
都学了什么呢？
没什么，第一天嘛，就是，大家见面，互相认识，然后练习。
指定了搭档吧。
对。
谁呀？是我认识的人吗？
叫……
她快速思索，同时打开对面一记斜劈，感觉思路有点乱。天，对面怎么能一边说话一边动手，动作还这么快的都不带停顿的。
叫米户，看起来，年纪，和我，嗯，差不多。
这位倒不认识。他剑术怎么样？
泷川俊秀紧跟着一记突刺，被唐青鸾躲过。
挺好。
有没有对打过？那一直都有这个传统。搭档初次见面，先对打一场，谁先中招谁就输。你们打过了吗？
嗯，打过。
结果呢？
……我先中招。
哈。
一时大意……
她感觉自己有点跟不上对面的节奏了。俊秀的出招开始变化，速度不再单一，有快有慢，青鸾努力地想控制自己变速跟上，但力不从心。同时还得回答问题。
可，我们打了，三局两胜。最后还是，我赢了。
你第一局就输了。
可——
她中断话语，挡下突如其来的横劈。
你说什么？
击打。
……
沉默，青鸾光顾着抵抗了。
你们是一开始说好三局两胜？所以你第一局故意输掉，以放松对方警惕为后两局制造机会的吗？
……
沉默，回击。青鸾的额头上开始出汗，手臂开始发酸，看来今天还是比较热的。
我想不是。
……
啪。
啪——啪。
——
啪。
竹袋刀的碰撞声开始变得混乱。
喂，回答问题！
回答什么呀？唐青鸾废力地招架，现在自己哪里还有功夫关心问题？要专注专注专注。
今天午饭有什么菜？
虾仁鸡蛋羹——
——啪。
话音刚落，就响起清脆的一声。
唐青鸾眼看着对面招式陡然变化，原本的左右连击化为添手突刺，她倒是及时反应过来，立刻躲闪。这招正是自己方才独自练习时用的。
然而突刺也是假动作。
俊秀握刀的手猛地一甩，竹袋刀在空中扬起，落下，迎头一击。
打在唐青鸾头顶。
愣神数秒，继而，猛然反应过来的疼痛，让青鸾本能地慌乱，向后退去，手中的刀也丢到了地上。她毫无防御能力地站在那，伸手捂着头。
俊秀也没有追击，站在原地。
微笑，但是假的。
鸡蛋羹？不错，挺好，早知道就留在那蹭饭了。加点酱油，拌着米饭很好吃。
他用平稳冷静的语调嘲讽。
疼……
青鸾站在那，捂着头顶。虽然对方没用木刀，但是这疼痛的力度却好像分毫未减，头顶天灵盖，被击中的地方火辣辣地跳动着发疼，让她倒吸凉气。这疼痛如被竹条抽打一般——好像也的确如此。
……疼啊。
当然疼了，用尽全力去打的一击，怎么会不疼呢？泷川俊秀站在对面，脸上是没有温度的微笑。
……可，只是练习。
练习中没有躲过，实战中呢？练习中输了第一局，赢了后两局，实战中呢？
……
青鸾看着他，沉默，没反驳。
练习中，使用的是竹条制的学具。所以即便头顶受击，此时也只是感觉疼痛而已。可实战中呢，若是用真剑呢？即便木刀，这一击也是致命的。被击中的人，现在还会有机会喊疼，有机会和对手说话闲聊吗？
俊秀一只手握着竹袋刀，在另一只手的掌心上击打，发出有节奏的清脆声音。
虾仁鸡蛋羹也别想再吃了。
“……”
活人剑。
他看着手中的竹袋刀，像是自言自语般感慨。
不错，杀人刀亦是活人剑。上泉秀纲老师的心意，泷川俊秀不是不明白。剑术较量，必然是有高低之分的，高者自生，低者自灭。可是，还存在一层更高的境界，那是在战斗之中，双方生死较量之中，以至高至上的剑术技艺掌控全局，掌控防守以周全自我，掌控攻击以周全敌人，以无伤的形式取得胜利，令对方心悦诚服缴械投降。
所谓不战而屈人之兵，善之善者也。
可是，自问，自己可以达到那种境界吗？
无法达到。泷川俊秀承认，当面对强敌之时，自己是无法做到保全对方性命的，自己甚至无法保全自己的性命。因而，所以，这活人剑，他只能视其为杀人刀。无论手执何种兵器，无论是生死的较量还是平常的练习，他都只能以必胜之心去对待。
你呢？
我……青鸾看着他，不明其意。
你明白我的期望吗？
呃……明白还是不明白，回答呀姐姐。
期望，你可以认真地对待每一次练习。期望，当二人手持竹刀，木刀之时，都可以将其视为真剑对待。当二人练习，稽古之时，都可以视其为实战对待。希望你明白，每一次剑术的较量，胜利便意味着存活，失败便意味着死亡。
杀人刀即为活人剑，可反过来说，活人剑亦为杀人刀。
啊……嗯。
她好像有点明白对方的话。好吧，并不。
简单说，对练的时候别再分心了。别再随随便便，若无其事。别再想着被竹刀打中就不会疼痛，不会受伤了，不会致命了。对每一次练习，每次一作战，都要认真，都要视其为生死攸关的较量。即便手持竹刀，也要像持真剑一样警惕，不可有半点放松。
这是泷川俊秀的忠告。
知道了。
青鸾底下头，低声地回答，现在，知道了。
那么，今晚的对练就到此为止。相信，对面的人已经又一次学到了新的一课。
俊秀走向外廊边。他让青鸾跟随过来，有东西要给她看。
唐青鸾拾起掉在地上那柄竹袋刀，跟随。
泷川俊秀似乎听说，青鸾好像对自己的国家，两人如今身处的这片土地很感兴趣的样子。那么，现在，他就来给这位外来的旅客朋友做一下介绍。
听谁说的？唐青鸾心想。
俊秀坐在走廊边缘，伸手握住竹袋刀皮革包裹的刀身，用刀柄末端在沙地上画起来。
看，这就是日本的地理形状。日本是一个岛国，和明国比起来面积不大，这个国家主要有四个大岛。
最西边是九州岛，两人对此都很熟悉了，平户就位于此处，这里是与明国，琉球，以及东南诸国相近的交通要道。所谓南蛮，也就是西方国家的船只，也多由此处入港，因而，天主教也在此盛行，这里人流复杂，充斥着许多新鲜事物，一个姓氏为大友的大名掌控此地。
九州岛靠东，和东边岛屿相接的位置，被称为中国。因为靠近中间吧，就这样。这里的统领者是一位毛利大名。
“这长长的，最大的岛屿是本州岛，在它南边方方正正的，则是四国岛。这两座岛屿都是政治要地。本州中央，有一片平原叫做关原。关原西边是关西，东边是关东。关西，靠南边的位置，这就是他们此时所在的位置，京城。
俊秀任职之处便是征夷大将军府，他的主上，就是足利义辉将军。征夷大将军，本该是只对天皇负责，总领全国事务，掌控全部土地的一国之主。可在如今的世道，战乱四起，三好家原本为将军手下的管代，如今也稽越称霸。京都周边，被称为畿内的一带以及四国岛，实际势力最大的就是三好家。
关东，则是一片兵家必争之地。长尾，上野，武田，织田，松平，各方势力分别占据土地，纷争频繁。上泉老师就是上野国人。上野国属长尾势力，正与武田方进行作战。两方势力的领导者分别是长尾景虎与武田信玄，他们都是善于用兵的将帅。
“最北边的东北岛，是日本的本土民族阿依努人的聚集地，所谓征夷大将军，其中的‘夷’指的便是阿依努人，他们也被称为虾夷人。这里位置偏北，气候较为寒冷，多山地森林，是伊达氏大名的势力所在。
青鸾看着地图，听着他说的话。不知道对方的用意，这其中有许多知识，许多事情，是她未曾听说过也未曾了解过的。为何，如今眼前人要对自己说这些？
看着俊秀的面孔，她感觉是一张不开心的脸庞。
只是展示一下，如今这个国家是什么样子。群雄纷起，地方割据，相互之间战火不断。足利将军面对这分裂局面，即便有心一统太平，也遭遇重重阻挠。就是上泉老师本人，也多年在上野国，为箕轮城安危奋战。
在如今这样的乱世中，活人剑还可以实现吗？
……嗯，或许可以吧？
青鸾也不知道自己在说什么，看着眼前沙地上的地图，她思绪复杂。
或许可以？
俊秀听到她的回答，微笑，苦笑，她可以这样想，真是太好了。可是，不战而屈人之兵，或许终究只是一种理想。活人剑的奥义，懂得的终究只是少数，大多人依然选择杀人刀。要一统天下，自然是少不了杀伐征战的。在这其中，会有多少黎民遭殃呢？会有多少