队上楼，正在想办法搭梯。奉行所的与力大人正在来的路上。”
“那你怎么还在这坐着，威斯克斯船长？”
曲秋茗看见她的身边桌子上，放着一瓶酒和一个小酒杯，她还在嗑瓜子。
“那我能做什么，曲小姐？”
卡罗尔的双眼蒙着白纱布，头向旁边一扭，将黑白相间的瓜子壳吐到地上，非常不文明，惹人生厌的举动，“并且您又做了什么呢？”
曲秋茗懒得跟她废话。
“诺玛呢？”
“在拉谢号上。”
“为什么不带她过来？”
“为什么要带她过来？”
“她或许可以让她姐姐冷静下来呀！”
曲秋茗眉头皱起，内心因现在的局势着急，“她可以劝一劝阿库玛呀！”
“哦，让诺玛来劝说……这不是个坏主意。”
卡罗尔·威斯克斯依然不急不慢地回答，那双眼睛隔着纱布望着曲秋茗，“但首先，是不是得有人先告诉那孩子发生了什么事情？我的船上可没人会说阿肯语。”
“你带她上塔楼，她们自然可以交流！”
“不可能。”
商人摆手否决这个提议，“如果阿库玛看到我和她妹妹出现在一起，她会是什么反应？绝对会把我当成一个胁迫的白人，她如果攻击我，我可无力自保。”
“那么我去你船上找诺玛来，我去见阿库玛。”
“随便您。”
耸肩，“不过我得提醒您一句，在阿库玛的眼中，在她那混乱的头脑和不清醒的意识中，您和我没有任何分别，只不过是另一个白人。如果到时候在塔楼上真的发生了什么冲突，您受到伤害我可不负责任，曲小姐。”
“好！”
“诺玛若被波及，也是您的责任。”
“我——我会保护她。”曲秋茗迟疑了一下，而后回答，“以及阿库玛，我不会让她们任何一人受伤。”
“那我没什么可说的了。”威斯克斯又拈起桌上的瓜子开始剥壳，“但我还是建议您不要如此鲁莽行事，让一个孩子卷入其中。现在当地的官府正控制场面，您最好不要干涉。”
“那些官差如果上了楼，会攻击阿库玛。”
曲秋茗内心对于眼前人的不满已到了极点，“他们会让她受伤，甚至会杀了她。威斯克斯，你难道没担心过她的安危吗？”
“我更担心官差的安危。”
卡罗尔口中嚼着瓜子，举起身边的酒杯抿了一口，“那女人是个武疯。你也听说过了，也亲眼见过了。她身上已经至少背了三条人命，还挟持了一个执事，刺伤了官差和当地名门的下人。她给我带来的，除了麻烦就是麻烦，我已经不想再为她承担损失了。”
“所以你打算什么都不做，任由事态发展？”
曲秋茗冷眼看着眼前这个人，“她最初可是你营救上船的，威斯克斯。”
“我对她仁至义尽。”
卡罗尔·威斯克斯也同样望着曲秋茗，“曲小姐，您愿意怎样做就怎样做。如果您成功说服她，平息麻烦，那么也算是顺便帮了我一个忙。如果您不成功……那是您自己的事，与我无关。阿库玛，诺玛，那对姐妹再出现任何意外，是您的选择造成的后果，别再怪罪到我的身上。其间造成任何损失，责任由您承担。您清楚其中利害关系了吧？”
“我很清楚。”
她咬着牙，忍耐着心中的怒火，“你这冷漠的，只关心自己利益的商人。”
“很中肯的评价。”
卡罗尔·威斯克斯再次耸肩。
“就在这看戏吧！”
曲秋茗转身，不想再多看这人一眼。
“秋茗姊妹！”
她正要行步，手臂便被身边人扯住，是从刚才起便一言不发的冈田片折，“您等——”
“都不帮我说些什么，冈田小姐。”
曲秋茗用略带低落的眼神望着她，对她说，“但我相信你是支持我行动的，冈田小姐。相信不论立场如何，你是和我一样，关心着阿库玛和诺玛的。”
“……”
冈田片折用一种奇怪的眼光看着自己。那无声的沉默之中，似乎还带有其他想法，曲秋茗不知道那是什么，现在也无暇理会。
“你和我一起去船上找诺玛吗？我想需要你陪同，那些水手才会允许我登船。”
“我……”
她望向坐在那里的卡罗尔。
“去吧，如果你愿意的话，冈田医师。”卡罗尔·威斯克斯回答，脸朝向另一个方向，“为需要的朋友提供帮助是很正当的事。不必询问我的意见。”
“……秋茗姊妹，我觉得，你的这个计划很冒险。”
冈田片折犹豫片刻，对曲秋茗回答。
“秋茗，你想怎么做？”
另一边，同样从刚才起也没说任何话的夏玉雪，此时也开口。曲秋茗看着她，心想她刚才是没听到自己在说什么吗？没听懂？没用心？
“我想去码头边的船上，找诺玛来这里。让诺玛试图劝说阿库玛。”曲秋茗不耐烦地重复一遍自己的想法。
“这……”
夏玉雪停顿了一下，明显的犹豫，“这确实太冒险了，阿库玛或许根本不会听诺玛的话。”
“并且，秋茗姊妹，您要怎么告知诺玛现况？”
冈田片折紧随着询问。
“我自有办法。”
曲秋茗面向她，回答。手不自觉地伸向自己的身前，那压在衣衫下的某样她自己也不能完全信任的馈赠。面对眼前两人的否认，她倍感压力，但是她依然坚持自己的计划。
她必须做点什么。
“无论如何，让诺玛来负责劝说，这不是最好的办法。”
“我也知道。”
曲秋茗对身旁的两人回答，望向远处，人群熙熙攘攘的中心，那座教堂高耸的塔楼。在尖尖屋顶树立的十字架下方，那漆黑的窗洞之中，隐隐浮现的一张人脸，“可是眼下，你们谁还有更好的办法吗？”
“……”
沉默，两个人都是如此。
“我想也是。”
她叹了口气，“冈田小姐，请和我一起去码头找诺玛，我们得尽快回来这里，赶在官差部队登塔，和阿库玛起冲突之前。码头离这有多远？”
“来回……半个时辰。”
“这么久吗？那我们快走。”
“……好。”
“你呢？”
“我……留在这吧，注意情况。”
夏玉雪回答。
“嗯，应当如此。”曲秋茗像是喃喃自语般地回应，“那么就这样去做。现在情况紧急，再没有别的办法了。”
（……其实）
她正要迈步，朝码头而去时。曲秋茗听见从某处传来某个微弱的声音。
什么？
（没，我只是在想，有必要跑去码头，找那小女孩，再回来，带着小女孩，经过官差的包围圈登塔，和那女人对话这么麻烦的吗？）
那声音听起来很熟悉。是自己的心声吗，曲秋茗心想，顿住脚步，是自己的突然反应吗？
（中间是不是可以省略某些步骤？）
哪些步骤？
（当然，这只是我的想法而已）
（仅供参考）
“秋茗？”
夏玉雪注意到她的异常举动，询问。曲秋茗没有回答，愣愣地回想着刚才听到的声音，伸手，碰了碰自己身前，那叶片所在的位置。
当然，这叶片可以帮助她翻译话语，让她和其他人交流。所以她才会想到去船上找诺玛，和诺玛对话，告诉诺玛情况，然后再带着诺玛回来，劝说阿库玛。
这中间是不是可以省略某些步骤？
曲秋茗朝身后瞥了一眼，那耸立的教堂塔楼。
然而……这样做会有风险。
阿库玛，这个被逼至绝境的人，或许不会理智地听从旁人的话语。
然而……从这里，到码头，再回来……需要多久？
半个时辰？
还有时间吗？
没有时间了。
“怎么了？”身边，夏玉雪用警觉的目光观察她的异常。
曲秋茗的手按在身前的十字架上。其下，隔着衣物，便是烟草叶所在的位置。她能信任这来路不明的赠予吗？能信任那个明显不怀好意的女人吗？
还有其他办法吗？
现在，她必须快点定下决心，做出一个决定。
曲秋茗决定好了。
“你在想什么，秋茗？”
夏玉雪又问。
“我……我想直接去和阿库玛对话。”
她迟疑片刻，转身，正对着教堂，回答身边人的问题。
“不找诺玛来吗，你一个人？可是阿库玛她或许不会信任——”
“现在没时间再去找诺玛来了。”
曲秋茗自言自语，目光盯着塔楼，“公差们不是打算攻塔了吗？那个奉行所的长官不是也正在来的路上了吗？我必须现在就去找阿库玛，在事态恶化之前结束这一切。”
“这……这太危险了。”
夏玉雪伸手，握住她的胳膊，“这太冒失了！你不能就这么仓促地行动！”
“我必须这样做！”
曲秋茗甩开她的手，朝她瞥了一眼，“现在我必须行动，做些什么。我要去塔楼找阿库玛，就我一个，她曾经见过我，应该还记得我。你在下面观察情况，等我带她下来。”
“然后呢？”
卡罗尔·威斯克斯在一旁突然插话，“她可是杀伤人的疯疾患者，您打算怎么安置她呢？”
曲秋茗瞪了她一眼。
“我很快回来！”
“你哪里都不许走！”
曲秋茗刚刚迈开脚步，手臂却又一次被钳制住。又是夏玉雪。
“搞什么！”
“你冷静点！”夏玉雪对她喊叫，语气不再如以往那般平静，那般收敛，“仔细想想，你现在跑上去真的能劝服阿库玛吗？她神志不清，伤人，杀人，谁都无法预料她会对你做出什么样的反应。如果她攻击你怎么办？如果你受伤了怎么办？”
“我不会因顾忌性命而袖手旁观。”
曲秋茗瞥了一眼坐在那的商人，又看向夏玉雪，“不像某些只在乎自己利益的人，放手。”
“你受伤了也救不了阿库玛。”
夏玉雪不为所动，依然固执地不放开她的手臂，“这方案风险太大，太不理智。我不会认同你这样做。”
“那你倒是想个主意啊！”
“我……”
反问，令夏玉雪犹豫了，但是仍然不松手。她向远处，眺望那座教堂的塔楼，看那黑漆漆的创口，看那围聚的人群。
该怎么做？
那座教堂，她前夜曾来过此处，但是白天，此时再看的时候，感觉完全不同。感觉很陌生。现在发生的情况，对她感觉也很陌生。不知深浅的时候，理智告诉她应当选择观察情况，现在最好什么都别做。
当然，那是不可能的，现在必须想出一个主意。
该怎么做？
她脑海中飞快地检索自己的记忆，在自己的认知中，有没有什么线索是可供使用的？
去码头边的船上找诺玛来这里，这当然是最理智的做法，也是第一时间能想到的做法。但是往返路程太远，时间来不及。并且，如果那孩子来此，参与此，结果被连带受到了伤害，谁都不愿发生那样的事情，接受那样的结果。
可是若诺玛不在此，便只能由她们中的一人登塔，去劝说或者用武力制服阿库玛。劝说的话，威斯克斯和冈田片折自然是做不到，自己也并不认识那女人，只有曲秋茗或许还可以。但这个方案是她最为反对的。
若要动武，那就自己上前。但这也绝非良策，制服一个危险的，丧失理智的人，这风险太大了，太有可能失败了。
该怎么做？怎么做才是最好的？现在必须想出一个主意，动作要快，但又必须足够细心谨慎，不能如曲秋茗那样莽撞。
该怎么做？
自己能做什么？
除了等待？
她真的想做点什么。夏玉雪检索自己的记忆，有什么是自己可以联想到的线索？
眼前的事，不能以与己无关的态度