有躲开。

“我有对你说起过它的来历吗？”背后，发问的声音。

“嗯。”

回答，“你说过，一条本是你的一位朋友拥有的，后来交给了你。”

“现在交给你了。”背后的声音，渐渐远去，“你会好好照顾它的，对吧？不会像我那样对待它。我得走了，我自己找一辆车回去吧。”

“先生……”

蔡小小转身，发现夏玉雪已走到了院门外。她跑过去，对着那背影问道，“我还会再见到你吗？如果，如果我期末考试及格了，到了秋季，我可以来学塾，继续住在村子里，继续上琴艺课的话。我们以后还会再见面吗？”

一定会的，一定会再见面的。

“等待吧，小蔡。”

那背影不再停步，就这样消失在来往的人群中。

蔡小小怅然若失，眼泪终于落下，划过面颊，她又很快抹去。她转身，走到马驹的身边，终究还是忍不住靠在马的背上，头埋在双臂之间，默默地哭泣着。马儿也一直都乖巧地站立在那里，未曾移动过，安静地陪伴着她。

这已是属于她的马了。

从后院门口，行过一个人，驻足看着这情景，蔡小小并未注意，马虽然注意到，但也无法开口，无法做出任何举动。于是那人便在院门口站立了一会。然后，什么也没说，转身再次离开，沿夏玉雪方才行往的方向而去。

那个人是吴九。

夏玉雪

杀手

琴师

白衣人

平时伪装，身着花衣，假名夏九儿

曾在窦王岭大战山东河北群侠

曾到访过本地，在夜间潜入阁子院未果

曾于新安县杀死一名梅姓过客，通缉令发布又火速撤回

曾于天津……伪装被揭穿，击杀捕快若干

亦曾到访京城，不知何故

然后，再次返回这里，以假名隐匿踪迹，化身为一名琴艺先生

直到，上个月，再次出击

如今

如今，有了推理，有了物证，有了行踪认证，甚至也有了那张被撤回的通缉令作为证据，一切吻合，一切都是事实

只是缺少人证

人证……

是否该去那样做？

是否，该去找她……

决定，决定

犯罪者应当被缉拿归案，正义应当得到伸张，可是，是否该因此让她出面？让她受连带调查，让她再次受到伤害，让她做出牺牲？

若去询问，必定可得支持答复

可是否该去询问？

是否该去要求她做出牺牲？是否该牺牲她？

决定，决定

白衣，斗笠，面纱，七弦琴，犯罪者

决定

人证

决定

牺牲

……

吴九思考着，矛盾着，一遍又一遍地预想，假设，试图构建一个最为合理，最为稳妥的方案，他一遍又一遍地思考着

然后，他做出了决定。

曲秋茗。

秋茗。

我该给她留张字条才是。

巴托里·阿提拉一边用铁丝撬锁，一边心想。围墙大门的锁很容易撬开，但是内里宅屋的门锁却是未曾见过的样式，简单的两根铁丝，似乎并不能胜任。

他本以为今天很快就可以回去的，本以为下午来访，顺利地得知自己想要了解的事情之后便可离开。然而过了约两个小时——一个时辰，面前的依旧只有紧闭的门扉，此时夕阳西沉，若继续停留，秋茗大概已经醒来，大概已经开始着急了。他不愿再让秋茗担忧，因而也不愿再继续等候，于是便决定冒险私自闯入宅府。

外观上来看，这只是一栋普通的建筑，山间的一处住宅，或许豪华了一些，然而依旧并没有什么特别之处。这里曾经是太行山匪首的私人住所，如今却已被占据。他回想起曾经第一次来到此处时，匆匆一瞥见过毒蛇在此。他很好奇，叶青竹那样的恶人，怎会同意将宅邸交给他人经营成一座无人问津的酒馆。

铁丝依旧徒劳地在锁孔中旋转着，扭动着，不时能够听见锁扣拨动的声响，指尖能够感受到弹簧的压力，然而锁依旧没有打开，门也依旧紧闭。

阿提拉感到汗珠从额头渗出，他有些焦躁，却依旧耐心地摆弄着锁具。臂铠的指套解开，他感到左臂的伤口处一阵阵酸痛。他想直接破门而入，又担心那样会留下痕迹，引起不必要的麻烦。他不想在此惹麻烦，不想招惹那个女人。至少现在不行。

他继续，牙齿咬着嘴唇，忍耐着，仔细地拨弄铁丝。

心里甚至开始暗自祈祷。

“神啊，助我一臂之力，将这枷锁去除……”

大概不会有什么用。

“咔哒——”

门开了。

嗯，好吧。

阿提拉推开门，走入室内。

空空荡荡，一如他昨夜前来时的模样，然而少了灯光的点缀，显得更加苍凉破败。夕阳的光辉透过窗户纸照射，室内的灰尘飘荡。

他行走在其间，脚踏着青石地砖。审视着。

墙边储存酒的长长的柜台，台面落满积灰。架子上的酒瓶同样如此。

空空的桌子，空空的椅子，空空的舞台。一切都显得那么陈旧，伸手，拂起厚厚的积灰，似乎这里已荒废了很久，已很久没有人来过了。

然而那是不可能的，昨夜，他曾经来过。

站在这宅子内，阿提拉感觉，昨夜似乎已经是久远的过去了。

然而，有证据。在其中一张桌子上，还摆放着玻璃制的酒杯，那是他曾经坐着的位置。

酒杯空空的。他拿起一个检查，在杯底还残存着一层余酒，然而也已经干涸，凝固为一层浅褐色的污渍。据判断，已有十来日未曾清洁过了。

然而他昨夜还曾饮过杯中的酒。

阿提拉感觉，这屋内的时间流逝，似乎不同于外界。

室内没有什么值得再继续看的了。他继续向内里走去，实际上也没什么内里，整个一层的内壁都打穿了，构造了偌大的一间厅堂。只在最里面的走廊边有几间小隔间，他打开门，发现门的内侧按了插销，里面也没什么可看的东西。走廊尽头是一个蓄水池，水池也落满了灰，水池前有一面镜子，他站在镜子前，看到镜子里一张略带憔悴的容貌。

他再次退回大厅，发现角落里的楼梯通向二楼，于是便上楼去。

楼上似乎是摆放杂物的地方，堆得乱七八糟，桌椅，假造的花草树丛和动物模型，以及不知是何的装饰，似乎是节日才会布置起来的东西。若说有何异常的话，就是那些装饰预示的节日，一部分是明国当地节日，另一部分却是他所熟悉的。

一棵矮小的冬青树挂着彩带，那是日耳曼人庆祝圣诞节的物品。南瓜上雕刻了鬼脸，那是不列颠岛国的凯尔特异教徒在万圣节前夜所做的崇拜，只不过他们用的是芜菁。虽然南瓜也不是本地产物，但他相信屋主自有途径获得这种新大陆的舶来品，就像获得那些玻璃杯，那面镜子，那些烟草，还有那些酒一样。

各色的面具是意大利狂欢节传统，粉色的爱心是圣瓦伦丁节的标志。至于那一只巨大的烤鸡模型预示何种节日，他没有任何头绪。

见到这些物品令他感到奇怪，但是，从这些物品中，也得不到任何有用的信息。阿提拉决定转身下楼。

“啪啪——”

一个黑影从他身边一闪而过，引起他的警觉，令他停下脚步。仔细一看，原来不过是另一个装饰而已，落在他的脚边。阿提拉拾起来，发现原来是一只细线拴着的蝙蝠造型玩偶，一对翅膀是可以活动的，不住扑闪着。蝙蝠的脸上被画上了一张人脸表情，咧着红色的嘴大笑着，两颗雪白的尖牙尤为显眼。他觉得这玩偶有些恐怖。

从何而来？

他抬头，望向楼顶，发现原来是悬吊在梁上，随随便便纠缠在一起的众多蝙蝠玩偶中的一个而已。他更加仔细地检查梁间，却没有发现任何人的踪迹。

阿提拉再次低头看了看自己手中的这只蝙蝠，越看越觉得那阴森的笑容，那血盆大口，还有那一对尖牙令他感到不适。他将玩偶丢在一边，不再理会，转身下楼。

阁楼上也没有任何人。

这里一个人也没有。阿提拉回到大厅，环顾四周，心里想着。此时，屋外夕阳已渐渐落下，天边已出现晚霞，她的影子在这室内越拖越长。或许该离开了。

不，他还遗漏了某个地方。

巴托里·阿提拉心想。

遗漏了什么。

这里是酒馆，酒馆应该有什么设施？

储存酒的地方。吧台不过是用于展示的，这里一定还有专门用于储酒的房间。

在哪里？

他环顾四周，不可能在屋外，他在屋外没看见其他建筑，那房间入口就在室内。

在哪里？

他想了想，走到吧台后面，发现一处地砖不同别处，是木板，带着拉环。

地窖，地窖里是储酒室。

他伸手拽住拉环，没用什么劲便将木板掀起，眼前是一道通向黑暗的长长的阶梯，空气中顿时弥漫起刺鼻的酒精味。

熟悉的酒精味。

巴托里·阿提拉想了想，并未立刻走下去，在台子上拿起一盏未烧尽的蜡烛，用火折子点着后，升入其中晃了晃，火没有熄灭，只是变得稍稍明亮了些，酒精还未浓到令人窒息的程度，也未浓到遇火即燃的程度，他这才放心沿着阶梯，走下地窖，走入一片黑暗。他的一只手擎着烛台，另一只手则放在腰间的剑柄上。

一步，一步，走下去。

地窖很宽敞，很潮湿，空气中浓浓的酒精味。借着烛火，他看到面前堆放着成排的，大大小小的木桶，许许多多，整齐地堆叠在一起。明国的酒馆，多数使用陶罐封存，没有用橡木桶储酒陈酿的，只有西方会那样做，当然，阿提拉对此已经见怪不怪了。

角落里有一个架子，上面摆放了一箱酸橙，一箱柠檬，一罐盐，几罐糖浆，还有各种各样的香料……这些物品虽说是明国土产，但寻常也难以见到，不知为何会在此堆积。架子上另有几瓶密封起来的容器，贴上的标识，同样也是酸橙，柠檬之类的。他猜测，这些是自酿的果酒。

较近的一些木桶上，标注了啤酒的字样，数量很多，桶边还装置了龙头用以取酒。他拧开其中一个龙头，伸手接了一点尝一尝，正是昨夜所饮的滋味。

继续向里走去，木桶的标识更换，增加了很多种类，然而相应的，每一种的酒桶数量也减少了。白兰地，那是他熟悉的，法兰西的特产。明国也有种植葡萄，所以酿造白兰地也并非不可能，但这山间不可能会有，或许这些酒是从其他地方搬运而来的吧。

标注了白兰地的木桶有十数个，然而多数都已空了，唯有一桶还是满的。

她昨夜刚喝了半瓶。阿提拉心想。

同样也有十数个木桶，上面标注的是伏特加，那是俄语中“水”的意思，阿提拉推断，这其中所存放的是俄罗斯所产的粮酒。大麦等谷物在明国亦有存在，这酒或许和白兰地一样，也是本地酿造的，更兼此地毗邻村庄，田地中多有种植大麦，小麦，可酿啤酒，自然也可酿造俄国粮酒。

……他好像联想到了什么，但是那念头只存在了一瞬间便消散了。

标注伏特加的木桶上也安装了龙头，阿提拉同样也接了些，然而尝了一点便立刻吐掉。他该想到的，酒尚未经过兑水稀释，浓度很高，即便只是短暂接触，他也开始感觉舌尖发麻，继而传来尖锐的疼痛。

他伸直另一只手臂，让烛台离酒桶远远的。

继续向里走，他开始读不懂那些标识了。标注朗姆酒的酒桶同样也有十数个，但是威士忌的酒桶并不是很多，金酒，龙舌兰则更加少。

地窖虽然很大，但不久，也走到了尽头。阿提拉见过了所有这些物品，这些酒，但是他心中的疑惑非但没有减轻，反而更加如同阴云遮蔽思绪。

他依旧没有找到自己想要的答案，这里只有酒。

阿提拉转身，来路尽头，从入口传来的光线渐渐变得黯淡，天快黑了，他不想停留在这阴森的地窖之中，不想独自一人，继续忍受酒精的熏染。

他沿原路返回，踏上阶梯离开地窖，也离开了酒精气味的包围，厅堂的室内与之对比显得格外清