“红叶小姐？”孟船长见她没有反应，又问了一声。

……王红叶望着他们，那些水手。有的，献血横流，剧痛难忍，紧紧咬起的牙关，齿间渗着鲜血，即便在威胁下也还不住挣扎。有的，抱着头跪在地上，沉默着，一句话也不敢说，一动也不敢动。有的，哭喊着求饶，也有的，高声叫骂。那些水手，叛变者，叛徒。

真是悲惨的场景。

“在这里的每一个人，都是跟随我多时的。大家共同经历过战争，经历过出生入死，奋勇杀敌的日子，我从未忘记过这些事情，相信各位也从未忘记过。”

王红叶开口，“所以都知道吧，对战俘应该采取的措施。”

平静，冷淡的宣判词。叛徒水手中一阵轻微的骚动，哀告，辩解，叫喊，痛哭，挣扎求生……然而太过轻微，无足轻重。仅存的残兵败将，自然无力回天。

“红叶小姐，大家伙毕竟都是兄弟，这样搞会不会太……”孟船长迟疑地开口，看了看四周，又看了看自己挟持着的铃木船长，“余的几个下九流，脑子糊涂，也是听令行事，不得已为之，现在也兴不起风作不起浪。我看放他们滚蛋就好。”

“孟船长，我这样做自有考量。”王红叶说着，转过身去，不再去看那些人，“一直以来的规定，不留俘——”

对面，远处，唐青鸾手中握着那封信，望着她。

“那个是咱对明国兵讲的事嘛，现在这……”

“これが私の命令です！”

突如其来的一声喊叫，一时的沉默。王红叶的背影在阳光下一动不动，自然不会有人察觉到她移开了目光，不再去看唐青鸾。她再度开口，又恢复平常的语调，“很遗憾，孟船长。我可以理解你的想法，但我作为队伍的领导者，不能那样做。”

“背叛行为必须得到严惩，必须让他们认识到其中的代价。若是可被轻易原谅的话，谁不会选择尝试一下呢？若是我这一次心软，谁知道下一次背叛是什么时候？我，不，我们无法承受再来一次背叛的风险了。”她说着，依旧背对众人，“动手吧。结束之后，将尸体都丢到海里，清理一下。”

她背对众人，在她的身后，响起刀刃划动，喉咙被割开，鲜血喷溅的声音。惨叫，挣扎，哀告的声音。片刻的沉寂，然后一声又一声的水花，一声又一声的吆喝。

当王红叶终于回头时，刚才的甲板上，只剩下忙碌的水手，还有一大滩一大滩的血迹，至于那些背叛者，那些俘虏，都已经不见了，一人除外。

刘总管跪在地上，低着头，浑身颤抖着，双手勉强支撑住身体，面前的地板上一摊污秽。他本是个五十多岁的中年人，衣冠楚楚，此刻看来却像行将就木的七十岁老人，而实际上他也确实离死不远了。酒井次郎站在他的边上，刀却不再抵着他的脖子，已经毫无必要了。

“刘总管，站起来说话。”

王红叶走过来，弯下腰，伸出手揪住衣领把他拽起来，瞪着他，脸上原本的平静和倦乏，此时已变为彻彻底底的愤怒，“说吧，说那些我想知道的事情，除了铃木和姓曹的以外，还有哪几个头领是站在你这边的？”

“红叶小姐，我，我……我不知道啊，事情都是徐帮办在策划的，我只是，是在旁边看着。”

“不知道？”

王红叶恶狠狠地问话，这般样子，即便在对唐青鸾审讯时也未有过，“你竟然说你不知道？你们的活动情况，孟船长都一五一十全说出来了，就你最积极，现在竟然说不知道？”

“红叶小姐，我一时糊涂……”

“说出来！都有哪些主头？”

“二船周船长，八船原田船长，九船和黄大副谈的，十五船和十六船的孔家兄弟二人，谈过十船，十八船以及楚军师，但没，没有回复。”刘总管磕磕巴巴地，将名字一五一十全吐露了出来“王小姐，我知道的，真的就这么多了。”

“人真多啊，刘总管。”她咬着牙，“怎么发动的，找的什么借口？只凭一个死囚，你们怎么可能鼓动那么多人？”

“是……是……”

“是什么？”

“我们说上次……上次打仗的分红，给您一人决定……沉了，这样……讲给他们听——王小姐，我也是受人驱使才讲的啊！”

“废话，不然就凭你一个财务总掌也敢反我？”王红叶看着他，手依旧紧紧攥着衣领，让刘总管喘不过气。她的嘴角扬起，却并非是在笑，而是显出苍白的皓齿。这表情凶狠，又带着十足的鄙夷，“背后主使的是谁，嗯？咱们大家心知肚明吧。”

“是王——不，不，是毛海峰。”

“毛海峰，我就知道。”

她轻哼一声，上下齿交错，念着这个名字，磨着牙齿咯咯作响，“你们早就搭上了，对不对？在送分红的那晚……我猜，是柴火通向你告了密，你再向他告密，他一个晚上就把计划全想好了。真厉害啊，连导火线怎么点都能想得到，杀人嫁祸给一个死囚，这肯定是他定的主意，你们哪想得出来？”

“红叶小姐……”

“他给了你多少好处？一箱千两金？从你船上密室里搜出来的那箱？”

“……”

“都说中了，没话说了？”

王红叶的手终于放开他的衣领，刘总管整个人瘫软地，无力地跪在地上，喘着气，冒着冷汗，颤抖着，确实无话可说，“那就这样了，一路走好。”

她用眼神示意酒井次郎，后者提着刀走上前。

“……红叶小姐，红叶小姐！”

不知从何而来的力量，或许是求生的本能，刘总管用上最后一分力气，挣扎着爬到王红叶跟前，举起手掌伸向她，如同哀民乞求，“您行行好，放我条生路！”

“那样可不行啊，刘总管。”王红叶的语气又变得平常，“您是主谋，刚才那些人都是听您指挥行事的。您不死，我怎么对得起他们？以后在大家面前怎么说得过去？”

“红叶小姐，王小姐，我……我还有情报可提供，这船上还有个叛徒还活着，您放了我，我告诉您他是谁。”

“不必了，我不想知道。并且就算您说了，我也不会相信的。”

“王小姐，他是——”

“酒井，なぜ来ないの！”

王红叶打断他的话，叫喊酒井次郎。后者走上前，手中握着刀。

“王小姐！看，看在老爷的份上！”

生死关头之际，刘总管猛地在甲板上，对着王红叶磕起头，发出咚咚声响。他早已散乱的头发，胡须此刻更加散乱，随着剧烈的摆动甩动着。五十岁知天命的年纪，此时此刻，为了活命跪在地上磕着响头，尊严尽失，“我在老爷手下，从老爷经商伊始就跟随左右，到今天二十年了！王小姐，您就看我这些年的苦劳，看老爷的份上，发发慈悲，留我一命吧！”

酒井次郎举起手中的刀。

“待つ！”

王红叶举起手示意。酒井次郎手中的刀再次放下，她低头，望着跪在地上一动不动的人，“……是啊。刘总管，您跟随我的父亲那么久了，我还记得您年轻时的样子呢，时间过得真快，二十年前，就像昨天一样。不知不觉就到了现在，您过去自始至终追随我的父亲。如今，追随我也有两年了，只可惜，也只有两年了。”

刘总管一言不发，额头抵着甲板，对着王红叶跪伏着如雕塑般静止不动，唯有颤抖微微加以区分。

“这些年来，您为我的父亲，为我，付出那么多。然而此刻我却如此失礼，竟像对待一个普通水手，一个无足轻重的叛徒那样，竟然让我的部下来为您进行处决。”她语气平静地说着，抽出手上的太刀，“非常抱歉，请原谅我的怠慢，并允许我弥补这个过失。”

“我会亲手为您送行，刘总管。”

她说着，绕到一侧，高高举起手中的太刀。面前的人依旧跪倒在地，不做挣扎，也不做反抗，“一路走好。”

太刀落下。

远处，船上的最后一个叛徒也被斩首，王红叶亲自行刑。酒井次郎走上前，将地上翻滚着的头颅拾起来，抛入海中。随后，再将无头尸首扛起来，也同样丢入海中。

一下响亮的水花声。

水手们还在清理血迹。但他们干这活却很相当随意，只是潦草地擦一擦，甲板上依旧被鲜血染红一片，王红叶踏着血红的甲板，朝唐青鸾走过来。

她的白色衣袖，沾上了血。她手中的太刀，也滴着血。她脸上的表情还是那么冷淡，那么平静，显露着几分疲乏，几分厌倦。她走到唐青鸾面前，后者依旧蹲在甲板上，手中捏着那封信，下意识地已经被揉捏地皱皱巴巴。

“好了，你读过信了。刚才的情景，你也都看见了，发生了什么事，你也清楚了。”

王红叶对她说，“那么，你的答复如何，唐青鸾？”

“……”

唐青鸾沉默不语，随后，伸手拾起地上的饭碗，“那个……能先再添一碗饭吗？我还是感觉很饿。”

“饿了很久的人不能暴食，你反而会被撑死的。”

“我知道。”青鸾苦笑着，看着她，举着碗要饭，“就添一碗，我真的感觉好饿。”

“唉，好吧。”

王红叶叹了口气，伸手招呼杂役，“小田切，飯櫃を取得。”

“呃，筷子？”

“そして箸。”

“能加一碗汤吗？有点干。”

“汁のボウル。”

“有小菜的话……”

“没有。”王红叶看了一眼走两步停两步的小田切，“ただ行く、この馬鹿を無視。”

“啊？”

“没什么。”王红叶一脸冷漠，“我让他拿一桶饭，筷子和一碗汤过来，就这么多。你还指望能吃多好的东西？”

“好吧。”青鸾觉得她刚才说的绝对不止这么些话。比如说，“马鹿”是什么意思？

“那么，在等待的这段时间里，介意告诉我你的想法吗，对于这封信？”

“嗯……对，我，我有问题。”

青鸾扬一扬手中的信纸，“为什么你可以把字写那么小，这不像是用毛笔写出来的字。”

“我用的是鹅毛做成的笔，西方人的书写工具。”

“鹅……毛？”

“对，鹅翅的羽毛，根部削尖，再划出一道墨水槽，蘸着墨就能用啦。”王红叶一脸无奈地看着她，“能不能别浪费时间了，怎么，你是同意，还是不同意？”

“加入你？”

青鸾抬起头，认真地看着她，不再那么轻慢，“就像信中说的那样？”

“是啊。”王红叶回答，“加入我，帮我平息这场叛乱。”

“不是已经平了吗？”

“……那只是这艘船上的人而已啊，馬鹿。”

她又说了一遍那个词，当然，发音不是“马鹿”，“至少有五艘船已经叛变，只是现在横生变故，他们还没反应过来而已。我需要立刻筹划反击，我需要人帮手，你的剑法很不错，你会对我有用的，我想让你加入我，替我效力。”

“……”

“当然啦，我在信中做的保证绝对有效，在为我效力的这段时间里，我绝对不会伤害你。等叛乱结束后，我会专门派一艘船送你回去，在泉州的一个走私港口把你丢下来，如信中所言。你觉得怎么样，你应该能够信任，我会遵守承诺吧？”

“说实话，还真是有些不太信任。”

“你不信任？”疑惑，“你不会觉得我在骗你吧？如果我想杀了你的话，刚才行刑就可以动手了。说实话，多你一个不多，少你一个不少。之前我不杀你，是不想给那些叛徒行动的借口。现在则是想给你一个机会，可别——”

“不是，我不是说这个问题。”

唐青鸾打断她的话，“我可是确信无疑你不会杀我了。这三番四次的，都已经总结出经验来了。”

“那么……”

“只是不觉得你到时候真的会放我走。”青鸾说着，目光瞥向一边，“就像刚才说的那样，都总结出经验来了。你对未来的保证，真的是从没有兑现过，你说到时候会放我走，但我总觉得你不会那么做的。到了那一天，那个时刻，肯定又会发生什么事故，什么意外，你又会给自己找个借口，要把我再留下来了。谁知道？也许你想知道刀的故事，也许你想知道我的故事，也许你想知道名字的故事，剑法的故事……反正你总会找出一个理由，来延长我们相处时间的。总会如此，不是吗？”