，对路殊欠身行了个礼：“看姑娘的样子，估摸年纪比我小上几岁，身手却是不错，不知为何独自一人来秦楼玩乐？天色这样晚了，家里没人来接吗？”

“李曼姐好，我大名路殊，今年十六了，马上十七。”

她停顿一下，还是接着回答：“我是跟着师父学武的，小时候家里穷，养不起孩子，正好有先生到我们镇上收徒，爹娘就把我送去了，此次是与师父出来办事，临时独自呆上一段时间，便想着出来逛逛，没承想还碰上了这样的事。”

李曼笑道，一口吴侬软语极为好听：“我今年二十一，只大你几岁，莫要拘泥，以后叫我曼曼就好。”

她们两人坐下聊了会儿天，李曼说她从小钻研琴棋书画、插花点茶，父母都健在，也是家境差了些，几口人全靠她贴补家用，在兮何楼摸爬滚打这好些年，终于混出头成了位名伎。

可虽说表面展露光鲜，实际也力不从心，这楼里花费极高，日日往来非富即贵，几乎没有平民百姓，闹事的虽说不多，但也是屡见不鲜，方才那位小姑娘是才从班子里招来的新人，胆子小了点，她们遇到这样的事也是能忍则忍，把客人安抚好了便烧起高香万事大吉，爬到这一步并非易事，她们亦是不敢多说些什么。

“我先前听说京城那边的艺伎多受官家追捧，地位都很高，便想着江南如此繁荣的富饶之地，应和北方比起有过之而无不及，属实不曾想过，各行各业，都有自己的辛酸。”

李曼笑着摇头：“不说这些郁闷的，你今夜先在我这里住下，刚才那位醉酒的公子啊，是新任苏州转运使的儿子，平日里纨绔得很！现下天也黑透了，怕他一会儿堵着找姑娘麻烦，你就在这里躲躲，兮何坊里养有打手，不怕得罪那些有身份财气的大主子，后续就留给他们吧。”

路殊心想她说的有理，便没有逞强要走，答应在楼里留宿。

她坐在桌边喝茶，看着李曼坐在镜前卸头上的发簪，便仔细留意了一下她的模样。

长眉细弯略淡，平直细长的双眼很是有神，稍送秋波就能把人迷的七荤八素。

红唇点蔻、双颊细滑，身量气质也是一等一的优雅知性，全然不像是个二十出头的女儿家，反倒多了份风韵雅致，同镐安京的歌伎相比，果然美法不同。不过仔细想来，如此这般三秋桂子，十里荷花之地养出的姑娘，自然是不会差到哪里去。

夜晚，路殊在她隔壁暂且就寝，刚才那位小姑娘给她抱来了干净被褥换上，跟她说了好几回谢谢，又送了一盒香膏给她，路殊一看那个镶金画彩的小盘子，就知道价值不菲，赶忙退回去，说自己不用这些，拿了难免有些浪费的，让她留着自己用。

可奈何这小姑娘虽说腼腆温柔，但却固执的不行，非说要送些东西给路殊以表感谢，是必须的。

她拗不过，只好收下，对小姑娘道：“我叫路殊，还要在苏州呆上一段时间，你要是愿意，我日后便常来找你玩，要是再有人敢欺负你，就告诉我。”

“叫我祯祯就好，以后路姑娘常来，我给你做好吃的。”