江策川仗着自己脚下功夫了得，踩着扶拦抄近道，几次喘息的时间便与江国公拉出距离，见他爹行动不便的样子，放慢步子停在廊下劝道：“爹你别追了，你腿还伤着，遭罪的可是你自己个儿。”

“光知道叫你爹别追，你小子倒是别跑啊！”江国公不愧是从前镇守一方的大帅，哪怕解甲归都许多年，一身武艺也不见丝毫退步，马鞭在他手里甩得虎虎生风。

“您追我，我能不跑么？”江策川的功夫在江国公面前显然不够看，一时不慎吃了好几下鞭子，别无他法，只能闪身躲进布置成灵堂的前厅。

前厅灵堂里挂着的白幡还未撤下，刻着定国公名姓的牌位置于案前，依旧有朝中大臣前来吊唁。任凭江国公怎样训子心切也不好在此地随意发作，损毁至亲灵位斋祭，视为大不孝。

江策川前脚刚进前厅，管家刘伯后脚就急匆匆地赶来，说是四皇子殿下带着陛下旨意驾临府上，已到门前，请国公爷带领府上亲眷前去接旨。

四皇子突然到访的消息，打了江国公个措手不及。手里握着的马鞭这时也成了烫手山芋，江国公赶忙把它扔到刘伯怀里，换上身后匆忙起来的江夫人手里的拐杖，由众人扶着前往府前接旨。

江策川跟着爹娘到门前听旨，四皇子早已下了马车，身披厚重大白毛领短绒斗篷，怀里抱着精致小巧的银质镂空汤婆子，由侍卫推着四轮车，端坐着宣旨。

“奉天承运皇帝诏曰：…今有定国公江镇鸿戎马一生为国为民，竭忠尽智以事其君……”

趁四皇子读陛下旨意之时，江策川不由得好奇，抬头打量这位早有耳闻，声名在外的皇子殿下。

四皇子傅明渊，孝懿纯贤皇后所出，与承懿长公主，淮陵王同出一母，倍受帝宠，奈何生来有亏，体弱多病又不良于行。

孝懿纯贤皇后生下他后，不到一年时间里因病故去，当今将他抱至太后膝下养育，亲自教导。

八岁入太学时便已显露才学，有当世大儒曾言：“此子天资卓绝，有经世之才。”

帝王也曾在政事堂议事时，谓左右肱骨大臣言：“皇四子之贤德恭谦，可堪为储，朕甚惜之。”

与四皇子博明渊经世之才相提并论的传言，除去皇四子不良于行，出入只能乘坐四轮车这一桩，便只剩下“面若好女”这一茬了。

传闻四皇子完全继承元后貌美之姿，甚至有过之而无不及。经过刚才的一番打量，江策川心中早有定论。传言属实不虚，只不过“面若好女”这一评价着实有失偏颇。

四殿下美则美矣，却不似女子娇弱，五官更多继承陛下的俊朗，眉眼间英气尚存。虽病弱却无一丝一毫女子弱柳扶风之态，坐于轮椅之上脊背依然挺直。

通身浑然天成的贵气，短短几句里无意流露出谦谦君子之风的言谈举止，细微神态和动作里暗藏一颗尊贤爱士的仁德之心，当真是今上倾尽全力培养出的尊贵皇子。

真该让傅谦看看，他竭力伪装的十分，尚且不及四皇子此等真君子流露出的一分。江策川不无恶劣的想，视线缓缓落到四皇子身上，仔仔细细地观察这位贵客。

病中苍白肌肤洁白如瓷，温润玉指根骨分明，发丝如瀑散落肩头，继承于当今的剑眉似剑锋直指，斜飞没入乌黑鬓发。

一双漆黑眸子灿若星芒，鼻梁高挺，唇色殷红，一张美而不失英气的俊朗面孔犹如鬼斧神工精雕细琢而成，是个天底下少有的，想叫人养在金屋里千娇百宠的稀世美人儿。

从上到下，自内而外，江策川在心底对这位四皇子好好品析了一番。

“……今定国公一朝战死，实乃我朝之大不幸，朕深感悲戚，念国公之功高，赐谥号‘忠肃’，奉画像于逐鹿台升龙阁，以供后世于孙赡仰，钦此！国公爷指接旨吧。”

谥号“忠肃”，奉入殿台!饶是心中早有准备的镇国公此时也不由得怔然在原地。

升龙阁是什么是地方？那可是开朝之初，与太祖共谋天下的开国功臣才有资格进入的殿阁，乃至于那些功臣亡故后，画像也都被奉入殿阁，慢慢的流传下来，才形成默认的传统——只有功高忠臣才有机会在死后奉画像于升龙阁。

自太祖开朝至今，大晋共经三朝。数百年风雨里，享有此等殊荣的文臣武将也才将将双十之数，如今如此殊荣竟落到江氏头上，顿时令他不知所措。

好在四皇子殿下十分善解人意，并无出言催促之举，只是又重复了一遍：“国公爷，接旨吧。”

这一声让镇国公从怔然种回神，也拉回了江策川玄思无限的神魂，众人面对手持圣旨的四皇子行过叩拜大礼，才接过他手中代表圣意的明黄色绢帛圣旨。

待江府众人起身，傅明渊才命身后近卫推着四轮车向前，经过人群时似是不结意地瞥过江策川：“渊叨扰了，今日前来除却替父皇颁旨外，便是前来吊唁定国公，顺道也替父皇上柱香。”

江策川顺着此前四皇子殿下望过来的目光一寸寸搜寻，最终停在腰侧。先前为了躲过江国公的鞭子，逃得匆忙，此时身上穿的还是略显单薄的寝衣。又挨上了几鞭子，白色衣料上血痕道道，看着便可怖极了。

四皇子殿下可别是吓着了吧？这要是吓出个好歹来，他可得吃不了兜着走。啧，美人难养，娇气。江策川心里思忖着，收回之前对四皇子起的心思。

傅明渊在灵柩前手持三柱香，坐在轮椅上神色恭敬地拜了再拜，极尽礼数。江氏夫妇见他虔诚，感动不已，也在灵柜旁回礼。

旨意带到，上过香，傅明渊也没有多留，任由近卫将他推到前院空地。将出门时，他实然示意近卫停下，正巧停在江策川身侧，转身看向身后的江府众人：

“渊忽然记起还有一事，出宫前父皇交代渊务必告知镇国公，五日后父皇欲于宫宴上选将领军，出征雁北。烦请国公爷届时务必赴宴，可携夫人公子一道。”

“臣江靖忠，领旨谢恩，恭送殿下。”

镇国公在夫人的搀扶下一路送四皇子出府，亲眼见着他上了马车。

本以为四皇子会就此离去，谁料，傅明渊竟又在坐稳后掀开帘子，眼神轻扫过跟在江氏夫妇身后的江策川，对尚在原地的镇国公夫人道：

“夫人，渊观江公子身着寝衣，衣冠不整。若是传出去，怕是有碍令郎名声。”

说完微微颔首，也不等众人反应便令近卫驾车离开。江夫人得了提醒，这才分神注意到自家儿子腰侧背后的寝衣血痕交纵，愤愤地剜了自家夫君一眼。

镇国公平白得夫人一个白眼，自知理亏，上下打量儿子一眼，发觉下手是有些重了，咳了两声：

“那什么，还不回自己院子里好好歇着，病了就少闲腾！这几日你便安分待在家中，五日后随我和你娘入宫赴宴。至于你要参军一事，没得商量。”

江策川知道江国公脾气有多倔，也不急于一时。不论如何江国公怕是都难以听信他的言辞，与其硬要让他松口，倒不如多试几次其他法子。眼下不正有个绝的现成机会摆在他眼前么？

身后江将军与江夫人谈论的声音传来，她脸上神情稍敛，脚下步子却一刻不停，径直通向自己的院子。

“夫君你说陛下为何要在宫中设宴选将?不让兵部推选领兵将领，反倒要当堂点将，莫非……”江夫人扶着江将军慢慢往主院走，忧心忡忡。

“只怕是朝中无将，父亲战死，琅儿被俘，岚儿还守在嘉峪，只怕也是独木难支，撑不了多久……先帝时崇文抑武，我自十四随父亲同上战场，可到永和元年才封了将，挂上帅印，大晋至今将才凋寒……”

江国公依靠拐杖支撑步子，内心远没有面上表现出来的轻松，有句话他从未出口，三子策川虽在雍京中行事故荡不堪，素有“第一纨绔”之名，但他乃是天生将才。

从前在雁北，同军士家小子们玩闹时，时常模拟关北战场。甚至可以在他战后复盘时以敌军主将的立场来与他对战搏弈，往往用兵如神，出其不意地将他击溃。许多破敌之法，用得十分巧妙，连他第一次见时都不得已束手束脚，毫无应对之策。

只是还不到时候，如今三子整日跟在七皇子后头，闹出许多笑话，焉知此次不是为了讨人欢心？他们赌不起，还是再等等罢。

江国公脚步一顿，立在正房院前，驻足眺望西北方。江夫人似有所感，也跟着驻足望向夫君。