入夜，坊市门扉渐闭。

一青衣男子步履匆匆地踏进相府的门，还未到厅内，李槐便亲自迎出来。

他表情颇为急切，“怎么样？”

来人正是相府幕僚孟因，他着青灰斓衫，一副文人打扮，言语简练道：“此人闭门不出，谢绝了所有贺礼。”

李槐眼神有些凝重，又带丝冷意，“料得到，陛下既然把他安插在吏部，必然是对他有所把握，又岂会轻易被他人收买。”

孟因问：“那咱们要如何对他？”

相府五步一掌灯，镶金嵌玉不亚于宫廷，李槐庭内踱步，脸上表情时明时暗，思索片刻后回他：“此子倒有些谋算，陛下刚在朝中大动干戈，人人风声鹤唳，他要是这个风口上广结臣工，难免触了陛下的霉头。”

“既然陛下对他寄以厚望……你吩咐下去，丞相府从今日起闭门谢客，府里的人也少出去，免得招惹是非。”

孟因本想问是否需要派人暗中了结齐辰，闻言便不再开口，拱手领命。

未央宫内。

梳月一边侍弄着庭中花草，一边看着虞妆暖所在宫殿，只是殿门紧闭，她只能焦急地不时抬头望望，一不留神，就让脚边的盆栽君子兰喝了个水饱。

细长绿叶像经历了水漫金山，被压得抬不起头来，梳月“哎呀”一声，忙放下青瓷花浇躬身查看，此花娇嫩难养，她与袖衿轮流伺候了两个月，如今总算看见零星花苞冒出来，可不能前功尽弃。

酒儿从外面走来，经过她身边，被她叫住询问。

“咱们娘娘到底怎么了，自从半月前去乾坤宫见了陛下，回来后就郁郁寡欢。”

酒儿顶着两个鹅卵石大的黑眼圈，无精打采地回她：“不知道啊……”

她二人住同一间卧房，昨儿个半夜梳月无意间醒来，发现酒儿躺在床上翻来覆去，半天也没睡着，似乎是有心事，梳月便问她怎么了，哪知酒儿支支吾吾，最后搪塞说想家了。

她那破家有什么好想的，爹不疼娘不爱，梳月与她朝夕相处，互相知根知底，对她这般敷衍的态度心生不满。

说好的义结金兰情同姐妹，这才入宫多久，就有自己的小秘密了。

念起昨晚那桩事，梳月迸发出对酒儿的不满，此时便借机发泄，“你好意思说，娘娘出去你也不跟着！”

酒儿被她质问的气势唬住，说话磕巴，“我……我当时不是去尚寝局领盆栽了么。”

想了想又觉得不对，反问道：“嗳那你为什么不跟着？”

梳月本就是借题发挥，实则也不占理，声音瞬间消下去不少：“我在给他们发份例……”

“袖衿呢？”

“去尚食局送新的菜谱了。”

两人对视一眼，齐齐叹气。

其实也怪不得二人，那日清晨起天就阴阴沉沉的，大有山雨欲来的架势，虞妆暖爱干净，怕雨水打湿鞋袜裙摆，素来不喜雨天出门，三人便都各干各的去了。

倘若虞妆暖出门前招呼一声，自有若干宫娥侍者随奉左右，她没让人跟着，便是不想。

那日见娘娘自乾坤宫回来，梳月便忍不住念叨她，忘了太液池边的前车之辙，出去也不带个把人，但见她颇有些失魂落魄的样子，梳月两句话就住了嘴，终究没敢多说。

而此时，虞妆暖正阖眸坐在窗边的金丝楠木榻上，手中摇着雀羽团扇，将院中二人对话字字听进耳中。

梳月与酒儿不知她就坐在窗下听着她们议论，倒是廊下挂着的鹦鹉扑棱着翅膀开口凑热闹：“娘娘……娘娘……”

倏然虞妆暖打开窗，吓了梳月与酒儿一跳。

梳月率先反应过来，上前询问她可是有何吩咐。

虞妆暖朱唇贝齿，斩钉截铁：“把这鹦鹉拿走。”

“可这是……”酒儿刚想说这是陛下赏的。

虞妆暖面无表情的又重复一遍：“拿走。”

小姐的脾气上来，是听不得劝的，只能先顺了她心中那口气而后再劝，梳月心里跟明镜似的，给酒儿使了个眼色，连忙拿走那鸟笼。

吵人的鸟儿没了声，虞妆暖又关上窗户，将自己埋在屋里。酒儿与梳月面面相觑。

梳月问：“这是怎么了？”

酒儿一脸莫名其妙：“我哪知道。”

“你不是一向能打听么，就不能去打听打听娘娘那天去乾坤宫发生了什么。”

酒儿压低声音，耸着肩膀靠近梳月，模样有些鬼祟，“我问过啦，乾坤宫的人说陛下那天与静妃发生争执，不欢而散，可这关咱们娘娘什么事啊……”

“静妃……”梳月嘀咕一声，“咱们以前在街坊间听到过一些传闻轶事，你还记不记得？”

日头正浓，酒儿畏热，圆脸蛋红扑扑的，她拉着梳月来到廊下阴凉处，在脑海中翻找梳月所说关于静妃传闻的记忆。

有那么几年，坊间似乎是流传着一种说法，说静妃与当时还是储君的陛下情投意合，私定终身，所以才有了后来的先皇下旨赐婚。

不过老百姓茶余饭后的谈资总是夸大其词，容易脱离事情原貌，那几年虞妆暖主仆三人又正在宫外与衡阳撒了欢的野，宫廷里这些情爱纠葛她们听了就忘，像个局外人。

现下酒儿翻出这段记忆，有些回过味来，恍然大悟，“那要这么说……陛下之前早就有喜欢的人啦？”

她一声惊呼，声音很大，梳月皱眉不满，怕惊扰到殿内人，连忙冲她做出噤声的手势，环顾之后才道：“这只是坊间传闻，我也不清楚。”

往日在茶楼里听书，故事里的男主纵使曾经良田美妾，最终也只倾心女主一人，甚至不惜为女主遣散后院，弱水三千只取一瓢饮，结局里的一双爱侣羡煞旁人。

如今却陡然听得当今陛下另有所爱，女主还不是她们家小姐，酒儿觉得难以接受，急得语无伦次：“不是……那那陛下怎么还对咱们娘娘这么好？”

梳月不确定地说：“陛下喜欢咱们娘娘吧。”

酒儿更急了，带着愤怒，“你刚才还说陛下喜欢的是静妃！”

梳月无语瞪着她，明明陛下喜欢静妃那句话是从她自己口里说出来的，酒儿就是这样，情急的时候会有点胡搅蛮缠，既可爱又气人。

不过眼下不是为此等小节争辩的时候，梳月回归主题，有些没底气地说：“这个……喜欢静妃，也可以喜欢咱们娘娘啊……”

“那怎么行！”酒儿眼睛瞪得更大，气鼓鼓地活像个江中河豚。

她想了想，又道：“那你说，陛下是更喜欢咱们娘娘多一点，还是喜欢静妃多一点？”

梳月语塞，这问题她还真没想过。

酒儿肯定地下结论：“肯定是喜欢咱们娘娘多一点。”

“你怎么知道？”

酒儿胸有成竹，“不然陛下怎么让咱们娘娘做皇后，不让静妃做皇后？”

梳月颇为赞同的点点头。

殿内，虞妆暖蜷在榻上听着她们你一言我一语，心上像是蒙了一层沙土，硌的难受，但是那层沙却怎么拂也拂不开，被一双手揉捏着混进心脏里，搅得她想呕。

梳月和酒儿受学识与眼界的制约，并不会将后宫与前朝局势联系在一起，她们只觉得帝王之爱幸皆由本心，陛下对谁好些就是更宠爱谁。

虞妆暖却断不敢如此天真，尤其在听了静妃与亓官霂焱的墙角后，那些她刻意回避不去想的真相，皆摆在了她眼前，逼迫她直视。

其实她不是没想过亓官霂焱这么个人，为什么从她一进宫就对她这么好，她又不是没脑子，朝堂纷争不断，李裘势力不断壮大，要想维护皇权，最好的办法就是提拔布衣出身、根基不深的虞家。

以致于她遇刺一案，亓官霂焱没有彻查下去，她也想会不会是因为他出于朝政上的考量，这样想着，她心中怨怼便逐渐变淡。

独身时，她总能清醒分析出时局种种。

但随着入宫日久，与亓官霂焱相处时，她便越来越脑袋混沌，越来越艰难地辨别其中真假，尤其自归宁以后，这种对自身所处形势的辨别能力与日俱减。

她不得不承认，亓官霂焱不轻易外露的柔情正不断腐蚀她的理智。

可她又难以向旁人诉说这其中险阻，因为他们不会知道，当亓官霂焱那双人前喜怒难辨的眸子里，在二人独处盛满她时，是多么的熠熠流光，令人心折。

“陛下重用太傅，不过是看李裘两家权尊势重，想借机打压罢了，臣妾当然明白陛下的苦心，所以当初虞妆暖入主未央宫，臣妾没有任何怨言，因为臣妾知道，这只是陛下走的一步棋罢了。”

静妃的话言犹在耳。一步棋么？

她不禁联想起那天静妃看他的眼神，深情、失望、伤心、决绝……

一个女人看一个男人的眼神里能同时糅合这么多情愫，他们之间的感情该是多么的刻骨铭心，就像两根纠缠在一起的绳结，同屈同折，再多一根都多余。

而亓官霂焱看静妃的眼神里充满了无奈、不忍、包容、甚至是痛心……

那么她呢？她算什么？一段先入为主的感情里的后来者？

虞妆暖觉得自己自始至终都看不透亓官霂焱，更遑论看透他的情之所钟，只是脑子里嗡嗡作响，过往记忆却如波澜水光浮现。

暖暖，你什么时候才愿意让朕看到真正的你……

可朕不仅是君王，也是你的夫君。

以后你若跟朕意见相左，私下里跟朕说，咱们两个偷偷商量，总好过让外人看笑话。

暖暖，你这么聪明，岂不知慧极必伤的道理。

朕喜欢这个词——来日方长。

但二妃并重，皇后却只有一位……

脑海中熟悉的嗓音充满蛊惑力，虞妆暖头痛欲裂，仿佛要分裂出两个自己来。伏月酷暑天，殿中有冰鉴送爽，她后背热汗涔涔，胸前却一片冰凉。

于是聪慧如她，理所应当的忘记了思考静妃离开乾坤宫前，被亓官霂焱强力打断的那句话——

“陛下今日不妨给句真心话，除为了平衡裘李两家的势力，陛下抬举她，到底是因为当真对她生出情意，还是因为别的什么，比如……”

比如什么呢？