星海之间，一座华丽的星舰正缓慢行驶。
星舰上火红色的蛇形纹路热烈张扬，展现着它的所属。
“兰洛斯那家伙还没消息吗？”
主控室里，红色长发的青年转着食指间的绯色戒指，靠着椅子懒懒说道。
“没有。”青年不远处，下属恭敬回道，“隐蝶一族也失去了兰洛斯殿下的踪迹。”
“废物！”艾尔随手拿起身边的东西往外面一扔。
“看不住自己的小情人玩追爱戏码就算了，现在连东西都拿不到，联盟要他何用？”
下属默默不说话。
两个人他都惹不起。
“算了，尽快找到兰洛斯。”艾尔阴沉着脸，又骂了几句兰洛斯才摆手让人下去。
那人走后，主控室里剩下的人都低着头不敢发出声音。
红发青年正在气头上，谁都不想这时候让青年注意到自己。
偏偏一阵吵闹的铃声打破了这份宁静。
艾尔不耐烦地啧了一声：“挂了！”
负责通讯的人正要按照他的话做，但在瞥到来讯方名字时，他腿一抖，抬眼看向艾尔，颤着声音说了一句：“少主，是族长的远程通讯。”
艾尔一听，顿时收敛自己的表情，换上一副沉稳的样子走到屏幕前，他单手点开通讯，对那边说了一句。
“父亲。”
对面的人同样是一头红发，脸型与艾尔有几分相似，但更为成熟。
透过屏幕，他看着艾尔的表现点了点头：“很好，总算耐得下性子了。”
艾尔嘴角轻轻一勾，又很快被他压下：“父亲，兰洛斯失踪了。”
对面的人回道：“不用管他。天翼族那边没消息，他没事。”
“那‘梦魇’？”
“实验室那边有复制体，已经在重新培育了。”赤蛇族族长说道，“最近帝国不太平，等兰洛斯与你汇合，你们尽快返回联盟。”
艾尔见男人要挂掉电话，连忙说道：“父亲，我无意间发现希利尔星存在极地冰晶，与那边的人做了交易。”
他的语气清淡，没有录进屏幕的手却暗暗攥紧。
“嗯，做得很好。”男人常年严肃的脸终于露出一丝笑意。
很快，两个人挂掉通讯。
屏幕暗掉，艾尔一转沉稳的模样，不住拿着东西四处扔。
碎裂声不绝于耳，打扫机器人刚走过就被一只有力的大手按住脑壳直接捏碎。
“凭什么我要听兰洛斯那家伙的吩咐！！”
艾尔很是不服。
明明他们八大种族地位平等，但实际他们天生低天翼族一头。
兰洛斯喜欢上一个帝国男Alpha闹得沸沸扬扬，那人甚至利用兰洛斯将“梦魇”带走了。联盟非但没有罚兰洛斯，还让他继续当他的太子殿下。
如今更是以戴罪立功的由头纵着兰洛斯抓他的小情人。
“可恶！”
艾尔将手里的机器人揉成一团仍不解气。他抬脚将其踹到舱体，发出巨大的声响。
嘭——
星舰晃了晃，像是遭受了剧烈的撞击。
艾尔身形一个不稳，差点栽倒在地。
他顿时大骂道：“谁家的星舰，质量这么差！”
他话音刚落，猛烈的撞击再次出现。
“少主，有人拦截我们！”
站在主控台前的人看到屏幕上显示的密密麻麻的机械体，立刻对艾尔说道。
几乎能与太空相融的暗色机体，不知道什么时候出现的，那庞大的数量看着便让人窒息。
“是帝国的智械！”
帝国的个人身体素质远弱于联盟。
千年前，帝国为了不被联盟吞并，他们疯狂发展科技，智械就是成果之一，成为帝国独有的杀器。
如今联盟科技成长迅速，依旧没有学到这项技术。
但运用智械的要求极高，必须有超高的精神力，极端的耐力，以及非常强大的一心多用能力。
帝国能够运用智械的人不多，能够驱使数量如此庞大智械的人更是屈指可数。
艾尔脑子里转了一圈那些人的名字，又一一排除。
也许来的不是一个人。
艾尔最终判断道。
他立刻打开短距离共享频段，试图与对方沟通。
“我是赤蛇族少主艾尔·亚索，此次应邀前来帝国游玩，不知阁下为何阻拦？”
艾尔和兰洛斯不一样，他是正规途径来的，持有通行许可证。
他现在是帝国的客人，一般人不能动他。
频道内一时沉默。
艾尔预感不好，对身边人使了个颜色。
那人点头，打开星舰战斗系统，同时打开机甲弹射口，防备对方动手。
艾尔再次重复一遍，对面终于动了。
只是动的是他们星舰。
双方交战一触即发。
艾尔不知道对方为什么要拦他，他来帝国后除了找兰洛斯从未做出格的事情——不对，他私自购买了极地冰晶！
艾尔脸色一沉。
可恶，帝国的情报什么时候这么快了！
一个荒星的小小资源而已，他们怎么不到一天就找上他了？
艾尔怒骂一声，见自己这方陷入弱势，他坐不住了。
他匆匆起身，打算亲自上场。
然而，在星舰的再一次震动下，艾尔还未出控制室的门，就被一股强大的精神力压制。
嘭嘭几声，所有人瘫倒在地。
随之，清浅的脚步声在门口响起。
伴随着控制室门的打开，一个修长的身影踱步走近。
陌生又强大的存在俯视着被精神力强压在地的艾尔，缓缓念出他的名字：
“艾尔·亚索。”
艾尔眼眸震动。
他的星舰这么快就被这人潜入，怎么做到的？
他到底是谁？
艾尔想问出这句话，奈何他的喉咙发不出一丝声音，像是被无形的力量死死禁锢住。
外面智械与机甲的交战不休，内部却死寂一片。
艾尔眼睁睁看着那人在自己身上翻找，直至那人拿走他昨晚刚拿到的存放极地冰晶的亚空间。
那人神色淡漠，拿到东西后就没分给他一丝注意力，随即走向控制台前发布了几个指令。
好熟悉的眼神。
艾尔回忆着那刚才让自己心惊肉跳的眸子，他们绝对认识！
艾尔想着，如果不是自己被这人死死压制，他现在恐怕会抖成筛子。
这人他不仅认识，很有可能还和他交手过！否则他不会本能惧怕他。
帝国与联盟虽然有条约限制，但星系交界区域仍有摩擦发生。
只要没有彻底丢掉一个星系，他们的战争就只能算“小打小闹”、“友好交流”。
艾尔上过很多次战场。
能让他只一眼就害怕的人……
红发青年心中蓦地出现一个名字。
不可能！他绝对不会出现在这里！
艾尔艰难地转过头，看向背对自己的男人，心中惊疑不定。
那人已经很久没有动手了，如今帝国正陷入议会选举风波，他怎么有时间来这里……
绝对不是他！
不管艾尔如何想，控制台前的人淡然坐下，长腿交叠，指尖轻点联络器发出一条消息。
不多时，所有交战机甲收到停手命令，立刻退回了星舰。
与他们交战的智械也如潮水般退却，最终消失痕迹。
而那些联盟的机甲驾驶者们刚落在星舰内的一瞬间，他们就被强大的精神力笼罩，所有人仿佛被按下了暂停键，连手指都不能动一下。
他们眼睁睁看着一架不属于联盟制式的机甲踏入他们的星舰，最终从上面落下一个人。
机甲用了伪装，他们看不出原本的样子，落地的人也仅有一张极为普通的脸。
“私自贩卖帝国稀有能源，艾尔少主再延长五十年游玩时间，你觉得如何？”
闯入星舰的陌生人单手撑着头，另一只手把玩着刚刚拿到的亚空间圆球在指间穿梭，灵活跳动的球体像是在他手中活过一般。
他对艾尔说着话，实际并未看他一眼，声音更是宛如朋友聊天般自然。
艾尔心中一凛：“你要把我囚禁在帝国？”
他发现自己能说话了，又道：“这不是我买的，是我不小心捡到的，正要把它还回去呢。”
在帝国境内，他任何行事都要按照帝国的法律，艾尔为了不被判刑，不得不低头。
“是吗？”男人终于看向艾尔，“多谢艾尔少主的好意。”
“不过阁下来我帝国游玩，我帝国自然不会怠慢了客人。”
男人微微停顿，他状似沉思着说：“离这里最近的希利尔星，风景极美，星体特殊，若艾尔少主不嫌弃，我愿意亲自带阁下游览一番。”
艾尔暗恨，却不敢不答应。
他怕这人是他想的那人。
他更不信男人是随口说的星球，艾尔的心沉了沉，看来他们计划暴露了。
“……感谢招待。”
四个字，艾尔说得咬牙切齿。
他本以为男人得到回答会放过他们。
哪知，男人眉头微微一动，那股精神力更加强大，生生将舱内所有人震晕了过去。
艾尔精神力不弱，比其他人晕的晚。
失去意识之前，他看到门口再次来了一个人。
那人利落撕下脸上的伪装，眉眼间流露出笑意，他奔到男人身侧，半跪在他膝边。
姿态看似卑微，实则亲昵无比。
模糊的视线里，艾尔认出了后来人的身份。
陆时淮！
随即，他彻底晕了过去。