“太子殿下果然看到了孙镇远的卷宗。”
已是宵禁，相府却是灯火通明。蜡烛的火舌被风吹成一道颀长的线，好似一道人影。
黑衣人身着一身夜行衣，容貌看不真切。他用余光轻瞥着这间堂屋。
相府十二时辰必须有光，听闻是那位小姐夜晚惧黑。陈余庸向来疼爱子女，故日日燃灯，直至寒食都不曾断过。
这些臣子，越来越无法无天了。
陈余庸泰然自若喝着茶，建盏在火烛中现出宝蓝色的光芒。
不枉费他派人潜入密阁，翻来覆去找出孙镇远的卷宗放在显眼处，一个孩子刚好能够到的位置。
密阁有歹人进入，御林军必定会去将军府上报。借此机会，陈余庸便将卷轴上的文字看了个一清二楚，并用未干的朱砂描了一遍。如此，除他和萧槿宸外，无人知晓卷宗上究竟写了什么。
萧景珩见卧虎坊中御林军调动明显，而此时青珏言见到黑衣人观看卷宗。
寒门派已经知晓孙镇远贪污军饷之事了。
雁门之战时，孙定疆因防守不力，连失晋阳、云中二城。
晋阳控扼南北，经济繁荣；云中乃军事重镇，更是北方锁钥。如此一来，匈奴既攻占二城，便可长驱直入，占领秦岭山脉，直逼长安。
萧廷和手中紧握边报，额头上青筋暴起。
边报边缘磨出毛边，一角被捏得皱皱巴巴，随即就碎成两半：“给朕降了这厮的职！”
彼时孙镇远尚且束发之年，心比天高。孙萧两家向来交好，孙家更是世代为朝廷效力。如今孙定疆连降二品，孙镇远自然不满。
于是，借着职务之便，孙镇远将中都洛阳送来的三千万贯军饷私藏八千贯，充到了孙府的家账中。
可八千贯毕竟不是小数目。孙镇远怕事情败露，便贼喊捉贼，随手杀了一个运军饷的百姓作罢。
然而纸终究包不住火。
萧景珩当年虽是太子，但耳目早已遍布大凌。此等大事定不会瞒住他的眼。
萧景珩斜倚床榻，把玩雁门送来的绝密卷轴。
“这小子倒是有本事，竟能生出贪污军饷的胆量。”
没过几日，京中传来捷报：孙镇远占领西嗕，直指匈奴都城单于庭。
先前因孙定疆防守不力被阿日斯楞攻破的晋阳、云中二城，如今也被孙镇远悉数夺回。
“殿下，孙镇远竟能贪污军饷，日后难道还想贪污国库不成？此人虽骁勇善战，但急功近利，实在不宜久留啊。”
赵锡平俯身在萧景珩耳后低语，不时瞧着萧景珩的脸色。
萧景珩不语，只是摩挲着边报，一把扔在桌案上：“这事，就当我不知道。”
“殿下，您与孙镇远关系甚笃，然他犯此大错，您若袖手旁观，哪日生出事端，岂不是……”
赵锡平眼见萧景珩面色铁青，不敢再说下去。
孙定疆的孙家军威震四海。战事频繁，定是朝中战士的主力。一旦出事，朝廷就无可用之兵。
时隔多年，却被寒门派抓住了把柄。
萧景珩再想翻案，得罪的可就不仅是孙家，甚至是邹雨莲。
世家派高门大户盘根错节，掀了他这个皇帝也不无可能。
可若不追究，寒门那里又死咬着不放。
只好先寻一个借口保住孙镇远，或是给孙镇远一个将功补过的机会。
“陛下要杀孙镇远？”
邹雨莲眉头微蹙，将手中佛珠握得更紧了些。
她早想除之而后快，然而时机未到。
陈余庸为首的寒门派得到丞相的位置，可他们觉得还不够。
他们要除掉世家，而后成为新的掌权者。
若非无奈，她才不愿与孙镇远结盟。
不是萧景珩杀孙镇远，而是陈余庸要借萧景珩之手杀死孙镇远以绝后患。
孙镇远一死，独剩邹家一棵早已生满蛀虫的大树，无依无靠，必死无疑。
“将这请帖送去将军府，邀他听松阁赴宴。”
“鸿门宴？”
孙镇远不屑瞧着请帖，随手一扔道。
“将军与娘娘是故友，许久不见，娘娘想与将军叙叙旧也正常。”
“正常？”孙镇远反问。
“陈余庸权势滔天，将军难不成想袖手旁观？”
“薛静浣，别以为搬出皇后我就会去。”
静浣眼见孙镇远没有想动的意思，便随手挑开话头：“娘娘有要事，欲与将军一叙。”
“若将军不去，就是抗旨不遵。”
孙镇远与邹雨莲本就不合，既然邹雨莲如此着急要见他，想必是有求于他。
堂堂皇后也有求人的时候，他可要去凑凑热闹。
“听闻陈余庸要杀你？”
孙镇远席地而坐，拍拍衣角的灰尘：“你从哪里得到的消息？”
“你不该知道。”
邹雨莲双眼似鹰钩一般，死死咬着孙镇远不放。
“今日胡惟海举荐你去镇压金陵谋反案一事，你为何要答应？你明知道那是他的计谋。”
孙镇远避开邹雨莲的目光：“不是臣不想说，只是臣有些渴了。”
邹雨莲拿起茶杯，倒了一盏凉茶推到孙镇远手边。
孙镇远瞅着邹雨莲急得不耐烦的样子，有些忍俊不禁，接过茶喝下，缓缓说道。
萧景珩一早收到急报，急报只有寥寥几行字。
“金陵有谋反案发，敌方准备齐全，正待起兵。”
匈奴右贤王旧部以经商为名逃亡金陵，化装成当地商人，假借运货之名运送粮草炸药。金陵东临东海，海运便利，即使谋反失败，也能乘船偷渡。
金陵郡守肖沐早已派兵镇压，但损失惨重。苏州被敌军攻陷，多处码头遭到焚毁。
金陵城死难军民无数，民不聊生。富商巨贾们见此情形，无一不拿钱跑路，富商的千亩良田也早被敌军焚烧数日，看不见一粒麦子。
肖沐走投无路，只好千里之外飞鸽传书。当边报送至萧景珩眼前时，金陵的暴乱已持续两日。
自匈奴灭亡后，朝中老将，八成被派遣至漠北戍边，剩下两成只有老弱病残。
可折回视线，年轻将军多经验不足，此等谋反役很难战胜。
相比之下，孙镇远就成了镇压谋反的最好人选。
要想灭掉世家的左膀右臂，这是难遇的突破口。
只要孙镇远一死，孙家必定元气大伤，邹家也没了靠山，仅剩邹雨莲庙堂空悬。
太子年幼，纵使要打翻身仗，至少要等到萧槿宸束发。
于是，今日朝堂上，胡惟海大肆宣扬孙镇远，欲用骄兵之计骗他主动请缨。
“陛下，今朝中老将身弱，新将鲁莽。然孙将军将星之才，自雁门一役大胜匈奴，可见其领兵之才、武功之高，非同一般。”
“而匈奴野蛮，竟欲靠侵略我朝领土重立政权。孙将军在匈奴营中已有威名，若派孙将军前去应战，他等蛮族定会不战而败。到时我军不必费一兵一卒，便可大获全胜。”
言毕，数百双眼睛直勾勾盯着孙镇远。
其余寒门官员又照葫芦画瓢夸赞孙镇远，力荐孙镇远出兵，把孙镇远高举至山峦之巅，就是要看他跌落神坛的落寞。
萧景珩并未回应，只是如旁人一般观察孙镇远的神色。
“孙卿，你怎么看？”
孙镇远看向一旁，撞入田瑾禾的眼眸。
田瑾禾轻轻向他摇了摇头。提醒他，他不是一个人。
若往时，孙镇远不会担忧如此之多。他们想让他领兵，看他出丑，他越要证明自己。
可他拖家带口，没了试错的成本。
一步错，步步错。
与其硬钢，不如退而求其次。孙御锦尚且年幼，他如果轻易应下，再出什么差错……
无人再护着她们母女二人。
“孙将军可万不能因儿女私情，而弃国家危亡于不顾。”
胡惟海的嗓音再次回响在孙镇远耳边。
孙镇远偏头，凛冽的眼神如同划过昆仑山顶的烈风，又似新刀开刃，日光照耀下亮得灼目。
却也能要了人的性命。
“胡大人怎么如此想让末将出战？难不成想亲手帮末将出谋划策？”
胡惟海一介文官，连操练士兵都不曾习得，不过读一些兵法，又怎能为孙镇远出谋划策？
“末将看胡大人巧舌如簧。既肖沐派兵镇压不成，不如胡大人即刻前往金陵，舌战群儒？”
“你也说匈奴乃茹毛饮血之蛮族，只知烧杀抢掠，却不善文治。胡大人若能以一己之力逼得匈奴退兵，也是大功一件。到时您名垂千古，后人便只晓得您妙语连珠，就不再知晓您故意挤兑朝中大员的丑事了。”
胡惟海未曾想过，孙镇远一个武将，竟能将他怼得说不出话来。
于是抱着睚眦必报的态度，反问道：“孙将军早年贪污军饷一事，今已人尽皆知。将军难道不想将功补过，保住您这条小命？”
孙镇远这才想起，千山今日清晨便告知他，萧槿宸瞧见了他的卷宗。
孙镇远曾特地把卷宗藏在最深处。卧虎坊深处阴气极重，萧槿宸年幼，不可进入。
定是被陈余庸掉了包，卷宗被放至最前方。而刚好幼童好奇心重，这才暴露了他的把柄。
孙镇远的目光从胡惟海身上收回，转而看向萧槿宸。
萧槿宸一副没事人的模样，好像他一无所知似的。
孙镇远与萧景珩自幼一起长大，肝胆相照。若旁人离间他们二人，萧景珩自然不会轻易相信。
可萧槿宸是萧景珩的亲生儿子，纵使他俩交情再深，终究抵不过血脉相连。
“你觉得我和你的好儿子，他更相信谁？”
“是萧景珩的好儿子，可不是我的。”
一杯茶水摆在孙镇远眼前：“建安前些日子进贡的龙凤团茶，你若前去参战，可就尝不到了。”
“怎么？现在才知道臣的重要？”
“你已怀有身孕，萧槿宸既然不听话，就换一个太子。”
“不过你这胎……像个女孩。”
邹雨莲轻笑：“不怕锦儿做不上皇后的位置？”
“臣不介意将她许给还未出世的皇子，若他是个男孩。”
“萧景珩劝过你，为何不听？”
微风拂过，吹得阁中的松树沙沙作响。
忽而下起小雨，洗去松针上覆着的尘灰，染成淡雅的新绿。
孙镇远头一次见萧景珩如此生气。
“你知不知晓胡惟海这些说辞，就是为了让你参战。若出什么差错，他只会把一切怪罪在你的头上！”
“我当然知道。”
孙镇远似往常一般，看着数十尺宫墙牢牢锁住宫殿，空气中弥漫着熟悉的窒息感。
萧景珩来回在养心殿踱步，哒哒的响声贯彻孙镇远的耳膜。
衣领被猛得拽起，孙镇远被逼面向萧景珩的脸：“你自幼在我身边长大，你死了我怎么办？”
这是他今日面对的，不知多少次的逼问。
孙镇远面色苍白，心如死灰。
“你说过，我是你最锋利的那把刀。”
“我做到了。”
萧景珩冷笑一声：“好一个你做到了！孙镇远，没了你，我该怎么活下去！”
他本该一杯毒酒了结了自己。
好不容易平复了情绪，萧景珩道：“叛军规模壮大，朝中大部分兵力集中于边疆守卫，精锐部队用于保卫皇宫。”
“剩下那些老弱病残，你指望他们防守？”
“朝中众将虽年事已高，但英勇善战者不在少数。你大可不必与胡惟海计较……”
“不后悔吗？”
邹雨莲的眼神透出一丝少有的关切。
“有机会吗？”
孙镇远松了口气，瘫在湘妃榻上，散出沉木的气息。
“大敌当前，若为国捐躯，我不后悔。”
“只是她们母女……只能托付给你了。”
孙镇远忍住泪水，匆匆行礼而去。
“所以还算朋友吗？”
孙镇远顿住脚步。
“你我二人，作对多年，还能算朋友吗？”
只有大雨滂沱