“可笑！”楼青释第一个没忍住。
和所有人的思维途径一样，听到这句话的一瞬间，他深感自己被可恶的世家碰瓷了。
“谁才是受害者他们心里没数吗？明明——”
“他们就是太有数了，”祝漓打断他，换做以前，她还有心思跟在旁边一起奚落几句，但跑来跑去又滚了一身疲倦，实在没有半点轻松的影子。她冷嗤道：“看来是把我们当成软柿子捏了。”
陵燧提出了不同意见：“就我过去的经验来说，世家不会轻易和强者为敌。”
尤其是最会见风使舵的宁家。
与其说这是破罐子破摔的先兆，倒不如说……这更像是他们最擅长的那种，钳制软肋，收买人心。
把人兜进自己屋里再说，至于对方心情是好是坏，他们其实并不在意。
对外界消息更灵通一点的陵燧开启了过去的回忆。
这样的事并非没有发生过，十年前，三大世家之一的林家死了一个很有天赋的孩子，死因正是因为父辈的矛盾。
那散修杀了人，自己也活不成了，但他的功法又实在特殊，没传承下来之前死去实在可惜。
当年的林家主便做出了将其收纳的决定，说是“父辈之间的矛盾不应牵涉年龄尚小的孩子”，要求散修成为那孩子母亲的侍卫，依附林家，为自己犯下的错误赎罪。
理由荒唐，最后的成功更是荒唐。
陵燧过去偶然见过那散修一面，没少为这件事感到费解，直到随着他的脚步深入其中。
“言语有时也是利剑，”陵燧神情复杂，又转到桌旁其他人脸上，说：“这或许只是个开始。”
傅砚林也听过那些传言，眼神不乏忧色，“没有确切的证据，灵霄宗无法先行对你们做出保护。”
“证据的话，应该很快就有了，”祝漓神色淡淡，看上去并没有因为这样的针对而生出一丝退避。她很冷静，抬起的眼眸像是波澜不惊的海面，“来酒馆的时候，宗主可曾被人看见？”
傅砚林摇了摇头。
两个时辰后，两个穿着深色斗篷的人敲开了酒馆的大门。
被半拢在保护圈里的那人在场几位都不陌生，正是传言中可笑的第一位受害者——宁至。
“祝掌柜，看来今日擅闯我宁家的人都在这里了。”
缓缓摘下兜帽的女人勾唇一笑，眼神淡淡扫过祝漓及身后三人，再开口时，就多了一层高高在上的蔑视：“赤月宗楼青释……呵。”
“宁至好歹是你的师弟，”她自旁边坐下，以手轻抚着宁至苍白的嘴唇，尽管已经请人最快将反噬压制，闭着眼的人仍旧不住发出痛苦的喘息。
被点名的楼青释不爽抱胸，冷笑：“偷别人的灵根修炼，我可没有这样没脸没皮的师弟。”
专注搞研究的看不得这人心险恶，他怎么想的也就怎么说出口了。
被鄙视的人却是嘲讽一笑。
“宁夕颜本就是我们宁家的人，她生在宁家，养在宁家，自己的一切也理所当然是宁家的财产，”女人不紧不慢扫过躲在祝漓身后的宁夕颜，捕捉到那双满眼仇恨的眼神，就像是看着一个不懂事的孩子，平静反问：“宁至可没有偷她的东西，宁夕颜……你是不是忘了，当初为了你那个药罐子的娘，你是怎么跪在我勉强求我的。”
宁夕颜忍无可忍：“可我娘还是死了！”
女人嗤笑：“死了就死了，我只允诺过会给她药，可没说过她吃了药就能活。”
“啪啪，”祝漓鼓起了掌。
所有人的目光都落到了她身上，深知她绝不是喜欢长他人志气的人，江玄清走近两步站在她身边，直接将人纳入了最近的保护圈。
“夫人说得好啊，给了药却不承诺能活……很有道理，”祝漓点了点头，在身后宁夕颜骤然紧缩的瞳孔中，淡淡补充了下一句，“那夕颜给了灵根不保证宁至能一直用也很合理吧？”
“都是一锤子买卖，你骗她，她唬你，你们也算是两不相欠。”
“你觉得呢？”
“砰”的一声，女人一拍桌子，原本放在上面的酒杯往后一倒，摇摇晃晃摔到地面。
碎裂开来的琉璃倒映出祝漓冷淡的脸色，她莞尔一笑，像是看在地上撒泼打滚的熊孩子，语调反倒更轻柔了起来。
“怎么？轮到自己就不愿意听了？”
“当初哄骗宁夕颜剜掉她灵根的时候，你们可不是这样的态度啊。”
江玄清看了眼对方紧紧压在桌面上的手，适时提醒：“弄坏了东西是要赔的。”
楼青释实在没忍住笑出了声。
“掌柜倒是伶牙俐齿！”女人横袖一挥，像是想明白了似的，又在椅子上坐了下来，看得出眼底深藏怒火。
“就是不知道面对外面的流言，掌柜还笑不笑的出来了，”她将心气压了又压，又说：“但掌柜可别误会，我今日来此，也不是为了兴师问罪的。”
“……”
“……”
“……”
沉默，无尽的沉默。
还是楼青释没忍住吐槽出声：“得罪人的事全做了，还差一个口头上的名头吗？”
“……”
女人一气之下气了一下，发现自己还能忍，只当没听见。
她重新将目光落到了祝漓身上，不可否认，眼前这位祝掌柜的确有一副好皮囊，但再漂亮又怎么样，修为不显，身体更是看着一推就倒，以弱示人，如何能长久。
“我过来是想给掌柜和你们一个好好活下去的机会。”
祝漓：“此话怎说，我难道就要死了吗？怎么不先通知一下本人。”
江玄清提出反对意见：“我还活着，你死不了。”
祝漓优雅翻了个白眼：“你死了我也死不了。”
“咳，”女人强压着耐心，极力将偏移的话题转回来，“两位，现在不是你们打情骂俏的时候。”
祝漓：“！你开始造谣了？”
女人深呼吸，直接略过她的声音，拔高音调说出了自己的来意。
“只要你们愿意将宁夕颜给我，之前发生的所有事情都可以既往不咎。”
江玄清敏锐捕捉了其中的含义，皱起眉问道：“契约已毁，伤害不可逆，你现在要走宁夕颜是为了什么？”
他可不信是为了“泄愤”。
“那就和你们无关了，”女人冷笑，怜惜的看了眼无力睁眼的儿子，再抬头，眼神瞬间变得冷漠，“我只要她。”
被指到的宁夕颜下意识往后退了退。
她从不害怕面对困难，但根治于心底的恐惧存在太久，连带着每一步向前的动作都需要用尽了力气。
“我……”
“你先别说话，”祝漓一把将人按在了自己身后，直视态度咄咄逼人的恶客。
“亡灵酒馆只卖酒，可不做卖人的生意。”
“她只是一个宁家的弃子，”女人显然没想到会得到这样的答案，还试图劝说，“这些事本来就是自她而起，从她身上结束也未尝不可……”
“首先，她是我的徒弟，不是什么宁家的弃子。”
祝漓想了想，觉得可能是自己态度太好了，才给了这人能够蹬鼻子上脸的错觉。
“其次，你要是还想拿别的东西威胁我，”祝漓拽着江玄清的袖子往前一推，轻飘飘转移责任道：“那你得先打过他再说。”
江玄清颔首，闲庭信步般往前，脸上看不出半点不愿意。
相当明确自己的打手地位。
女人觉得这不对，再次掰开了揉碎了强调：“合体期强者是很强大，但这并不意味着他能在宁家的围剿下护住你们。”
“现在只有交出罪魁祸首才是绝对正确的，宁夕颜只是一介孤女，身后既无父母又无家族，自己天赋更是极差！”
“天赋，宁至现在也没有什么天赋可言了吧？”祝漓轻巧反问，斟酌了一下语气，减少了阴阳怪气含量，严肃道：“你为什么为了他奔走，我就为了什么。”
“我的徒弟，不逊色于任何人。”
祝漓的话掷地有声，听到的有一个算一个都跟着沉默了，更别提另一个被护在身后的当事人。
宁夕颜眼眶中的泪水止不住往下落，又被抬起的手匆匆掩盖，像还没来得及绽放的花。
“我不会跟你走的，”宁夕颜第一次正视了自己的心，虽然哽咽着，语气却格外坚定，“我不是成就宁至的耗材，因果报应，谁也躲不过。”
女人还未说出口的话安静的没有了声音。
从最开始见到这个人起，她就一直以唯唯诺诺窝窝囊囊的面目示人，哪里有过现在这样坚定的模样？
“也不知道你们哪里来的底气，”女人啐了一句，扶着半昏迷状态的宁至起身，又冷冷瞪了祝漓一眼。
“敬酒不吃吃罚酒，既然不愿意答应我的条件，那就等着三宗会审吧，”她往外走，脊背挺得笔直，声音寸寸发寒，“之后的人，就不会有我这么好说话了。”
“砰”，酒馆门被暴力打开。
刹那间，属于外界的寒意钻了进来，映的酒馆中的暖色愈加苍白。
“都听见了？”祝漓看着从内间走出来的两人。
傅砚林表情复杂，站在身边的陵燧则是挥了挥手上的符篆，说：“我正好带了存音符，她说的话一字不落。”