但抄近路的坏处也不是没有，走到荒郊野地之间，冲出来一波劫道的土匪，起初昭阳握着长枪拽住缰绳到我身前呈护卫姿态。

我们都以为是敌军残党来埋伏了，若真是如此，那问题可就大发了，可是一旦交手，我和昭阳很快就发现这些还真是土匪。

可我宁可这是我的敌人。

他们动作熟练，显然不是第一次做这种活。虽然我们人数不占优势，但是也算是兵将中的精锐，他们劫命不成，又生退却之意，连逃跑的路数看着也很熟练。

若我的推测是对的，这些人常年盘踞在这野地，劫落单军队的事都做得出来，当地的官府岂能不知，竟然就这样坐视不管。

官匪勾结，暗自生乱。

怎么会不寒百姓的心。

昭阳拿枪戳中了逃亡贼寇的小腿，把他从马上拖了下来，就这么绑在马后面，半死不活地拖到了当地府衙。

我们这么一折腾，反而和陆惟君又碰上面。

清晨的都督府门前，小厮打着哈欠，拿着扫帚清理门前的落叶，看到我们这样大张旗鼓策马而来的凶悍模样，吓得手中的东西直接掉在地上，进门通报的时候差点被门槛绊倒。

最开始出来的只是个小吏。

我不耐烦道：“让易州都督滚出来。”

他们面色异彩纷呈，但我们刀兵具在，只能灰溜溜叫管事的都督起床。

良久，肚大腰圆的易州都督才擦着眼睛从里面出来，他眯住眼，上下打量着我们，直到看见地上哀嚎都嚎不出来的人后，才变了脸色。

景宁元年后，地方府衙和军队逐渐有女子任职，数量虽少，但已经并不罕见，可我没想到这从五品的易州都督居然连我和昭阳都不认得。

想到青州那一带不是很太平，京都那边派了人，说不定就和眼前这些人有关。

若是上面来的，那这么嚣张就情有可原了。

他看我是领头之人，上前还装模作样地拱拱手，再上前低声让我下马，“这位女将军，您且先进来再说，围观的百姓会越来越多，本官可就无法善后了。”

我睨了他一眼，冷笑一声。

陆惟君下马把人揪起后领推了上去，中间扯到了他小腿上的伤口，顿时地上划出一道血痕，陆惟君逼问易州都督认不认得。

他神情忐忑，挺了挺腰，似乎为自己壮胆似的，说：“不认得，此人形状潦草不堪，本官如何认得。”

陆惟君握紧了拳头，指着他说：“当朝五品地方大官，郊野常年匪寇横行，欺压百姓，扰乱商队，乃至截住军队，你好歹也是在大宴时能进宫的官，竟然说自己毫无察觉？”

这人谨慎的很，陆惟君如此逼问，也不生气，反而摸了摸肚子，说：“我这个都督不行，您来了也未必可以，这十余年来，大战没有，小战不断，生出这样的乱子，本官也是有心无力啊。”

都督手底下这些长史司马也纷纷聚在此处，三番四次邀请我们先进去说话，左右是含糊其辞，说是整改，说是解决——只想把我们打发走。

陆惟君被气的说不出话，却完全没有惧怕他们的样子，惹得易州都督又打量了一番陆惟君，问他何许家世。

陆惟君道：“东昆陆家。”

他好似是松了口气一般。

东昆之前是昆仑山东脉贵族的总称，后来才演变为陆家，细说起来也是北凉建立后的事了，虽说出了个武举魁首，但也只堪堪够得上新贵的门槛。

昭阳笑出声来，反倒让这肥头大耳的忌惮。

如今这年头，能当上如此威风的女官，尤其是军中的官，家中必然是四方大族，反倒让人谨慎。

他又问昭阳，不知她是哪家的女君。

昭阳和我对视一眼，大笑起来，拿枪尖指着他，嚣张跋扈道：“北凉萧氏，正一品勋翊护国昭阳长公主，萧文珠是也。”

昭阳公主的封号代代由女子承袭。

助我登位后，昭阳这封号背后的显赫更上一层，我说是天下最尊贵的女人，那第二绝对是她。

这些人全都傻了眼，连跪拜行礼都迟缓了不少。

我摸出一块令牌，扔给陆惟君，“从今日起，陆惟君你在此担任都督，等大军行进到此地，帮着昭阳剿贼，顺便从上往下捋一捋，我倒要看看，是什么让他们这帮酒囊饭袋视之不见，听之不闻。”

昭阳这才收了混不吝的笑，冲我抱拳道：“您路上小心。”

我点点头，策马继续西行。

日夜兼程，终于赶在了祭月节当晚赶回了京城。今年仲秋暖风徐来，尚且没有凉意，正巧过节，赶上了祭月，这座城池上空如繁星一般的祈明灯，好似赶夜路时看到的万家灯火，陡然生出种归家的好心情，令人倍感安慰。

我们之前约定在大明王宫过节，我连打理一番都顾不上，直接把马拴在院中，穿过莲池上的水廊直奔寝殿，远远就看到谢灵仙披上衣衫倚着门。

她望着映照着月光的寒池，目光幽涩不知在静思何事，我这才松了一口气。

谢灵仙没有回头，却知道是我：“陛下回来啦。”

说完，才回首，冲我莞尔一笑。

我也冲她笑笑，身上陡然卸了力，连脚步都慢了下来，踱步到她身后想要她圈在怀中，但身上污秽颇多，还是把剑撑在地上，脱力似的坐在地上，弓着腰抬头，和她一起在静谧处看着夜色中如明河般的祈明灯。

谢灵仙见我沉默，俯下身，轻柔地摸摸我的脸，生怕惊扰我似的，说：“膳房还有团圆饼，陛下想不想吃？”

“想，很想。”

“那我去让人端来。”

“等等，我给你带了东西。”忽然想起什么，我从怀中掏出来一个被裹的严严实实的长条，将布拆开，露出里面缠着根红条的桂枝。

谢灵仙已然猜到它的来处，“少时就听闻青州的明通寺灵验，既然是能让陛下带回来的，自然是那的桂树枝吧。”

我点点头，把东西递给她。

这还是我磨了老主持半晌，答应给他不少香火钱，他才舍了我一条树枝，还嘱咐我好好供着，当时昭阳和陆惟君两个憋笑憋的脸都红了。