大家族的丧葬事宜，往往繁琐而复杂，流程和规矩并不比婚嫁少，是彰显地位和身份的重要活动。
像宁远侯府这种勋贵，当家侯爷去世了更要隆重操办，以显示侯府的实力和门第。
选好棺材，设置灵堂，请和尚道士超度亡灵、接待一众宾客、路祭和出殡的安排，每一件事都要费时费力。
顾廷煜去世后，遗孀邵氏身心俱垮，能在灵堂哭几嗓子已经勉为其难，何况平时从来不理庶务，没精力也没能力去操办葬礼。
太夫人因“丧子之痛”，也是难过得卧病在床，只接待了少数几个女眷，其他时间都是以泪洗面，感叹苍天无情。
于情于理，顾廷煜的丧事都要新出炉的侯夫人明兰操办，但明兰何等机灵，思量半响后就看出门道，认定这浑水决不能趟。
且不说顾家的规矩和人头她不熟悉，就凭顾二和哥哥的微妙关系，她无论怎么做都是错：办好了顾廷烨不高兴，办砸了外面有闲话。
可身份摆在这里，又实在推脱不得，何况这是拿到侯府对牌和库房钥匙的天赐良机，决不能就此错过，便想让之前几次捧场的煊大太太来帮忙。
“嫂子明鉴，不是我要偷懒，实在是年纪轻轻，从未经过什么大事，大哥的白事又十分要紧，若是出了错，不定有人怎么说呢？”明兰将难处摆开了说。
随后又给煊大太太戴了顶高帽：“这府里的人，也就大嫂子您叫我最放心，您若不帮我，我便不知寻谁去了。”
煊大太太本就好事之人，平时就喜欢揽事，又见明兰这般倚重，心里十分舒坦，当即便应下了，回去便与丈夫商量。
“这么大的事，你就答应了？”弟弟顾廷炳这两天就要流放了，顾廷煊正忙着四处打点，一回来就听得这消息，顿时以为不好。
他又气又急，对妻子道：“长房的事咱们少搀和，太夫人和二郎都不是省油的灯，咱们哪边都惹不起！那二弟妹也是个厉害的，她跳过三弟妹直接找你，摆明了就是挑事，你别自找麻烦，多一事不如少一事！”
“你知道什么！”煊大太太白了丈夫一眼，十分不满，“这事我前后想了，固然得罪太夫人和三弟妹，却也有许多好处。”
“一来，弟妹嘴上虽客气，但她的难处我知道，这白事无论办好了办砸了，她都要触霉头，可躲又不好躲，三弟妹要是接了，外面一堆闲话，我替她把事揽过来，她必会记得我的好处……”
“二来，瞧咱府里这情形，分府另过是迟早的事，以后太夫人帮不到咱们什么，只能事事靠自己了，得罪她也没什么要紧！何况咱们现在要门路没门路，要人头没人头，银子也不多。趁这回办白事，多结交些有用的才是。”
顾廷煊不以为意，摇头道：“咱家就那么些亲戚朋友，你不早认识了？”
“你呀！”煊大太太用力点了下丈夫的额头，“原先那些和这回冲着二郎面子上门祭拜的，能一样吗？许多都是拿实权的呀，他们见弟妹肯将这般大事托付于我，还能不另眼看待我们？！”
顾廷煊素来怕事，可想着儿女都渐大了，要说亲的说亲，要求学的求学，将来免不了还要谋差事。
自己和顾廷烨又没什么交情，亲弟弟又被流放了，总得在他那里留点人情，只是叹息的点了点头。
萱宁堂是宁远侯府的正厅，也是整个侯府的活动中心，自从老侯爷过世，这里就成了辈份最高、地位最尊的太夫人住处,。
但等顾廷烨正式袭爵，以他和太夫人的势不两立，以后有什么人情往来，都会以“太夫人身体欠佳，需要好生休养”为由不邀请。
只要冷落个几次，太夫人为了维持面子，只能自己提出换个住处，把这核心要地让给顾二夫妻，从此正式退出侯府的权力舞台。
太夫人自不会坐以待毙，她这一生亲历大起大落，少女时期就尝过从花团锦簇到门庭冷落的辛酸滋味，绝不甘心把侯府就这么交给顾二。
此刻她正在内堂，和前来看望自己的墨兰，谈起自己的艰难：“按说大郎去了，大儿媳体力不支，该二郎夫妻操办丧事，可他们两个都不想管，反推给煊哥儿家的，我家老三本该出把力，可现在都外面什么难听的……”
一旁的向妈妈解释起来，说如今外头谣言满天飞，直指这几十年来，太夫人这后妈居心不良，满脑子“夺嫡”！
先设计赶走了二郎，又借口大郎病弱，叫大儿媳好生照看，却让三郎夫妻把持侯府。
现在宁远侯已经病逝，这当口若再叫朱氏揽办丧事，那就更遭人诟病：都揽权这些年了，到现在还不肯放手！
墨兰听了这些话，只是冷冷一笑：“不想太夫人聪明一世，如今却糊涂一时！”
“大娘子有何高见？”小秦氏听了这话，顿时来了精神。
墨兰哼了一声：“当初顾二哥被赶出侯府，走投无路之际，太夫人尚且不避嫌疑从旁指点，劝他弃文从武另寻出路，才有了今日这泼天富贵！如今我六妹妹年轻识浅，办不了侯爷的丧事，太夫人岂能顾忌一二闲言，就撒手不管，把侯府就这么交出来？”
她拍了拍小秦氏的手背：“太夫人是长辈，要多体谅我们小辈的艰难啊！若是换了我啊，只要让侯爷身后风光体面，只要让侯府不堕威名，便是有些闲言碎语，我也一力受了！”
见小秦氏满脸迷茫之色，墨兰微笑道：“当初我要是怕落个善妒之名，不打发六郎屋里的莺莺燕燕，她们岂不还是在院子里苦熬，哪能风风光光做正头娘子？”
“多谢大娘子提点！”太夫人是一点即通的聪明人，立刻明白了墨兰的意思。
怎么做并不重要，要紧的是怎么解释？你本就是二郎的“大恩人”，如今为了侯爷身后事，为了帮侯府撑起体面，宁可受人闲话也咬牙坚持，这是何等的贤惠与担当？
墨兰告辞后，太夫人很快“病愈”，她召集了顾家的四房、五房和一些前来探望的女宾。
当众对儿媳朱氏交代：“你二嫂刚来顾家，什么规矩和人事都不熟，她主持不了情有可原，可你大哥丧事何等要紧，你为了几句闲言碎语，就在一旁躲清净？”
“今天大家做个见证，大郎一辈子艰难，死后白事还你推我让，没个肯替他出头的，我老婆子看不过眼！以后有什么闲话我受着，豁出去一辈子好名声全毁了，也要让大郎风光出殡！”
这番话掷地有声，很快就传了开去，舆论一边倒地赞扬太夫人“有担当，真贤惠”，而在墨兰的操纵下，顾家兄弟不和的消息，也很快在茶楼酒肆泛滥。
外面都说顾二夫妻心胸狭窄，故意冷落大哥的丧事，逼得太夫人不惜“自毁名声”，只为了让侯爷身后安心，那些编排太夫人的，都是什么黑心肠的下三滥！
顾廷烨万没想到，继母的反击如此凌厉凶狠，连带着明兰的名声也受了很大影响，外面都说她比起华兰和墨兰两个姐姐，实在不像个好的！
本想借机收割一波人缘的煊大太太，没想到三弟妹也会插进来，一时间进退两难。
好在太夫人给了个台阶，让她和朱氏一起操办葬礼，总算把面子圆了下来。
为表“戴罪立功”的诚意，煊大太太非但不敢索要侯府对牌和库房钥匙，反而桩桩件件请示朱氏，将人情和功劳都算到她头上。
朱氏在太夫人提点下，对煊大太太不加掣肘，让她顺风顺水，把这场白事办的十分漂亮。
礼数周全却又不繁琐：该哭丧时哭丧，该待客时待客，忙而不乱，井井有条。
而朱氏只需要去顾廷煜灵前哭个几次就成了，顺带表扬煊大太太一番，让她更加卖力干活。
明兰也没想到，三弟妹居然在太夫人的指点下，成功拿到了主动权，不禁拿到了人情，还反将自己一军。
更糟糕的是，她想借此拿到侯府对牌和库房钥匙的计划，也就此不了了之，这次丧事没拿到，后面再想拿就被动了。
而大嫂邵氏听了太夫人那番话，对明兰不肯操持丈夫葬礼十分生气，对她十分冷淡，不论明兰说什么做什么，她一概阖目冷颜以对。
明兰知道自己被动，也没和嫂子生气，只温言体贴的照看她，又把蓉姐儿带来和娴姐儿做伴，还从澄园搬来好吃的好玩的，让小孩子暂忘悲伤，多多少少能吃能睡些。
邵氏见明兰小心翼翼的关怀，渐渐也软了心肠，但想起明兰夫妻对丈夫的冷漠，到底不肯给她个好脸。
PS：别催啦，不会烂尾，尽管放心！