云端之上,与应紧紧抓着哪吒的肩膀。
风从耳边呼啸而过,她低头看去,乾元山的云雾在脚下缭绕,脚下空荡荡的,只有翻滚的云海,随时都会坠入万丈深渊。
“怕高?”哪吒的声音带着笑意,随着风声飘进她耳中。
话音未落,少年掐诀加速,风火轮在空中划出赤红弧线。
与应倒吸一口凉气,整个人几乎贴在哪吒背上,她能感觉到少年人结实的背部因发笑而微微震动。
“别闹了!”
这声呵斥出口却成了软调,自己听着都耳热。
他侧过头,红绸随风飘扬,扫过与应的脸颊,带着淡淡的莲花香气。
“真怕啊?”他声音里多了几分认真,“那我慢点。”
速度果然降了下来,变得平稳许多,与应这才敢稍稍放松紧绷的身体,双手却牢牢环着他脖子。
“你看那边——”哪吒指向远方。
与应顺着哪吒手指的方向望去,初升的朝阳将云海染成金色,层层叠叠的云浪翻滚着向天际延伸。
哪吒的视线却落在与应睫毛投下的阴影上,她睫毛上还沾着朝露,随呼吸轻颤。
他仓促别过脸:“快到了,前面就是陈塘关。”
与应点点头,突然意识到自己的姿势过于亲密,连忙松开环着哪吒脖子的手。但下一瞬,风火轮一个颠簸,她又不得不重新抱紧。
“抓紧点,”哪吒反手托了托她的腿,“掉下去我可不管。”
与应犹豫了一下,重新环住他的肩膀,隔着薄薄的衣料,她能感受到少年结实的肌肉和温热的体温。
奇怪的是,这次她闻到的不是莲花的清香,而是一种更温暖的气息,像是火烧过木头的味道,让人莫名安心。
“到了!”哪吒一个俯冲,稳稳落在陈塘关城门外。
与应从他背上跳下来,脚步还有些不稳,哪吒顺手扶住她的肩膀:“慢点,饿死鬼投胎似的。”
城门口,几个小贩正在支摊子,各种饭菜气息飘来,与应的肚子不争气地“咕”了一声。
我的老天啊,终于能吃到好吃的了!
她收回脚步,有些迟疑:“没钱。”
哪吒挑眉:“求我。”
与应侧头看他,他鲜红的唇勾着,抱臂而立,低垂的马尾随意搭在身后。她乖巧道:“师兄,好师兄,求求你。”
哪吒歪头看她。
她说这种话的时候也是面无表情,半点没有求人的意思,他凑近了些,直到那双浅色的眸子里映出自己的眼睛。
牙尖嘴利,偏偏长了这样的一张脸,让人生不起气,他移开视线后退几步:“行了,我有办法。”
哪吒拽着与应直奔城门,守城的士兵一见那标志性的红绫与乾坤圈,立刻站得笔直:“三、三公子回来了?”
哪吒一把拽过与应手腕冲进城门,红绫飞舞:“借过借过!”
与应被他拉着穿过城门,扑面而来的烟火气让她一时恍惚,街道两旁摊贩吆喝声,还有蒸笼里冒出的热腾腾白气,油锅里炸物的滋滋声。
“老板!”哪吒停在一个包子铺前,“来两笼肉包!”
胖乎乎老板抬头一看,手里的擀面杖差点掉地上:“哎呦!三公子!您可算……”
哪吒赶紧比了个噤声的手势:“低调,低调。”
热腾腾的包子很快端上来,皮薄得能看见里面晃动的汤汁,与应盯着包子看了半晌,伸手戳了戳。
“烫!”哪吒急忙抓住她的手指,“要先吹吹!”
他示范性地拿起一个包子,轻轻咬破皮,吸掉汤汁:“看到没?要这样……”
与应学着他的样子咬了一口,滚烫的肉汁在口中爆开,烫得她眼眶发红,却舍不得吐出来。
“哎呦我忘了我是藕感觉不到烫的!”哪吒手忙脚乱地给她递凉茶,“喝这个!”
与应含着满口鲜香,眼睛有些发酸,似乎很久很久以前,也有人这样教她吃过包子。
哪吒见她发呆,以为还烫着,夺过包子仔细吹凉:“啊——”
与应愣愣地看着递到嘴边的包子。
“张嘴啊!”哪吒耳尖发红,“不然我自己吃了!”
她凑过去,就着哪吒的手咬了一口。这次温度刚好,肉馅混着葱香在舌尖化开。
“好吃吗?”哪吒眼睛亮晶晶的。
与应点点头,嘴角沾了一点油花。哪吒伸手,用拇指替她擦去。
“吒儿!”
一声温柔的呼唤突然从身后传来。
她疾步走来时,与应注意到她绣鞋前端微湿,想必是听闻哪吒归来,连晨露沾湿裙角都顾不得拂拭。
妇人约莫三十来岁,眉眼间与哪吒有七分相似,发髻上只简单簪着几支玉钗,却衬得整个人温婉端庄,她提着裙摆小跑过来,眼中闪着泪光。
“……”
哪吒站起身。
殷素知一把抓住哪吒的手,上下打量着:“又长高了!在乾元山可好?道长待你如何?”她的目光突然落在与应身上,“这位是……”
与应慌忙站起来,不小心碰翻了茶碗。
“我们还要回山复命。”
哪吒突然横插进来,声音冷硬。
殷素知指尖一颤,却仍保持着得体的微笑,周围行人依旧如常往来,似乎对这一幕毫不意外,她指尖一颤,却仍保持着得体的微笑:“至少……至少回去看看吧。”
“回去?”哪吒笑道,“我的家在乾元山,在金光洞。”
周围的喧嚣似乎在这一刻静止了。
与应看见她袖中的手微微发抖,但她只是轻轻整理了一下哪吒有些歪斜的衣领:“这位姑娘看起来饿了,不如……”
“不必了。”哪吒拽起与应的手腕,“师父还等着。”
哪吒拽着与应转身就走。
与应踉跄着跟上,回头望见殷素知仍站在原地,晨光将她的影子拉得很长,孤单地投在青石板路上。
“等等……”
与应挣了挣手腕,哪吒反而握得更紧,脚步更快。
他们穿过熙攘的早市,拐进一条小巷,巷子尽头有棵槐树,树冠如云,投下大片阴凉,他突然停下,与应猝不及防撞上他后背。
“你……”与应刚要开口,却见哪吒一拳砸在树干上,槐花簌簌落下,有几朵沾在他颤抖的肩头。
与应站在他身后,阳光透过树叶间隙,在地上投下斑驳的光影,一只麻雀落在枝头,歪头看着他们。
过了许久,哪吒转过身,脸上已恢复往日神色:“走,带你去吃更好的!”
他故作轻松地笑着,眼角却有些发红,与应犹豫片刻,从袖中掏出一方素帕递过去。
“做什么?”哪吒挑眉。
“槐花,”与应指了指他的发梢,“沾上了。”
哪吒胡乱抹了把头发,转身大步走出巷子,与应小跑着跟上,在巷口差点撞上一个挑担的老汉。
“小心!”哪吒一把将她拉到身侧。
担子里新鲜的莲藕滚落在地,沾了尘土,老汉刚要发怒,抬头看清哪吒面容后却愣住了:“少、少爷?”
哪吒蹲下身,默默将莲藕捡回担中,他动作格外轻柔,与平日张扬的样子判若两人。
“李管家,”他低声道,“对不住。”
老汉嘴唇哆嗦着,突然抓住哪吒的手:“回来就好……回来就好啊!”
哪吒迅速抽回手,拉着与应快步离开。
转过街角后,他才松开她。
“那个人……”
“李府的管家,人还不错。”
之前偷偷跑出去玩的时候,他没少替自己遮掩,那时从柱子上把他救下来后,李管家就自行离府了。
与应点头。
他忽然开口:“你觉得我那样对她太残忍了吗。”