原计划去往古昶城贺寿的出行名单上并没有丽娜的名字，但不知出于何种原因，呼延连题又违背初衷。
丽娜在小古兄弟俩帐篷的大木桶里灌满洗澡水，压上盖子保温，再去准备食物。全弄好了，还高粱杆似的戳着不走。
古砺单刀直入道：“阿姐，你需要赏钱吗？”
仆妇心说：新副帅想歪了，我在等你问我事情。
“我儿子是孤涂的伴读。”
好话不用重复三遍。
古砺把片好的羊腿烤肉放到哥哥面前，“啊，我想不明白，市涤跟孤涂确定没有任何血亲关系吗？”
“我那被汉人在战场上砍死的丈夫，只不过是单于家族的奴·隶。”
刀枪不长眼，数人头的话，从远古匈奴第一次入侵中原算起，还是我们汉人命殁得如天上的星星。
“到危急时刻，我儿也是另外一个小王子的身份。”
明白了，越俎代庖。我猜也是那么回子事。
“去吧，听召唤。”
丽娜欲言又止，转首对古筵道：“孤涂的妈妈不是左贤王杀的。”
古筵摆手，我对后宫事没兴趣。
“我哥哥又没问你那些乌烟瘴气的烂事。”
“长兄为父，古大兄弟得了解未来人。”丽娜不服输道：“我们左贤王很清正，完全不像万俟单于那样的荒淫无道。”
你个媒婆子，收了几斗银就这么卖力地往他脸上贴金。
古砺指着自己的鼻子问：“有长我这样的文成公主吗？”
丽娜在下头咕哝磨叨，“我们大王对你是一片真心。”
“我有老婆！”古砺驱赶妇人，“看孩子去吧。”
古砺把一小碗调好的酱汁放到古筵手边，“哥，没有拌蒜蓉的，你现在能吃辣了吗？”
做半天木头人的古筵暖暖一笑，“生蒜生姜生葱都不吃。”
你生下来就是娇生惯养，能煮熟的食物绝不生吃。
古砺呲牙，“熟蒜去不了嘴里的膻腻，”
吃肉不吃蒜蓉，等于我鲜衣出行，没有怒马相匹配。
“没事，我不忌讳嗅生蒜的味道，就像不讨厌芫荽。”古筵从香菜碟子里夹了一些放在羊肉上面，“这个翠绿很搭。”
“色香味”俱佳的“色”排在品尝珍馐最前面讲得通，美馔必先让人赏心悦目才有胃口。
古砺从杵臼舀了几木匙蒜蓉放在眼前的酱汁碗里，“吃完饭，我马上漱口。”
“不急，杀菌优先——”古筵说着，冲弟弟暗递眼神。
古砺是背对营帐门口就坐的，只顾得聊天，对身后状况全然没发觉。他顺着古筵的视线回头看，嚯，丽娜居然双手捧着一只灰了吧唧的香囊跪在那儿。
“你……你这是做什么，有话请讲。”
丽娜跪爬几步，热泪从眼眶里喷涌而出，“小古先生，左贤王的命在这儿，请您给他保管好。”
古砺打怔，后来者居上，原来你主子有重要任务交待。
咳嗽了两声，他板正身体，余光轻挑，“我又不是仙长，哪里能托得住他的三魂七魄。”
丽娜也不介意，万般小心地解开香囊的带子，金灿灿的龙头玉玺展现出来。
兄弟俩有些不敢置信，真家伙。
“请上眼。”
古筵拽过他的双手，用一块洁白的丝巾反复擦拭。
把物件捧在手里，翻过来瞧，玉玺的底座儿用藏文和篆字铭刻着四个字：泥犁单于。
“左贤王有过效仿‘鸣镝弑父’的谋划，并自封泥犁单于。”
终于送走丽娜，装着玉玺的香囊墩在桌沿，饭菜凉透，卿烻不太饿了。
此次漠北行的目的基本完成，太子哥哥回归对他而言算是意外收获。
陆择洲将冷菜撤掉，卿烻看着他做事，没有阻止，也没有打帮手。
思念祈盼多年的人来到身边，他居然无感。
年少的情感要想延续，必经过时间洗礼和坎坷打磨。更严峻的问题还等待着他们去一一破解，河山完整盖过亲亲我我。
梦里不知身是客，风花雪月扫峨眉。
索然无味地吃过晚餐，卿烻轻描淡写地说：“把你那张丑陋的脸皮卸下来吧，我害怕。”
“吓到你不碍事，如果吓到闯进来的哪位愣主儿，可就捅了马蜂窝了。”
“妖魔鬼怪进不来。”卿烻从衣架处取过一根手腕粗细又半人高的红褐色桃木棍子，“赤衡真君给我防身用的。”
陆择洲笑而不语。
“木魅赤桃！”棍子空中抛，它中了邪一般，直直地朝陆择洲飞过去，围着他转了两圈，又回到卿烻的手里，“不服的话，你可以跟它试巴试巴。”
陆择洲挥手掀掉丑恶面皮，给卿烻展现出来一张丰神俊秀的脸孔。
他两臂张开，“赤桃，你居然不认识我了吗？”
那段木头听到召唤，扭着身子，努力想从主人手里跳脱出去。
卿烻把它往怀里紧抱，“勿要三心二意，朝秦暮楚，赤衡真人把你送给我了。”
“木魅——来！”
赤桃仿若轻风穿柳枝般地从卿烻胸口溜了出去，贴到了陆择洲的手心。
卿烻翻脸，“就知道你施法欺侮我，蛇褪皮，有穿龙子衣上身。”
陆择洲把赤桃还给他，“它也听我话的。”
“哼！”卿烻眼神一滞，又蛮不讲理地说：“木魅都跟了我快四五年了，哪里就轮到成你的了，而且它是我妈妈——”
这根桃木源自雪域高原臧炙山的千年灵枝，当年卿烻的妈妈雅麓自戕以后，桃花树也跟着凋落枯死。
是赤衡真君从断枝残梗中保留了一根，后来经过陆择洲用自己的鲜血喂养几年，才使其有了通人性的灵气。
卿烻换好了衣服，往榻上一躺，吩咐赤桃道：“看住那个人，别骚·扰我。”
赤桃乖乖地立在榻旁，背着新主子，还跟亲爹挤眉弄眼。陆择洲拍了拍它的头，就站在帐篷旁边的小窗那里倾听。
无风，幽远苍茫的大地深处传来一阵阵的马蹄声与士兵的说话声。巡逻的，换岗的，他们这里有多安静，外头就多忙碌。
卿烻挠了一下赤桃，悄声指示它去偷袭陆择洲。桃木原地踏步，迫不得已才绕到旧主身后，拿棍子底部捅了捅他的腰眼。
“扑哧”，陆择洲一捂肚子，笑喷过半，憋气给刹住了闸。
始作俑者偷笑，我们儿时常玩的小节目，在今天这个时节，排演起来怎么显得这么干干涩涩呢。
“你干嘛老是一本正经的？”
陆择洲表情不上扬地说：“习惯是自然。”
你成天练武又修习法力，恐怕没有多少属于自己的快乐光阴。“问你件事情。”
“我听着。”陆择洲还只对帆布里的空气讲话。
卿烻暴躁异常地跳下床榻，扯过他的身子，吼道：“你能不能跟我好好说话？”
陆择洲很是吃惊地瞅着他，好像无以答对。“我……知道必答。”
“似水流年，你有想我过吗？”
陆择洲给一碗急急入口的清水呛住了喉咙，头缓缓低下。目光躲闪。
为何没有当机立断的回答，难道当年在漠北草原你给我的葱茏情愫已化作飞尘？
“混账！”
卿烻骂完又有些颓唐。
自己不也这样么，云烟往事，物是人非，如今的他早不是当年的小儿郎了。身上承担着重任，不敢说步步为营，也怀揣一万分的小心翼翼。
天天神经紧绷，难得找个闲暇放松心情，青梅竹马却不识趣。算了，我要开心，他不给台阶，再好的节目也玩不下去。
“古砺，”曲焖在帘外压低声音传话，“李悛将军有重要事情求见。”
“请他进来。”
卿烻手下也没闲着，用敏捷的手法将陆择洲推倒在长榻之上，摊开被子掩了个严实。
当李悛进得门来就看到了这副景象：卿烻在灯下挑选青金古，他那个所谓的哥哥卧床而睡。
“……”李悛刹那间不知道该怎么称呼他才好，只得老实巴交地来了一句，“左贤王出发之前，一再叮咛我，定要看住你，不要太劳累。”
为了掩人耳目，李悛头上的面罩从未摘下来过。
局内人都是自家人，但那些军卒可都是实打实的匈奴兵。
破绽百出不得，大戏还在后头。
“做戏要做足全套，你学习过史书典籍，不会不了解前朝的‘马邑县之谋’吧？”
卿烻慢悠悠地冲着那副僵硬的面具吹凉风。
一个被载入史册的武州尉史，就因为他的叛变，导致了大规模的汉军伏击战无功而返，而当时最强硬的主战派大将军不得不用三尺白绫结束了自己的生命。
汉凶之间的战争，发酵了几代人，朝堂上的主战主和且不论，远在边境上的敌我双方哪一天不发生大小摩擦，或者流血牺牲。
王室维持了上百年的和亲政策，在某一位年轻皇帝那里要终止，结果未雨绸缪多日，却成了泡汤。直到蕤瑛帝这一朝，休养生息多年的军事边境，欲燃起了战火。
不是你打我，就是我打你，磕磕碰碰种植冲突。
树欲静而风不止。
马背上的野蛮与中原上的温热总得找到解决争端的毒药。
李悛苦笑问道：“卿烻，如你所保证的，我真能平安去，又平安回吗？”
“陆帝国才是你的落叶归根处，苏武能归汉，你还不如牧羊者么？你要回哪里去？”
“我要去龙城杀了万俟单于，为国尽忠，为家尽孝。”
李悛揭了面具摔地上，五官尽在狰狞。
“你要复制荆轲的刺秦走一遍刺单于？”卿烻很明显地不高兴了，冷言冷语道：“可惜，没有人愿意给你做樊於期。”