“你说的是……那天看守地牢的三个人？”哈特放下手中精致的茶杯，言语吞吞吐吐。

察觉不对劲，白珈眉头一皱，语气咄咄逼人：“怎么回事？”

哈特咬咬牙，如实道来。

宴会那天晚上看守霍尔尸体的三个人不知怎么回事，竟然在两天之内相继暴毙，死状蹊跷骇人，脸色苍白，却双眼通红，死时面黄肌瘦，如同被吸干了血肉。

“其中有一个不仅自己死了，邻居一家人都死了，好像是铁匠家……”

闻言，刀疤想到今早看到的那副惨状，不禁打了个哆嗦，凑到白珈耳边道：“小姐，对上了。”

白珈略微偏头，薄薄的眼帘下藏着刺骨寒芒。

看起来，城中突然出现的病症不是偶然，而更像是某种不知名的瘟疫，在人群中传播极快，最终会导致死亡。

瘟疫的源头就是这里。

冷静的目光投向地牢，穿过层层人影和泥沙，直落在霍尔死后化成那摊黑色恶臭液体上。

今天在患病的人群中她也闻到了那个味道，当时并未记起，如今想来，一切都有迹可循。

脑海中闪过许多想法，最有可能的就是有人对霍尔施了某种巫术，一旦霍尔死去，巫术就会立刻被唤醒，用霍尔的尸体作为媒介，将骇人的瘟疫传播出去。

可是这样做的目的是什么？

白珈百思不得其解。

“哈特，”半晌，白珈突然开口道：“你……”

端着浅盘路过的女仆咳嗽了几声，脸色苍白，眼中血丝依稀可见。

封锁领主府这几个字没有说出口，已经太晚了，她意识到。

不知不觉间，整个领主府，乃至整个弗里亚都已经被侵蚀，就像一棵参天大树，外表虽生机勃勃，实则内里早已腐朽。在看不见的地方，不知有多少人站上死亡边缘。

如果不及时制止，这场瘟疫还会蔓延到更远的地方。

哈特不解地看着她。

白珈皱着眉，担忧如同扎人的碎片，她赤着脚走在废墟之上，即便万分小心，依然逃不过血流满地、遍体鳞伤的命运。

“瘟疫要来了。”她轻声道，黑白分明的眸中盛满坚定，“你想办法说服梅洛德因，让他封锁城门，断绝弗里亚和外界的往来。”

哈特的眼神透出迷茫、疑惑、震惊，听完她的话，只剩下战栗的恐惧。

白珈审视的视线落在哈特脸上。

这位不事生产的管家肌肤白皙，眼睛也并没有骇人的红血丝，看来暂时没有事。白珈松了一口气。

哈特这几天都留在领主府，却并没有被感染，足可见这场瘟疫不是无孔不入，或许与人的体质有关系。

“啊！”哈特怔愣半天，忽地像是被雷电劈中，大喊一声，拔腿要跑。

刀疤一把拉住哈特的后领，巨大的惯性让哈特向前倒去，如果不是刀疤拉着他，只怕要摔个狗吃屎。

刀疤双眼圆睁，看上去凶恶无比：“跑哪去！”

哈特说不出话，吓得浑身颤抖：“瘟疫……会死人的……”

他还是个孩子的时候就遭遇过罕见的瘟疫，那场瘟疫带走了他的家人，让他变成孤儿。白珈说出那句话的瞬间，内心深埋的恐惧就像蛰伏的魔鬼骤然惊醒，让哈特几乎站不住脚。

什么也不想管了，他只想跑。

白珈垂眸看他，杏眼中满是恨铁不成钢的无奈，踹了哈特一脚，伸手在他眉心点了一下，一道温和的热流立刻从被触碰的肌肤蔓延至全身。

哈特一愣。

“我已经给你下了一道巫术，如果你敢跑出这座城，立刻就会死。”白珈威胁道：“现在，去找梅洛德因，不管你用什么办法，让他封锁城池。”

哈特哆嗦道：“明……明白。”

-

很快，夕阳还未落下，一人一马离开领主府，绕着弗里亚各个街道、各个城门通传领主信令：“封锁城门！不许进出！”

彼时白珈和刀疤坐在街上，手中拿了块面包在啃。

“动作挺快的。”刀疤啧了两声，对哈特改观不少。

白珈没说话，神色愈发凝重。

城门守卫得了信令，立刻关闭城门，此时日薄西山，一眼望去荒野茫茫，除了偶尔掠过的孤雁，再无其他活物。

“关门吧。”他道，转身朝城内走去。

巨大的连轴转动时发出吱呀响声，像是许久不曾走动的垂垂老者，年近薄暮，一举一动都散发出无尽的死意。

走了几步，身后的声响忽然停住。

“长官！”守城的年轻士兵呼唤他，嗓音急切。

这群年轻人做事向来不靠谱。

“啧，”他转头，语气不耐：“怎……”

剩下的话卡在嗓子里，瞳孔倏地放大，充满不可置信。

夕阳余晖穿过半关的城门，在地面映下镶了金边的血红，刚才偶然瞥见的孤雁伸展垂天羽翼，凄厉鸣叫刺破沉寂的城墙，一片灰色羽毛悠悠而下，孤雁收敛姿态，落在静默老者的肩头。

他穿着黑衣，袖袍宽大，暗色金边帽檐遮住上半张脸，抿直的嘴角流露出极有压迫感的威严，双手拢在身前，站在那里仿佛一尊雕像，令人恍惚生出一种他从亘古洪荒就站在这里的错觉来。

巨大的压迫感往往伴随着诡异的沉默。

少不经事的守卫们阅历尚浅，从来没见过这种情况，从震惊中回过神来之后不由得看向自己的长官。

守卫长官嘴角向下，凝起山眉陷入沉思。

刚才那一眼看得很清楚，荒原之上并没有向弗里亚走来的人影，只不过一转身的功夫，这个人是从哪里冒出来的？

眼下不适合思考太多，他咳了两声，一只手放在剑上，目光如鹰：“领主已经发布城禁令，不许任何人进出，阁下去别处吧。”

“关门！”

老者脚步微动，在众人反应过来之前就来到长官眼前，抬手在他眼前一抹。

诡异难懂的咒语如吟唱，片刻之后，再清醒过来的众人已经遗忘了刚才的一切。

老者向城内走去，孤雁在他肩头静默。

-

每回遇见道森都没什么好事。

白珈在弗里亚城内逛了一圈，就肉眼可见的情况，城中有五成的人都染上了瘟疫，只不过是严不严重的问题。

医馆全部挤满了人，病患堵住道路，白珈只好绕了一条小巷出来，刚露头，马匹嘶鸣声传进耳畔，一匹奔驰的骏马从黑暗中蹿出来，险些将白珈撞飞。

幸好马背上的人及时勒住马绳。

白珈定睛一看，不是道森还能是谁？

“你！”白珈怒目圆睁，纤细的手指着他，满腹牢骚卡在喉咙，对上道森墨绿色的眼眸又都咽了下去。

“我什么？”道森挑眉问道。

眉山目水藏不住骇人冷意。

识时务者为俊杰，白珈话头一转：“你怎么在这儿？”

道森英眉微动，目光自她身上一扫而过，望向升起的半轮圆月，随口道：“找人。”

白珈：“什么人？”

问完，白珈心中忍不住暗暗嫌弃自己这张嘴，随口一张就说出来一些不过脑子的话，本来和道森的话题都可以结束了，非得再问一嘴。

按这个人多疑的性格，恐怕会觉得她在探听他的秘密，然后对她冷嘲热讽一番。

但出乎意料的是，道森并没有说什么，淡淡的目光掠过少女素净的脸，顿了顿，他伸手拿出一个东西丢给白珈。

白珈眼疾手快地接住，东西不过掌心那么大，沉重的重量却让她吃了一惊，拿到眼前一看，居然是一个黄金罗盘。

罗盘表面擦拭光洁，不染灰尘，表盘上没有方向，也没有其他的字样，足以证明这不是一个用来指示方向的罗盘。

罗盘底部篆刻着铸造时间，圣纪325年，二十六年前。

三女巫之乱发生的时间。

“这是什么？”白珈问。

手中罗盘的指针还在微微颤动。

道森下了马，将缰绳栓到柱子上，看着白珈，面色淡漠，细挑的眉眼充斥着严肃和冷漠，张扬的金发蒙上一层暗色。

“教廷的黄金罗盘，这个是子盘，在亚斯兰帝都的圣庙里有一枚母盘。”道森说，“如果子盘和母盘靠近就会有感应。”

白珈：“然后呢？”

似乎是为了证明道森的话，掌心的罗盘急剧颤动起来。

道森看了她一眼，目光再度落到少女掌心，思索片刻，收回罗盘，道：“教皇伊迪斯离开帝都了。”

“看子盘的反应，他应该已经带着母盘进入弗里亚城内了。”

白珈皱起眉头。

教廷如今是她的敌人，而且霍尔身上的瘟疫很有可能是教廷的手笔，也就是说这位教皇是敌非友。

教皇伊迪斯的实力莫测，这时候狭路相逢对她有害无利。

“他来这里做什么？”白珈又问，必须先弄清楚他的目的才行。

道森没瞒她：“找人。黄金罗盘是教廷打造的用来指引生命女巫所在的工具，上面附着一缕生命女巫的力量，只要新的生命女巫出现，罗盘立刻就会有反应。”

白珈：“所以你的意思是，生命女巫在这里，伊迪斯才会来。”

道森没说话，眼神中难得透出赞许。