自从回到梓州，裴静文每月中下旬准时收到从凤翔府寄来的书信。

最开始收到信时，裴静文确实提心吊胆了一阵，连家门都不敢踏出，生怕苏勉的人突然出现，套了麻袋把她绑回凤翔。

后来发现苏勉似乎没那个意思，她提起的心稍稍放下。

人来人往的大街她照常逛，城中偏僻小巷和城外幽静山野，就请恕她敬谢不敏。

裴静文拿着信往灶房走。

苏勉送来的信她只看过第一封，无非是分享他在凤翔的日常，还有酸掉牙的情诗。

后面再收到信，她看都不看，直接扔灶里烧了。

随信送来的金银珠宝，她让赵应安和周素清先挑选，再供四个少年和长夜安选择。

等他们都挑完，剩下的全被她拿去打金铺熔了，铸成方便携带的金条。

这次只有薄薄书信，裴静文还有点不太习惯，两指夹着信撇进土灶，她背着手一蹦一跳离开。

在房里练了半个时辰字，周素清站垂花门喊她收信。

裴静文困惑地望着石桌上的一盒金银珠宝，信封上写着“娘子亲启”，龙飞凤舞的草书。

所以，这才是苏勉的信。

裴静文一溜烟跑进灶房，幸好离做晚饭还有个把时辰。

别看刚才她只是随便一撇，信落到灶膛最里面。

裴静文捡了根长木棍划拉半天，埋在一堆灰烬中的书信，艰难而又缓慢地往前挪动。

估摸着这下铁钳能够到了，裴静文丢开木棍，用劈叉的铁钳夹了几次，信纸从缝隙跌落柴灰中。

她索性直接伸手去掏，翻到正面看信封落款，端正秀丽的蝇头小楷。

“崔夫人，是崔夫人！”裴静文捏着信纸抬脚走出灶房，“她带女儿回涪州走亲戚，邀我四月中旬去吃荔枝。”

赵应安挑了支点翠金步摇把玩，好奇地问：“那位帮你骗苏勉的夫人？”

裴静文点点头道：“她信中说，苏勉年初升任凤翔、陇右节度使，她丈夫调回长安，担任右武卫大将军一职。”

随着均田制的崩溃，盛极一时的府兵被募兵取代，十六卫失去战斗力，大将军沦为位高权轻的虚职，用来安放卸任节度使，或给驸马及权贵子弟镀金。

崔夫人的丈夫请了半年探亲假，陪崔夫人探望嫁到涪州的妹妹，再从涪州乘船顺江东去，回其丈夫家乡荆襄。

赵应安困惑道：“你们私下里有联系吗？她怎么知道你的住处？”

裴静文没多想，猜测道：“可能是苏勉告诉她的。”

当年离开得太匆忙，没来得及向崔夫人道谢，裴静文打了对牡丹金镯，又为她女儿准备了长命锁。

秋十一和黄承业负责保护，赵应安也不用多说。

四月中旬白糖罂正好成熟，周素清想尝尝说书人口中，贵妃最爱吃的涪州鲜荔枝，到底是个什么味道，长夜安离不开外婆和她同去。

其实余顶天也想去，奈何家中不能没人看着，他违心地说自己不想去，转头就被周素清戳穿。

裴静文拐出巷子，敲响街对面一座民房，和苏勉的属下大眼瞪小眼。

“商量个事，你们到时候留一人帮我看家，其他人光明正大跟着我。”

既然躲不掉，那就接受好了。

怕路上闲得无聊，裴静文特意带了副竹骨麻将。

苏勉属下头顶烈日赶车开路，秋十一和黄承业坐凉爽犊车里，给裴静文和周素清凑桌脚。

赵应安不会打麻将，抱着长夜安坐旁边看他们玩，余顶天怕苏勉的属下乱赶路，坚持坐车夫身旁监视。

犊车里摆了满满一缸冰块，手臂有些寒凉，赵应安掀起车帘，胳膊搭窗框上晒太阳增温。

瞅了眼跨坐马背上的精壮大汉，她发自内心感慨道：“你心态真好。”

“心态不好，早就被气死。”忙着摞麻将，裴静文头也不抬地说，“免费的护卫不用白不用。”

这些人都是上过战场的战兵，负伤退了下来，鹰眸锐利似刀，手扶横刀仍是杀气腾腾模样，压根没有山匪不长眼地往上靠，路上太平无事。

几人走走停停，一路游山玩水，好不快乐，只要二十多天的路程，他们硬生生走了接近两月。

四月十七，带着备好的谢礼，裴静文叩响信中所写地址大门，宅邸管事将她迎到后院花园。

熟悉的琵琶旋律钻进耳朵，裴静文丢了谢礼转身就跑，没跑两步便被老熟人拦下。

“节帅等待夫人多日。”

“他身兼凤翔、陇右两镇，有那么闲吗？”裴静文无语地翻了个白眼，一步一挪地朝花园走，“大老远跑涪州来寻我晦气，万一牙将趁他不在夺权怎么办？”

亲卫队长礼节性笑了笑，亲眼看着裴静文走进凉亭，他背对花园守在月洞门外。

裴静文箕踞而坐，不耐烦地斜着怀抱琵琶的苏勉，手紧紧握住短刀。

苏勉放下琵琶，打开侍女方才捡起的礼盒，拿起长命锁翻来覆去细看。

“多谢阿静的礼，”他将长命锁收进袖中，“我一定会长命百岁。”

裴静文盯着他道：“把我骗来，你要如何？”

“了结一桩陈年旧事，顺带请你吃涪陵的鲜荔枝。”苏勉瞥了眼她握刀的右手，“小心伤了自己，松开吧。”

裴静文仍握着刀，问道：“那封信是你仿的？”

“一个娟秀，一个霸道，两种完全不同的字迹。”苏勉莞尔道，“你心中已有答案，何必再来问我。”

苏勉走到她身边，一根一根掰开她的手指，解下短刀丢到凉亭外，掏出手帕擦拭湿热掌心。

“别紧张，后日我就回去。”下巴轻轻抵着女郎的肩膀，苏勉贪婪轻嗅朝思暮想的气息，“去告诉秋十一，崔夫人有好多话要同你说，明天我带你去个地方。”

裴静文深呼吸压抑愤怒情绪，语气寡淡道：“那便明日再见。”

苏勉贴上修长脖颈，哑声道：“阿静，我想你了，”他张开双臂，紧紧搂住日思夜想的女郎，“你去后，我再没碰别的女人，我是干净的。”

裴静文沉声道：“我不愿意。”

“我能让你快乐，”苏勉偏头咬住耳垂吮吸，“让我试试可以吗？”

两条胳膊被他死死箍住，裴静文头往后仰躲开唇舌，面无表情看着欲色满满的脸庞。

“我不愿意，能听懂吗？”她一字一顿重复，忽而讥笑道，“我忘了，你只听得懂想听的。”

苏勉沉默地注视着她，手臂力道一点点减轻，无可奈何地轻声叹息，似自问，又似在问她：“我都改了，为何还是不愿意试着接受我？”

裴静文口吻嘲弄道：“逼我跪着爬到你身边，骂我荡-妇、贱人、妓-女，强迫我和你交欢，一怒之下说要把我送给你下属，用铁链子锁着……”

“别说了，求求你，别说了。”苏勉伸手捂住她的嘴，俯首埋在她肩膀低声哀求，“我想好好待你的，阿静，我那时定是失心疯了。”

“你敢对高晔发疯吗？”裴静文替他回答，“你不敢，”她嗤了声，“时至今日仍不肯正视对我的伤害，你问我为何不接受你，难道你不清楚原因？”

苏勉默默良久，沙哑道：“从前的事是我不好，亏欠你良多，只要你肯接受，我愿倾尽所有弥补。”

“摔碎的镜子无法复原，被刀捅过的身体会留疤，你对我犯下的恶行，不是你弥补了它就不存在。”裴静文挣脱他怀抱往外走，“今天我要回客舍。”

“陪我用顿晚饭，吃过饭我派人送你回去。”苏勉三步并作两步挡在她身前。

裴静文掀起眼皮看他，从苏勉轻抿的唇角，读出这是他能做出的最大退让。

就像从前相处时那样，苏勉为裴静文拉开主位圈椅，坐右手边为她布菜。

等他吃第一口，裴静文才动筷，夹起面前碟子里的花雕酒香肉，慢条斯理咀嚼，醇厚黄酒香与肉香完美融合，在舌尖味蕾绽放。

苏勉问道：“可合胃口？”

裴静文如实道：“还不错。”

苏勉便笑起来：“不枉我从扬州请来厨子，他的手艺既合阿静口味，阿静且带他回梓州去罢。”

“不必。”裴静文摇了摇头，“他凭手艺无需背井离乡谋生，放他回扬州和家人团聚吧。”

她自己就是离家的游子，吃够了离家的苦，又怎能害无辜的人有家难回？

晚饭总有吃完那刻，裴静文擦拭干净嘴角，起身道：“我吃完了，明天我们要去哪儿？”

“先去涪州东郊三十里，再至乐温县荔枝园食鲜荔枝。”怕候在前院的秋十一看到，苏勉只送她到垂花门，“乐温县距此百余里路，明天要骑马赶个来回，你今夜早些休息。”

涪州东郊三十里，是一座名为“孙家堡”的村庄，村民往前数几代都是一个祖先。

杀气腾腾的苏氏亲兵将所有村民赶到祠堂，惊惧恐慌在人群中弥漫。

小孩子受不住压抑氛围，发出尖利刺耳的哭喊声，很快便被父母用力捂住嘴巴，变成小声的呜咽。

苏勉大马金刀坐祠堂檐下，睥睨忐忑不安的人群，背后是孙氏历代祖先神主牌位。

起初以为是山匪劫村，领头的白发老翁后来认出亲兵手中横刀，绝望地闭上了眼睛。

匪过如梳，兵过如篦。

为了族人性命，他壮了壮胆，将手中鸠杖递给瑟瑟发抖的儿子，冲苏勉长揖到地。

他恭敬道：“不知尊驾造访，小人有失远迎，还请尊驾恕罪。”

苏勉训斥道：“老人家既得鸠杖，应是福寿双全、德高望重之人，却不能约束族中子弟作恶，尔枉活七十余年。”