“伊登，你怎么回事！”穆里尔有点生气，更多的是好奇。

他刚才感觉到伊登的虫核，推测伊登应该在中后方，还纳闷这是什么偷袭动作，实际上伊登是一个站立锁喉的姿势。

穆里尔的视线在伊登的前后左右四处找寻，最后停留在了他的腰上。

金属卡扣连接枪套固定在皮质腰带上，伊登的虫核在这个位置。

穆里尔不敢相信，疑心这是自己的幻觉。他直接伸手打开枪套，取出里面的东西。

“你在枪套里放了什么？”

穆里尔对着枪上的碧绿虫核，快速地眨了好几次眼。

他大惊失色：“这是虫核吧？你把别人的虫核挖了？你这是要被处死的！”

伊登听了，眼睛瞪得比他还大：“我在你心里就是这种人吗！”他怎么可能会拿别人的虫核做武器，要拿也只拿加雷德的。

穆里尔冷静了几秒钟，更加抓狂了。他宁愿相信伊登是取了别人的虫核，也不能相信这是他自己的。

“所以这是你自己的？”

这个事实实在太离谱了。在穆里尔的认知里，虫核是不应该被取出来的。虫核就像大脑，一个没有头的活人站在你的面前，足够惊吓了。

穆里尔不能想象，没有虫核该多么痛苦和虚弱。

他突然意识到一件更加让他崩溃的事，本来他就打不过伊登。现在，伊登没了虫核，他还被他偷袭成功，丢人地摔在地上。

穆里尔庆幸：还好提坦不在，没让他看到这种有损形象的事情。

比起穆里尔，希尔虽然吃惊，但很快就冷静下来了。伊登失踪了几天，临走前还说了一番让人摸不着头脑的话，希尔心里早有预感他要干什么大事。

伊登收了玩笑的神色，直入主题。

“我要说一件很重要的事情：接下来，我开始独自行动。你们可以为诺丹、为莱恩、为虫族，或者是为了自己而战，不用再听从我的吩咐——我现在也没有能力命令你们了。”

伊登莞尔道：“现在的我，在你们眼里就是异类吧。”

伊登这么说，是因为在他的眼里，穆里尔和希尔也是异类。待在流浪者组织的时候，伊登还没有什么感觉，离开后回到这里，那种差距感越发明显。

明明大家都长得差不多，可是当时间越久，就越能意识到。一旦意识到，那种异类感越发明显，无法忽视，直到成为一种习惯。伊登正在努力适应。

希尔摇头，坚决道：“我们都已经走到这一步了，我是不会中途改变想法退出的。你直说吧，需要我做什么？你要怎样帮助诺丹和莱恩？”

希尔认为伊登的想法具有可行性，而且他已经上了伊登的贼船，帮他做了这么多事情，中途退出，他的分数一定不会高。

都到这一步了，伊登这家伙还假惺惺地玩心眼，说他们可以自己决定，其实选择帮助伊登才是他们唯一的、最好的选择。

别说挖掉虫核了，只要伊登还活着、会动、会思考，只要他还是伊登，这就够了。

解决了希尔，伊登转向穆里尔：“你呢？”

穆里尔：“我要保护提坦，有余力再帮你。”

“行。”

“那我来说一下我的计划。”伊登简单明了道，“我需要你们尽量帮助诺丹安全登上飞船‘火种’，并掩护他们离开。我也会在那时候开始行动。”

希尔摸着下巴，想了一会，问道：“你去研究院取了某种监视器？”

“没错。”

“我知道了。”希尔说，“你有几成的把握成功？”

伊登：“七成。”

希尔：“够了。我会尽全力的。”

伊登笑道：“谢谢。”

*

开始下雪了。

苍青色的天空，深灰色的雪像尘埃一样飞扬。它们很少、很轻，但不可忽视，像世界正在被打碎，露出无穷神秘的底色。

灰雪不是雪，是虫族在强烈的精神共鸣之下，让奥塔发生质变，凝固成的深灰色絮状物质。它的出现，通常伴随着大量虫族的死亡。

灰雪，是灵魂的碎片。

伊登仰望其中一片随风颠簸的灰雪，在它落至眼前时伸手接住了它。

深灰色的，像加雷德的发色。

深灰色的，像在被加雷德拥抱着。

伊登想念起加雷德。明明才分开几天，为什么会无时无刻想到他，相似的颜色、气质相同的人，都会让伊登的脑海中一次次出现他的身影。

似乎他们不应该分开，要纠缠至灵魂深处、宇宙尽头。无论有没有虫核，无论伊登变成什么样，哪怕只剩下一个细胞，这个细胞都会蹦蹦跳跳回到加雷德身边。

伊登像是中了毒一样迷恋加雷德，每分每秒，越陷越深，等到意识到的时候，他再也不能、也不愿离开了。

轻飘的灰雪中，逐渐出现了一抹更深更重的铁灰色。

伊登:“好久不见。”

加雷德：“几天前才见过。”又在说什么怪话？

他把联络小虫往伊登胸口一扔：“正好，我也刚想联系你。”

加雷德正要说下一句话，突然目光一凝，后撤几步，面露警惕：“你是伊登吗？”

气息、味道都对，心跳和呼吸的频率变了，最重要的是，眼前的伊登给他的感觉不对。

加雷德从小就接受特训，感官非常敏锐，能达到极高的虫化程度。这里的虫化程度不仅指外形，还有古虫族的特殊能力。

比如说，区分同族和异族，以防同类相残。

这是无法用语言形容的，一种刻在基因里的本能——加雷德本能地察觉到伊登变了。他是名为伊登的非虫族生物。

“你的虫核在哪里？”

伊登：“不告诉你，秘密。”

“你成为了流浪者？”

“不。”伊登纠正他，“我还是我，只是按照你们的习惯，称呼我这样的人为流浪者。”

加雷德：“你到底想做什么？”

“我说过，为了全虫族的未来。”伊登稍作停顿，“也为了你。”

“你希望接下来如何发展呢？”

“我说出来，你能帮我实现？”

伊登笑了一下：“我会用尽我的一切。我是认真的。让我来猜一猜你的想法。”

“你希望取得胜利吗？”

伊登自问自答：“答案是。”

“你希望彻底消灭诺丹吗？”

“答案是否。”

“除了胜利，你还想得到什么呢？”

伊登一直在注意加雷德的表情。察言观色是他的强项。

“你希望积累功勋，成为下一任虫王。”

加雷德打断他，露出一个嘲讽的笑容：“你说的这些，稍微一想就能猜到。”

伊登悠悠道：“别急，我还没说完。”

眼睛是脆弱的，它没有厚实的皮肤、坚硬的虫甲保护，它是“透明”的，像一面玻璃。玻璃会泄露内心的情绪，会映出对方的身影。

他们一直看着对方的眼睛，想穿透各自的倒影，窥探彼此。

伊登：“你想得到我。哪怕是一具尸体。”

加雷德瞳孔微微扩张：“你猜对了。”

伊登展颜一笑。灰蒙蒙的世界，他的笑容明亮，像一束突然亮起的光。

“我想从你手中拿到诺丹实时的力量分布。作为感谢，我会送上一份你一定会满意的礼物。”

伊登撩起发尾，在他的颈部侧后方，有一个突兀的黑色小圆点。圆形的最外围，有一圈纹路独特的编号。

这是一枚微型人体炸弹，可以远程操纵。

伊登张开手心，里面有一个黑色椭圆体。他打开外壳，里面一个按钮，按钮旁边也刻着那串编号。

这是远程炸弹的开关。只要用力按下去，它的威力足以炸断伊登的脖子。就算是虫族，这样的伤没有马上处理，几分钟后会迅速死亡，更何况伊登这样的亚虫。

伊登这是将自己的全部献给了加雷德。

加雷德无法拒绝。这个小小的开关，在这一刻充满了无尽的诱惑。他一直看着它，脑门上另外两只眼也显现出来，无声转了几圈，目标是伊登。

在加雷德回过神来的时候，他已经把椭圆体开关握在手心了。

伊登笑眯眯道：“再会。请一直期待我将要送上的礼物吧。”

灰雪越来越多了。如果说以前只是隔了一层透明而略微模糊的轻纱，现在就是一层发毛的玻璃。

这并不影响虫族的视物，他们的视力非常好，可以一眼清清楚楚望到几十米外——除非有些东西被掩盖住了，比如掩盖在灰雪之下。

灰雪像一个信号，不停地催化激活他们，贮存能源、检修武器、交替巡防……工作到他们再也不能工作，工作到他们死亡。这就是工虫。

这是他们的使命，他们无怨无悔，反而感到幸福和满足。因为每一个人都充满了坚定的信念，他们不孤单，死亡不可怕。总有一些东西比生命更重要。

伊登失去了优秀的视力，现在只能清楚观察到十几米外。好在他的复眼仍然可以多角度观测。

伊登潜伏在虫巢的东南方向几十公里处，这里离虫巢有些远，只要注意躲藏，不会被战斗波及到。

他低头看了看自己的手环——有两只，左边是加雷德交给他的，能实时同步加雷德所监测到的、诺丹的力量分布；右边是诺丹的，数据来自希尔和穆里尔。

伊登两相对比，尽量减少误差。诺丹的分布呈现环形，越往中心，颜色越深，能量波动越高。在虫巢中心的位置，接近于黑色，数据不详。

伊登架好望远镜，耐心地潜伏着，与周围环境融为了一体。为了达成目的，总要付出漫长的时间和足够多的精力。

伊登能等，也坚信自己能成功。如果做不到，他一定是死在通向成功的路上了。这种结局，也算不错。